當(dāng)晚，沈溪把惠娘和李衿留在營(yíng)中中軍大帳旁邊屬于他這個(gè)主帥的寢帳 如此，也讓他享受了一種別樣的出征氛圍。
能帶著女眷上路，雖然沈溪感覺(jué)自己對(duì)于此番南下平息地方叛亂過(guò)于倦怠，但心中卻再無(wú)那種空蕩蕩的失落感，每天日子都過(guò)得簡(jiǎn)單而又充實(shí)，就算是艱苦的行軍歷程，他也甘之如飴，不僅晚上宿營(yíng)時(shí)有人話作陪，甚至白天趕路時(shí)也可以偷懶鉆進(jìn)馬車車廂休息，軟玉溫香滿懷，生活太愜意了。
惠娘雖然為人比較拘謹(jǐn)，溫婉守禮，但她在很多事上卻放任沈溪，因?yàn)樗焉蛳?dāng)成自己唯一的依靠。
惠娘是個(gè)講究三從四德的女人，她愛(ài)面子，不想被人戳脊梁骨，但內(nèi)心又不安。
半夜后，沈溪突然醒來(lái)，現(xiàn)惠娘輾轉(zhuǎn)反側(cè)沒(méi)有入睡，聲問(wèn)道：“怎么，失眠了嗎？”
惠娘有些擔(dān)心地：“大人帶著妾身和衿兒出征，不知是否會(huì)影響大軍趕赴戰(zhàn)場(chǎng)的行程，還有……將來(lái)平定叛亂……”
沈溪笑了笑，打斷她的話：“不用擔(dān)心，這次平叛我只是到前線督導(dǎo)一下，真正與叛軍交戰(zhàn)還是得靠?jī)墒《妓竞托卸妓镜膶⑹俊＿@湖廣南部和西部地區(qū)，人生地不熟，許多地方山高林密，進(jìn)去轉(zhuǎn)一圈可能都要迷路，更談何領(lǐng)軍作戰(zhàn)？現(xiàn)在連我也不確定這場(chǎng)戰(zhàn)事能否獲勝……”
“大人不是百戰(zhàn)百勝么？”惠娘不解地問(wèn)道。
沈溪一撇嘴，道：“你也把我看得太神了……我在東南平叛，是官軍打匪寇，匪寇盤踞海島，各自為戰(zhàn)，能夠獲勝憑的是一股子銳氣；在北方我領(lǐng)軍跟韃子周旋，憑的是將士置之死地而后生的勇氣；至于這湖廣南部和西部地區(qū)的叛亂，我不知道該怎么界定，地形復(fù)雜多變，我對(duì)地方了解不多，既做不到天時(shí)地利人和，又做不到知彼知己，這種仗我從一開(kāi)始就不想打！”
惠娘蹙眉道：“那大人……你不管地方百姓死活么？”
沈溪搖頭：“該管還是要管，但看怎么管，平息這種人貧地瘠之所的叛亂，用武力解決不合適，都是大明子民，又不是深仇大恨，僅僅是為了爭(zhēng)奪生存資源，我應(yīng)一視同仁才對(duì)，我想最好還是招撫叛軍，平衡土司衙門的權(quán)力來(lái)約束地方。”
“只要百姓安居樂(lè)業(yè)，戰(zhàn)爭(zhēng)就可以化解……只是來(lái)容易做起難，這只是一種設(shè)想，到地方之前總感覺(jué)毫無(wú)頭緒！”
惠娘道：“大人還是多想想，別等到地方后，戰(zhàn)事一經(jīng)展開(kāi)就再也打不完了！”
打仗什么的，對(duì)沈溪來(lái)并不遙遠(yuǎn)，上一次沙場(chǎng)鏖戰(zhàn)不過(guò)是幾個(gè)月前的事情，但他已經(jīng)回憶不起，又或者是不愿意再去想自己到底是怎么贏得的那場(chǎng)仗。
這會(huì)兒沈溪再度領(lǐng)兵可謂毫無(wú)頭緒，他從未想過(guò)在這種平定大明內(nèi)部紛爭(zhēng)的戰(zhàn)爭(zhēng)中取得什么優(yōu)異成績(jī)，與韃靼人作戰(zhàn)算是應(yīng)對(duì)國(guó)與國(guó)之間的矛盾，但征討地方少數(shù)民族叛亂，則有些像窩里橫，沈溪不想借內(nèi)戰(zhàn)成就功名利祿。
兵來(lái)將擋，水來(lái)土掩，這是沈溪從開(kāi)始就制定的策略，如果少數(shù)民族兵馬沒(méi)有殺到他面前，他不會(huì)主動(dòng)開(kāi)戰(zhàn)。
有些事沈溪不得不有所作為，身為兩省總督，湖廣和江贛最大的文官，如果叛亂擴(kuò)大到州府一級(jí)，沈溪不可能置之不理，朝廷既然做出規(guī)定，出現(xiàn)這種情形總督或巡撫必須領(lǐng)兵，那就算他不想領(lǐng)軍，也必須把自己架到前線去。
即便是當(dāng)個(gè)排頭兵，又或者是做個(gè)活靶子，其目的就是為了讓人知道他已經(jīng)盡力了，至于最后能做到什么程度，完由他的心情來(lái)決定。
心情好，可以一天進(jìn)兵幾十里，心情不好，一天撤它個(gè)幾十里也有可能。
不過(guò)利用此次戰(zhàn)事練出一支精兵的心思，沈溪從一開(kāi)始便有，他想把手底下這群新兵好好操練一下，就算練不出什么成績(jī)，也大致能派上用場(chǎng)，不至于自己到地方一趟，連一支打上他烙印的軍隊(duì)都沒(méi)帶出來(lái)，遇到一群草寇都落荒而逃。
……
……
大軍一路出了臨江府清江縣境，沿著官道一路往新喻縣（后世新余）而去，在分宜縣進(jìn)入袁州府地界，后又經(jīng)過(guò)府城宜春和贛西的萍鄉(xiāng)縣，穿橘嶺關(guān)出了袁州府，抵達(dá)湖廣長(zhǎng)沙府的醴陵縣。
贛西這段路并不太好走。
沈溪原想在路上練練兵，現(xiàn)沒(méi)什么可練的，練急行軍完沒(méi)意義，后續(xù)的糧草和輜重顯然跟不上前面士兵的兩條腿，走得太快的話會(huì)讓隊(duì)伍前后脫節(jié)，這可是行軍大忌，至于鍛煉民夫以及那些騾子、驢的腿勁兒，干脆就是開(kāi)玩笑。
“沿途怎么連個(gè)劫道的匪寇盜賊都沒(méi)碰到？最好是有什么綠林豪強(qiáng)，占山為王，危害一方，那我正好領(lǐng)兵平幾個(gè)山頭，好好練一練山地作戰(zhàn)……咦，這贛西之地幾時(shí)變得這么平靜了？”
沈溪騎在馬上，看著官道兩側(cè)的莽莽青山，心中多有感慨，自己就好像是專程領(lǐng)略古代中華山川秀麗景色，一點(diǎn)兒都沒(méi)有出征時(shí)應(yīng)有的緊張情緒，這游山玩水的心理讓他地倦怠。
與沈溪并騎的王禾笑著道：“大人，這不是承您的福澤？地方上即便有幾個(gè)不識(shí)相的毛賊，聽(tīng)大人您來(lái)了，誰(shuí)敢跳出來(lái)？難道他們嫌活得不耐煩了。”
沈溪瞇著眼打量一下王禾，道：“聽(tīng)你這么，這贛西之地還是有盜匪的，只是給官面子不出來(lái)鬧事？”
“哼，官不跟他們一般計(jì)較……這么吧，派出斥候刺探一下官道周圍的情況，把前方官道兩側(cè)幾十里范圍內(nèi)的情況都調(diào)查清楚，當(dāng)是練兵吧！”
王禾趕緊道：“大人，這不太合適啊！官道周圍盡皆荒蕪之地，即便派人前去調(diào)查，能探聽(tīng)到什么結(jié)果？不如把兩千兵馬緊緊地靠在一起，這樣即便遇到什么變故，也能前后呼應(yīng)！”
沈溪冷聲道：“王將軍，如何練兵由官?zèng)Q斷，官吩咐的事情容不得懷疑，你只需按照官下達(dá)的命令去做便可，如有違背，軍法處置！”
眼見(jiàn)王禾處處質(zhì)疑，就跟當(dāng)初北上打韃靼人剛出京城時(shí)胡嵩躍等人的表現(xiàn)差不多，沈溪決定適當(dāng)?shù)財(cái)[一下譜，顯示一下威嚴(yán)。
王禾見(jiàn)沈溪臉有慍色，趕緊行禮：“是，大人。末將一切都按照您的吩咐行事！”
言罷，王禾不再多留，徑直去找下面由沈溪臨時(shí)提拔的兩名參將安排差事，而沈溪?jiǎng)t繼續(xù)優(yōu)哉游哉地騎在馬上看風(fēng)景，不時(shí)留意乘有惠娘和李衿的馬車的情況，狀極逍遙。8
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