張懋表現(xiàn)出與世無爭的態(tài)度。
倒不是說張懋不想爭，而是他頭腦很清醒，知道自己根本沒有足夠的實(shí)力跟文官集團(tuán)叫板。
眼前的事情跟他無關(guān)，現(xiàn)在張懋一門心思讓孫子張侖早些進(jìn)入五軍都督府，順利接他的班，如此就算他有個(gè)三長兩短也不至于讓張家失去現(xiàn)有的地位。
張懋這些年跟謝遷走動(dòng)頻繁，目的就是關(guān)鍵時(shí)刻文官集團(tuán)支持自己，幫扶張侖一把。
而謝遷要想的事情就太多太雜了，由于性格使然，無論別人怎么勸他，他都固執(zhí)己見，很難轉(zhuǎn)過彎來。
回到文淵閣時(shí)，謝遷仍舊心不在焉，整個(gè)人都處于失魂落魄的狀態(tài)。
內(nèi)閣幾名同僚看了，都覺得很怪異，這跟平時(shí)那個(gè)老謀深算、做事果決的首輔大臣差別太大了。
“謝閣老！？”
謝遷拿著份奏疏半天沒動(dòng)靜，這時(shí)旁邊傳來個(gè)聲音，嚇了他一跳。下意識(shí)地抬起頭，便見到楊廷和正好奇地打量他，謝遷迅速反應(yīng)過來，微笑著將手頭的奏疏放下，問道：“介夫有事嗎？”
楊廷和道：“這是江西賑濟(jì)戰(zhàn)亂災(zāi)民的錢糧調(diào)撥上奏……新到任的江西布政使以及下邊一群官員對(duì)此非常重視，之前已請(qǐng)示過南京戶部衙門，南京戶部那邊定不下來，這不又送到京城來了么？”
謝遷把楊廷和遞來的奏本仔細(xì)看過，確實(shí)是江西布政使請(qǐng)求朝廷調(diào)撥錢糧的上奏。
去年江西地方不但經(jīng)歷兵災(zāi)，局部地區(qū)還遭遇洪水侵襲，百姓流離失所，寧王舉兵造反期間有大批災(zāi)民無處謀生，這也是寧王領(lǐng)兵在外糧草始終補(bǔ)給不上的重要原因。
去年江西許多州府秋糧播種存在極大問題，今年夏收很難保證收成，所以布政使司衙門趁著春荒時(shí)趕緊跟朝廷請(qǐng)示調(diào)撥錢糧。
這也跟朱厚照之前在南昌時(shí)所下賑災(zāi)安民的上諭有關(guān)。
既然皇帝已同意調(diào)撥錢糧賑災(zāi)，同時(shí)免去地方稅賦，地方官府不敢怠政，只能盡早向朝廷請(qǐng)示，免得夜長夢(mèng)多。
謝遷問道：“現(xiàn)在江南府庫還有存糧嗎？”
楊廷和搖頭：“江南本是魚米之鄉(xiāng)，可是陛下領(lǐng)軍平叛，帶走大量軍糧，導(dǎo)致江南府庫幾乎被掏空，要說還有存余的恐怕只有閩粵和湖廣……但閩粵地區(qū)存糧因沈之厚建造新城調(diào)撥不少，湖廣也因支援南京導(dǎo)致府庫空虛……”
謝遷有些無精打采，按他本意并不想處理這些煩心事，但他還是耐著性子道：“趕緊先問問戶部那邊，哪里還有能調(diào)撥糧食，安撫災(zāi)民要緊……若賑濟(jì)不力，只怕出現(xiàn)復(fù)叛的現(xiàn)象。民生疾苦一刻都不能疏忽。”
楊廷和道：“陛下遲遲不歸，很多事要落實(shí)下去并不容易……要不催促陛下及早回來？”
謝遷一愣，盯著楊廷和道：“介夫，眼下是什么情況你應(yīng)該很了解才是……陛下那邊輕易能勸得動(dòng)嗎？”
“不試試又怎知不行？”楊廷和堅(jiān)持地道。
謝遷聞言不由皺眉，心想：“楊介夫怎如此固執(zhí)？難道我尸位素餐，不想勸諫陛下？但小皇帝根本就是個(gè)胡作非為的主，勸多了只會(huì)增加他的反感，于事無補(bǔ)，反倒不勸說有可能早些回來……”
謝遷心平氣和地道：“介夫想勸的話，老夫不阻止，你可以找人聯(lián)名寫奏疏，看看陛下是否會(huì)聽從，這件事老夫便不摻和了。”
楊廷和本想說什么，但見謝遷態(tài)度堅(jiān)決，只好選擇妥協(xié)，行禮道：“在下明白了。”說完便退下，徑直往內(nèi)屋去了。
謝遷看著楊廷和的背影，眉頭緊蹙，心中滿是疑慮，但此時(shí)他需要考慮的事情太多，隨著腦子轉(zhuǎn)動(dòng)，很快思想又開起了小差。
……
……
京城局勢(shì)穩(wěn)定。
作為三朝元老，謝遷能力還是有的，在他的統(tǒng)轄下朝中事務(wù)就算有拖延和滯緩的現(xiàn)象，施行起來還算順利，就算中原和江南之地剛遭遇兵災(zāi)，朝廷內(nèi)部依然一片安穩(wěn)，全國大多數(shù)地方的百姓生活并沒有受到太大影響。
對(duì)于謝閣老執(zhí)政，朝中上下基本持肯定態(tài)度。
但對(duì)于謝遷擅作主張，很多人頗有微辭，就比如征調(diào)沈溪回京。但因謝遷地位崇高，朝中弘治朝時(shí)的頂級(jí)文臣只剩下他一個(gè)，即便他恣意妄為別人也無可奈何。
隨著消息傳來，沈溪即將回京，一些人開始暗中籌劃。
誰都知道沈溪在朝中地位如何，如今皇帝最信任的就是沈溪，一旦回京絕對(duì)會(huì)對(duì)朝廷格局產(chǎn)生重大影響。官員們心里都在盤算，自己應(yīng)該偏向哪邊。
跟以前不同，沈溪在完成江南戰(zhàn)事后，等于是把整個(gè)大明軍隊(duì)系統(tǒng)從北到南給整肅一番，從京師到地方，很多官員都曾在他麾下當(dāng)差，再想把沈溪當(dāng)成初出茅廬的后進(jìn)官員看待，已不現(xiàn)實(shí)。
一群老家伙不得不把沈溪當(dāng)成朝中元老大臣對(duì)待，畢竟弘治朝時(shí)正牌部堂如今只剩下謝遷和沈溪二人。
連先帝都看重之人，現(xiàn)在又經(jīng)幾年歷練，誰敢小覷？
京城內(nèi)向沈溪寫信拉關(guān)系表忠誠的人漸漸多了起來，所有書函都以密信的方式送到江南，交到沈溪手上。
此時(shí)沈溪已無需帶兵平亂，無需擔(dān)心別人攻訐文臣武將相互勾留圖謀不軌，官員們通常都是以日常問詢的方式寫信，看上去平常，但一家、兩家或許不覺得怎樣，多了就讓人頭疼了，因?yàn)閬硇徘宦桑翢o營養(yǎng)可言。
“年前便已有幾十人來信，現(xiàn)在給我寫信的多達(dá)上百人，我跟他們很熟嗎？這都是什么人啊，連南北直隸、山東、河南、湖廣、浙江、閩粵等地方官員都以我的門生自居，我好像只是主持一次鄉(xiāng)試罷了，會(huì)試都沒主持過，誰可以稱得上我的門生？”
沈溪看著面前厚厚一摞書信，一個(gè)頭兩個(gè)大。
不在于沈溪是否想跟這些人建立關(guān)系，而是他覺得這些人動(dòng)機(jī)不純，看起來是在跟他商議朝事，但其實(shí)許多事情與他全無關(guān)系，寫信來更像是向他匯報(bào)工作，而這些事情本來只應(yīng)該對(duì)皇帝呈奏。
云柳道：“大人畢竟是吏部尚書，掌管天下官員的官帽子，無論是誰，都想跟大人打好關(guān)系吧？”
沈溪搖頭道：“看來你還是不懂其中訣竅……其實(shí)這么多人寫信足以說明謝老頭不得人心，在朝中時(shí)日無多，中樞和地方官員都在想未來掌管朝政的人會(huì)是誰……他們沒想過內(nèi)閣那幾位，因?yàn)椴还苁橇簝?chǔ)還是楊廷和，都跟陛下關(guān)系不睦，很難得到信任……現(xiàn)在他們想的都是怎么跟我建立起聯(lián)系，方便以后跟我溝通。”
云柳忽然想起什么，脫口道：“好像朝中有傳言……大人即將入閣。”
“全都是捕風(fēng)捉影的事情，這怎么可能？”沈溪沒好氣地道，“我現(xiàn)在仍舊是兩部尚書，若入閣的話，大明豈不是亂套了？不過……唉！”
說到最后，沈溪忽然意識(shí)到朱厚照不按常理出牌，真要做出類似的決定他還真沒轍。
云柳道：“那大人，這些信函是否要逐一回復(fù)？”
沈溪隨意翻看幾封，搖頭道：“陛下召我回京城之事傳開后，這么多人同時(shí)來信，能有幾個(gè)真正有重要的事情？就算確實(shí)重要，也要等我回京城后再說……我先把書信全部看過，看看中間是否有值得回復(fù)的，不然就先放在一邊。”
云柳提醒道：“若大人想將來不至于被人杯葛，其實(shí)可以多回書信，畢竟其中有很多是朝中要員，以大人如今的身份和地位，就算真的接納一些人為門生也無妨。”
沈溪道：“你以為我需要在朝中建立起自己的派系？若真要那樣，從一開始我就可以歸從謝閣老，做他的門生，如此便可名正言順接他的班，別人不都得聽我的？但這樣做有何益？有些人就是想在皇帝之下再給自己找個(gè)靠山……”
云柳緘口不言。
沈溪再道：“相信謝閣老知道陛下要召我回京城的消息后，對(duì)之前上奏之事開始后悔……我這邊也改主意了，暫時(shí)不準(zhǔn)備留你在新城，而是讓你回京城一趟，帶幾封書信，還有我的口信，那些不方便以書信告之的話，由你轉(zhuǎn)達(dá)。”
“大人讓卑職去見謝閣老？”云柳驚訝地問道。
沈溪點(diǎn)頭：“你見過謝閣老幾次，你去做這事我放心，謝閣老也能聽得進(jìn)去。換別人真沒這本事，讓熙兒留下來替我做事便可，該是她獨(dú)當(dāng)一面的時(shí)候了。”
……
……
沈溪暫時(shí)不需著急著回京城。
他有足夠的時(shí)間善后，甚至可以直接向皇帝奏請(qǐng)留在新城。
一切都要看接下來朝局變化。
沈溪除了要把城內(nèi)工廠企業(yè)安頓好，還要把商業(yè)體系建立起來。
年前新城便開始建立各種商業(yè)組織，年后更是官府牽頭成立江南總商會(huì)，讓各地商會(huì)在新城派駐人手。
總商會(huì)剛剛成立，商人們得知沈溪即將被皇帝征調(diào)回京師，想方設(shè)法設(shè)宴，邀請(qǐng)沈溪出席，一來是希望能巴結(jié)到這位朝中大員，再者是希望沈溪臨走前把城內(nèi)規(guī)矩定下，以法律的形式保證他們的切身利益。
二月初四，城中各商會(huì)代表齊聚一堂，設(shè)宴款待沈溪，而這天一早沈溪便派人去打過招呼，說是當(dāng)晚他會(huì)出席。
安排這次宴請(qǐng)的人是馬九，助手為馬昂。
馬九和馬昂當(dāng)天上午到了總商會(huì)所在商館，逐一查看今日赴宴商人的來歷，做好安保工作。
宴席當(dāng)天中午便開始，到下午還要再準(zhǔn)備幾桌，只有財(cái)力雄厚的大商賈才有資格出席最后的宴會(huì)，順利見到沈溪。
日落時(shí)分，商館門口突然熱鬧起來，沈溪的轎子停下，各商會(huì)代表紛紛出迎，被馬九帶來的侍衛(wèi)給攔到一邊。
這個(gè)時(shí)代商人的社會(huì)地位很低，走到哪里都習(xí)慣夾著尾巴做人……而沈溪的地位非比尋常，他們不敢有絲毫情緒。
沈溪?jiǎng)傁罗I，商館門口黑壓壓一片商人全都跪倒，沈溪?jiǎng)t在一身男裝的熙兒等侍衛(wèi)護(hù)送下往門口行去，馬九作為主持此番宴席之人迎了過來。
“起來說話吧……這里不需拘泥禮數(shù)，今日我只是以普通人的身份前來。”
沈溪沒有乘坐官轎，也沒有穿官服，一身便裝輕松自在，對(duì)他而言眼前不過是個(gè)官商見面的宴會(huì)，更像是一次招商引資會(huì)，他對(duì)這時(shí)代商賈的道德水平和社會(huì)責(zé)任感沒有任何期待，也就不需要有什么心理負(fù)擔(dān)。
剛從杭州采買貨物歸來的大商賈韓乙搶先起身走到馬九身后，向沈溪拱手作揖，沈溪見狀擺了擺手。
韓乙回頭招呼：“諸位起身，隨大人入內(nèi)便是。”
沈溪沒有過多跟這幫人打招呼，作為頂級(jí)文官，他有足夠的底氣面對(duì)一切。當(dāng)然，這并不是說他喜歡擺架子，而是這群商人都很市儈，平日欺善怕惡，對(duì)于強(qiáng)者反倒更加尊重和信服。
……
……
雖尚未入夜，商館內(nèi)部已是張燈結(jié)彩。
沈溪抵達(dá)前，總商會(huì)便讓安排隆重的迎接儀式，在沈溪進(jìn)入商館正院后，宴席馬上開始，仆人陸續(xù)上菜，丫鬟們?cè)谙g來回走動(dòng)，院子有各種節(jié)目助興。
新城一切都好，但在娛樂方面卻顯得很寒磣，倒不是說什么都沒有，而是暫時(shí)沒有豐富起來。
這也跟城內(nèi)沒有設(shè)教坊司，還限制人口買賣有關(guān)。
但今日與會(huì)這些商賈，身家不菲，走到哪兒都帶著歌姬舞姬，有的還有整個(gè)戲班子。以韓乙為例，有錢后他沒法獲得更高的社會(huì)地位，便在資助家族子弟讀書求取功名的同時(shí)，大規(guī)模囤積土地和屋舍，此外便是花天酒地，享受豪奢人生。
在這江南富庶之地，此種情況比比皆是。
韓乙作為地方商會(huì)代表，陪同沈溪、馬九和馬昂一起進(jìn)入商館正堂，里面擺著一張圓桌，可以同時(shí)坐下十二人，內(nèi)堂還有兩個(gè)大圓桌，如此就算滿打滿算也只有三十六人能出席這次宴會(huì)。
馬九道：“大人，今日正院這邊已設(shè)過酒宴，城里幾百個(gè)商人已招待過了。現(xiàn)在是特地為大人預(yù)備的宴席，只有各地商會(huì)會(huì)長和對(duì)新城修造有貢獻(xiàn)之人才有資格入內(nèi)，人員也是由商會(huì)內(nèi)部遴選。”
沈溪看了韓乙一眼，點(diǎn)頭道：“看來準(zhǔn)備得還挺充分。”
韓乙走到沈溪身邊，賠笑道：“能為大人做事，是我等草民的榮幸……請(qǐng)大人入座。”
沈溪環(huán)視現(xiàn)場一眼，部分地位低微的商人甚至不能從商館正堂大門進(jìn)來，得走側(cè)門到簾子后入席，至于韓乙旁邊的人他全都不認(rèn)識(shí)，一個(gè)個(gè)長的很富態(tài)，看來日子過得不錯(cuò)。
沈溪沒多言，直接在當(dāng)前席桌正中坐下。
就算沈溪入座，韓乙等人依然不敢動(dòng)彈，都在等候他的指示。
沈溪對(duì)韓乙道：“韓當(dāng)家，把與宴之人給我介紹一下吧。”
“是，大人。”韓乙趕緊招呼一下，隨即那些商人自覺排好隊(duì)，挨個(gè)過來，由韓乙代為引薦。
有韓乙不熟悉的，則自己跟沈溪打聲招呼，因沈溪坐在那里，每個(gè)過來相見之人更像是見父母官，有人甚至直接下跪，就算不下跪的也是躬身行禮，非常恭謹(jǐn)。
引介結(jié)束，沈溪讓眾人入席，按照之前預(yù)設(shè)的位子坐下，一個(gè)個(gè)神色間都有些不太自然。
沈溪兩邊坐著的除了韓乙外還有南京商會(huì)會(huì)長林文言，這是個(gè)四十多歲的富態(tài)男子，以沈溪所知，林文言其實(shí)是魏國公徐俌的人，生意做得很大，論地位要比韓乙高許多，但因只是魏國公府推到臺(tái)前的傀儡，只能盡量保持低調(diào)。
這次林文言是特地來新城參加這次總商會(huì)成立及商館落成儀式，至于其是否帶了徐俌的指示而來，沈溪并不清楚。
“沈大人，此番福州商會(huì)會(huì)長……宋當(dāng)家并未前來，想來是公務(wù)繁忙，不然的話他應(yīng)該作為主陪才是，今日草民便替宋當(dāng)家敬大人的酒。”韓乙恭謹(jǐn)?shù)氐馈?br />
韓乙也知道沈溪是汀州商會(huì)少當(dāng)家出身，很清楚宋小城在為誰做事，這在江南民間不是什么秘密。
韓乙說話后，拿起酒杯站起身，三桌商賈也都起身，準(zhǔn)備一起敬沈溪的酒。
沈溪穩(wěn)坐釣魚臺(tái)，沒有動(dòng)面前的酒杯，笑著問道：“本官幾時(shí)說是要來喝酒的？”
韓乙一聽便知道自己有哪里做事不合沈溪心意，趕緊把酒杯放下，旁人也都照葫蘆畫瓢，沒人敢落坐。
沈溪依然沒起身，道：“我什么出身，你們都清楚，在我眼里從來都不會(huì)輕視經(jīng)商者，大明正是因?yàn)橛辛四銈儯鞯匚锂a(chǎn)才能做到互通有無，百姓生活才能富足，你們可謂居功至偉。”
沈溪不起身，那是他的自由，沒人會(huì)覺得沈溪看不起自己。
其實(shí)能見到沈溪，對(duì)他們而言就是一種莫大的榮幸，以前就算韓乙曾拜見沈溪，那也是付出極大的代價(jià)才有機(jī)會(huì)，而現(xiàn)在他們中大多數(shù)人不過是在新城建設(shè)中捐了不多的錢糧而已，如此就能跟朝中頂級(jí)高官一同飲宴，以后走出去也有面子，腰桿能夠挺直。
說白了不是沈溪瞧不起他們，是他們自己瞧不起自己。
沈溪再道：“不過這世道就是如此，經(jīng)商者素來不為朝廷重視，朝廷一向認(rèn)為百姓應(yīng)該務(wù)農(nóng)強(qiáng)國，而非以商賈轉(zhuǎn)運(yùn)貨物，低買高賣，謀取暴利，過去幾年時(shí)間里，我曾履任不少地方，推行農(nóng)商改革。”
韓乙道：“這個(gè)草民等人都很清楚，若非大人您，江南各處鹽鐵茶買賣都被官府壟斷，百姓深受其害……”
沈溪一抬手，打斷韓乙的話：“我所做一切，不是要損害誰的利益，相反，是想從中謀取利益。在你們面前，我不需藏著掖著，相信你們也跟我一樣，做買賣前都會(huì)斟酌，每次出手到底是盈是虧。”
沈溪的話讓在場之人面面相覷，他們不明白為何沈溪要做如此開場白。
雖然沈溪的年歲比他們中絕大多數(shù)人都要小，但身上自帶的氣場讓他們幾乎喘不過氣來，此時(shí)他們沒多少精力思考沈溪話語中蘊(yùn)含的東西。
能見到沈溪這樣的高官，他們?cè)缇途o張至極，更像是專門來聽訓(xùn)示的，很難有自己的主見。
韓乙道：“大人有何示下，只管對(duì)我等草民宣布便可。”
沈溪道：“我讓諸位來，其實(shí)就是跟你們說及商稅的問題……本來朝廷制定的商稅偏低，而你們運(yùn)貨走到哪里，都是以地方稅為主……本官不想搞例外，以后這新城稅賦，定為十抽一。”
“啊？”
這下在場的人終于明白過來。
大明商稅很低，基本都是三十抽一，只是路引和地方稅賦很高，層層盤剝下以至于經(jīng)商者苦不堪言。
若新城只是十抽一的商稅，看起來比朝廷制定的稅賦高，但其實(shí)算起來要比其它地方層層加碼輕很多。
沈溪道：“作為回報(bào)，我會(huì)給你們提供足夠的支持，在這里你們的財(cái)產(chǎn)和貨物將會(huì)得到充分保障，甚至你們的貨物在繳納足夠的稅后直接賣給西洋人，具體措施會(huì)在接下來一段時(shí)間宣布……長久不變！”
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