就在朱忠集結(jié)軍隊打算再次南下與淮南爭鋒時,媯州城外,已經(jīng)蟄伏了三年之久的晉王李克用也重振聲勢,開始重新露出他的爪牙。rg
而這一次,李克用將他的目標(biāo)選定為盧龍節(jié)度使劉仁恭。
早在二十年前,李克用與朱忠一同討伐黃巢軍的時候,有一次李克用率軍路過汴州,朱忠在上源驛設(shè)宴招待他。
這天晚上,等到酒席散后,李克用喝醉酒睡著了。這時候朱忠埋伏的士兵突然殺出來放火燒房,幸好天降大雨把火滅了,李克用這才僥幸逃得一命,在侍衛(wèi)的保護下逃會自己軍中。
從那以后他與朱忠就成了不共戴天的仇人。
而除了朱忠這個頭號仇敵外,劉仁恭則是李克用的第二號仇敵。
當(dāng)初的劉仁恭不過是盧龍軍中的一個將,后來依靠李克用的勢力才成為新的盧龍節(jié)度使。
不過他當(dāng)上節(jié)度使后沒多久就背叛了李克用。李克用大怒之下親自率領(lǐng)大軍前往征討,誰知卻招來一場大敗。
自那之后,李克用便對劉仁恭恨之入骨。
作為沙陀族的首領(lǐng),李克用將復(fù)仇之事一向看得極為重要。
所以在這之后的二十年里,李克用成了對付朱忠的急先鋒,只要是有利于消滅朱忠的事情,他都非常積極主動的去做。
然而讓他沒想到的是,地處中原四戰(zhàn)之地的朱忠居然奇跡般的崛起,而且戰(zhàn)強,到了如今實力已經(jīng)完凌駕在他之上了。
至于劉仁恭,如今作為盧龍節(jié)度使勢力也來強,李克用想要報仇卻是希望渺茫。
到了三年前,他率軍與梁軍交戰(zhàn)屢戰(zhàn)屢敗,連晉陽都被梁軍包圍了,若不是運氣好,梁軍軍中突然發(fā)了瘟疫,只怕晉陽能不能保住都難。
自那之后,李克用就有些一蹶不振,對于攻打朱忠和劉仁恭也不再像過去那樣積極主動了。
所以在這三年時間里,晉軍的實力是恢復(fù)了不少,但士氣和將領(lǐng)的心態(tài)卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)比不上從前了。
而這一次讓李克用恢復(fù)斗志,重新升起報仇希望的人,卻是他的兒子李存勖。
高崗之上,李克用看著前方那位騎馬飛奔,所到之處都能引起將士們一陣歡呼的年輕將領(lǐng),不由露出了笑容。
那年輕人正是他的長子李存勖,當(dāng)初李存勖十一歲時隨李克用征討王行瑜,并向天子李曄報功;李曄非常欣賞李存勖,后來還對人稱贊他“可亞其父”,意思是,李存勖能超過他的父親,使他的父親屈居亞軍。
所以李存勖又被人稱作李亞子。
在李克用看來,如今的李存勖的確已經(jīng)超過了他這個父親。論年齡,李存勖今年剛好二十歲,正是年富力強之時,而他卻已經(jīng)垂垂老矣;論能力,李存勖驍勇善戰(zhàn),更在他當(dāng)年之上;論相貌,他自己是有名的獨眼龍,而李存勖容貌俊朗,自然也在他之上。
所以李克用也不得不承認(rèn)自己已經(jīng)比不上兒子李存勖了。
遠(yuǎn)處,李存勖向眾將士炫耀了一番自己精熟的騎術(shù)后,掉轉(zhuǎn)馬頭向李克用奔來。
“父親,孩兒的騎術(shù)比如何?”
“呵呵,好,比為父當(dāng)年好多了!為父在你這個年紀(jì)時,騎術(shù)是比不上你的!”李克用有些寵溺的道。
“那么孩兒若是與那吳王之子楊渥比,又如何?”
“想那楊渥不過一南蠻子,若是比騎術(shù)的話,他自然比不上我兒!”李克用笑道。
李存勖發(fā)高興,接著問道:“那么若是比帶兵打仗的能力呢?”
這兩年楊渥領(lǐng)兵打了不少勝仗,尤其是親自率軍消滅錢镠的一戰(zhàn),更是讓他聲名遠(yuǎn)播,便是遠(yuǎn)在北方的李存勖也聽了他的名聲。
破蘇州,取湖州,平安仁義、田覠之亂,又南下?lián)魯″X镠,之后更是一舉攻破杭州城,逼得王錢镠自盡,風(fēng)頭一時無二。
在那眾多關(guān)于楊渥的傳言中,有的楊渥智謀多端,百戰(zhàn)百勝,是當(dāng)世難得的名將;有的楊渥不過是僥幸得勝,而且南方藩鎮(zhèn)實力較弱,他在那里能夠不斷取勝也算不了什么。
但不管那種法,卻不能否定一個事實,那就是楊渥已經(jīng)是天下聞名的名將了,而他在天下間卻還沒有什么名聲,這讓他自然起來比試的想法。
兩人年紀(jì)都差不多,楊渥今年十九歲,而李存勖今年二十歲;論身份,楊渥是吳王的長子,而他則是晉王的長子。相似的身份和相似的年齡就決定了他會在心里面將楊渥當(dāng)成自己的對手。
當(dāng)然,李存勖也知道,如今淮南與河?xùn)|還是盟友,加上中間還隔著雙方共同的敵人朱忠,在短時間內(nèi)他是別想與楊渥在戰(zhàn)場上一爭長短了。
聽了李存勖的話,李克用笑了起來,“怎么,感到壓力了?那楊渥的確是個難得的人物,楊行密能夠得此子為繼承人,乃是他的幸事。而為父能有你為繼承人,卻也絲毫不比他差!”
李克用沒有正面回答,李存勖頓時有些不滿意,李克用他不比楊渥差,那就是在以楊渥為標(biāo)桿了。
而他想要的,卻不是他“不比楊渥差”這個答案,至少也應(yīng)該是楊渥不比他差才行。
當(dāng)然他也知道自己目前沒什么戰(zhàn)功的情況下,要讓李克用給個更高的評價卻是很難。
李克用與自己兒子交談了片刻,又轉(zhuǎn)身向身旁的監(jiān)軍使張承業(yè)問道:“阿保機兄弟的軍隊到了哪里?怎么還沒有趕過來與孤匯合?”
這一次攻打媯州,李克用只率領(lǐng)了三萬軍隊,其余大軍都留在晉陽各處以防備朱忠。
僅僅依靠三萬軍隊自然難以對付兵強馬壯的劉仁恭,不過他卻有一位盟友與他一同出兵,而他的盟友正是契丹首領(lǐng)耶律阿保機率領(lǐng)的七萬騎兵。。
半個多月前,李克用在云州邀請契丹首領(lǐng)耶律阿保機前來與他會盟。
嚴(yán)格來,如今的耶律阿保機還不是契丹人的可汗,他只是契丹于,相當(dāng)于中原王朝里執(zhí)掌軍政大權(quán)的丞相。
契丹族自從隋朝時開始崛起,不過他們的風(fēng)俗習(xí)慣卻還還停留在原始的部落聯(lián)盟時代。
按照如今的慣例,契丹各部的首領(lǐng)輪流來做契丹的可汗,每個可汗只能任期三年,三年之后就要換人。如今的可汗乃是痕德可汗。
而耶律阿保機正是契丹迭剌部的首領(lǐng),也是如今契丹各部中最為強盛的一部族。
兩年前,他率領(lǐng)契丹軍隊南下掠邊,收獲極為豐厚,他也因此被任命為于,成為契丹的實際掌控者。
這次李克用邀請他南下會盟,準(zhǔn)備一同對付梁王朱忠和盧龍節(jié)度使劉仁恭,耶律阿保機得到邀請后便欣然率領(lǐng)七萬騎兵前來。
一番見禮后,李克用與阿保機聊得非常投緣,他在城外營地中舉辦盛大的酒宴來招待阿保機。
等到雙方喝酒喝到最暢快時,李克用便提出了他的請求,希望阿保機能夠借兵給他討伐盧龍節(jié)度使劉仁恭。
面對李克用的請求,阿保機欣然答應(yīng),并且與李克用約為兄弟,準(zhǔn)備一同討伐劉仁恭。
然而李克用沒想到的是,他親自率領(lǐng)的大軍在媯州城下吸引了劉仁恭的主力的時候,約定的契丹軍隊卻始終沒有到。
而他的斥侯打探到的消息卻是,契丹人正在其他各州縣大肆搶掠。
“等我手下兄弟們搶夠了的時候,兄弟我自然會帶著他們前來匯合,到時候大家一起攻下此城,城中之物部歸兄長所有便是!”當(dāng)李克用派使者前往契丹軍中詢問時,阿保機是這樣回答的。
而今天則是雙方約定的匯合的一天。
就在這時,遠(yuǎn)處灰塵揚起,一陣馬蹄聲傳來,“大王,不好了,契丹人大肆搶掠一番后己經(jīng)撤退走了!”
“什么?契丹人已經(jīng)走了?”李克用氣得渾身發(fā)顫。
他費了這么大的功夫前來討伐劉仁恭,如今卻成了給耶律阿保機做嫁衣。
更重要的是,如今劉仁恭沒有了契丹人牽制,很可能已經(jīng)向他殺過來,他此時的處境極為危險!
兩天后,李克用在撤軍途中遭到劉仁恭軍隊突襲,損失慘重。
“朱忠,劉仁恭,耶律阿保機,這是孤的三大恨,你萬萬不可忘記!”回到晉陽城后,李克用招來自己的兒子李存勖,對他恨恨的叮囑道。
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