朱厚照本對(duì)寧王謀逆之事一無所知，可當(dāng)小擰子捅破窗戶紙后，突然感受到撲面而至的危機(jī)，覺得自己的龍椅隨時(shí)都有被人奪走的風(fēng)險(xiǎn)。
張永傳來消息，說寧王正在積極調(diào)動(dòng)兵馬，不日就將起兵，還派出刺客準(zhǔn)備刺殺朱厚照，張?jiān)泛徒虿桓适救酰髯詫⒔鳌⒛现彪`等地官員跟寧王勾結(jié)等情況上奏，還將寧王過去幾年收買人心、拉攏士紳的事跟朱厚照奏稟。
朱厚照有些發(fā)懵。
“……以前但凡有人跟我提到寧王，都說他年輕有為，乃難得的少年英杰，允文能武，為何現(xiàn)在卻突然傳來風(fēng)聲，說他是個(gè)心懷二心的逆臣？”
不過，朱厚照不管得到的情報(bào)是否為真，都決定親自領(lǐng)兵去把寧王給徹底蕩平。
寧王是否謀反在他看來無關(guān)緊要，最重要的是現(xiàn)在終于有機(jī)會(huì)表現(xiàn)他卓越不凡的軍事才能了。
這也是沈溪早早便讓剿滅倭寇的戰(zhàn)事失去懸念，唯一讓朱厚照覺得能證明自己豐功偉績(jī)的機(jī)會(huì)。
就算沈溪沒有回來，朱厚照已開始布置，除了讓江彬和許泰調(diào)動(dòng)護(hù)衛(wèi)人馬，還讓人去跟張永和徐俌等人打招呼，讓南京方面配合調(diào)動(dòng)大軍平叛。
朱厚照還點(diǎn)了王陵之、劉序等留守新城的將領(lǐng)，準(zhǔn)備帶這些人跟隨他出兵討逆。
為此，朱厚照興奮得一晚上都沒睡好覺，結(jié)果第二天一早他得知沈溪會(huì)在當(dāng)晚回到新城，頓時(shí)情緒低落起來。
“壞了，壞了，沈先生回來后，一定會(huì)反對(duì)我親自領(lǐng)兵的計(jì)劃，到那時(shí)他為了保護(hù)我，肯定又會(huì)統(tǒng)領(lǐng)兵馬前去平叛，到那時(shí)我又只能躲在后方看他表演……這么好的機(jī)會(huì)錯(cuò)過就不會(huì)再來。”
朱厚照琢磨著沈溪搶功勞的事情，越想越心緒不寧。
這邊張?jiān)愤�在喋喋不休對(duì)朱厚照說出兵準(zhǔn)備，顯得他很有能力，但其實(shí)這次所有的行軍和作戰(zhàn)方案，都由下面的人完成，唐寅更是幫了他不少忙，把計(jì)劃書詳細(xì)羅列好，張?jiān)凡庞袡C(jī)會(huì)在皇帝面前侃侃而談。
張?jiān)房刹恢旌裾諏?duì)沈溪?dú)w來的巨大擔(dān)憂，還以為是好事，說可以讓沈溪幫忙參詳作戰(zhàn)計(jì)劃。
朱厚照突然伸手將張?jiān)返脑挻驍啵Z氣冷漠：“沈尚書回來，若極力反對(duì)朕領(lǐng)兵親征，該當(dāng)如何？”
張?jiān)芬徽瑳]跟上朱厚照的節(jié)奏，等琢磨過來后才意識(shí)到朱厚照對(duì)沈溪有很強(qiáng)的戒備心理。
那是一種學(xué)生或者是孩子對(duì)老師、家長(zhǎng)的敬畏，生怕自己胡鬧的事被師長(zhǎng)阻止，想先一步把事情定下，木已成舟后沈溪就反對(duì)不得。
張?jiān)返溃骸氨菹拢乾F(xiàn)在……”
朱厚照站起來，負(fù)手來回踱步，開始認(rèn)真思考問題，半天后道：“這樣吧，朕今天就離開新城，帶上小王將軍他們一起，先到南京備戰(zhàn)，那邊到底比這里更接近江西，有什么新情況也可以第一時(shí)間知曉。”
張?jiān)沸牡溃骸翱刹皇敲矗裉煳夷谴笾蹲泳鸵貋恚运可袝纳矸荩娭兴惺聞?wù)都要聽他的……陛下想自己統(tǒng)籌戰(zhàn)事，自然要離大侄子遠(yuǎn)一些，到南京后那里的人誰敢跟他唱反調(diào)？不過卻便宜了張永那老東西。”
張?jiān)返溃骸氨菹虏坏壬虼笕嘶貋砻矗可虼笕藙P旋而歸，若陛下不在……”
朱厚照怒不可遏：“你聽不懂人話還是怎的？朕說過了，沈尚書回來一定會(huì)反對(duì)朕御駕親征，所以只能臨時(shí)改變計(jì)劃……馬上傳令下去，午時(shí)前出發(fā)，啟程前往南京……朕從陸路走，至于船隊(duì)則運(yùn)送兵馬和糧草前往南京，在南京城匯合。”
“啊！？”
即便張?jiān)妨舷胫旌裾諘?huì)出奇招，依然有些猝不及防，畢竟太過倉(cāng)促，完全是朱厚照一念之間，說走就走。
不過張?jiān)窙]資格在朱厚照面前說三道四，而且他不覺得朱厚照離開新城有何不妥，他跟江彬一樣，最怕的就是沈溪回來后控制皇帝言路，早一步離開對(duì)他來說也算是大好事。
張?jiān)汾s緊行禮：“陛下，老奴這就去安排，定能在短時(shí)間內(nèi)出發(fā)！”
朱厚照道：“不是短時(shí)間，而是最多不超過一個(gè)時(shí)辰……朕也要著人收拾，還得跟皇后知會(huì)一聲……這次朕去南京，可能會(huì)讓皇后留在南京皇宮，等著朕凱旋的好消息……哈哈。”
說到最后，朱厚照仿佛已看到自己平定寧王之亂凱旋而歸，沈亦兒看著他一臉崇拜的模樣，豪情壯志油然而生。
張?jiān)泛团赃吺塘⑿Q子等人心里卻瘆得慌，他們很清楚朱厚照這么做有多胡鬧。
……
……
新城衙門。
唐寅一早得知沈溪會(huì)提前一天返回新城，召集人手開會(huì)商討晚上的歡迎儀式，突然有上諭到來，說是讓王陵之、劉序等人前去整頓兵馬，再過一個(gè)時(shí)辰便領(lǐng)軍跟隨圣駕出發(fā)。
“出了什么事嗎？”
唐寅領(lǐng)完上諭回到會(huì)議室，蘇通等人聽說后都莫名其妙，覺得事情不同尋常。
唐寅卻大概明白皇帝所想，道：“看這意思，陛下要早一步前往南京整兵，聽說跟西邊某位藩王謀逆有關(guān)……陛下適逢其會(huì)，決定親自領(lǐng)兵前去平叛。”
王陵之不解地問道：“陛下平亂，為何要讓我一起？”
劉序笑道：“這還看不出來？這是陛下對(duì)小王將軍信任有加……此番想在不出動(dòng)沈大人的情況下，由我等協(xié)助陛下領(lǐng)兵，將叛亂給平息咯。”
對(duì)于好戰(zhàn)的王陵之來說，并不覺得這是好事，因?yàn)樗冀K認(rèn)為，只有追隨沈溪才能打勝仗，跟別人卻禍福未定。
而對(duì)劉序這些人來說，能跟著皇帝討逆是極大的榮光，甚至比跟著沈溪打仗還要有派頭，畢竟到最后所有戰(zhàn)功都是皇帝賜予的，跟著皇帝總比跟著兵部尚書更直接，只要稍有功勞，皇帝便會(huì)大加賞賜，而跟著沈溪只能按部就班封賞，還要跟一大群人競(jìng)爭(zhēng)。
唐寅臉色發(fā)黑。
“陛下突然說要走，分明是不想讓沈尚書牽扯到這次討逆戰(zhàn)事中來……可能沈尚書也預(yù)計(jì)到有此一招，而臨時(shí)決定先一步回新城。”
蘇通問道：“那我們?cè)撊绾问呛茫勘菹乱{親征，出了什么事，不是我等能承擔(dān)的。”
“對(duì)，對(duì)。咱應(yīng)該想辦法，最好是等沈大人回來，再行商議為妥。”旁邊鄭謙立即附和蘇通的意見。
唐寅顯得很為難：“本來最好是我去覲見陛下，陳述利弊，請(qǐng)陛下收回成命，可惜卻沒有門路……現(xiàn)在只能早一步派人去通知沈尚書，讓他有個(gè)心理防備……”
劉序問道：“有必要嗎？”
唐寅瞥了劉序一眼，“陛下已吩咐，午時(shí)前便出發(fā)，算算時(shí)間現(xiàn)在一個(gè)時(shí)辰都不到，爾等奉皇命隨同御駕，可先回去準(zhǔn)備。”
蘇通緊張地問道：“軍師，沈大人不在，我等便遵從陛下之意派兵出征，是否太過僭越和倉(cāng)促？不如等……”
唐寅態(tài)度堅(jiān)決：“陛下決定之事，我等沒有反對(duì)余地，必須一邊聽令而為，一邊傳話給沈尚書，請(qǐng)他酌情處置……若事情辦不好，陛下怪罪下來誰能擔(dān)待？”
蘇通立即意識(shí)到，唐寅在迎合皇帝方面不遺余力，在皇帝和沈溪間做選擇，唐寅倒向的是皇帝而不是沈溪。
唐寅把自己當(dāng)作天子之臣，而不是沈溪的幕僚。
意識(shí)到這點(diǎn)后，蘇通不敢隨便亂說話了，畢竟現(xiàn)在新城是唐寅做主，他這個(gè)法官?zèng)]有調(diào)度的權(quán)力，最多只能對(duì)唐寅提出一點(diǎn)個(gè)人見解，至于聽不聽從，那就不是他的責(zé)任了。
……
……
新城亂成一團(tuán)。
本來為迎接沈溪?jiǎng)P旋，城里就在籌備歡迎儀式，到處都顯得很凌亂，現(xiàn)在突然皇帝要在短短一個(gè)時(shí)辰內(nèi)帶人離開，一時(shí)間讓新城亂上加亂。
很多人不明白為何皇帝突然要走。
沈溪?jiǎng)傉f要回來，皇帝便決定離開，在一些人看來很可能是君臣間在某些問題上產(chǎn)生嚴(yán)重分歧，如此一來很可能影響他們的仕途。
不過對(duì)于江彬和許泰來說，卻巴不得皇帝早點(diǎn)離開，等去了南京基本就可以高枕無憂了。
“……剛才有人在驛館旁鬼鬼祟祟打探消息，好像是查那女人的事情，我一著急就帶著人把他拉到隱秘的地方給咔嚓了……”
許泰見到江彬，趕緊跟江彬說了之前發(fā)生的事。
江彬一聽有些緊張：“你倒是長(zhǎng)本事了，在沈之厚的地盤也敢殺人？”
許泰著急了：“不然怎么著？那女人失蹤之事，到現(xiàn)在還沒查出個(gè)頭緒來，陛下暫時(shí)不過問，但不敢保證以后也不問，咱要趕緊想辦法才是。”
江彬道：“那就把善后工作做好……被人發(fā)現(xiàn)的話，咱一點(diǎn)好處都落不著。你查清楚那人是誰派來的？”
許泰搖頭：“不是這城里的人，好像是外面來的，神神秘秘的，問東問西，手下跟了他一段時(shí)間，發(fā)現(xiàn)不對(duì)勁，趕緊通知我，我就帶人去把他給做了！”
江彬有些發(fā)愁：“你的意思是……事情可能已為人察覺……幸好陛下突然決定離開這里，把家當(dāng)都收拾好了，今天你隨船離開，我留在陛下跟前，有事的話我會(huì)派人通知你一聲。”
“若陛下問那女人呢？”許泰緊張道。
江彬道：“就說是在船上，陛下一時(shí)見不到就會(huì)淡忘，南京那邊另有安排。只要陛下惦記著軍情，就不會(huì)過問那女人的事……最重要的還是趕緊派人去調(diào)查，早一步把那女人抓回來！”
……
……
朱厚照本來到新城的目的是見沈溪，然后一起領(lǐng)兵，不想沈溪搶先出征，更是經(jīng)過一場(chǎng)海戰(zhàn)就把倭寇徹底打垮，讓他失去顯露軍事才能的機(jī)會(huì)。
擔(dān)心沈溪?jiǎng)褡杷{親征的情況下，朱厚照在沈溪?jiǎng)P旋這天先一步離去。
借口也是冠冕堂皇，軍情緊急，但實(shí)際上朱厚照是要去完成一場(chǎng)暫時(shí)不存在的戰(zhàn)事，那就是平定“寧王舉兵謀反”。
若是在京城，朱厚照如此荒唐的舉動(dòng)定會(huì)被大臣勸阻，但在新城，他要做什么完全沒人管，說午時(shí)前必須出發(fā)，到了時(shí)間點(diǎn)肯定要?jiǎng)由怼?br />
等朱厚照換上一身便裝上了鑾輿，外面兵馬已排列整齊，就等跟著他上路。
“陛下，人馬已整頓完畢。”
江彬作為朱厚照跟前最受寵信的近臣，此時(shí)一身英姿颯爽的戎裝，從馬上跳下來，對(duì)朱厚照呈奏。
朱厚照滿意點(diǎn)頭：“傳令三軍，出發(fā)！”
說完，朱厚照放下鑾輿的簾子，靠在座椅背上休息。隨著鑾駕啟動(dòng)，后續(xù)車隊(duì)跟著起步，一行浩浩蕩蕩往城北而去。
來時(shí)走的是水路，回去卻要走陸路，朱厚照對(duì)地形不熟，以為跟北方一樣只要乘坐鑾輿就能在江南地界穿行無阻，卻不知從新城到南京這一路上要跨越的河流不少，陸路而行必定遭受很多阻礙。
這事沒人提醒朱厚照，本身也沒多少人了解，張?jiān)泛徒蛑鲗?duì)行伍之事了解不多，所以也未專門做準(zhǔn)備。
一行浩浩蕩蕩經(jīng)北門往城外而去，朱厚照親率人馬，再加上臨時(shí)又從新城征調(diào)兵馬，還有出城送行的文官、將領(lǐng)和普通百姓，城門內(nèi)外很是熱鬧。
朱厚照沒有要檢閱三軍的打算，坐在鑾輿上無精打采，由于城里到城外幾十里官道均鋪設(shè)了水泥路，馬車走在上面非常平順，不知不覺間朱厚照竟然睡了過去。
……
……
沈溪得知朱厚照離開新城，艦隊(duì)剛剛抵達(dá)長(zhǎng)江口外海，到新城這段航程大概還要走近三個(gè)時(shí)辰。
沈溪站在甲板上，聽云柳把話說完，并未感到有多意外，好像一切都在他預(yù)料中。
云柳道：“大人，如您所言，就算您不跟陛下提寧王謀逆之事，也會(huì)有人主動(dòng)向陛下檢舉，陛下就在江南，任何威脅到他安危的都屬頭等大事，只是陛下親自領(lǐng)兵……還是有些冒失。”
沈溪抬頭看著前方遼闊的海面，語氣平和：“你說我去勸陛下，有用嗎？”
云柳無言以對(duì)。
朱厚照有多頑固，云柳很清楚，而沈溪好像從一開始就沒打算勸阻朱厚照親自領(lǐng)兵。
“陛下離開也好，至少我回去后省去了許多繁文縟節(jié)……但陛下此番出城，半天能走多遠(yuǎn)？”
云柳稍感意外，問道：“大人要追去跟陛下見上一面，向陛下提及如何才能平定寧王之亂？”
“看情況吧。”
沈溪回過頭，往船艙而去，隨口道，“勸也無用，我不會(huì)支持陛下御駕親征，陛下也不會(huì)同意讓我隨軍，那就只能隨陛下心意……若寧王被我派去的刺客殺死，自然一切安好，不然即便有一場(chǎng)戰(zhàn)亂，相信朝廷的兵馬也不會(huì)落于下風(fēng)！”
云柳想了想，不由點(diǎn)頭。
正如沈溪所言，朱厚照統(tǒng)率大軍去平寧王之亂，麾下有許多追隨過沈溪的精兵強(qiáng)將，而寧王兵馬基本都是烏合之眾，跟朝廷的正規(guī)軍作戰(zhàn)能力相比，差距實(shí)在太大，勝利應(yīng)該不在話下。
沈溪突然有些遺憾：“本來陛下御駕親征沒什么，只是他輕信奸佞，以張?jiān)泛徒虻热藶橹悄遥瑢?shí)不可取。若是陛下能把唐伯虎帶在身邊參詳軍機(jī)，勝利的幾率要提高許多，可惜啊可惜。”
……
……
唐寅帶人送朱厚照出城后，整個(gè)人有些郁郁不樂。
一來是因?yàn)橹旌裾崭揪蜎]提過帶他走，二來則是在城外送行時(shí)，連皇帝的面都沒見到。
本來唐寅以為自己在迎駕和送行的組織工作上，都頗有建樹，而且還跟張?jiān)放噬详P(guān)系，這次怎么也會(huì)得到皇帝另眼相看，結(jié)果朱厚照壓根兒就沒想到他。
倒是鄭謙那邊被臨時(shí)傳話受到征調(diào)，跟著大隊(duì)伍一起去南京，至于具體做什么，唐寅想象不到，如此一來唐寅見蘇通時(shí)，神色非常糟糕。
蘇通并不知唐寅心中失落，正為不能隨圣駕西去感到慶幸不已，甚至替鄭謙惋惜不已。
畢竟鄭謙臨時(shí)奉調(diào)去軍中，要受不少苦頭，而且皇帝顯然沒那么多時(shí)間跟鄭謙見面，鄭謙去了基本上屬于吃力不討好。
“軍師，陛下送走了，咱該回去了吧？”
蘇通帶著人過來，跟唐寅道。
與蘇通一起過來的還有張侖等人，這些都是留守的將領(lǐng)，許多人依然覺得很遺憾，他們跟隨沈溪南下就是為求取功勞，而跟著皇帝打仗的話，要比跟沈溪表現(xiàn)的機(jī)會(huì)更多，可惜如此大好時(shí)機(jī)卻錯(cuò)過了。
文臣卻不然，寧可跟著穩(wěn)打勝仗的沈溪出征，也不想跟著圣駕，平白招惹麻煩。
唐寅非常遺憾：“剛送走陛下，又要迎接沈尚書歸來……哎，還不知該如何跟沈尚書說及此事……若沈尚書怪責(zé)我等，也沒辦法。”
蘇通道：“沈大人明事理，怎會(huì)跟我等為難？這是陛下的決定……張將軍，趕緊安排送行兵馬回城。再過幾個(gè)時(shí)辰沈大人就將回來，入夜前后城里將舉行隆重的慶祝儀式，切不可耽擱。”
……
……
朱厚照中午從新城出發(fā)，到下午日頭西斜時(shí)，消息已傳到南京城。
快馬入城后，消息為南京守備太監(jiān)張永所知，他趕緊去見徐俌，商議安排迎接圣駕事宜。
“……陛下終于還是來了。”
徐俌得知朱厚照到南京來，顯得很興奮。
畢竟之前城里已做過一番準(zhǔn)備，皇帝到來意味著南京城里的權(quán)貴有機(jī)會(huì)親自跟皇帝奏稟事情，爭(zhēng)取到更多的政治資源，而徐俌作為魏國(guó)公，又是南京守備，有更多在皇帝面前表現(xiàn)的機(jī)會(huì)。
張永非常著急：“現(xiàn)在傳來消息，說陛下取道南京，直接領(lǐng)兵前往江西，概因?qū)幫踔\逆之事。”
徐俌稍微有些驚訝：“寧王謀逆？事情已確定了嗎？”
無論是張永或者徐俌，都曾聽說有關(guān)寧王圖謀不軌之事。
寧王要是起兵的話，會(huì)迅速順江而下攻取南京，奪取大明半壁江山，跟北京朝廷對(duì)峙是最好的局面。
寧王朱宸濠繼位后便一直在布置此事，拉攏地方士紳，不斷地?cái)U(kuò)充王府護(hù)衛(wèi)兵馬，在江西鬧得不可開交，徐俌對(duì)此一直有所警惕，卻苦無證據(jù)，只能暗中加強(qiáng)南京防務(wù)，提防被人一舉攻陷。
張永著急了：“徐老公爺，當(dāng)初可是你跟咱家說，寧王會(huì)謀逆，咱家才跟陛下稟奏，怎現(xiàn)在你竟然推口說不確定？莫非你是想推卸責(zé)任，讓咱家在陛下跟前丟臉？”
徐俌這才想起跟張永會(huì)面時(shí)曾說過此事。
當(dāng)時(shí)張永為皇帝過南京而不入非常郁悶，徐俌于是便說寧王圖謀不軌，皇帝不來南京犯險(xiǎn)也是好事，當(dāng)時(shí)根本沒當(dāng)回事，更多是安慰，卻沒料到張永會(huì)以此跟皇帝上奏，促成皇帝御駕親征。
徐俌問道：“陛下親自領(lǐng)兵，沈之厚肯定隨行了吧？”
張永神色陰冷：“這才是最要命的地方……陛下得知沈大人將要返回城池，居然先一步離開。陛下還從新城抽調(diào)數(shù)千人馬，加上之前的護(hù)衛(wèi)人馬，差不多有兩三萬人，下一步便是從南京抽調(diào)五六萬兵馬，逆江而上討賊……”
徐俌道：“沈之厚不至，誰來領(lǐng)兵……陛下怎么不等沈之厚回去后再走呢？”
張永沒好氣地道：“徐老公爺沒聽懂嗎？陛下就是要繞開沈大人，自己領(lǐng)兵，過一把運(yùn)籌帷幄的癮頭……再過幾天圣駕就要到了，陛下在南京城里是否會(huì)過夜都難說，現(xiàn)在已有征調(diào)兵馬的諭令到來，咱得為出兵之事負(fù)責(zé)，出了狀況誰能擔(dān)待？”
徐俌本來心情不錯(cuò)，覺得皇帝到來是好事，現(xiàn)在也擔(dān)憂起來。
“老爺，南京兵部來人了。”就在徐俌不知該如何應(yīng)付張永時(shí)，突然心腹幕僚徐程出現(xiàn)在廳堂門口。
徐俌頓時(shí)輕松起來，暗自慶幸有人解圍，嘴上道：“張公公，本公先去見過兵部來人。”
張永沒好氣地道：“怎么，咱家不能旁聽？來人說的多半也是此事。”
徐俌苦笑道：“說不定，本公不多作陪了……來人啊，伺候張公公到花廳等候，老朽去去便回。”
……
……
徐俌從大廳出來，跟徐程一起往正堂而去。
徐俌在路上大致將張永前來說的事情跟徐程轉(zhuǎn)述一遍，徐程道：“公爺，此事問題很大啊。”
徐俌本來有些匆忙的腳步頓時(shí)停頓下來，側(cè)過頭，皺眉問道：“什么問題？”
徐程道：“陛下剛到新城，沈大人那邊就立下大功，陛下領(lǐng)兵的企圖泡湯，聽說寧王有可能謀反，所以趕緊帶兵前來，甚至連跟沈大人見一面都等不及，看來陛下是對(duì)沈大人有了芥蒂。”
徐俌氣息有些粗厚：“君臣間有些小的嫌隙沒什么好稀奇的，沈之厚剛剛?cè)〉么蠊Γ菹逻�能把他怎么著不成？”
徐程眼珠子骨碌碌一轉(zhuǎn)：“之前朝中勛貴都在提防沈大人崛起，怕沈大人兼兵部和五軍都督府的差事，架空大家手里的權(quán)力，但現(xiàn)在看來，未必如此……不過接下來這一戰(zhàn)可就至關(guān)重要了，誰能幫陛下平息寧王之亂，誰就是大功一件！”
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