淳于晏笑道：“若是沒有晉軍牽制，我軍北面的十多萬大軍南下，要擋住吳軍自然能夠做到。但現在的情況下，將軍覺得我軍還能夠保住中原嗎？”

    “這……”霍彥威沉吟許久。

    現在的情況，雖然晉軍抽調一部分軍隊去進攻鎮州，但留守的軍隊依舊眾多；受其牽制，梁軍不可能部南下，最多抽調個三四萬人南下支援。

    這樣的話，即便洛陽那邊再出動一些軍隊，但能夠用于南線的梁軍總兵力也不會超過十萬人。

    而吳軍來勢洶洶，誰知道他們到底出動了多少軍隊，十五萬？二十萬？二十五萬？這些都有可能。

    當然，像某些傳言中提到的吳軍總兵力達到五十萬的傳聞，這就太假了，至少像霍彥威這種明眼人聽了之后一笑了之，不會當真。

    但不管怎么，吳軍出動的兵力必定很多，光靠著十萬左右的梁軍是很難擊退對方的；尤其是南方兵力空虛的諸州更是很可能迅速失陷。

    所以霍彥威沉吟后答道：“南方大部分地區都很難守住，山東等地也會失陷，唯獨開封等靠近洛陽的地區有可能守住。不過若是戰事不利，或者晉軍南下的話，這些地方也可能被敵軍攻占。”

    淳于晏笑道：“將軍的不錯，所以以在下估計，要不了多長時間，整個中原都可能落入吳國之手。到時候梁國的勢力必然大衰，退保洛陽、關中就是必然。甚至連這些地區都難以守住。”

    “先生的意思是？”

    “將軍，請恕我直言，梁國已經衰亡了，即便最后能保住關中等地，也不過是茍延殘喘罷了，能爭雄天下的唯獨吳國與晉國兩家罷了。所以在下的意見是，將軍趁著目前手中有兵有將的時候主動向吳國投降，必然能受到吳王的重用。”

    “什么？投降？”霍彥威驚呆了，顯然沒想到淳于晏竟然會勸他投降吳國。

    “不錯，吳國的政策在下仔細研究過，雖然對于降將有一定的排斥，但這并不是絕對的，還是有很多降將在吳國受到重用。關鍵的還是看個人，若是能力強，又沒什么野心，這種將領還是能受到重用的。只有那些野心勃勃之輩或者無能之輩到了吳國才會被排斥。”淳于晏勸道。

    他見霍彥威神色變幻，顯然還在猶豫，當即接著道：“將軍既沒有什么野心，過去的名聲也很不錯，論起能力來，將軍的能力也算上佳，即便到了吳國又何愁不受重用呢？”

    霍彥威默然，他現在已經被排斥在朝廷核心之外，朱友貞并不怎么信任他，張漢杰、趙巖等人更是對他沒什么好感，可以他對梁國朝廷是極為失望的。

    再加上梁國目前的局勢的確如同淳于晏的那樣，處于大廈將傾的時候，所以他也知道繼續留在梁國這艘破船上并不是明智的選擇。

    然而這么多年來他效忠梁國，多多少少還是有一定感情的，再加上他手中握著數萬大軍，若是一戰不打就投降，心里面也不會甘心，而且還會被人瞧不起。

    所以他沉吟許久后還是搖頭道：“先生的將都明白，不過請恕將不能按照先生的建議來做。陛下讓將鎮守南線，防御吳國，如今尚未與吳國交戰就投降的話，這實在有違我的意。”

    淳于瓊見此只好道：“既然如此，那將軍就只能與吳軍好好打一仗了。”

    他知道一旦霍彥威下定決心的事情是很難改變的，所以沒有繼續勸。

    “不過在打這一仗之前，將軍首先要做的就是如何提振眾將的士氣，不知將軍打算怎么做。”

    霍彥威頓時有些頭痛，早在兩天前他就收到了吳軍北伐的消息，同時還得知下邑、鄼縣等地都已經失陷，目前吳軍正在向谷熟進軍。

    從收到的消息來看，吳軍的規模并不大，僅僅一萬人，但誰都知道那不過是吳軍的前鋒罷了，后續的吳軍到底有多少人大家都不清楚。

    以吳軍準備這么多年才驟然發動北伐的態勢來看，吳軍必然兵力眾多，來勢洶洶，不可抵擋；所以在得知消息后，不少將領都主張避開吳軍鋒芒，先退守開封等地，等其他各路援軍抵達后再集中兵力發起反擊。

    當然，霍彥威也知道這些將領的好聽，但實際上不過是心中膽怯罷了。

    實際上，不僅是那些部將們心中膽怯，便是他自己心中也很沒底。

    再怎么，他現在手中都只有兩萬軍隊，而吳國到底出動多少人誰都不清楚，現在若是回援宋州，很可能一頭撞上吳軍主力，最終軍覆沒都有可能。

    所以便是他心中也有退避吳軍鋒芒的打算，只不過他作為主將不好將這種想法出來罷了。

    當然，軍中眾將也不是沒有主張立即回援宋州的，正是在這些人的堅決主張下，讓霍彥威難以下定決心，結果這兩天梁軍一直留在華家莊沒什么動靜。

    就在這時，有侍衛進來匯報道：“將軍，剛剛得到的消息，谷熟縣已經被敵軍攻占了，目前吳軍正在向宋州進發。彥將軍派人前來向將軍請求援軍。”

    霍彥威身子一震，隨即擺擺手道：“將知道了，你先退下吧。”

    彥乃是他的心腹將領，對他極為忠心，被他留下來防守宋州；如今彥接連派人來請求援軍，看來宋州那邊的局勢很不好。

    目前擺在霍彥威面前的兩條選擇，第一條就是立即率軍回援宋州，以他們現在和宋州的距離，若是力行軍的話一天時間就能到達；即便按照正常行軍速度，也只需要兩天時間就能趕到。

    兩天時間，以彥的能力和城中守軍的兵力，相信守住城池還是沒有問題的。

    但若是吳軍出動的兵力眾多，他現在貿然率軍前去救援宋州，很可能一頭撞上吳軍主力，到時候別宋州難以保住，便是他自己都要損失慘重。

    此外，眾將的士氣也是個問題，大家現在都驚慌不已，誰都不愿率軍回援，以這樣的士氣和狀態，能打贏吳軍才是怪事。

    除了回援之外，另一個選擇就是像許多將領建議的那樣，退守，保證自身的安，等候后續援軍抵達后在反擊，想來那時候敵軍的具體情報也搞清楚了，可以針對敵軍的部署來做出應對，不至于像現在這樣在敵情不明的情況下亂撞。

    但這個選擇的壞處也很明顯，那就是宋州在沒有援軍的情況下很可能會失陷敵手。

    霍彥威沉吟許久，依舊不知道該如何選擇，就在這時，又有侍衛進來匯報：“將軍，王彥章將軍派人前來，他已經率領大軍南下支援，請將軍先行率軍救援宋州。”

    “王彥章將軍率軍來援了？”霍彥威頓時驚喜。

    他原還以為以張漢杰的性子不可能立即率軍前來，所以之前他沒做指望這么快得到援軍，沒想到王彥章竟然率軍來援。

    他連忙問道：“可知道王彥章將軍到底帶了多少兵力嗎？”

    “這個……聽只有他麾下的右龍驤軍五千兵力。”侍衛答道。

    霍彥威頓時有些失望，五千兵力能成什么事情？不過是杯水車薪罷了。

    剛才他還以為張漢杰也率軍前來，那樣的話局勢自然不同。

    畢竟張漢杰作為朱友貞的心腹，一旦他親自率軍來援，在他的影響下，后續援軍必然會很快到來；但如今不過是王彥章的五千部眾前來救援，很顯然張漢杰無意南下救援宋州。

    這樣一來，宋州這邊要等到援軍就難了。

    想到這，霍彥威心中失望至極，更是對張漢杰等人深感痛恨。

    這兩人作為朱友貞的親信，一直把持著朝政，連各路將領的任命很多時候都要由他們了算，若是他們真有能力也就罷了，但他們偏偏既無能力，又無擔待，反而將朝政搞得烏煙瘴氣。

    在這一點上，他和王彥章可以是有同樣的看法。

    可惜不管他心中如何失望，如今的局勢就是如此，他需要作出選擇，是退守還是立即回援宋州。

    過了許久之后，霍彥威總算下定決心：“也罷，既然王彥章將軍帶著五千人都敢來援，將手握兩萬大軍，豈能畏戰？而且彥守宋州，他乃是將心腹，將豈能坐視不理嗎？”

    他站起身來，對淳于晏道：“先生，將已經下定了決心，立即回援宋州。現在還請先生去傳令，讓各部將領立即來將營帳議事。”

    淳于晏連忙道：“是，在下這就去辦。”

    他雖然是霍彥威的親信，但他從來都只做自己該做的事情，向霍彥威提供自己的建議，若是對方不聽從，他也不會強求。

    不一會兒，眾將按照軍令前來中軍大帳商議，在軍議中，雖然許多將領依舊反對回援，但在霍彥威的堅持之下，最終大家還是同意了。

    八月二十日，停留在華家莊已經兩天的霍彥威終于出兵，向宋州進發。

    與此同時，從亳州趕來的李承鼎部也在向宋州方向趕路，兩支軍隊的距離來近，一場遭遇戰即將開始。

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