天佑元年七月，淮南將領劉存率軍在君山應戰湖南水軍，因劉存輕敵之故，淮南軍大敗潰逃，損兵折將九千余人，不僅岳州失陷，鄂州一帶的淮南主力更是幾乎損失殆盡。rg

    消息傳來，鄂州震動，軍民一日三驚，唯恐湖南軍趁勝打過來。

    好在，早在劉存出征之前，楊渥和嚴可求便對戰敗的可能已經有所預料，提前做好了防備；加上湖南軍雖然擊敗了劉存，但自身也有一定損失，所以并沒有在第一時間繼續攻打鄂州。

    等到幾天后，三千黃州援軍抵達后，鄂州軍民的恐慌才平定下來。

    廣陵，書房之中不時傳來一陣咳嗽聲，讓人聽著有些揪心。

    “大王，各地戰事無需擔憂，杭州那邊攻城的進展比較順利，如今我軍已經能夠壓制住敵軍城頭的守軍了；便是鄂州那邊，雖然有劉存的岳州之敗，不過保住鄂州卻也是沒有問題的。所以大王還是好好修養，盡快養好身子才是！”一旁，嚴可求聲的勸解著。

    進入七月份以來，楊行密便突然病了，讓醫者來瞧過之后，是并無大礙，只是需要好生修養，不能勞累，不然病情有加重的可能。

    不過，如今杭州戰事正急，岳州又新逢大敗，還有北方的朱忠，聽他已經在集結大軍，至于接下來是南下攻打淮南還是西進攻打李茂貞、楊崇就暫時還不能判斷清楚。

    在這種形勢下，不管是哪一處戰場都是關系重大，楊行密又哪里放心得下。結果，到了現在他的病情非但沒有減輕，反而有加重的趨勢，這讓嚴可求、高勖等人都非常擔憂。

    楊行密擺擺手道:“孤的病情無妨的，再了，如今也就這段時間事情多一點，等熬過了這段子，之后就能安心養病了。你們還是湖南的情況吧！”

    湖南軍暫時雖然沒有繼續進攻，不過馬殷會放過如今的大好機會，任由楊行密先行消滅錢镠然后再對付他嗎？

    所以楊行密覺得接下來鄂州那邊的情況或許會出現反復，但如今淮南已經沒有多少兵力可以調動了，除非抽調杭州前線的兵馬或者廣陵來就不多的兵力。

    “以鄂州如今的防守兵力，只要湖南不是大舉來犯，想必守住鄂州還是沒多少問題。劉存雖然因為輕敵之故而導致岳州之敗，不過他的能力還是有的，屬下覺得可以讓他戴罪立功，防守鄂州。”

    與歷史上的情況不同，歷史上劉存是主動率領大軍進攻潭州，是深入敵境作戰，兵敗之后甚至連自己都被俘虜了；而這一次卻是在岳州進行防守作戰，所以戰敗后劉存還是逃了回來。他回到鄂州后便上書請罪，到目前楊行密還沒決定如何處置他。

    “你是知恥而后勇？”楊行密點頭問道“倒也可行。劉存這人有勇有謀，擅長用兵，可惜就是容易驕傲自滿，有這次的大敗，對他而言未必不是一件好事，只是……”

    功必賞過必罰，這是每個上位者必須做到的，如今劉存戰敗，如果不給他足夠的懲罰，又如何為他人戒。

    “勝敗乃兵家常事！劉存雖敗，但畢竟是敵眾我寡的情況，以他過往的功勞，足以赦免。若是大王擔心其他將領不服，那可以將劉存貶為指揮使，以觀后效。”

    楊行密點頭道:“嗯，那就這么辦吧！只是湖南那邊，有沒有辦法可以調解一二？以如今的形勢，最好還是不要同時與馬殷為敵。”

    嚴可求想了想道:“屬下聽，以前的黑云都指揮使馬賨，乃是馬殷的親弟弟。此人如今正在樞密院任職，大王可以派他回湖南，向馬殷傳達我淮南的交好之意！”

    楊行密喜道:“你是馬賨？怪不得孤以前就覺得他的氣度不凡，原來竟是馬殷的弟弟！”

    當初馬殷和馬賨都是孫儒的部將，孫儒兵敗之后，馬殷隨劉建峰一路西進到了湖南，而馬賨則隨著孫儒軍的主力選擇了向楊行密投降，后來成為黑云都的幾個指揮使之一。

    去年的軍隊整編之中，馬賨因為沒有什么戰功，加上作為降將出身的他在淮南也沒多少人脈，結果就被調到樞密院去了。

    要知道，樞密院看著光鮮，但因為除了楊渥這個樞密使外其他人都沒有領兵的權利，所以在樞密院任職的人一般也失去了建功立業的機會，所以許多人都把調到是樞密院看做貶官。

    想到這，楊行密趕緊問道:“這個馬賨被調到樞密院，他心里會不會對我淮南有怨氣？”

    “大王放心就是，這個馬賨乃是一個厚道人，對于大王當年接納他十分感念，不會有什么怨氣的。屬下反而擔心，他在廣陵生活了這十多年后，不想再去湖南了。”嚴可求道。

    楊行密點頭，將馬賨招來一問，果然是馬殷之弟，而且就像嚴可求的那樣，他已經習慣了廣陵的生活，不想再回湖南去了。

    不過在楊行密的堅持下，最后他還是答應了。

    “大王，雖然有馬賨為我淮南從中轉圜，但馬殷畢竟是個梟雄，想要阻止他趁著我軍主力不在的機會進攻鄂州，這只怕不太可能。所以最好的辦法還是加強鄂州防御，讓他知難而退。”送走馬賨后，嚴可求沉聲道。

    “你得不錯，不能將希望都放在馬賨身上，該做的防備還是要做。那么江西呢？鐘傳那邊你覺得有沒有必要派遣使者去安撫一番？”

    雖鐘傳目前與淮南聯姻，兩家關系正處在蜜月期，不過具體情況如何，大家心里都清楚，鐘傳會不會趁著如今的機會再次興兵呢？

    嚴可求笑道:“這個倒是不需要擔心，鐘傳是個聰明人，他不會看不清形勢的。如今我淮南看似局勢緊張，但這種局勢卻是因為我們想一舉消滅錢镠才造成的。所以鐘傳即便興兵，也最多迫使我軍放棄消滅錢镠，對大局卻沒什么改變，反而會將之前聯姻帶來的兩家關系的改善破壞掉。”

    “所以屬下覺得鐘傳不會這么不理智的。”

    楊行密這才笑了起來，又咳嗽兩聲，接著道:“那么接下來還是要看朱忠的，如今他大舉集結兵力，看來是在準備一場重大行動，只是不知道他這次是將目標放在了我淮南還是放在了關中！”

    這段時間，因為朱忠將天子劫持到洛陽的事情，李克用、李茂貞、楊崇、王建、楊行密、劉仁恭、趙匡凝等藩鎮在收到天子的求救詔書后，暗中開始相互“串聯”。

    其中，李茂貞、王建這兩個多年的仇家在這段時間里相互和解，李茂貞的侄兒李繼勛娶了王建的女兒為妻，至此兩家有了聯合對抗朱忠的趨勢。

    而楊崇雖然是李茂貞的義子，不過他作為靜難軍節度使是有一定的獨立性的。當初朱忠攻打李茂貞時，楊崇率部投降，并在朱忠的要求下將家人遷到河中作為人質。

    不想他的妻子長得很有姿色，結果被朱忠看中了，招入自己的行宮一番寵幸。后來這件事被楊崇知道了，視之為奇恥大辱，于是重新加入李茂貞一方。

    六月份，這三家聯合起來發兵討伐朱忠，朱忠任命他的長子，鎮國節度使朱友裕為行營都統，率領步、騎兵數萬人前往討伐；朱忠又親自前往關中坐鎮，同時開始集結大軍，顯然打算大規模用兵。

    對這種情況楊行密自然是心中竊喜的，不過朱忠的舉動卻讓他有些摸不著頭腦，若他集結大軍是為了攻打李茂貞吧，這從道理上似乎又有些不通。

    畢竟在這個時候他不南下救援錢镠，卻去與李茂貞對掐，怎么看都有些不智，而且也不符合朱忠一貫的行事方略。

    此外，李茂貞、楊崇等人的聯軍看著來勢洶洶，但實際上有朱友裕的那幾萬人就足夠抵擋了，沒必要這么興師動眾的集結大軍。

    不過若朱忠是打算集結大軍南下吧，但如今他卻一副興師動眾準備攻打李茂貞的樣子，甚至他人都已經去了關中坐鎮了，反而是宿州等靠近淮南的地方沒什么動靜。

    所以如今楊行密有一時還拿不定朱忠下一步的打算。

    “以屬下之見，朱忠南下的可能性應該更大，至于他為何留在關中，應該是有別的目的吧！當然，不管他是不是南下，大王最好還是讓李承嗣將軍他們做好準備才是。”

    楊行密笑道:“這個自然，與攻破杭州相比，別的都不重要。對了，聽去年渥兒開創新軍，招募了二十個年輕人在培養訓練，如今一年時間過去，不知道現在訓練得怎么樣了。趁著如今無事，咱們不妨去看看！”

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