惠娘完沒(méi)有避諱的意思,沈溪只好坐在床榻邊,背過(guò)身,半天之后才完成他的撒尿大計(jì),等收拾好正要轉(zhuǎn)身把夜壺放在床榻旁的地上,惠娘已經(jīng)上前接過(guò)。
“都了姨幫你送出去。”惠娘把夜壺拿過(guò)去,轉(zhuǎn)身出了門(mén)口,半晌后回來(lái),為沈溪整理被褥。
沈溪這時(shí)候已恢復(fù)了些許精神,一天下來(lái)他只有晚上的時(shí)候吃了些稀粥菜,此時(shí)腹中帶著幾分饑火。
惠娘去廚房那邊給沈溪拿來(lái)一些飯菜,熱氣騰騰的,原來(lái)灶臺(tái)那邊一直生著火,就是怕沈溪夜里醒來(lái)餓了沒(méi)東西吃。
沈溪吃過(guò)后想下床回家,惠娘道:“今晚你留在這里睡,曦兒在我房里,她的房間現(xiàn)在是你的了。”
沈溪聽(tīng)這話有些不對(duì)味,笑著問(wèn)道:“姨,為什么曦兒的房間是我的?”
“臭子,別胡思亂想,姨可沒(méi)別的意思。”
惠娘解釋了一句,旋即啞然失笑,跟一個(gè)不到九歲的孩子解釋這些是不是早了些?惠娘原的意思,反正沈溪經(jīng)常過(guò)來(lái)跟陸曦兒一起睡,這房間自然有沈溪一份,弦外音其實(shí)是要把女兒許配給沈溪,女兒的自然也就是沈溪這個(gè)女婿的。
沈溪頭:“姨,那我先睡了,您也回去休息吧。”
惠娘搖搖頭:“我跟你娘商量好了,今天輪流為你守夜,你病才剛好一些,別受涼。這樣,先擦洗下再睡,干干凈凈不容易被病魔纏著。”
惠娘畢竟是做生意的,相信鬼神之,她對(duì)神明抱有莫名的敬畏,完便出門(mén)準(zhǔn)備熱水為沈溪擦身。
來(lái)沈溪入睡前,通常都要先漱洗過(guò),不然渾身不舒服。這算是他兩世相承的習(xí)慣。
惠娘把水盆拿來(lái),里面盛著的水冒出裊裊娜娜的白氣,寒冬臘月,用熱毛巾擦把臉也會(huì)有溫暖的感覺(jué)。惠娘把沈溪的臉、胳膊和后背都擦洗了下,這才把毛巾交給他:“前面你自己來(lái)。”
沈溪嘿嘿笑了下,用毛巾在胸口和肚子上隨便擦了幾下,便遞了回去。
『『『『,⊥≦惠娘把毛巾搓洗干凈,端著水盆出去了。沈溪正要躺下,惠娘又端著一盆熱水進(jìn)來(lái)。
“急什么,連腳都沒(méi)洗。老人都。千里之行始于足下,你將來(lái)要做大事,睡覺(jué)前一定要把腳洗干凈,知道嗎?”
沈溪應(yīng)了一聲。這時(shí)候惠娘把水盆放下,沈溪?jiǎng)偘涯_放進(jìn)熱水里,不由“嘶”了一聲,水稍微有些燙。
這時(shí)候惠娘蹲到地上,伸出纖纖玉手為沈溪洗腳。
“姨,我自己來(lái)吧。”
沈溪可不敢麻煩惠娘給自己洗腳。到底沒(méi)有血緣關(guān)系,而且也有唐突佳人之嫌。
惠娘自裹腳,蹲在地上很不方便,最后她干脆半跪到地上。伸手抓住沈溪的腳,道:
“你還病著,讓我來(lái)就好。你平日里愛(ài)干凈,腳不是很臟……看你這雙腳。還不到九歲就比姨的大了,老人都男人的腳大,無(wú)論是走路還是人生都會(huì)很穩(wěn)當(dāng)。姨不像你,沒(méi)有這樣一雙能走路的腳。”
惠娘面色帶著一些凄哀。
到底是裹過(guò)腳的女人,就算眼下已把腳放開(kāi)了,卻再也變不回原來(lái)的模樣,她平日里最難的事莫過(guò)于走路,偏偏身為商會(huì)大當(dāng)家走路卻是稀松平常的事情。
惠娘為沈溪洗腳,洗得很仔細(xì)。
沈溪低下頭,看著惠娘神貫注的模樣,真想伸出手將她攬?jiān)趹牙铮上皇呛⒆樱觳灿侄逃旨?xì),成不了惠娘的避風(fēng)港。
等一切完成,惠娘出門(mén)把水倒掉,回來(lái)把被子整理了一下,這才坐在床榻邊的凳子上,笑著看向沈溪:“還不睡?”
沈溪苦笑:“我都睡一天了,怎么睡得著?姨,你給我講個(gè)故事吧。”
“我哪里會(huì)講故事?要我知道的,都是從你那里聽(tīng)來(lái)的。”惠娘有些感慨,她自以為人生閱歷豐富,但在很多事上,她自問(wèn)不及沈溪這樣一個(gè)孩子。
沈溪想了想,道:“那姨就把過(guò)去的事給我聽(tīng)聽(tīng),我想知道姨以前的生活。”
“這有什么好講的。”惠娘頓了頓,“給你聽(tīng)也可以,聽(tīng)過(guò)后就得忘了,連姨自己都不想提……”
惠娘開(kāi)始把她從到大的故事娓娓道來(lái),聲音柔和而平緩,沈溪聽(tīng)得極為仔細(xì),生怕漏過(guò)只言片語(yǔ)。
其實(shí)惠娘的童年并沒(méi)太多有趣的回憶,惠娘的家鄉(xiāng)在江西九江府湖口縣,家里有良田百畝,算是個(gè)不大不下的地主,家境還算可以,所以她才自就纏足,并且從父親那里學(xué)會(huì)了《千字文》。
成化年間,長(zhǎng)江流域發(fā)大水,村子被洪水淹沒(méi),不僅房屋被沖毀,田地顆粒無(wú)收,最可怕的是其后長(zhǎng)江部分改道,導(dǎo)致惠娘家里從康之家變得一無(wú)所有,她的人生也由此發(fā)生劇烈變化。
那時(shí)惠娘才十二歲,相繼經(jīng)歷母親和兄弟姐妹離世,最后她和弟弟跟著父親、叔叔離開(kāi)九江府,南下到省城南昌討生活。
到了南昌,父親和叔叔出去給人做工,但因江西省均受災(zāi)嚴(yán)重,百姓生活困苦,要養(yǎng)活惠娘姐弟二人極為不易,在不得已的情況下,惠娘被賣(mài)到當(dāng)時(shí)在南昌經(jīng)商的陸家當(dāng)丫鬟。大災(zāi)過(guò)后有大疫,沒(méi)過(guò)多久南昌開(kāi)始爆發(fā)瘟疫,惠娘的弟弟、叔叔和父親先后染病去世。
陸家眼見(jiàn)南昌非久留之地,于是便遷回祖籍所在的贛東建昌府,惠娘被指派服侍陸家大公子陸少博。陸少博剛開(kāi)始對(duì)惠娘不太在意,慢慢地發(fā)現(xiàn)惠娘知書(shū)達(dá)理,秀外慧中,不知何時(shí)竟然愛(ài)上了她。
陸少博對(duì)惠娘關(guān)愛(ài)有加,后來(lái)干脆違背父親的意思,娶惠娘為妻,為家族不容。
因?yàn)榧依飳?duì)陸少博迎娶惠娘的事一直不支持,他不敢留下惠娘在家中,出門(mén)經(jīng)商也帶在身邊,后來(lái)因?yàn)榧依镒鎮(zhèn)鞯乃幏桨讶顺猿鰡?wèn)題,陸少博干脆帶著妻子搬到寧化縣城開(kāi)起了藥鋪。遠(yuǎn)離曾經(jīng)的紛紛擾擾。
之后很多事,沈溪已經(jīng)知曉,無(wú)非是陸家家鄉(xiāng)不知何故也爆發(fā)了瘟疫,父母兄妹一一離世,祖產(chǎn)竟為旁支所奪。而惠娘命薄,頭胎生下的不是兒子,之后陸少博病死,惠娘做了寡婦,帶著女兒經(jīng)營(yíng)藥鋪,勉強(qiáng)度日。直到沈溪避雨。無(wú)意中闖進(jìn)她平淡的生活。
“……郎,你是不是嫌姨啰嗦,不想聽(tīng)了?”
故事完,惠娘面上帶著笑容問(wèn)道。
“沒(méi)有啊。”
沈溪用真誠(chéng)的目光看著惠娘,“我以前都不知道,原來(lái)姨跟姨父的關(guān)系如此好,怪不得姨父死后,姨你都不嫁人。”
惠娘用手指刮了沈溪的臉一下,笑言:“人鬼大。大人的事豈是你個(gè)娃娃能明白的?”
沈溪不以為然:“姨,你別瞧不起人,有什么事我不知道?”
這一問(wèn),反倒把惠娘給問(wèn)愣住了。仔細(xì)想想這兩年沈溪的所作所為,根就不是一介頑童所能做到的。她一直相信命由天定,無(wú)論是悲苦,還是幸福。又或者是流落離難,都是注定的,就連遇到沈溪一家也是上天的安排。
“郎。你為何知道這么多事?”
“因?yàn)槲沂巧咸炫蓙?lái)拯救姨你的啊。”沈溪一臉壞笑,“等我長(zhǎng)大了,還要娶姨呢,保護(hù)姨一輩子……”
惠娘臉上原掛著的笑容迅速黯淡下去,聽(tīng)了沈溪的話,她并沒(méi)有生氣,因?yàn)樗龥](méi)理由跟個(gè)孩子置氣,她也沒(méi)跟以往一樣笑著調(diào)侃“你年紀(jì)不懂事”云云,這一刻,她的臉上滿是迷茫。
因?yàn)樗芨杏X(jué)出,沈溪這兩年為她所做的,比起丈夫還要稱職。
最后惠娘搖了搖頭,苦笑道:“很多事……你不懂的。你有黛兒,將來(lái)有大好的未來(lái),姨是不詳之人,會(huì)給你帶來(lái)災(zāi)難。”
沈溪琢磨了一下惠娘的話,她沒(méi)有拒絕,當(dāng)然也不會(huì)同意,反倒是站在他的立場(chǎng)上考慮問(wèn)題。
退一萬(wàn)步,沈溪真的長(zhǎng)大了,而惠娘對(duì)他有情義的話,二人也不可能走到一起,這其中不但有陸曦兒、周氏以及林黛,包括身邊所有認(rèn)識(shí)和不認(rèn)識(shí)之人的悠悠眾口,還涉及到沈溪的前途。
在惠娘看來(lái),沈溪將來(lái)是要有大作為的,這個(gè)時(shí)代的大作為肯定不是經(jīng)商,而是科舉進(jìn)仕,這世道對(duì)于讀書(shū)人的品行要求很高,不但志向要高潔,禮義廉恥樣樣皆備,人生不能有任何污,否則一個(gè)的過(guò)失都能讓讀書(shū)人一輩子抬不起頭,更別是在朝中為官了。
一個(gè)年輕有為的官員迎娶一個(gè)比他年長(zhǎng)十幾歲的寡婦,這已不再是單純道德問(wèn)題了,一旦消息傳揚(yáng)開(kāi),沈溪將會(huì)名譽(yù)掃地,別是做官,將來(lái)做人連頭都抬不起來(lái)。
惠娘比沈溪看得更長(zhǎng)遠(yuǎn),在沈溪出“童言無(wú)忌”的話時(shí),她立即就把沈溪的念想給堵住了,但這恰恰明,惠娘不是第一次想這個(gè)問(wèn)題,或者她在心里,也曾想過(guò)沈溪長(zhǎng)大以后怎么辦。
“姨,即便我長(zhǎng)大了也不能娶你嗎?”沈溪想明白這一切,心里亂成一團(tuán)。
惠娘笑著摸了摸沈溪的頭,道:“我想是這樣的,我們來(lái)就不是同輩人,你怎么可能娶我呢?不過(guò)將來(lái)……若是你娘和黛兒都同意的話,我倒是想把曦兒許配給你,讓她給你當(dāng)個(gè)妾也好,你喜不喜歡?”
沈溪沒(méi)想到惠娘會(huì)扯到陸曦兒身上,心想,難道惠娘是想把陸曦兒當(dāng)作她的替身,將來(lái)留在自己身邊?還是惠娘怕他長(zhǎng)大了,有了自己的家業(yè),不再管她們母女,想用陸曦兒拴住他的心?
沈溪支吾道:“其實(shí)……我只是把曦兒當(dāng)妹妹看待。”
但這話由他的嘴出來(lái),連自己都服不了。若真有一天陸曦兒長(zhǎng)大了,要嫁給別人,他還舍不得呢。
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成績(jī)距離天子的預(yù)期還有兒差距,大家?guī)兔τ嗛喓驮缕敝С职。?未完待續(xù)。)
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