當(dāng)沈溪抵達(dá)巡撫衙門(mén)后院住進(jìn)朱暉安排的房間里，連起碼的觀察周邊環(huán)境都顧不上了，直接來(lái)到床邊合衣躺下……這會(huì)兒他的身體已經(jīng)半絲力氣都沒(méi)有了，連動(dòng)一動(dòng)手指頭都覺(jué)得吃力。≧≧
沈溪閉上眼還沒(méi)睡著，宋書(shū)心急火燎地沖進(jìn)房中，緊張地道：“大人，不好了，聽(tīng)劉尚書(shū)的兵馬被人圍住了。”
沈溪瞪著宋書(shū)問(wèn)道：“聽(tīng)誰(shuí)的？”
“神右參將。”宋書(shū)上氣不接下氣道。
“誰(shuí)？”
“右參將神英。”
神英是誰(shuí)？
這貨擔(dān)任大同總兵官的時(shí)候，流寇劫掠蔚州而不救，結(jié)果弘治皇帝下旨將其革職。后來(lái)，這貨走通朱暉的門(mén)路，督果勇?tīng)I(yíng)，以右參將之身隨朱暉到延綏后一直消極避戰(zhàn)。如果歷史沒(méi)變化，正德皇帝登基后他賄賂大太監(jiān)劉瑾封涇陽(yáng)伯，結(jié)果劉瑾倒臺(tái)這家伙被奪爵，恐懼憂慮中去世。
沈溪聽(tīng)到這兒心里不禁惱恨，這都是些什么人哪，好似弘治朝一群窩囊廢將領(lǐng)都湊到一塊兒來(lái)了！就這樣劉大夏還主動(dòng)出擊做什么，老老實(shí)實(shí)留在三邊把貪污**案查清楚了不是挺好？
攘外必先安內(nèi)，把自己的籬笆扎牢了，再談反擊的事情嘛。
“沈大人，你看怎么辦才好？”宋書(shū)問(wèn)道。
沈溪反問(wèn)：“宋副千戶準(zhǔn)備怎么做？”
一個(gè)問(wèn)題就把宋書(shū)給難住了，他得知?jiǎng)⒋笙挠形ｋU(xiǎn)，趕緊過(guò)來(lái)奏稟沈溪，是覺(jué)得國(guó)難當(dāng)頭，事態(tài)緊急。可被沈溪這一問(wèn)，他才意識(shí)到自己在延綏這地方連絲毫話語(yǔ)權(quán)都沒(méi)有。他是壽寧侯信任的親信不假，但眼下這城里就有一位地位比壽寧侯還要高一等的保國(guó)公。
在官場(chǎng)，想看見(jiàn)個(gè)頂級(jí)文臣那是難比登天，可在邊關(guān)，隨便出來(lái)一個(gè)鎮(zhèn)守都是公侯。
“你讓我喘口氣。”沈溪道，“稍后跟我去見(jiàn)保國(guó)公。”
宋書(shū)老老實(shí)實(shí)在旁等著。
沈溪稍微休息了下，覺(jué)得身體恢復(fù)了一點(diǎn)兒力氣，這才站起身帶著宋書(shū)出了后院，問(wèn)了仆從，才知道朱暉剛出巡撫衙門(mén)。
“你的消息可屬實(shí)？”沈溪邊往巡撫衙門(mén)外走邊問(wèn)道。
“大概……屬實(shí)吧。”宋書(shū)這會(huì)兒又有些不太確定了。
沈溪沒(méi)好氣地瞪了宋書(shū)一眼，結(jié)果沒(méi)等走出大門(mén)，就被一名相貌英俊的侍衛(wèi)給攔了下來(lái)：“沈大人，沒(méi)有公爺?shù)姆愿溃荒艹鲅矒嵫瞄T(mén)。”
沈溪怒道：“我是欽差，有事要找保國(guó)公，你們攔我做什么？”
那侍衛(wèi)非常為難：“沈大人見(jiàn)諒，我等只是奉軍命行事，您只管在巡撫衙門(mén)內(nèi)等候，我們會(huì)派人為您通傳。”
宋書(shū)跳出來(lái)道：“那我出去無(wú)妨吧？”
“可以。”
那侍衛(wèi)看了宋書(shū)一眼，爽快地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
宋書(shū)出了巡撫衙門(mén)大門(mén)，很快又折返回來(lái)，問(wèn)道：“沈大人有何吩咐。”
沈溪瞅著宋書(shū)，這家伙居然對(duì)自己言聽(tīng)計(jì)從，這是哪根筋不對(duì)？
“若沒(méi)什么事的話，去試試看能否找到保國(guó)公……”沈溪到這兒，啞然失笑，以宋書(shū)副千戶的身份能見(jiàn)到朱暉就不錯(cuò)了，哪里還能編排堂堂國(guó)公爺做事。
沈溪不能出門(mén)，一時(shí)又不想回后院休息，便回到巡撫衙門(mén)正堂等候。那年輕英俊的侍衛(wèi)跟著入內(nèi)，站到了正堂門(mén)口，目光不時(shí)打量沈溪，生害怕把人看丟了。
沈溪總覺(jué)著這人看起來(lái)面熟，回頭仔細(xì)將他打量一番，問(wèn)道：“閣下，我們可有見(jiàn)過(guò)面？”
“人自打配充軍，多年未曾離開(kāi)過(guò)延綏……應(yīng)該無(wú)緣與沈大人相識(shí)。”那侍衛(wèi)顯得有幾分愴然。
既然是被配充軍才留在邊疆，沈溪沒(méi)好意思再問(wèn)，他自己都想不清楚何時(shí)見(jiàn)過(guò)此人，再加上自己從來(lái)沒(méi)到過(guò)延綏，心想或許是人有相似，不知把他和誰(shuí)看混了。
沈溪坐在正堂等候，過(guò)了約莫半個(gè)時(shí)辰，保國(guó)公從巡撫衙門(mén)正門(mén)進(jìn)來(lái)，到正堂前站定，驚訝地問(wèn)道：“沈大人為何不到后院休息？”
沈溪道：“聽(tīng)劉尚書(shū)所部兵馬被韃靼人大軍圍困，可有此事？”
朱暉愣了一下，擺擺手笑道：“道聽(tīng)途，未必可信，如今城外兵荒馬亂，誰(shuí)知道實(shí)情如何？沈大人，爵想等晚上，派些人出去收拾西門(mén)外韃靼人的尸，您看……”
對(duì)邊軍將士來(lái)，韃靼人的級(jí)就是軍功，一次斬殺數(shù)百的韃靼精騎，這功勞光想想就讓朱暉激動(dòng)。
此時(shí)沈溪的注意力不在城外那些死人身上，他更關(guān)心劉大夏所部的情況。
“保國(guó)公應(yīng)派出探馬，往北去查明我大明出擊部隊(duì)的情況，確保其后路安。”
“是……是……”
堂堂國(guó)公爺，在沈溪這樣的翰林官面前唯唯諾諾，心安理得，想想也是醉了。沈溪郁悶不已，不過(guò)隨后就釋然，在朝廷時(shí)耀武揚(yáng)威讓別人怕自己，有權(quán)不展示出來(lái)，那爭(zhēng)奪權(quán)力有何用？可到邊疆這種地方，權(quán)力代表要承擔(dān)責(zé)任，那些性子怯弱之人自然就會(huì)推諉，而朱暉恰恰就是這類(lèi)人。
沈溪沒(méi)轍，朱暉不幫他，他總不能強(qiáng)令朱暉做事，人家給他面子，他不能給臉不要臉，這只會(huì)給自己帶來(lái)不必要的麻煩。
沒(méi)辦法，沈溪回到后院，躺下來(lái)想睡卻睡不著，只要想到劉大夏戰(zhàn)敗這個(gè)可怕的后果，心里就會(huì)不安，因?yàn)楫?dāng)初他給謝遷整理的邊關(guān)奏中，的確提到需要些方法來(lái)振奮軍心士氣，其中就包括聯(lián)絡(luò)三邊各處守軍，進(jìn)行一次炫耀軍威的“出擊演習(xí)”。
沈溪心想：“我所提只是‘演習(xí)’，誰(shuí)知道謝老兒會(huì)不會(huì)以為‘演習(xí)’勞民傷財(cái)，不如直接來(lái)一次真刀實(shí)槍的出擊，更能振奮軍心？若如此的話，那我的罪過(guò)可就大了，大明若因此有什么災(zāi)劫，我就會(huì)成為歷史的罪人。”
一直到下午，仍舊沒(méi)見(jiàn)朱暉派人來(lái)，連宋書(shū)也是一去沒(méi)了蹤影。
到晚上，沈溪終于坐不住了。
對(duì)城中守軍將士來(lái)，他們唯一的念想便是把白天那場(chǎng)戰(zhàn)事的功勞歸在自己身上，但對(duì)于沈溪來(lái)，這場(chǎng)戰(zhàn)事已經(jīng)是過(guò)去式。
那是他不得已之下，使用仿造佛郎機(jī)人的火炮取得的一場(chǎng)意外的“大捷”，這種勝利在當(dāng)前重重危機(jī)面前顯得微不足道，韃靼騎兵并不會(huì)因?yàn)樯倭诉@數(shù)百騎兵而傷筋動(dòng)骨，劉大夏也不會(huì)因此轉(zhuǎn)危為安。
沈溪現(xiàn)在想做的，就是知道劉大夏部的具體情況。
巡撫衙門(mén)的人送來(lái)晚飯，沈溪沒(méi)心思吃，直接到前堂找朱暉，但一打聽(tīng)才知道這幾天朱暉很少到巡撫衙門(mén)來(lái)。
“大人，您要找公爺，我們替您去通傳如何？”又是那英俊的侍衛(wèi)主動(dòng)話詢問(wèn)，這讓沈溪挺不好意思，畢竟軍人以服從命令為天職，人家奉命行事沒(méi)什么不妥。
他現(xiàn)在就怕朱暉知道劉大夏有危難，故意裝聾作啞，任由大明邊軍精銳陷入重圍。
這次沈溪在巡撫衙門(mén)正堂，等到半夜也沒(méi)見(jiàn)到朱暉的人，倒是那英俊侍衛(wèi)多次來(lái)勸他回去休息。
“我大明邊關(guān)已面臨生死存亡的考驗(yàn)，我有心思去睡？”沈溪厲聲喝問(wèn)。
這一聲大喝，把那侍衛(wèi)給震懾住了。
沈溪坐在正堂等了一晚，到黎明時(shí)，沈溪直接往巡撫衙門(mén)外闖，有侍衛(wèi)馬上出面阻攔，沈溪喝道：“吾乃陛下親命欽差，誰(shuí)阻攔，格殺勿論！”
來(lái)這“欽差”只是個(gè)幌子，但沈溪這話出來(lái)，卻沒(méi)一個(gè)人質(zhì)疑。不是欽差，能千里迢迢運(yùn)炮來(lái)邊關(guān)？不是欽差，能取得一場(chǎng)十幾年來(lái)都未曾見(jiàn)過(guò)的大捷？不是欽差，連國(guó)公爺也要口稱(chēng)“大人”？
再加上對(duì)于當(dāng)兵的來(lái)，都有種對(duì)英雄的佩服心態(tài)，沈溪雖然年少，但昨日一戰(zhàn)已給他奠定了很高的聲望，有侍衛(wèi)和士兵甚至在私下猜測(cè)，這位不是朝廷派來(lái)輔佐保國(guó)公鎮(zhèn)守延綏鎮(zhèn)的吧？
在大明，文臣領(lǐng)兵和太監(jiān)監(jiān)軍，基是慣例。
朱暉在將士眼中是個(gè)有爵位的武將，算不上是帶兵的最佳人選，反倒是馬文升、劉大夏這樣的文臣，一看就是朝廷派來(lái)的領(lǐng)兵大臣。
劉大夏率軍出征后，又來(lái)了個(gè)沈溪，沈溪在年歲和資歷上自然沒(méi)法跟劉大夏相比，但不管怎么劉大夏也沒(méi)取得像沈溪這樣的大捷。從實(shí)戰(zhàn)角度出，剛剛打了勝仗的沈溪，其實(shí)更適合當(dāng)邊關(guān)的統(tǒng)帥。
當(dāng)然這些只是中下層將士聚在一起時(shí)的議論，他們不敢把這種事拿到明面上來(lái)。
沈溪出了巡撫衙門(mén)，一擺手，吩咐給他準(zhǔn)備好馬車(chē)。
那英俊侍衛(wèi)問(wèn)道：“沈大人這是往何處去？”
沈溪冷聲道：“保國(guó)公在何處，我要見(jiàn)他。”
“公爺……在城北的總兵府。”侍衛(wèi)想了想，還是將朱暉的下落如實(shí)告知。
沈溪要出，那英俊侍衛(wèi)親自過(guò)來(lái)趕車(chē)……要知道把沈溪從巡撫衙門(mén)放出來(lái)，他是要承擔(dān)一定責(zé)任的，沈溪此番是去向朱暉問(wèn)明情況，而這英俊侍衛(wèi)則是前往告罪，二人正好“同行”。
“這位兄臺(tái)當(dāng)兵幾年了？”到底是難兄難弟，沈溪不由問(wèn)了那侍衛(wèi)一句，自然而然地接上昨天的話題。
英俊侍衛(wèi)輕輕一嘆，道：“人十二歲當(dāng)兵，到如今已有九年。”
沈溪心想，怪不得此人彼此不可能見(jiàn)過(guò)，九年前，自己還是屁孩，怎么可能到延綏這種地方來(lái)認(rèn)識(shí)一個(gè)配充軍之人？
又是冷場(chǎng)的話題，沈溪想再點(diǎn)兒什么，卻欲言又止……對(duì)于軍戶來(lái)，一天當(dāng)兵，一輩子都當(dāng)兵，甚至世代都會(huì)當(dāng)兵。
“兄臺(tái)可有成家？”
沈溪看這年輕人已經(jīng)二十一歲，加上相貌堂堂，又是延綏巡撫衙門(mén)的帳前親兵，想來(lái)早就成家立室。
那人嘆道：“戴罪之人何敢言家？不過(guò)無(wú)親無(wú)故也挺好，總歸不用想著別人，沈大人如今功成名就，應(yīng)該是早就成家立業(yè)了吧？”
這下倒是讓沈溪覺(jué)得有些不好意思，人家二十一歲的“大齡青年”在邊疆打拼，而他十四歲已經(jīng)在朝為官而且有了一妻一妾。
這出來(lái)，會(huì)讓人感覺(jué)世道不公平。
幸好后面一匹快馬過(guò)來(lái)化解了眼前的尷尬，馬上騎著的是身著男裝的玉娘。
“沈大人留步。”
玉娘老遠(yuǎn)就沖著馬車(chē)喊。
沈溪示意馬車(chē)停下，剛跳下車(chē)，玉娘已過(guò)來(lái)：“沈大人，劉尚書(shū)面臨重重包圍……是否可以前往動(dòng)保國(guó)公，出兵援救？”
“多遠(yuǎn)？”
沈溪沒(méi)有廢話，玉娘既然如此，那情況一定萬(wàn)分危急。
“距離長(zhǎng)城約莫五十里，不近不遠(yuǎn)，但若不救，定要釀成大禍！”玉娘一臉惶然。
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