當蜀國和梁國都在為救援江陵做著準備時，荊南節(jié)度使高季昌這個正主自然也沒有閑著。

    首先，高季昌在江陵城外接連修建了六座堅固的衛(wèi)城，環(huán)繞在江陵城外，作為城池屏障。

    這也是從許德勛防守潭州中學到的辦法。

    許德勛防守潭州雖然最終以失敗告終，不過他修建堅固衛(wèi)城的辦法卻是十分有效的抵擋住了吳軍的進攻。

    在一段時間之內，吳軍都只能不斷的投入兵力與楚軍爭奪衛(wèi)城；直到后來吳軍大舉增兵之后，才徹底占得上風，最終將城池拿下。

    而江陵作為一座大城，其堅固程度甚至還在潭州之上，再加上這些衛(wèi)城的防守，高季昌相信，即便是吳軍大舉來攻，他們也能堅持到援軍的到來。

    除了修建衛(wèi)城，加固城防，以及擴招軍隊之外，高季昌做的另外一件事情就是將歸州、峽州兩地交給蜀國來防守。

    高季昌之所以如此，卻是因為他知道自己的兵力不足，能夠守住一個江陵就極為艱難了，根沒有多余的兵力去防守歸州和峽州這兩地。

    更何況，要讓蜀國來千里來援，至少也要給他們一些好處不是？

    既然歸州和峽州自己沒有足夠的兵力防守，那還不如送給蜀國來做個人情。

    當然，這兩州高季昌并不是都放棄了。

    歸州的位置距離江陵較遠，平時就難以有效管理，所以高季昌很大方的就送給了蜀國；不過峽州與江陵的距離較近，高季昌卻沒有將其送出去，而是“請”蜀國前來協(xié)助他守城。

    也就是，在名義上高季昌依舊擁有峽州的管轄權。

    而蜀軍在有了歸州和峽州兩地后作為前進基地后，蜀軍東出荊襄也就容易了許多，后勤補給上也不必太依賴從遙遠的后方進行運送或者來自梁國的支援，可以提前向歸、峽兩州囤積糧草，以供軍用。

    除了做好防守的各項準備以外，高季昌還在積極的打探消息，尤其是吳軍即將動用的兵力的消息。

    可惜他能夠得到的消息都很模糊，有的吳國即將動用六萬大軍，有的是八萬，還有的是十二萬大軍，并沒有一個確切的消息。

    可惜他之前發(fā)展的劉崇景如今級別還是太低了，許多重要的消息都難以提前獲得；更重要的是，如今劉崇景正隨著劉信大軍南下虔州，準備討伐黎求，并不會參加即將展開的對江陵的進攻。

    這么遠的距離限制，也就決定了高季昌難以從劉崇景這里獲得什么有用的消息。

    當然，不管吳軍的兵力將是六萬、八萬，還是十二萬，高季昌都沒有一開始時那么緊張不安了。

    在得到梁國和蜀國兩家的聯(lián)手救援之后，高季昌覺得三家聯(lián)軍的實力若是用來主動進攻吳國或許還有所不足，但若是僅僅用來守住江陵，高季昌還是很有信心的，畢竟三家聯(lián)軍多達十萬以上，再加上江陵城池堅固，若是還不能守住，那么吳軍的實力就有些逆天了。

    吳國武義五年正月，初春時節(jié)，天氣開始轉暖。

    金陵城中，經(jīng)過吳國上下各部官吏一個多月的忙碌，出兵江陵的各項準備都已經(jīng)籌備完畢。

    初五這天，在告別了家人之后，楊渥在三千羽林軍的護衛(wèi)下，率部向鄂州進發(fā)。

    這次出兵江陵，總共出動禁軍八萬三千人，其中王茂章、柴再用和呂師周這三人已經(jīng)率部在鄂州、朗州、岳州等地集結；而從金陵出動的則是由秦裴統(tǒng)領的右騰驤軍兩萬人，以及由侯瓚統(tǒng)領的驍騎軍三千人。

    若是再加上鄂州、岳州等地駐守的廂軍，以及楊渥身邊的三千羽林軍，總兵力將高達十萬以上。

    當然，那些廂軍主要承擔的任務還是在后方運輸糧草輜重等，不到緊急時刻，楊渥是不會將他們派上戰(zhàn)場的。

    但光是禁軍和羽林軍的精銳就多達八萬六千人，這也是第二次北伐之戰(zhàn)后動用兵力最多的一次。

    最為重要的是，這一次隨軍出征的還有三千驍騎軍的騎兵，這也是之前歷次征戰(zhàn)時沒有動用的力量。

    江陵雖然也是河流較多的地區(qū)，但江北之地，還是有不少地區(qū)可以讓騎兵得到發(fā)揮的；同時，最近幾年通過耽羅島那邊的馬場，吳國的馬匹數(shù)量有了大幅的提高，尤其是騎兵的戰(zhàn)馬得到了極大的改善。

    當年淮南軍缺乏騎兵，在與南方勢力作戰(zhàn)時還沒什么問題，但與北方勢力交戰(zhàn)時，就會出現(xiàn)缺乏騎兵的困境；后來李承嗣、朱瑾、史儼三人率部南下投靠淮南，給淮南帶來了三千沙沱精騎，在不久之后的清口之戰(zhàn)中起到了重大作用。

    然而，那之后的十多年時間里，淮南雖然竭盡力的收集馬匹，但依舊難以彌補騎兵戰(zhàn)馬的損耗，那些剩下來的戰(zhàn)馬更是老邁不堪征戰(zhàn)。

    直到這幾年，在得到耽羅島牧場的支援后，騎兵缺馬的困境才得到緩減。

    同時，當年那一批隨李承嗣南下的精騎，如今也是垂垂老矣，許多將士不是年老，就是傷病纏身，無法繼續(xù)征戰(zhàn)；所以這幾年，在改善騎兵戰(zhàn)馬的同時，騎兵將士也招募了大量新人。

    這一次出征江陵，之所以帶上這三千騎兵，也是為了讓這些新訓練的騎兵上戰(zhàn)場經(jīng)受實戰(zhàn)的考驗。

    因為到了鄂州之后就要發(fā)動對江陵的進攻，所以這一次行軍并沒有走陸路，而是選擇了乘船逆著長江而行，雖然速度會慢上一點，但可以節(jié)省將士們的體力。

    這樣在船上慢悠悠的航行了二十多天后，楊渥一行人終于抵達了鄂州。

    “臣王茂章拜見大王！”楊渥的座船尚未停靠在鄂州碼頭上，便聽到外面?zhèn)鱽硪宦暫炅恋穆曇簟?br />
    楊渥連忙從房間里走出來一看，原來王茂章已經(jīng)乘坐一艘船先行登上了他的座船來拜見他。

    “原來是王將軍，將軍別來無恙！”楊渥臉上布滿喜意。

    王茂章卻是有些愣愣的看著楊渥，片刻之后才嘆道：“大王發(fā)有威儀了，臣卻是垂垂老矣！”

    楊渥有些驚訝，但隨即他也有些感嘆起來。

    是的，看到王茂章以后，他也沒有想到，當年那位沙場猛將，如今竟然頭上已經(jīng)有了不少白發(fā)，臉上有了不少垂暮之氣，這讓他感到十分驚訝。

    回想起來，他來到這個時代剛好十年時間，或者嚴格來，是再過一個多月才是十年。

    十年前，天復二年（9年）三月，他穿到這個時代，如今轉眼便是武義五年（91年）的二月，再過上一個月就是整整十年。

    他還記得當初，他第一次進入軍營時，便是楊行密任命他為衙內諸軍使，可以統(tǒng)領一千親軍。

    而那時候，楊行密給他安排的就是從王茂章的軍營中去挑選一千精壯；結果王茂章暗中使了點手段，最后交給楊渥的不過是五百精壯士兵。

    可以楊渥第一次進軍營，就是與王茂章打交道；后來征伐王錢镠，他與王茂章二人更是相互合作，他負責牽制兩浙軍的主力，王茂章負責席卷錢镠麾下其他兵力空虛的城池。

    結果王茂章圓滿完成任務，在大半年的時間里面就奪取了兩浙的大部分城池，為徹底消滅錢镠立下大功。

    那時候的王茂章，先是在青州之戰(zhàn)里名揚天下，接著又通過平定兩浙的戰(zhàn)爭，更是鞏固了他的赫赫聲威；那時的他，何等意氣風發(fā)？然而轉眼十年過去，如今的他竟然也年老了嗎？

    楊渥心中有些感嘆，臉上卻是笑著道：“王將軍年方四十，如何得上垂垂老矣？”

    王茂章愣了一下，沒有直接回答，卻是笑了起來道：“不錯，臣才四十歲，還遠遠不上年老，這次攻打江陵，臣可是要做先鋒大將的，大王可不能將這個任務交給別人！”

    一旁秦裴卻是笑道：“有將在，王將軍還是跟在大王身邊坐鎮(zhèn)指揮吧，這先鋒的任務怎么能輪到你呢？”

    王茂章怒道：“你常年呆在金陵，只怕都不會帶兵打仗了吧？還想當先鋒將，等某家什么時候提不動手中大刀了再！”

    楊渥啞然笑道：“兩位將軍不要再爭了，你們兩個都是一軍都督了，這先鋒將的職位怎么能讓你們兩個去做？還是讓給年輕將領吧！”

    他有些哭笑不得，近十萬大軍，顯然不可能讓楊渥一個人指揮，必須分成幾個部分，而王茂章和秦裴這種大將，必然要擔當起獨當一方的重任。

    至于剩下來的兩個都督，柴再用和呂師周二人，他們的資歷和威望等都遠遠比不上秦裴、王茂章二人，自然只能屈居二人之下。

    而先鋒將領，最多也就統(tǒng)領個三四千人在前頭開路，這不過是一個普通的指揮使就能完成的任務，自然不可能讓秦裴、王茂章這種大將去做。

    這次進攻江陵，也是一次鍛煉年輕將領的機會，楊渥自然會將這些任務交給那些年輕的將領來完成。

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