看見秋明帶來的大隊人馬，張家的人先是大驚，繼而大喜，很快一個白發蒼蒼的老者拄著拐杖迎了出來。uukla秋明吃了一驚，這老者是張機的父親，曾經到鄧州城去赴過秋明的宴的，輩分可以是極高了，現在居然出門來迎接秋明，可不是要折殺了他么。

    秋明慌忙幾步趕了上去，正要扶住老人，張太公卻咕咚一聲跪了下來。

    秋明嚇得臉都白了，大漢朝尊老重孝，對于六旬以上的老翁連皇帝都不敢無禮。自己要是生受了張太公這個頭，只怕過不了兩天就有朝廷的問罪文書發到鄧州來了。

    仗著年輕身快，秋明搶在張太公之前跪下，咚咚咚地磕了幾個響頭，大叫道：“太公有話請，有事盡管吩咐，何必行這樣的大禮？晚輩實在消受不起啊。”

    張太公拋下拐杖，執住秋明的雙臂，顫顫巍巍地道：“兒仲景危在旦夕，求縣丞發兵相救，老兒不勝感激之至。”

    秋明道：“仲景兄危在旦夕？可是區星造反？”

    張太公還沒有話，旁邊一人高聲道：“秋明何以知道區星會反？莫非與他同謀？”

    秋明轉頭望去，只見張太公身后跟著一名高大魁梧的年輕武將，盔甲齊，隱隱現出些干涸的血跡，神情之間也頗是英武之氣。看見秋明詫異的眼神，他又加了一句：“不認得我了嗎？我在商丘城外的山上還救過你呢。”

    秋明更加詫異了，一問之下才知道，此人姓蘇名代，是吳郡宗賊，在黃巾之亂中應征入伍，正好被編入曹操部下，因軍功升為校尉。曹操在濟南時，保舉他為長沙郡尉，起來，在商丘城外山上救過秋明一命的，還真有他在呢。

    秋明上前拜謝，又向他問起長沙情勢。原來秋明前兩年就向張機提醒過要心區星這個人，可是張機來宅心仁厚，見區星又心奉承，漸漸把秋明的話拋諸腦后了。

    去年荊州大荒，連襄陽的蔡瑁都要到鄧州來搶糧，長沙更是無處可搶，城內城外餓殍遍地。區星因勢生事，召集寧鄉、瀏陽、望城三縣饑民起來哄搶鬧事，等到局面失控又拉起反旗分成幾路進攻長沙，聲勢倒是來大。

    張機雖然醫術了得，于人情政務上卻不過是個中人之資，根無從應付這樣的亂局，若不是郡尉蘇代、參軍楊齡兩人救護，幾乎退不到城中。眼看區星把長沙城四面圍住，張機急得團團亂轉，連續派出幾撥信使北上求救卻只如石沉大海，于是只得令蘇代出城搬取救兵。

    蘇代單槍匹馬殺透重圍，先是到襄陽求救，可是荊州刺史王睿卻陰陽怪氣冷嘲熱諷就是不肯發兵，而且從他口中還探聽到前面的幾次求救文書都被十常侍藏匿不奏，朝中的救兵也是無望。蘇代在襄陽府內叩頭流血，卻是無人理睬，只得又孤身往北而去。

    一路來到鄧州，蘇代想起張機曾過與縣丞秋明交好，于是抱著試試看的心態進入鄧州城，卻不料秋明又已經領軍外出了。蘇代此時萬念俱灰，只能遵照張機的吩咐去家中報信，頓時牽動滿莊悲聲。

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