謝韻兒此時(shí)卻突然道：“婆婆，掌柜，不如……讓我去吧。我自便在京城長(zhǎng)大，對(duì)那里熟悉，若相公有什么事，我能多幫襯一些。”
謝韻兒作為陸氏藥鋪的梁柱，離開(kāi)后會(huì)對(duì)藥鋪的生意產(chǎn)生很大影響，是不可或缺的人物。可眼下幾家人眼中，沈溪的前途才是最著緊的，至于藥鋪賺多賺少，已經(jīng)沒(méi)人太在意。
沈、陸兩家人，基都沒(méi)出過(guò)遠(yuǎn)門(mén)，要去京城這么遠(yuǎn)的地方自然不行，但謝家畢竟曾是京城望族，對(duì)那里熟悉得很。
可謝韻兒要獨(dú)自去京城這么遠(yuǎn)的地方，惠娘和周氏都不怎么放心。謝韻兒道：“相公赴考大于一切，妾身若能幫到他，還想替婆婆和掌柜的去盡責(zé)……”
惠娘和周氏都聽(tīng)出來(lái)了，謝韻兒進(jìn)京，也是為了報(bào)恩。
報(bào)的是沈、陸兩家的恩情！
稍微商量之后，惠娘周氏都擰不過(guò)她，不過(guò)惠娘還是提醒：“韻兒要去，還是先跟家里人商議。”
惠娘所的家里人，是謝家人，謝韻兒同時(shí)也是謝家的梁柱，就算她如今居住在沈家這邊，可謝家無(wú)論有大事，都需要她出面。
等把謝伯蓮夫婦請(qǐng)過(guò)來(lái)，三家人坐下來(lái)把事情一，連周氏都沒(méi)料到，親家公和親家母會(huì)這么好話，根就沒(méi)怎么考慮就答應(yīng)讓謝韻兒進(jìn)京。
謝伯蓮道：“女對(duì)京城熟悉，她這番上路，老夫會(huì)與她信函，到京城后自會(huì)有人幫輔……”
周氏和惠娘對(duì)視一眼，都看出對(duì)方眼中的疑問(wèn)。
謝家要把女兒送到幾千里外的京城，為何還這般平靜，甚至還支持呢？女兒家行遠(yuǎn)路，該是大忌啊！
只有謝韻兒明白父母的意思。其實(shí)沈溪遠(yuǎn)赴京城趕考后，她的母親便來(lái)過(guò)，她應(yīng)該一同往京城去的。
謝家那邊知道沈溪這次赴京帶了女眷，女眷中還包括沈家的童養(yǎng)媳林黛，對(duì)于謝伯蓮夫妻來(lái)，最希望的是女兒早日成為真正的沈家婦，如此女兒終生有了倚靠，連謝家也會(huì)跟著沾光。
最開(kāi)始沈溪是秀才時(shí)，他們就很樂(lè)意接受沈溪這個(gè)女婿，如今沈溪已經(jīng)是解元公。他們更是沒(méi)得挑，若將來(lái)沈溪中了進(jìn)士，而謝韻兒與沈溪沒(méi)有進(jìn)一步的關(guān)系，可能他們?cè)購(gòu)?qiáng)求，沈家這邊也會(huì)把事情挑明，把婚給強(qiáng)退了。
京城是什么地方，達(dá)官顯貴那么多，有權(quán)勢(shì)的人家總有幾個(gè)女兒，若聽(tīng)沈溪年輕有為還未娶妻。誰(shuí)不想把女兒嫁給他？現(xiàn)在沈溪也就有謝韻兒這段婚姻牽絆，若沒(méi)有，沈溪在京城里那絕對(duì)是搶手的金豆豆。
惠娘道：“既然二老都同意，那就讓韻兒準(zhǔn)備一下。妾身會(huì)讓侍婢沿途照顧她起居……”
惠娘是個(gè)細(xì)心人。她比周氏更能明白謝家人的想法，其實(shí)她自己也掛念沈溪得緊，怕沈溪在京城有什么事，而林黛、朱山和寧兒都不是有主見(jiàn)的人。事到臨頭幫不到沈溪什么。
可謝韻兒就不同了，她經(jīng)歷的事情多，而且人也聰慧。更重要的是謝家在京城多少有些人脈，關(guān)鍵時(shí)候能派上用場(chǎng)。
事情商定好，就開(kāi)始準(zhǔn)備。
畢竟寧兒和朱山陪沈溪去了京城，謝韻兒要去，同樣需要女眷相隨，惠娘想讓家里的丫頭多去幾個(gè)，但謝韻兒最后只要了秀兒，主要是秀兒有力氣，能沿途幫忙搬搬抬抬，至于那些縫縫補(bǔ)補(bǔ)的針線活，她自己完能夠勝任。
二月初三，在沈溪開(kāi)考會(huì)試的前幾天，謝韻兒跟著商隊(duì)一行北上。
這次商隊(duì)帶隊(duì)的是車(chē)馬幫的大當(dāng)家宋城，朝廷有征召，惠娘不能親自去，總需要有能帶頭的人出面，而宋城是最合適的。
這次宋城帶了六七十號(hào)人同行，一方面是京城那邊有需要，同時(shí)也是為了方便沿途保護(hù)謝韻兒這位少主母。
絮蓮想同行，但她要照顧孩子，無(wú)法跟隨，只能留在家中。
二月出發(fā)，最快也要到三月底才能抵達(dá)京城。那時(shí)候別會(huì)試，連殿試都結(jié)束了。謝韻兒去京城到底能幫到沈溪什么忙，連謝韻兒自己都不清楚，但她還是固執(zhí)地去了，就好像千里尋夫的嬌妻，去意決絕。
……
……
與此同時(shí)，沈溪已經(jīng)到了緊張備考的關(guān)鍵時(shí)刻。
到了二月初七，距離會(huì)試入場(chǎng)還有一天，沈溪已準(zhǔn)備好第二日應(yīng)考的所有事宜。這天他跟蘇通見(jiàn)了一面，互通有無(wú)。
蘇通將他打聽(tīng)到的消息告知沈溪，這屆會(huì)試的參加人數(shù)大約是三千五百人左右，最后擬定錄取人數(shù)為三百人。
在明初，會(huì)試錄取人數(shù)并無(wú)定數(shù)，最少一次錄取三十二人，最多則錄取四百七十二人。具體數(shù)字，由吏部奏請(qǐng)酌情定奪，到成化十一年，才確定下來(lái)每屆會(huì)試錄取三百人的定規(guī)。但也可在三百的數(shù)量上，恩詔增廣五十人或一百人，但并非恒制。
近百分之十的錄取率，看起來(lái)很高，但卻受限于地域劃分。
在明初南北榜案發(fā)生之后，朝廷對(duì)于科舉取士，一般是根據(jù)地域來(lái)進(jìn)行錄取。
到了仁宗洪熙元年，在大學(xué)士楊士奇的建議下，朝廷正式定下南北卷制度，南卷取士十分之六，北卷取士十分之四。
等到了宣宗登基后的宣德二年，朝廷又在南北之間增加了“中卷”，主要是將一些不太好劃分南北的地域隔出來(lái)，南卷和北卷各讓百分之五與中卷。
最后三卷劃分為：北卷百分之三十五，中卷百分之十，南卷百分之五十五。
沈溪在這次會(huì)試中，競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手就是所有南卷的考生，雖然南卷在總錄取中占據(jù)五成五的份額，可在會(huì)試中，南方考生卻占了總考生人數(shù)的七成左右。尤其是江南士子，無(wú)論數(shù)量還是質(zhì)量，都是國(guó)最高的。
北方一直在科舉方面有劣勢(shì)，就算錄取比例只有三成五。也是對(duì)北方舉人的一種極大的保護(hù)性措施。
因?yàn)閱螐牟艑W(xué)文章論，北方能中進(jìn)士之人寥寥無(wú)幾。
連劃分考生號(hào)舍時(shí)，南卷的考生也被劃分到相鄰區(qū)域去，等考試結(jié)束收卷后，南卷、中卷和北卷會(huì)單獨(dú)分開(kāi)，從中選拔進(jìn)士。
若會(huì)試中榜，到了殿試的時(shí)候，就沒(méi)有地域的區(qū)別了。
“沈老弟，你沒(méi)出來(lái)，不知道這幾天城里鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)。是考題泄露了，也不知是真是假……各種傳五花八門(mén)，私下傳播的題目也是各種各樣，分辨不清真?zhèn)危叶颊沓鰜?lái)了，你先拿去看看，能否派上用場(chǎng)。”
蘇通著就要把他這幾天整理出來(lái)的“鬻題”交給沈溪看。
沈溪卻直接將寫(xiě)著題目的紙送回去，搖頭道：“這種事情多是無(wú)中生有，即便是真的。我等也該靠自己的實(shí)力上榜才是。”
蘇通用驚訝的目光打量沈溪，不可思議地問(wèn)道：“這話怎么的？有考題泄露出來(lái)，旁人都知曉，我等卻不知。這是否太不公平？”
沈溪搖搖頭，這天下就沒(méi)完公平的事！
這次會(huì)試是否真的有鬻題的情況出現(xiàn)，沈溪不得而知，但他很清楚這屆會(huì)試鬻題案肯定已經(jīng)在暗中醞釀了。唐伯虎、徐經(jīng)、程敏政這些人，很可能將牽扯進(jìn)這案子中。
唯一的變數(shù)，大概就是他沈溪的橫空出世。就看他帶來(lái)的蝴蝶效應(yīng)，能否間接影響到這案子。
沈溪不想跟蘇通探討關(guān)于鬻題的任何事情，這對(duì)他而言是禁忌。
因?yàn)橥忾g有人開(kāi)始傳，他沈溪很可能暗中賄賂了程敏政，主要因?yàn)椋@幾天風(fēng)頭太盛。
十三歲的解元公，來(lái)就很惹眼了，偏偏還把應(yīng)天府解元、大名鼎鼎的唐伯虎給比了下去，這年頭士子話根就不用講證據(jù)，子虛烏有的事都能得跟真的一樣，至于沈溪有沒(méi)有去見(jiàn)程敏政，似乎并不重要。
……
……
二月初七，弘治皇帝正式下旨，以太子少保禮部尚書(shū)兼文淵閣大學(xué)士李東陽(yáng)、禮部右侍郎兼翰林院學(xué)士程敏政主持會(huì)試考試。
二人同為主考官，同時(shí)任命同考官二十人……一直要到清朝，才定下十八同考官，十八房的規(guī)矩。
哪個(gè)考生出自哪一房，那房主就是考生的恩師。
二月初八上午，弘治皇帝欽命少傅兼太子太傅、戶(hù)部尚書(shū)、謹(jǐn)身殿大學(xué)士劉健，釋奠孔子先師。
這是禮部會(huì)試的必要流程，等釋奠結(jié)束，禮部會(huì)試等于是正式開(kāi)始，國(guó)子監(jiān)貢院打開(kāi)，開(kāi)始接受考生入場(chǎng)。
沈溪進(jìn)過(guò)國(guó)子監(jiān)，之前還在里面住了十天，對(duì)里面的環(huán)境大致了解。
而會(huì)試的考試方法跟內(nèi)容又跟鄉(xiāng)試如出一轍，就算他是第一次參加禮部會(huì)試，也能做到鎮(zhèn)定自若，因?yàn)橄啾葎e人而言，他年紀(jì)，有資，這次考試不必強(qiáng)求一定能考出什么結(jié)果來(lái)。
在等待進(jìn)場(chǎng)時(shí)，外面等候的考生議論紛紛，都在自己聽(tīng)到的關(guān)于這屆會(huì)試的考題。
其中以第一場(chǎng)論語(yǔ)題為最多人議論。
會(huì)試跟鄉(xiāng)試一樣，同樣是三天一場(chǎng)，初九正式開(kāi)考，但需要在三月初八入場(chǎng)，不過(guò)中間不得離開(kāi)貢院，要等三場(chǎng)部考完之后才得離開(kāi)。
這么長(zhǎng)的考試時(shí)間，仍舊是給蠟燭三根，至于吃食需要自己準(zhǔn)備。
因?yàn)橐B考九天，若部帶熟飯進(jìn)去，很可能會(huì)餿掉，所以食物一定要帶容易保存的，或者升炭火自己做。
至于水則不用帶太多，會(huì)試考試中，監(jiān)場(chǎng)之人每天都會(huì)用竹筒送水進(jìn)去給考生，但不會(huì)太多，所以考生在這幾天時(shí)間里要避免吃咸的東西，免得口渴難耐。
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ps：第十更！
緊張的會(huì)試來(lái)臨了，天子求月票和打賞鼓勵(lì)！謝謝！(未完待續(xù)。)
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