秋明本來是歸心似箭，不想進宛城的，可現在哪怕是為了看看文聘的臭臉也得要去一趟了。他挺著胸穿過城門，一路給袁譚指點介紹宛城的風土人情，就好象他才是宛城真正的主人一樣。文聘氣得不過，頻頻向張咨打著眼色，示意他就此擒下秋明。

    張咨也是在官場上混過許久的老油條了，既然已經做出了選擇，自然不會隨便改變主意。他對文聘的小動作視而不見，卻笑著對秋明道：“秋縣丞不愧是博聞強記，本官受教了。今夜我在府中設宴款待縣丞和二位世侄，到時我們不醉無歸。”

    秋明和二袁都是欣喜謝過，張咨又道：“你們人數眾多，城里客棧只怕是住不下的，也不方便住進軍營。我倒有個所在可以安置你們的部隊，只是荒涼了點，希望你們不要見怪。”

    說著話，已經到了張咨所說的地方，秋明抬頭一看，也是笑了，這里居然就是前陣子自己曾經到過的土木寺。看來自從那些淫僧被斬了以后，這個地方也就荒廢了，蛛網暗結門可羅雀，完全看不出當日的熱鬧繁華了。

    觥籌交錯，酒盡杯干，賓主盡歡而散。剛剛關上府門，文聘就找到張咨道：“府君，今夜正是大好機會，我兵都調好了，這就殺進寺中除了秋明吧。”

    “混帳，他們是我請進城里來的，若是趁人不備暗算了他，天下人會怎么看我張咨？”

    “可是，孫長沙交代的事……”。

    “仲業，你如今也是一郡之尉，可以說權重一方了，凡事要學會為自己打算。孫文臺如今也不過是個長沙太守，就算今后官運亨通，難道還能做到大將軍不成？袁家就不同了，四世三公，在朝野都是有極大的影響力，若能得其助力，將來飛黃騰達，前途不可限量啊。”

    “可是……”。

    “別可是可是了，你我如今份屬同僚，自當相互提攜才是。我知道你和那秋明素有嫌隙，不過你是郡尉，他才是小小縣丞，只要你好生做事，日后成就必定遠勝于他，又何必急在一時呢？”文聘思前想后，終于還是接受了張咨的意見。

    秋明可不知道這兩人的對話，或者他就算知道了也不在乎，有典韋在身邊，文聘這樣的再來幾個也可以不大放在心上。他只托酒醉，匆匆告別袁家二小躲進房里，卻又趁著沒人看見溜出了房門。

    大殿的后頭還是木板畫成的高墻，似乎荀攸辦案時只把犯事的和尚抓了，并沒有深究其他。秋明駕輕就熟地找到暗門，潛入了寺后秦府的花園之中。

    如今正值春夏之交，花園里本該百花齊放生機勃勃，可是這里卻是花木蕭索，似乎很久沒有人打理了。在淙淙溪水邊，一條白裙的倩影獨自立于花叢之中，看似在賞花，卻又不住地長吁短嘆。

    過了一會，杜氏又是輕嘆一聲：“你來了？”

    秋明一愣，這是和誰說的呢？不是對我說的吧？難道一個月不見，這小娘皮又搭上別的什么人了？

    等了一會，杜氏又嘆氣道：“我聽下人說你帶兵住到了前院寺里，就料到你晚上一定會到這里來，所以特地先來花園等你。你還不現身出來，在躲什么呢？”

    靠，原來真的說的是我？不過她為什么要等我？難道春心泛濫，想要和我發生一段不可描述的關系？不行，我可是潔身自好坐懷不亂的奇男子，咳咳，何皇后那個事是意外，意外而已。

    既然已經被發現，秋明也就不再躲藏了，從花影中走到小溪旁邊，笑道：“多日不見，杜家娘子風采依舊，當真可喜可賀。不知你找我所為何事？”

    杜氏看了看秋明，月光下，她的眼波如腳下的溪水一般熠熠生輝：“你這次出去，可見到關將軍了么？”

    原來是為了關羽，秋明一顆忐忑不安的心立刻沉靜下來，嘴角現出微笑道：“見到了，他還為你的事向我道謝呢。”

    杜氏低下頭來，淚水大顆大顆地滴落到小溪中，如同溜圓的珍珠般在水中滾了一會，瞬息不見了。秋明看見她這個樣子，也是觸景生情，忍不住道：“還君明珠雙淚垂，恨不相逢未嫁時。”

    杜氏渾身一震，接著不由自主地顫抖起來，眼淚更是汩汩而出。過了好一會，她似乎是下定了決心，從發間摘下一根烏木簪子遞給秋明：“這簪子是關將軍送我的，只是我已無福消受，就請你替我還給他吧。”她又哽咽了一會才道：“另外也要請你代我對他說一句：還君明珠雙淚垂，恨不相逢未嫁時。”說完，杜氏大放悲聲，飛也似地跑出花園去了。

    什么意思？這是把我當成了分手的信使？關老二那是個動不動就提刀砍人的，要是遷怒于我怎么辦？而且這個杜氏早就和趙慈有一腿，后來又和關羽不清不楚，如今為何又做出這般貞潔烈婦的模樣來？秋明嘆息著把簪子收進懷里，在花園里轉悠了幾圈，也就回房睡覺去了。

    第二天一早，秋明就拜別張咨，踏上了回鄧州的道路。還沒到涅陽，陳宮就命令吹鼓手重新吹奏起來，擺出一副凱旋而歸的樣子。秋明大為奇怪，問道：“我們連地頭都沒走到就被趕了回來，彩禮花紅全部丟光了，卻為什么還要如此做派？難道要打腫臉充胖子么？”

    陳宮笑道：“在其他人看來我們這次是大敗虧輸了，可是在合肥侯看來呢？我們搶得金蘭譜，可是對他致命的一個打擊。”

    “可是金蘭譜我們也沒拿到，不是被毀了么？”

    陳宮壓低聲音道：“這個事情你知我知，可是合肥侯還不知道，是不是？”秋明恍然大悟，當即吩咐吹鼓手把動靜弄得更大一些，引得路上行人紛紛佇足旁觀。

    正走著，前方一騎快馬橫沖直撞而來，典韋正要出手擒拿，廖化眼尖，叫道：“兀那不是吳敦么？他怎么跑到這里來了？”

    吳敦一眼望見秋明，卻不下馬，只在馬上大聲道：“刁夫人小產，蔡夫人命我火速請張機進城醫治，縣丞請命令隊伍讓開道路容我過去。”8)

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