就在朱厚照感覺自己的思想走入極端，是時(shí)候懸崖勒馬時(shí)，突然有太監(jiān)進(jìn)來(lái)通稟：“陛下，張公公求見。”
朱厚照的心神瞬間被拉了回來(lái)，皺眉道：“他來(lái)作何？難道是說來(lái)日出兵事宜？宣他進(jìn)來(lái)吧。”
因?yàn)閺堅(jiān)吠蝗坏絹?lái)，朱厚照沒有繼續(xù)順著之前的思路往下深入。
過了一會(huì)兒，張?jiān)愤M(jìn)到殿內(nèi)，看到朱厚照不是在吃喝玩樂，而是對(duì)著軍事地圖跟小擰子單獨(dú)召對(duì)，不由感覺一陣緊張，揣測(cè)朱厚照很可能打定主意要出兵了。
朱厚照道：“張公公，有事嗎？”
張?jiān)汾s緊行禮請(qǐng)安，朱厚照一擺手：“有事說事，不要廢話……明日一早，朕要親自領(lǐng)兵往張家口堡去。”
張?jiān)反篌@失色：“陛下，您為何突然要出兵？這……一切都沒有著手準(zhǔn)備，這……可如何是好……”
朱厚照皺眉：“朕早就定下明日出兵，怎么到你這里就成了沒準(zhǔn)備好？你之前沒有傳達(dá)朕的御旨？”
張?jiān)愤@才意識(shí)到自己失言，緊忙道：“因近來(lái)韃子頻繁犯境，邊塞告急，老奴以為陛下不會(huì)貿(mào)然出兵，所以才沒有準(zhǔn)備！”
朱厚照惱火地道：“就知道你沒用！朕不用準(zhǔn)備什么，直接領(lǐng)兵到張家口堡，宣府這段長(zhǎng)城修得還不錯(cuò)，韃子沒法進(jìn)入宣府周邊……如今韃子多在關(guān)外活動(dòng)，朕留在宣府這里能做什么？朕要親自上城頭，督促將士跟韃子交戰(zhàn)。”
朱厚照天性尚武，旁人不知，張?jiān)穮s了解，因?yàn)楫?dāng)初張?jiān)犯旌裾找黄鹕线^正陽(yáng)門和西直門城頭，見識(shí)過朱厚照跟韃靼人戰(zhàn)斗的“英姿”。
朱厚照再道：“朕要輕兵急進(jìn)，率領(lǐng)自京城帶來(lái)的人馬前往張家口，至于宣府邊軍……可以暫時(shí)留守！”
張?jiān)肪o忙問道：“陛下，您明日一早便要出兵的話，將士們猝不及防，恐怕難以如期成行啊！”
“既然沒準(zhǔn)備，那就趕緊去通知，還有半宿，時(shí)間會(huì)來(lái)不及？”朱厚照厲聲喝道。
張?jiān)繁臼莵?lái)說事，但現(xiàn)在朱厚照突然發(fā)神經(jīng)要出兵，完全把他的計(jì)劃打亂，一時(shí)間心慌意亂，生怕朱厚照到了張家口堡還不滿意，要繼續(xù)領(lǐng)兵出關(guān)進(jìn)入草原之地。
“陛下，三思而后行……”張?jiān)凡恢涝趺磩裰旌裾眨荒艹蠲伎嗄樀乇M最后努力。
朱厚照一抬手：“張公公，你現(xiàn)在要做的是聽命行事，既然定下出兵計(jì)劃，朕就不會(huì)輕易更改，如此天下人都會(huì)說朕言而無(wú)信……將士們還等著跟朕建功立業(yè)，現(xiàn)在馬上傳命軍中，按照既定計(jì)劃行事……朕現(xiàn)在要休息了，如此明日才有精神帶兵往張家口堡。”
張?jiān)房戳丝磁赃叺皖^一語(yǔ)不發(fā)的小擰子，目光中帶著少許憤恨，覺得是這家伙挑唆皇帝。
張?jiān)返溃骸氨菹拢热荒鷪?jiān)持要出兵，老奴不敢阻攔，不過老奴有事啟奏。”
朱厚照這才想起，張?jiān)凡皇撬賮?lái)的，這也意味著張?jiān)非皝?lái)覲見本就有事情，當(dāng)即道：“說吧！”
張?jiān)返溃骸氨菹拢安皇亲尷吓研苓呍庥龅降捻^靼兵馬數(shù)量統(tǒng)計(jì)下來(lái)么？老奴已經(jīng)算清楚了，一共是四萬(wàn)多韃子……”
此時(shí)張?jiān)纺X子里全都是臧賢所提建議，要阻撓朱厚照出兵，最好的方法就是把宣府周邊敵人的數(shù)量夸大，這樣皇帝就誤以為宣府已成為此戰(zhàn)主戰(zhàn)場(chǎng)，不敢再提出兵草原……既然已經(jīng)把韃靼主力給吸引過來(lái)了，那出塞到天時(shí)地利皆不在大明的地方開戰(zhàn)，不是自找麻煩么？
朱厚照驚訝地問道：“有什么多？之前不是說，只有萬(wàn)兒八千嗎？”
小擰子在旁干著急，他得到的消息是宣府周邊韃靼人可能連五千之?dāng)?shù)都不到。
張?jiān)飞裆o張，額頭上汗珠一顆顆滲出來(lái)：“這不后續(xù)有大批韃靼人馬前來(lái)？老奴絕無(wú)虛言。”
朱厚照點(diǎn)了點(diǎn)頭，沒有懷疑張?jiān)返脑挘溃骸皝?lái)多少都一樣，正好讓朕大顯身手，如此朕更不能留在宣府城里了，朕要親自上城樓督戰(zhàn)！”
朱厚照要引兵往邊塞，似乎宣府已不是他表現(xiàn)個(gè)人英雄主義的舞臺(tái)……朱厚照對(duì)于吃吃喝喝玩女人的事情膩味了，想換個(gè)娛樂的方式，這次盯上了韃靼人。
……
……
皇帝一句話，就讓宣府城不得安寧，無(wú)論是以張?jiān)窞槭椎乃径Y監(jiān)眾太監(jiān)，還是跟隨朱厚照來(lái)宣府的將士，都沒想到大半夜會(huì)被叫起來(lái)整頓行裝，整個(gè)城池都暫時(shí)處于兵荒馬亂的狀態(tài)。
好在沈溪安排給朱厚照輔佐領(lǐng)軍之人是宣府巡撫胡璉。
胡璉帶兵經(jīng)驗(yàn)豐富，把軍務(wù)打理得井井有條，收到來(lái)日出兵的圣旨后，胡璉不敢有絲毫怠慢，在司禮監(jiān)太監(jiān)戴義和高鳳的陪同下，親自來(lái)到城中各營(yíng)地，把調(diào)兵命令下達(dá)。
因?yàn)槭腔实塾{親征，圣旨高于一切，即便胡璉認(rèn)為不宜倉(cāng)促出兵，但也只能聽令行事。
胡璉于城中軍營(yíng)走了一圈回來(lái)，已是五更天，整個(gè)人非常疲累，不過他還不能休息，又把對(duì)各路人馬的安排寫成奏疏，讓戴義和高鳳帶回去交給朱厚照。
等戴義和高鳳離開，胡璉松了口氣，正要稍事休息等天亮親自督促出兵，侍衛(wèi)進(jìn)來(lái)傳報(bào)說王守仁前來(lái)拜訪。
胡璉在巡撫衙門正堂見到王守仁，王守仁一來(lái)便緊張地問道：“重器兄，明日一早陛下便要發(fā)兵？”
胡璉嘆道：“到昨晚行宮那邊都沒反應(yīng)，我還以為陛下會(huì)改變出兵計(jì)劃，中軍這邊準(zhǔn)備不足，大半夜折騰得雞飛狗跳……好在陛下沒有征調(diào)宣府邊軍，應(yīng)該不會(huì)對(duì)宣府防務(wù)造成太大影響。”
王守仁這才知道原來(lái)胡璉是突然得到調(diào)令，當(dāng)即道：“乍聞出兵，的確很倉(cāng)促，如今朝廷仍舊沒有得到沈尚書于草原發(fā)回的消息吧？”
“嗯。”胡璉微微點(diǎn)頭。
二人一路往內(nèi)，到了內(nèi)堂花廳，分坐于茶幾兩邊，由于下人俱都安歇沒有茶水，但王守仁并不在意這些禮數(shù)，二人接下來(lái)要談的事情關(guān)系重大，其他一切皆可忽略。
胡璉把自己的想法和盤托出，王守仁聽完感慨道：“陛下御駕親征，不求有功但求無(wú)過，確保圣上安然無(wú)恙即可。”
胡璉微微頷首，問道：“伯安可有做出安排？”
王守仁顯得很為難：“以目前的情況看，宣府地方兵馬需駐守城塞，機(jī)動(dòng)兵力極為有限，不過若有韃靼人馬過關(guān)南下的話，維護(hù)陛下安危才是當(dāng)務(wù)之急，不管怎么樣都會(huì)抽調(diào)兵馬支援中軍。所以我等需定下萬(wàn)全之策，以防變生不測(cè)……”
胡璉馬上明白，王守仁是擔(dān)心從宣府到張家口堡這段并不長(zhǎng)的路上發(fā)生意外，諸如韃靼數(shù)萬(wàn)兵馬繞過外長(zhǎng)城防線，突然出現(xiàn)在宣府側(cè)翼，這種可能性雖小，但由于之前已經(jīng)有韃靼國(guó)師亦思馬因做到過，并不能完全排除風(fēng)險(xiǎn)。涉及皇帝安危，一旦出事會(huì)動(dòng)搖大明國(guó)本，怎么慎重都不為過。
二人詳細(xì)商議，做好應(yīng)急預(yù)案，比如說援軍馳援方向，若遭遇敵人鑾駕是往張家口堡還是撤回宣府，如果被困當(dāng)如何……
因?yàn)槎硕贾套h對(duì)策時(shí)能引發(fā)共鳴，很快便把事情大致商議完，王守仁這邊終于松了口氣。
對(duì)于王守仁來(lái)說，朱厚照離開宣府對(duì)他而言其實(shí)算是一種解脫，不過前提是鑾駕能平安抵達(dá)張家口堡，至于皇帝到張家口堡后如何應(yīng)對(duì)當(dāng)前錯(cuò)綜復(fù)雜的局勢(shì)，雖然他也很關(guān)心，但總比皇帝留在宣府行宮搗亂強(qiáng)許多。
王守仁道：“德華兄，明日出兵，你必須得抓緊時(shí)間趕路，斥候會(huì)隨時(shí)把最新消息傳遞到軍中……速度快的話，一日即可抵達(dá)張家口堡！”
胡璉點(diǎn)了點(diǎn)頭，嘆道：“此前我把問題想得太簡(jiǎn)單，現(xiàn)在還是關(guān)內(nèi)行軍，需要考慮的事情就那么多，要是出塞趕路還不知如何……塞翁失馬焉知非福，陛下做事磨蹭，正好避免腦子發(fā)熱深入草原腹地，為韃靼所趁。”
“另外，現(xiàn)在軍中士氣還算不錯(cuò)，不過若真遇敵的話，不知會(huì)有怎樣的結(jié)果，實(shí)在讓人擔(dān)心！以現(xiàn)在所查，宣府周邊韃靼人馬其實(shí)不多，陛下到張家口堡后，對(duì)當(dāng)前的戰(zhàn)局應(yīng)該能看得更明白，想必會(huì)做出合理的安排！”
說到這里，胡璉與王守仁對(duì)視一眼。
二人都知道現(xiàn)在最迫切的問題是朱厚照領(lǐng)兵出塞，但涉及皇帝安危，都不敢言。是否按照既定計(jì)劃馳援沈溪，在二人這里諱莫如深。
王守仁突然嘆道：“也不知眼下沈尚書人在何處，草原上的消息幾乎完全斷絕，但由韃靼人來(lái)犯便知草原上很可能已開戰(zhàn)，現(xiàn)如今九邊各處未派一兵一卒馳援，沈尚書很可能已陷入重圍。”
胡璉搖頭苦笑：“照理說，韃靼內(nèi)部人心不合，而之前沈尚書定下的出兵計(jì)劃中，多走那些小部族的領(lǐng)地，想必會(huì)讓達(dá)延部投鼠忌器……但韃靼在對(duì)外作戰(zhàn)時(shí)出奇的上下一心，就怕沈尚書這招離間計(jì)未必能成，韃靼騎兵行動(dòng)迅捷，一旦知道沈尚書行軍方向，騎兵兩三日內(nèi)便可殺到，而沈尚書所部?jī)H有不到三成騎兵，又帶著那么多糧草輜重，會(huì)嚴(yán)重拖慢行軍速度！”
王守仁道：“正因?yàn)槿绱瞬抛屓丝床欢蛏袝坝帽芍^算無(wú)遺策，為何這次卻如此偏執(zhí)領(lǐng)兵入草原？如果先皇在時(shí)，絕對(duì)不會(huì)容許他以身犯險(xiǎn)，可如今的陛下……唉！”
二人又都默不做聲，他們知道朱厚照現(xiàn)在對(duì)沈溪有一種近乎盲目的信任，在這種信任下，沈溪做什么決定都會(huì)被朱厚照采納，出現(xiàn)眼前的危機(jī)也就不足為奇。
……
……
宣府行宮內(nèi)亂成一團(tuán)。
太監(jiān)們忙著幫皇帝收拾東西，麗妃這邊也不得清閑，好在不需要她親自收拾，自有下人代勞。這次她也在伴駕的名單中，也就是說她也會(huì)到張家口堡直面兇殘的韃靼人……不過她希望隨侍朱厚照跟前，如此一來(lái)她也會(huì)有更高的話語(yǔ)權(quán)。
趁著太監(jiān)宮女忙碌的時(shí)候，麗妃從自己的院子出來(lái)，派人把小擰子請(qǐng)到幽靜的花廳，小擰子這會(huì)兒也是焦頭爛額。
麗妃道：“……擰公公，不是說陛下暫且沒有出兵的打算，怎么突然又要走了呢？”
小擰子愁眉苦臉地道：“這個(gè)奴婢也不是很清楚……陛下今日晚膳后突然說要看軍事地圖，一看就是幾個(gè)時(shí)辰，連提前安排的助興節(jié)目都取消了……后來(lái)陛下接見張公公，簡(jiǎn)單說了幾句就決定出兵，非常倉(cāng)促。不過聽陛下話里的意思，大軍會(huì)駐扎在張家口堡，短時(shí)間內(nèi)不會(huì)出塞。”
麗妃點(diǎn)頭：“陛下這是想親臨一線，近距離觀察韃靼人動(dòng)向？”
小擰子湊上前，低聲道：“麗妃娘娘，這是好事啊，陛下到張家口后，定會(huì)知道關(guān)外實(shí)際上沒多少韃靼人馬，那陛下下一步就可能領(lǐng)兵出塞，沈大人也就有救了。”
說話間，小擰子臉上帶著些許猶豫，顯然他不知該支持朱厚照出塞好，還是留在張家口堡。
麗妃微微一笑：“擰公公又怎知沈大人需要陛下馳援？”
“呃……”
小擰子不再說下去，他因自作聰明已吃過不少虧，就算知道麗妃不會(huì)針對(duì)他，也不自覺留個(gè)心眼兒，雙方暫時(shí)是盟友，將來(lái)可就說不準(zhǔn)了。
麗妃道：“沈大人既然敢這么做，那一定留有后手，或許外間所傳，他出塞后藏起來(lái)等陛下被韃靼人圍攻后再出現(xiàn)救駕也是有可能的，只要最后得勝，哪怕利用的人是皇帝又如何？失敗了怎么都會(huì)被人唾罵，成功后誰(shuí)又會(huì)在乎他用的什么手段呢？”
小擰子用詫異的目光望著麗妃，懷疑這話居然出自麗妃之口。
麗妃又道：“既然明日一早就要出發(fā)，我等還是先做好輔佐陛下在張家口堡迎戰(zhàn)的準(zhǔn)備……其實(shí)對(duì)陛下而言，平草原只是一種美好的愿望，或許在陛下心目中也不覺得這件事有多容易，陛下更希望的是，他留在關(guān)內(nèi)，已經(jīng)有人把事情干妥了，最后只需把千古明君的名望留給他便可。”
小擰子道：“麗妃娘娘啊，有些話可不能亂說啊。”
“話雖刺耳，但實(shí)情如此。”
麗妃道，“擰公公你不也一樣？你也希望最后打勝仗的是沈大人？最好陛下一直留在城塞中，這樣陛下的安危就不會(huì)出問題，你也不需要以身犯險(xiǎn)，而大明可保太平……得勝后皆大歡喜，如此沒人在意這場(chǎng)仗是否陛下親自打的，功勞始終會(huì)記到陛下身上，那時(shí)你也能得到賞賜。”
小擰子面色尷尬，但最后還是點(diǎn)了點(diǎn)頭，承認(rèn)麗妃言之在理。
麗妃笑了笑：“不但你這么想，其實(shí)連我也希望看到這一幕……既然有沈大人這樣的曠世奇才在，誰(shuí)愿意自己冒著生命危險(xiǎn)上陣殺敵？誰(shuí)都巴不得在后方龜縮著，只等領(lǐng)功勞便可！”
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