鄭謙考上舉人，到底是因為他才學著脫穎而出，還是背后動用了人脈關系和錢財使然，沈溪不得而知。(

    但作為“老交情”，蘇通在鄭謙抵達京城后，請沈溪過去見個面，這也算是題中應有之義。沈溪如今是翰苑高官名士，蘇通請沈溪過府，別要沈溪送禮了，蘇通反倒要給沈溪準備一份厚禮。

    礙于場合，蘇通不便直接把禮物送到沈溪府上，以免招惹閑話，只能稍后補上。

    臘月二十六，鄭謙果然如期抵達京城。

    跟蘇通一樣，鄭謙此番到京城也帶上了家眷，聽鄭謙的意思，他準備在京城多住一段時間。

    這天蘇通在他德勝門附近的新居宴客，前后三進外帶一個偏院的大宅子，倒也配得上紋銀八百兩的價格。可惜的是，由于蘇通在京認識的人不多，偌大的廳堂里只擺了一桌宴席，前來恭賀喬遷之喜的，除了沈溪外只有鄭謙這么個同鄉。

    “……沈老弟，你應該多喝幾杯才是。”

    蘇通不斷給沈溪敬酒，“來年春闈，沈老弟很有機會成為主考官，到時候指不定還要仰仗……”

    沈溪笑著搖頭：“蘇兄，你喝醉了。”

    沈溪心知肚明，自己絕對沒資格擔任主考官，不過讓他當同考官倒有可能，因為會試的同考官同樣是從翰林中選拔。但沈溪目前的官職，屬于高不成低不就，當會試主考官不夠格，當同考官就會顯得大材用，所以他如今的官職很適合主考兩京鄉試，至于會試，基跟他無緣。

    “沈老弟，不知可否介紹幾位翰苑的名儒與我等相識？”蘇通猶豫半天，終于還是硬著頭皮提出一個不情之請。

    蘇通大約能猜到沈溪現在的地位。

    沈溪主持過順天府鄉試，來年的會試多半不會參與，但沈溪身為翰林院的高層官員，只要沈溪設宴，把翰林院的同僚召集起來，再把蘇通和鄭謙一同請去，甚至都不用什么，回頭蘇通和鄭謙的名聲就會高漲，這是考生積累才名的最好辦法。

    “上屆鬻題案，我可是歷歷在目。”

    沈溪臉上帶著幾分后怕，“若非李大學士明察秋毫，在下恐怕也會牽扯進案子中，蘇兄、鄭公子當引以為戒才是。”

    鄉試時能通過疏通關系的方式獲得舉人的名額，等到了會試，基就斷了這條路。大明朝對于會試非常看重，沒誰敢在會試中營私舞弊，程敏政就是最好的例證。

    蘇通和鄭謙對視一眼，均看到對方眼中的失望之色。

    來以為有沈溪這棵大樹乘涼，會對他們的會試之途有諸多幫助，卻未料沈溪處世經驗老道，根就不給他們走關系的機會。

    蘇通為人圓滑，他笑著道：“今日只談風月，不提學問，沈老弟雖然久居京城，但恐怕對風月場所的了解，不及才到京城幾個月的為兄。”

    沈溪到京城后，從未去過秦樓楚館，也沒去過教坊司，而蘇通卻是這些地方的常客，人的追求不同，在意的事物就不同。

    等蘇通侃侃而談京城有哪些著名的歡場人物，還有各個地方的花魁娘子，沈溪一個都沒聽過，對此他也不感興趣，倒是鄭謙羨慕不已。

    鄭謙是第一次到京城，而他跟蘇通又是臭味相投，不用之后二人便會一起去光顧那些風月之所。

    沈溪才不會跟他們一道，免得敗壞名聲。

    ……

    ……

    到了年關，京城大雪仍舊不停，隔三差五就是一場大雪。

    沈溪在臘月二十四之后放了年假，一直要到上元節后休沐才結束。

    這段時間京城達官顯貴設宴的很多，六部衙門和翰林院都有人給沈溪送來請柬，誰都知道沈溪如今貴為東宮講官、日講官，太子又逐漸成年，前途不可限量，都想趁著沈溪執掌權柄之前跟他好好親近一下，但沈溪謹慎微，對這些宴請一律采取回避的態度。

    不過臘月二十八這天的宴席，沈溪卻不得不出席，因為這可是大學士謝遷的壽宴。

    要去謝遷府上賀壽，怎么都得帶一點禮物，上午巳時剛過，沈溪從蘇通給他捎來的閩地土特產中找出一些，然后便坐車去了謝府。

    謝府門前一片冷清，朝中人都知道謝遷不好客，就算有人知道今天是謝遷生日，也不想前來自討沒趣。

    “沈大人，我家老爺尚未回來，您請進。”謝府家仆畢恭畢敬請沈溪入內。

    沈溪有些尷尬，謝府擺壽酒，主人竟在內閣忙政務，他這個客人卻先到了，這有點兒喧賓奪主的意思。

    但之前謝遷有言在先，沈溪可以自由進出謝府書房，所以他只能硬著頭皮步入謝府。來到書房，沈溪現有人，駐足一看，一名三十多歲的男子正在埋頭看書，仔細打量，沈溪現并不認得此人。

    “沈同年，有禮了。”

    此人身材痩削，看上去很有幾分精神和風骨，感覺身后有異，他回頭一看，趕緊起身向沈溪行禮。

    沈溪見對方身著便服，分辨不出是官是民，但看樣子謝府他很是熟稔，多半是謝家人。同時對方稱呼自己“沈同年”，沈溪馬上意識到，這位應該是謝遷的弟弟，與他同在弘治十二年中進士的謝迪。

    謝迪如今三十四歲，之前觀政結束后，便被授予兵部職方武選清吏司主事之職，官居正六品。

    朝中有人好做官，謝迪有謝遷這個大靠山，升官遠比普通進士容易。如果歷史不改變的話，謝迪將會在正德初年謝遷遭殃時被連累，一直要到嘉靖繼位后才被重新起用，最后官至廣東左布政使，官聲相當不錯。

    沈溪恭敬還禮后一打聽，果然沒猜錯，此人正是謝迪。

    二人相對而坐，交談不多時，從內院出來一人，正是這屆順天府鄉試中位列第四名的謝丕。

    相比于謝遷、謝迪的老成持重，謝丕完是個隨性的年輕人，很有朝氣和活力。他一來便對沈溪特別恭維，不斷在謝迪面前夸贊沈溪的學問，同時還就一些心學的疑難點向沈溪請教，這讓謝迪有臉上浮現一抹尷尬之色。

    身為同年進士，沈溪年紀輕輕就中狀元，如今已是東宮講官和日講官，官秩比他這個履職六部的官員都要高，不免有些自慚形穢。如今家侄子對沈溪推崇備至，簡直把沈溪夸得天上有地上無，讓謝迪有些抬不起頭。

    “謝公子過譽了，其實在下……學問粗淺得很。”沈溪覺謝迪的困窘，趕緊謙虛了一句。

    “哪里哪里，沈同年的才學，那自然是極好的，否則也不會三元及第獨占鰲頭，兄長也不會單獨邀請你一人前來赴宴。”

    謝迪搖了搖頭，自我解嘲地笑了笑，又道：“今日是家宴，沈同年不必太過拘謹，想來兄長不多時便會回來，估摸是公務繁忙脫不開身……即便是年底，六部和各地衙門也不會停擺啊！”

    年底來事情就多，劉健告病假，李東陽在家為兒子治喪，朝廷大奏都需要謝遷參詳并票擬，而身謝遷處理實務的能力又不及劉健和李東陽，一時間讓他焦頭爛額。

    一直到日落黃昏，謝遷才從內閣趕回家來，他臉色雀黑，手上抱著一個木匣，不用里面都是沒來得及處置的奏。

    “都來了？”

    謝遷打量一圈，最后把目光落在沈溪身上，臉上露出個促狹的神秘笑容，讓沈溪看了有些毛骨悚然，暗忖：“謝老兒莫非是想讓我幫他參詳奏，代擬票擬？”

    謝遷沒什么，把木匣放到書桌上，擺手道：“進門時我已經問過，宴席業已備好，既是家宴，就不上酒了，酒喝多了傷身，做事無法聚精會神。”

    這話得莫名其妙，似乎有所指，沈溪心里暗自嘀咕：“既然是壽宴，哪里有不上酒的，酒寓意‘久’，通常指長壽，所以即便不喝酒之人，壽宴上都要喝兩口，以示長命百歲。為何到了謝老兒身上，這些慣例就不管用了？”

    跟著謝遷來到偏廳，宴席已經擺好。

    謝府真正能上席之人，也就眼前幾位，謝遷還有幾個兒子，不過年歲都很，畢竟次子謝丕如今才十九歲，若非謝丕考取舉人，這會兒謝遷也不會讓他上酒桌。

    余姚謝家可是大家族，謝遷又是這家族中名望和地位最高者，做事一向遵循禮教傳統，但這次，他稍微破壞原則，把正室徐夫人給請了出來。

    在有外人的情況下，就算徐夫人誥命在身，也不能參加宴席，但既然是家宴，一家主母出席，在這時代也算是得通。

    “大嫂身體可康健？”

    謝迪上去向謝徐氏行禮問安。

    長嫂如母，徐夫人年長謝迪十幾歲，這點體現得尤為明顯。

    若非叔嫂年紀相差太遠，徐夫人又已年過半百，在這禮教森嚴的時代，就算是叔嫂見面也需要回避。

    謝遷道：“人已到齊，可以開席了。”

    徐夫人拉了謝遷一把，好像提醒謝遷什么，謝遷向徐夫人擺了個眼色，似有所不滿。

    沈溪坐下來，神色多少有些尷尬，這是謝府家宴，而他一個沈姓外人卻摻和進來，感覺不怎么搭調。

    “今日乃老夫壽誕，卻非大壽，只當是普通家宴即可。”謝遷笑著道，然后拿起茶壺為自己斟茶，“今日以茶代酒吧！”

    “那愚弟以茶代酒，敬兄長一杯，祝兄長福如東海，壽比南山。”謝迪站起來為謝遷敬茶，賀壽辭。(未完待續。)8

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