張苑很快便按照朱厚照吩咐，在沈溪江南造城的奏疏上做出同意的批復(fù)，只是在安置將士家屬方面有所保留。
當(dāng)批復(fù)抵達(dá)沈溪軍中時，此時人馬已行至長江出海口的劉河堡中所，這里也是距離南直隸倭寇活動區(qū)域最近的一處千戶所，更前面的吳淞江所、寶山所已被倭寇攻陷廢棄。沈溪領(lǐng)兵抵達(dá)前，倭寇才從昆山縣城周邊撤退不久，官軍謹(jǐn)守防線不出，任由倭寇肆虐。
沈溪領(lǐng)軍抵達(dá)前便知曉，緊鄰的松江府和蘇州府中間，也就是蘇州府這邊防御措施做得比較好，而松江府那邊則已基本放棄黃浦江兩岸以及沿海區(qū)域控制權(quán)，使得松江府成為倭寇在南直隸的大本營，賊窩就在上海縣城一帶。
上海縣始建于元朝至元二十八年，縣治為上海鎮(zhèn)，也就是后世南市的地方，縣衙設(shè)在來榷場，也就是后世的十六鋪，元大德二年縣衙遷移到曲家灣。
近些年倭寇肆虐，蘇州府嚴(yán)守嘉定、太倉州、昆山一線，松江府則以青浦、府治華亭、金山衛(wèi)城組織防線，如此一來位于黃浦江北岸的上海縣便尷尬了，數(shù)度被倭寇攻破，幾個縣令都死在任上，此后再也沒人敢去赴任，如此一來這里就成為倭寇在東南沿海最重要的據(jù)點，專門用來轉(zhuǎn)運從南直隸周邊劫掠來的物資，包括人口和牲畜轉(zhuǎn)運。
除此之外，倭寇占據(jù)了朝廷放棄的南匯嘴中后所、青村中前所等沿海海防駐所，在這片狹長的地區(qū)廣設(shè)鹽場，收獲海鹽，除了供自身使用外，還以私鹽的方式低價流入市場，賺取資金。
盡管因為沈溪對于海鹽制造技術(shù)的改進(jìn)，已讓大明官鹽價格降低很多，不過因為朝廷壟斷，地方上要靠官鹽來斂財，層層加價，使得官鹽的價格始終無法降到跟私鹽一個等級上。
沈溪于劉河堡中千戶所駐兵后，派出更多斥候往周邊刺探情報，很快便將地方商人跟倭寇的買賣途徑調(diào)查清楚了。
“大人，現(xiàn)在朝廷已同意修造城塞，不知您準(zhǔn)備于何處筑城？”當(dāng)晚在沈溪中軍帳中，云柳以好奇的目光望著沈溪問道。
沈溪看著鋪在桌面上的軍事地圖，用手指戳了戳：“就在這里吧。”
“這里？”
云柳若有所思，“這里不是上海縣治所在地嗎？難道我們要重建上海縣城？”
沈溪笑了笑道：“這周邊最好的地方就是這里，黃浦江兩岸是天然的優(yōu)良海港，可以躲避大的風(fēng)浪，船廠建在這里得天獨厚。”
“這里……”
云柳仔細(xì)想過，斷然搖頭，“這里就算地勢平坦，水運便捷，但在此造城非常不易防守，先前上海縣城幾次被攻破就是明證。”
沈溪道：“這座城塞的主要目的，是提供一個物資中轉(zhuǎn)站，在這里造船以及跟倭寇開戰(zhàn)的后方大本營，至于防守方面的作用，我相信只要能將城塞修筑齊備，倭寇無法威脅到這邊即可。其實倭寇在選擇中轉(zhuǎn)站上找了個好地方，這里既然是他們覺得最好的中轉(zhuǎn)地，我為何不好好利用一下？”
云柳聽沈溪已定下基調(diào)，便不再質(zhì)疑，行禮道：“是。”
沈溪點了點頭：“眼看馬上就要到上海縣了，這也算是我們跟倭寇的第一場戰(zhàn)事，攻取此地后也算是能有效扼制倭寇對南直隸的威脅，此戰(zhàn)結(jié)束便在上海縣城的基礎(chǔ)上筑城，然后我們就要跟時間賽跑了。”
……
……
沈溪兵馬駐扎，并未著急起行，往倭寇活動頻繁的區(qū)域而去，這會兒還要等朝廷征調(diào)的工匠，以及各地運送來的造船物資等。
貨物運送要配合建城步驟，需要地方征調(diào)民夫，想在短時間內(nèi)建造出一座城市，耗費的巨大人力物力常人難以想象。
沈溪所部駐扎當(dāng)天，蘇州知府派人過來跟沈溪接洽，地方上得到朝廷有關(guān)準(zhǔn)允沈溪建城的諭旨，不過沈溪要如何修造城池沒有在諭旨中過多提及，但以如今沈溪在朝中的地位，要得到地方上的配合還是很容易的。
來使并未給沈溪送禮，但還是隱約表達(dá)蘇州知府為沈溪準(zhǔn)備好禮物的意思，不過沈溪并未回應(yīng)，談的基本上是在地方上雇傭民夫等問題。
唐寅作為軍師旁聽一番，送走蘇州府來使后，唐寅道：“要造一座城池，怎么也要征調(diào)十萬民夫，到哪里雇傭這么多人？”
沈溪道：“先前中原戰(zhàn)場俘虜不是挺多的么？發(fā)回原籍擔(dān)心他們造反，不如全部派來幫我建造城池。另外，這造城也不是朝夕可成，只有先將城市范圍規(guī)劃出來，將城墻內(nèi)的區(qū)域清理干凈，在一些險要之處駐扎兵馬，就好像軍中營地即可……城墻可以后邊慢慢建。”
唐寅咋舌道：“沒有城墻，那還算城池么？若是倭寇殺來，防御力近乎于無！”
沈溪笑道：“江南這么多城池，防守海疆的重任未必需要這座城池來承擔(dān)……只要在正式出征掃蕩倭寇前將城池造好便可，算算時間的話，可能要到年底甚至明年才會正式開戰(zhàn)。”
“這……”
唐寅好像吃了黃蓮一般，心中一片苦澀。
本以為沈溪跟海盜倭寇開戰(zhàn)稍微準(zhǔn)備一番便可，卻未料沈溪提出要開戰(zhàn)時間至少要等六七個月后，現(xiàn)在朝廷又沒批準(zhǔn)將士的家屬遷居到新城來，這意味著他唐寅還要在軍中吃至少半年的苦。
沈溪似乎明白唐寅的苦惱，道：“修城的前期準(zhǔn)備大概只有半個月，爭取十天后，我們可以將上海縣城周圍的倭寇徹底擊潰，將建城的地方全部占領(lǐng)，再用兩個月的時間將造船廠和城塞外圍建筑建好，將工匠和民夫征調(diào)齊全，此時便可以跟朝廷申請將將士的家眷送過來……”
唐寅道：“沈尚書的計劃，朝廷未必會同意，將士出征在外攜帶家眷，無心作戰(zhàn)，且朝廷需要留家眷在北方，才能安心……”
沈溪笑著問道：“難道朝廷還怕這些將士投奔倭寇不成？”
唐寅想了想，的確不可能，本來出征將士要留家眷在后方，其中一個重要目的就是充當(dāng)人質(zhì)，若有人在陣前投靠賊軍，這些家眷便可能為朝廷定罪，甚至有可能會被流放或者干脆處死，以儆效尤。
不過現(xiàn)在跟著沈溪出征，打的又是非我族類的倭寇，顯然在大明百姓心目中，這倭寇連普通山賊都比不上，投靠倭寇便等于數(shù)典忘祖，將之前跟著沈溪出征所得到的功勞悉數(shù)拋棄，不能福蔭于家族，還不如死了來得痛快。
沈溪在唐寅還沒回答之前，便道：“計劃已制定好，實在沒必要更變，若伯虎兄有疑慮的話不妨等初戰(zhàn)結(jié)束后，跟朝廷的請求被駁回來再說。”
……
……
修造城池之事，沈溪尚未抵達(dá)目的地前便已開始。
首先沈溪跟軍中上下說清楚，因為這些人不但是出征主力，在修造城池時也是重要的勞力，既要承擔(dān)守御城池的責(zé)任，又要幫忙建造船廠和城墻，將士們接下來會非常辛苦。
沈溪在軍前會議上將造城的一些事跟軍中中高級將領(lǐng)說明，包括未來幾天行軍和開戰(zhàn)計劃。
將領(lǐng)們對于修造城池沒有表現(xiàn)出太大的熱情，不過對于即將到來的戰(zhàn)事卻非常期待，這次畢竟是陸戰(zhàn)而非海戰(zhàn)，雖然涉及到攻堅，但總歸是絕佳的拿戰(zhàn)功的機(jī)會，而且同樣的功勞跟著沈溪這個主帥取得，受到朝廷嘉獎的可能會更大，這也跟沈溪深得皇帝信任，且是正牌兵部尚書有關(guān)。
沈溪是大明軍隊僅次于皇帝的次帥，跟著沈溪取得功勞，意義非同小可。
將領(lǐng)們對于出征之事信心十足，好像建造城池只是順道的事，并不在他們關(guān)心之列，而且他們也知道朝廷會出動民夫來配合建造城池。
臨時駐扎的第二天晚上，也就是臨出征的頭天夜晚，沈溪單獨叫了十幾名將領(lǐng)到自己的營帳，做了戰(zhàn)前動員，他們中大部分是跟過沈溪的老將，也有新將領(lǐng)對于沈溪不太熟悉，但經(jīng)過動員后也表現(xiàn)出對沈溪的推崇和信任。
沈溪最后把王陵之和朱山一起叫來，雖然朱山不是將領(lǐng)，但一直在王陵之手下辦事，能力方面還是值得肯定。
沈溪大概說了一下接下來兩天要做的事后，王陵之有些意外：“師兄之前不都跟弟兄們交待過了嗎？”
沈溪笑道：“再對你詳細(xì)說一次不行？”
王陵之正要回答，朱山狠狠地捏了一下他的胳膊，隨即王陵之就嘿嘿笑著不再言語。
雖然朱山的腦子未必好用，夫妻倆都是一樣的神經(jīng)大條，但在男女搭配上，卻是很好的組合，朱山在成婚后有了女人的內(nèi)斂，就算在家中對于相夫教子之事做得不是很好，但在軍中，卻跟王陵之莽撞和大條的性格形成互補(bǔ)。
沈溪再道：“我已經(jīng)提前派人去上海縣城查看過，倭寇已開始有序撤走人馬，說明他們并不想與我們的人馬正面交戰(zhàn)，這次的戰(zhàn)事很可能兵不血刃，不過也要防備倭寇狗急跳墻，拼死抵抗。”
王陵之握緊拳頭：“咱的人馬那么多，不用怕他丫的。”
朱山卻道：“粗魯！你怎么能在老爺面前這么說話？”
朱山總是拿自己身為沈家人的心態(tài)去對待自己的丈夫，嫁是嫁到了王家，但之前不出征時，朱山也會幫沈家做事，王家遷徙到京城后也完全仰仗于沈家照顧，朱山自然而然地覺得丈夫唐突了自家老爺。
王陵之沒說什么，沈溪卻道：“小山，其實他沒說錯什么，咱的人馬是多，不用怕那些倭寇，他這么說倒也沒錯。”
“你看，師兄也這么說。”
王陵之有些懊惱，成婚后他那種天不怕地不怕的性格也有所改變，這也是當(dāng)了父親后人變得沉穩(wěn)起來的緣故。
沈溪卻又搖頭：“不過你這性子，也該改改了，要學(xué)會務(wù)實，不然一輩子只能當(dāng)個將領(lǐng)，難道你不想多賺取軍功，拿個世襲的伯、侯爵位，讓王家顯赫一番？”
“啊？”
王陵之先是撓撓頭，繼而瞟了妻子一眼，臉上不以為然的神色足以說明他對于沈溪所說不能完全接受。
沈溪道：“我叫你們來，是想跟你們說明，這次出征不會以你們作為先鋒，現(xiàn)在一切以求穩(wěn)為主，所以你們不能違背我的命令做那冒進(jìn)之事，軍中練兵的事便由你們來負(fù)責(zé)。”
王陵之沒說什么，朱山則點頭：“好。”
王陵之看著朱山：“小山，你怎么能覺得好？咱打仗不就是為了獲取功勞？光練兵有什么功勞？”
沈溪沒好氣地道：“別總想著功勞，務(wù)實比什么都重要，等到跟倭寇決戰(zhàn)，我一定會讓你當(dāng)先鋒，證明自身價值……現(xiàn)在你就老老實實當(dāng)好差事便可。”
“哦。知道了。”
王陵之雖然有些不服氣，但這是沈溪的命令，他不得不領(lǐng)受。
平時王陵之誰都不服，就只服沈溪。
沈溪突然問了一句：“若是讓你們長久出征，可能幾年見不到親眷，你們……是否會想念？”
王陵之詫異地抬起頭來，問道：“師兄是說，我們要在江南停留很長時間？不是說回頭就把我們的親眷都給接過來？現(xiàn)在小山在，若是孩子也在身邊的話，那就算住在這里也挺好的，咱是南方人，又不是說無法適應(yīng)這邊的氣候。”
朱山望著沈溪，明白沈溪說的話并不這么簡單，其中恐怕有更深層次的考慮。
沈溪本來還想說什么，突然一抬手：“算了，就當(dāng)你說的對吧，以后你們的父兄親人也會接過來，住在這里，可能會待個一兩年時間，到時候別想那么多就好。”
“不怕，不怕。”
王陵之咧嘴笑了笑，對于沈溪的話沒覺得怎樣。
……
……
沈溪沒有再跟夫妻二人深談，讓他們回去準(zhǔn)備來日行軍之事。
至于沈溪則留在中軍大帳，并未著急回寢帳休息，一直到深夜，云柳和熙兒從外回來，她們也是剛刺探到上海縣城周邊的情報。
“大人，之前屯在縣城周邊的數(shù)千倭寇，這幾日相繼撤走，不過城里還有大批人馬，大概有與我們死拼到底的打算。”云柳道。
沈溪問道：“之前松江府東部和浙江東北部的倭寇可有異動？”
“并未有動向。”云柳道，“之前大人曾在閩粵之地橫掃倭寇，很多賊寇是在那之后死灰復(fù)燃，他們現(xiàn)在應(yīng)該不敢跟大人正面交兵，倒是聽說有佛郎機(jī)人的海船最近頻繁在杭州灣一線活動。”
沈溪微微點頭，好像在沉思什么。
云柳再道：“佛郎機(jī)人一直跟倭寇有貿(mào)易往來，他們圖謀不軌已久，甚至之前還有傳言說他們已占據(jù)海島……”
沈溪道：“先把海岸附近的倭寇徹底清理一下，將他們悉數(shù)驅(qū)趕到海島上去，這將是我領(lǐng)軍平倭的第一步。”
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