鐘夫人失蹤一事，就好像憑空出現(xiàn)的一塊巨石，將京城官場(chǎng)那一潭死水給激蕩出巨大的波瀾。
錢寧和張?jiān)范际鞘录?dāng)事人，找到鐘夫人之前不敢回宮，但心態(tài)卻有所不同。
本身張?jiān)肪褪鞘甲髻刚撸撬牟蛔鳛椴抛岀姺蛉颂幼撸�奉了外戚張氏兄弟的命令，如果能讓鐘夫人就此“失蹤”的話，便會(huì)得到張氏兄弟的重用，如此一來，他的目的不再是找尋鐘夫人，而是拖拖拉拉，隔岸觀火。
錢寧為了找尋鐘夫人，可說費(fèi)盡心機(jī)，因?yàn)檫@關(guān)系到他的前程，如果找不到鐘夫人，他晉升錦衣衛(wèi)指揮使的事情將會(huì)就此擱置，甚至可能因此問罪，為朱厚照冷落。
至于朱厚照所說的讓錢寧和張?jiān)诽崮X袋去見，二人都不太相信。當(dāng)時(shí)聽到這話確實(shí)膽戰(zhàn)心驚，但仔細(xì)一想，這件事總歸不全是他二人的責(zé)任，朱厚照再霸道，也不可能為了一個(gè)女人失蹤而殺人。
這件事最郁悶的要數(shù)劉瑾。
“我好不容易取得戰(zhàn)功，以為回到京城后便可把持朝政，滿朝文武只能聽從我號(hào)令，就此為所欲為。誰知道突然冒出個(gè)不相干的鐘夫人失蹤之事，這不是給我找麻煩嗎？這下可好，我不但要幫陛下找尋鐘夫人，還要承擔(dān)找不到人帶來的附帶懲罰，就怕那些政敵會(huì)拿這個(gè)來做文章……”
劉瑾離開皇宮后，沒去找錢寧或者張?jiān)穯栐挘窍融s回自己府宅。
他要找孫聰和張文冕議事。
孫聰和張文冕此時(shí)可謂春風(fēng)得意，劉瑾回朝后二人地位急劇提升，似乎又恢復(fù)以往的榮光，朝廷大小事情幾乎都被二人掌控。
“……公公，按照您的要求，就算陛下吩咐將地方奏本歸內(nèi)閣處置，但由于公公掌管京畿六部，地方所有上京奏本一律以謄本先送到公公您這里，而且還得將孝敬銀子送上，如此地方有什么事務(wù)，公公都會(huì)先于內(nèi)閣知曉……”
“有些事若公公覺得不適合送到內(nèi)閣，可由公公直接批閱，不過過通政使司衙門，事情就當(dāng)沒發(fā)生過……”
張文冕很奸詐，他的小聰明用在了朝廷的方方面面，成為劉瑾身邊最得力的助手。
劉瑾黑著臉道：“就算可以截留部分奏本，甚至先內(nèi)閣一步知曉題奏內(nèi)容，但始終陛下將這部分政務(wù)處置權(quán)交由內(nèi)閣，這是陛下對(duì)咱家不信任的體現(xiàn)……不過咱家暫不計(jì)較這些，既然內(nèi)閣增加人手，又有焦大學(xué)士代為謀劃，先讓謝于喬那老兒得意幾天，咱家現(xiàn)在頭痛的是要幫陛下找到逃走的鐘夫人……”
隨后劉瑾將鐘夫人失蹤之事大致一說，孫聰和張文冕聽了都皺起眉頭。
孫聰?shù)溃骸翱磥硗忾g傳聞是真的。”
“外間有傳聞了？”
劉瑾有些意外，道，“沒想到民間也有風(fēng)聞……這些個(gè)賤民，陛下宅心仁厚，澤被天下，他們居然敢妄議天子家事？若讓咱家知曉是哪些人嚼舌根，非將其大卸八塊不可！”
張文冕問道：“公公，既然鐘夫人已逃走，其家人現(xiàn)在何處？”
劉瑾臉色陰沉，道：“咱家出宮時(shí)才得悉，鐘夫人夫家和娘家人均下落不明，似乎被人送出城，跟鐘夫人會(huì)合，一起逃跑了！”
孫聰和張文冕對(duì)視一眼，都感覺這件事的嚴(yán)重性。
“公公，這事兒不簡(jiǎn)單啊！”
張文冕分析道，“明知道陛下對(duì)鐘夫人一往情深，甚至費(fèi)盡心機(jī)才從齊魯之地將鐘夫人接到京城來，這才沒幾天，就有人出頭幫鐘家老小逃走，這事兒說起來……簡(jiǎn)直就是欺君罔上，甚至可說是蓄意謀反啊！”
劉瑾打量張文冕，問道：“炎光，你覺得誰有這膽量，竟敢把鐘夫人接走？”
張文冕臉色稍微有些遲疑，思索一下，甚至將措辭都整理好后才道：“以在下看來，兵部沈之厚，還有內(nèi)閣首輔謝于喬嫌疑最大！”
沒等劉瑾回話，孫聰率先搖頭：“若說是這二人，斷不可能，文臣素來把忠君放在操守之首，有何道理跟陛下為敵？”
“反倒是外戚黨，一心跟公公爭(zhēng)奪朝廷權(quán)力，有可能做出此等事來……尤其是張?jiān)窂埞鳛榭词卣撸阽姺蛉耸й櫼皇律县?zé)無旁貸，如果不是他蓄意縱容私放，就算鐘夫人有再大本事，怕也無法離開京城！”
兩個(gè)答案被拋了出來，交由劉瑾從中做出選擇。
最終，劉瑾看著張文冕道：“炎光，把你的想法講來聽聽，咱家想知道，這么做對(duì)謝老兒和姓沈的小子有何好處！”
光是從劉瑾詢問張文冕，孫聰便知道，劉瑾在這件事上更愿意針對(duì)謝遷和沈溪，而不想跟外戚黨交惡。
張文冕分析：“謝于喬和沈之厚素以忠臣自居，若知道陛下強(qiáng)搶民女，豈能坐視不理？陛下所作所為本就違背道義禮法，之前謝于喬和沈之厚反應(yīng)太過平淡，暗中將人救走非常符合這兩位卑鄙無恥的性格！”
孫聰皺眉：“炎光，你說他們這么做是維護(hù)道義禮法，但此舉無異于得罪陛下，與儒家忠君主旨相違背……你覺得他們敢這么做？”
劉瑾一聽有道理，這才看著孫聰，問道：“克明，你覺得呢？”
“回公公，以我看來，在京城只有外戚黨才擁有如此大的勢(shì)力，可以神不知鬼不覺將人送走……兵部沈尚書再有權(quán)勢(shì)，也無法控制九城防備，要送人出京城，還是一次送兩家老小出城，甚至要藏匿行蹤，談何容易？”
孫聰顯得很自信，覺得自己的判斷才是正確的。可是張文冕毫不相讓，也堅(jiān)信自己的判斷，劉瑾一時(shí)間無法下定論。
劉瑾思考了一會(huì)兒，搖搖頭道：“不管誰做的，陛下都要求先把人找回來，之前陛下已派張?jiān)泛湾X寧二人去調(diào)查，錢寧手上人手不足，張?jiān)氛瓶亓藮|廠和錦衣衛(wèi)，甚至連團(tuán)營(yíng)兵馬都會(huì)配合他……”
孫聰搖搖頭：“無論這件事是否跟壽寧侯和建昌侯有關(guān)，外戚勢(shì)力都不會(huì)派人幫忙找尋鐘夫人。事關(guān)錢千戶是否能拔擢為錦衣衛(wèi)指揮使的大事，外戚黨再怎么無能，也不會(huì)在這種原則性問題上妥協(xié)！”
“如今，還是要靠公公和錢千戶來找尋……若公公覺得錢千戶不值得收攏，大可將這件事置之不理，讓錢千戶自行解決問題！”
張文冕不樂意了：“克明兄，你這么做，有點(diǎn)太過輕視謝于喬和沈之厚了吧？他二人憑何不能針對(duì)陛下，將鐘夫人送走？”
孫聰搖搖頭：“這個(gè)問題，仁者見仁智者見智，我不想跟炎光你爭(zhēng)吵，還是交由公公定奪！”
劉瑾發(fā)現(xiàn)空氣中火藥味濃重，當(dāng)即一擺手：“你二人無需爭(zhēng)吵，現(xiàn)在先不論誰做的事情，咱家都得把人找回來。克明有一點(diǎn)說得對(duì)，無論誰干的，壽寧侯一定不會(huì)幫咱家，因?yàn)樗筒坏每吹藉X寧被罷官革職，看著咱家自斷一臂……”
“咱家現(xiàn)在正值用人之際，急需宮里宮外都需要人幫襯，朝中固然有焦大學(xué)士和吏部劉尚書，宮中卻無人相助！幫助錢寧就是幫助咱家自己，若可以趁此機(jī)會(huì)將東西廠和錦衣衛(wèi)，甚至團(tuán)營(yíng)的督軍大權(quán)拿回來，當(dāng)前惡劣的局面頓時(shí)可改寫！”
“現(xiàn)如今咱家急于想知道，這鐘家人從何處逃走，是南下，還是北上？”
這次孫聰沒有回答，張文冕則迫不及待道：“回公公的話，以在下看來，鐘家人以大運(yùn)河南下的可能性最高，若說北上，他們?cè)蹩赡軙?huì)去蠻荒苦寒之地？”
孫聰搖頭：“就怕你我能想到的事情，背后策劃此事之人也能知曉，若這些人反其道而行之呢？”
“無論是正道，還是反其道，總歸要找下去！”
張文冕道，“克明兄不如多派人去城外找尋，總好過于在這里吹毛求疵來找在下言語中的毛病！”
雖然是孫聰舉薦張文冕到了劉瑾跟前做事，但現(xiàn)在張文冕為了獲取更大的利益，想把孫聰踩到腳下。
劉瑾惱火地道：“咱家剛回朝，就發(fā)生這檔子事，若非陛下只是臨時(shí)找咱家解決問題，恐怕還以為乃專門針對(duì)咱家而為。不過即便如此，咱家很可能就此失去對(duì)廠衛(wèi)的控制，咱家絕對(duì)不能袖手旁觀。”
“這樣吧，克明你負(fù)責(zé)處置此事，至于炎光……你先將題奏過目，接下來幾日，咱家和克明都沒時(shí)間看題奏，這部分差事全部交由你負(fù)責(zé)！”
劉瑾選擇讓孫聰辦差，意味著劉瑾最終還是覺得孫聰說得有道理。
也就是說，劉瑾權(quán)衡之后覺得張氏外戚做這件事的可能性比較大，沈溪和謝遷在這事上得益太少，根本就沒必要摻和進(jìn)來。
張文冕最初有些不滿，但劉瑾安排他批閱奏本，甚至有行宰相之權(quán)的指示后，張文冕內(nèi)心不由激動(dòng)起來。
手上有了權(quán)力，意味著財(cái)源滾滾，飛黃騰達(dá)可期。
……
……
朱厚照一直在宮內(nèi)等候消息，但一直到日落時(shí)分，都未曾有關(guān)于鐘夫人的只字片語傳到宮里。
“這兩個(gè)狗奴才，實(shí)在不可理喻，把人給朕看丟了也就罷了，讓他們出去找人，現(xiàn)在連點(diǎn)消息都沒送回，是篤定朕不會(huì)砍他們的腦袋是吧？”
朱厚照很惱火，但他有氣沒處撒，只能在那兒干瞪眼。
不多時(shí)，小擰子從外面進(jìn)來。
朱厚照厲聲喝問：“，那兩個(gè)狗東西有帶回消息來么？”
小擰子戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢回道：“陛下，張公公派人回來傳話，鐘家人已舉家逃走，跟鐘夫人一樣，目前下落不明！”
“這……這怎么可能！”
朱厚照怒火中燒，但凡被他看到的東西，全被他丟到地上去了。
此時(shí)朱厚照世界觀徹底崩塌了，他一直以為自己是個(gè)“勤政愛民的圣明君主”，但他從鐘夫人身上看到，原來自己已成為被人厭棄的昏君，甚至為了逃避他，鐘夫人能舉家遷徙兩次，而且這次還是在他嚴(yán)密監(jiān)控下逃走的，無異于給了他一個(gè)狠狠的耳光。
小擰子不敢回話，只能站在那兒低下頭，反正所有事情都跟他無關(guān)，他也不怕朱厚照派他去找人，因?yàn)檎l都知道他不過是個(gè)沒用的近侍罷了。
朱厚照發(fā)了一會(huì)兒火，最后看著小擰子問道：“現(xiàn)在鐘家人跟著一起逃了，這是不是意味著……他們逃避的人，就是朕？”
小擰子瞪大眼，回答不出朱厚照的問題。
“也罷！”
朱厚照一甩袖，“朕現(xiàn)在就想把鐘家人找回來，朕要問個(gè)清楚，朕不相信鐘夫人和鐘家人都已知道朕的身份，他們必然有什么苦衷才會(huì)如此，朕在這件事上沒有做錯(cuò)！”
小擰子道：“陛下乃九五之尊，怎會(huì)做錯(cuò)事？”
朱厚照生氣地道：“就算是九五之尊也會(huì)做錯(cuò)事，歷史上這種例子不是比比皆是？只是朕不知自己有沒有做錯(cuò)事，你先搞清楚主次關(guān)系……朕現(xiàn)在命令你出去等候消息，朕就不信了，那么多人去找，連一點(diǎn)線索都找不到！”
……
……
入夜之后，宮內(nèi)不是很太平。
很多人進(jìn)進(jìn)出出，主要是劉瑾、張?jiān)泛湾X寧派回傳遞消息的人。
壽寧侯府內(nèi)，張鶴齡才剛得到消息，知道鐘夫人一家成功逃走，這讓張鶴齡非常得意，因?yàn)檫@意味著錢寧將無法掌控錦衣衛(wèi)，而他跟劉瑾關(guān)于權(quán)力的第一輪較量，看起來是他得勝了。
“大哥，這件事張?jiān)纷龅貌诲e(cuò)，這老小子一看就有些頭腦……你說他是怎么把人送出城去的？”
張延齡在旁坐著，也顯得洋洋得意，仿佛打了一場(chǎng)勝仗。
張鶴齡道：“之前只是吩咐他辦事，具體是怎么操作的，他沒回稟！”
張延齡冷笑道：“這老小子真有造化，本以為他就是一個(gè)不入流的混混，沒想到居然是姓沈的小子的親伯父，這件事說出來恐怕都沒人信，咱們可是一早就將他送進(jìn)宮去，那時(shí)姓沈的小子還沒到京城來參加科舉呢！”
“誰知道會(huì)是這樣？”張鶴齡道，“或許是沈家的祖墳風(fēng)水好吧！”
張延齡哈哈大笑：“是我們張家的祖墳冒青煙吧？張?jiān)芬旬?dāng)了閹人，根本算不上為祖上爭(zhēng)光，而姓沈的小子也就現(xiàn)在得意，將來指不定會(huì)有怎樣下場(chǎng)，沈家這祖墳算是廢了，或許是狀元冢呢！”
張鶴齡聽到這話，沒發(fā)表評(píng)論，皺眉想事情。
“大哥，這件事看來已經(jīng)結(jié)束了，我就不信劉瑾和錢寧能把逃走的人給找回來，你該找機(jī)會(huì)把張?jiān)方衼韱枂枺降资窃趺窗讶怂妥叩摹；蛘撸屗嬖V我們，姓沈那小子是如何做到的，我等務(wù)必控制他二人把柄才可，如此將來也可要挾他們，不怕他們不就范！”張延齡道。
張鶴齡嘆道：“現(xiàn)在張?jiān)愤�在外面幫陛下找尋鐘夫人，要叫他來問話也不是現(xiàn)在，而且我們要表現(xiàn)出這件事跟我們無關(guān)的樣子，你回去后切莫跟人提及此事，尤其不要到外面亂說……這兩天先安份一些，日子過檢點(diǎn)些，等這幾天風(fēng)頭過了再說！”
張延齡笑呵呵道：“大哥憑白無故擔(dān)心，誰會(huì)覺得這件事跟我們有關(guān)？我行我素即可，如此旁人才不會(huì)懷疑……大哥，你把心安回肚子里吧！”
“唉！”
張鶴齡一想確實(shí)是這么個(gè)道理，最后幽幽一嘆，“就怕一些事，沒你想得那么簡(jiǎn)單，或許這會(huì)兒早就有人盯上咱兄弟二人了！”8)
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