猝然響起的“咚咚咚”的聲音，不僅驚動(dòng)了正在說(shuō)話的方法與明良，同時(shí)也驚動(dòng)了所有正在從奉天殿向外走的官員。眾人要么楞在原地，要么快走幾步來(lái)到金水河外，想要瞧瞧到底是誰(shuí)敲響了登聞鼓。
也無(wú)怪眾人這樣驚奇。太祖朱元璋即位后設(shè)計(jì)登聞鼓，其目的是給遇到冤情走投無(wú)路的百姓一個(gè)最后的伸冤機(jī)會(huì)，必須是關(guān)系軍國(guó)大事或者奇冤慘情無(wú)門可告的才許敲登聞鼓，一般事情是不受理的；不僅不受理，反而要對(duì)告狀的百姓處以杖刑。
登聞鼓附近每日都有輪值御史和錦衣衛(wèi)軍士，不過(guò)絕大多數(shù)都是擺設(shè)，據(jù)說(shuō)是天下清平，沒那么多慘絕人寰的冤案。實(shí)際上有過(guò)小心翼翼的百姓到這打聽，得知告御狀萬(wàn)一告不準(zhǔn)還得挨杖刑，便被嚇退。即使在洪武年間，也沒敲響過(guò)幾次。正因?yàn)榈锹劰暮苌俦磺庙懀援?dāng)在場(chǎng)的官員聽到它被敲響的聲音后，才這樣驚奇。誰(shuí)都想一探究竟。
因剛剛才下朝，輪值的御史還沒有到登聞鼓這里當(dāng)班，這里只有幾個(gè)錦衣衛(wèi)軍士把守。這幾人一愣，隨即上前將敲響登聞鼓之人包圍起來(lái)，盤問起他們姓甚名誰(shuí)、年齡姓別、籍貫何處、有何冤情……。在這冬春之交的寒冷時(shí)候，敲響登聞鼓的苦主被七嘴八舌問的滿頭熱汗。她緊張的下意識(shí)轉(zhuǎn)身張望，卻又發(fā)現(xiàn)身后不知何時(shí)站了一圈冠帶齊全的官員，高矮胖瘦老少品級(jí)各異。
映入一干官員眼中的苦主，是一大一小兩個(gè)人。大的是個(gè)大約雙十年華的少婦，雖然捂得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，但能看出幾分秀麗姣好；小的是個(gè)才五六歲的男娃，緊緊拉著少婦的衣襟。見到這二人，在場(chǎng)的官員頓時(shí)心生憐憫之意。
“臻善，你上去問問，她們有何冤情。”已經(jīng)拉著明良過(guò)來(lái)圍觀的方法對(duì)他說(shuō)道。
“今日又不是我當(dāng)班，怎么讓我去問。”明良小聲抱怨一句，還是上前一步去詢問。今日當(dāng)班的張御史年紀(jì)大了，腿腳不好，還在后面慢慢走著呢，沒有十分八分走不過(guò)來(lái)，現(xiàn)在圍了這么多人，讓苦主在這里等十分鐘可不合適。
“本官河南道監(jiān)察御史明良，今曰當(dāng)班的張御史已經(jīng)在前面進(jìn)宮，本官為他同道，便代為詢問。不知兩位有何冤情陳述？可速速道來(lái)。”
那秀麗弱女子囁喏惶恐，孩童卻是膽大，開口道：“我要狀告蘇州知府趙巖，他徇私枉法抓了我爹爹與幾位叔叔！”
“蘇州知府？”一聽到這個(gè)名字，剎那間明良的臉色就變得不好看起來(lái)，目光閃爍，似乎要說(shuō)什么。但在他的話出口之前，圍了一圈的官員就紛紛議論起來(lái)：“是蘇州府的事情，并非是京城之事。”
“從蘇州府奔波數(shù)百里來(lái)到京城敲登聞鼓，多半是真的有冤情。”
“是啊，我也覺得是真的有冤，不然這么遠(yuǎn)的路一婦一孺如何能夠奔波？”
方法也說(shuō)道：“你問問他們有何冤情。”
“登聞鼓非有大事不得動(dòng)用，非狀告無(wú)門不會(huì)受理！你等可有奇冤不得辨明？若僅是平常事，可赴有司衙門，念你等婦孺無(wú)知，免去杖刑！”明良喝問道。
聽到他這話，方法的眉頭一皺。這話按理也不算錯(cuò)，但面對(duì)婦孺顯得太生硬了。而且若是這一婦一孺膽小，被嚇得不敢說(shuō)話怎么辦？他隨即看向婦孺。
依舊是那孩童回答，口齒清晰，令人暗暗稱奇。“蘇州知府趙巖聲稱我父親與幾位叔叔在不同地方殺了不同的人，將我父親與幾位叔叔抓進(jìn)衙門，要定我父親與幾位叔叔死罪。祖宗遺訓(xùn)，凡是我家的人都要學(xué)圣人之言，即使一人失手殺了人，又豈會(huì)短短兩個(gè)月就再次犯下人命案？”
“可這官兒卻不從常理考量，也不聽我家辯解，只聽本地惡霸一面之詞，嚴(yán)刑拷打，至今尚在監(jiān)中不得發(fā)落。家母領(lǐng)著我去蘇松道告，不受理；去刑部告，刑部的老爺說(shuō)這幾個(gè)案子尚未判決，待蘇州府報(bào)上來(lái)后再說(shuō)，也是不受理。敢問老爺，還可去哪里？”
‘聽起來(lái)這好像是蘇松道與刑部都袒護(hù)蘇州知府，若真是如此，也算得上是狀告無(wú)門，更何況還是人命官司。’
‘而且一家?guī)讉�(gè)人兩個(gè)月內(nèi)接連犯下殺人罪也確實(shí)非常奇怪，有冤的可能極大。’眾人紛紛想著。
此時(shí)值登聞鼓的錦衣衛(wèi)的首領(lǐng)校尉走到明良身邊，抱拳問道：“如何處置，還請(qǐng)御史大人示下。”這個(gè)錦衣衛(wèi)校尉還是頭一次遇到這樣的事情，不知如何處置。
“按照規(guī)矩，待今日當(dāng)值的張御史前來(lái)后，由他帶到都察院細(xì)問，讓苦主寫下供詞呈報(bào)陛下御覽。”明良決定公事公辦，而且自己盡量脫開身不要摻和。
那孩童卻又叫起來(lái)：“不去都察院！聽我爹說(shuō)，還有都察院的御史是那知府的同黨，去了也是互相包庇！為救爹爹與叔叔，我要去別的能管此事的衙門！”
圍觀的官員更加驚異：好聰明的小孩子，這次說(shuō)不得要成就一起孝子救父的佳話。
中國(guó)古代很欣賞神童，甘羅十二歲做宰相，駱賓王七歲成詩(shī)的典故歷代傳唱；孝行又是當(dāng)今最被人贊頌的價(jià)值觀，這小孩兩者兼有，絕對(duì)是正面典型。
“這，與官員有關(guān)的案子就是由都察院審理，哪里還有其他衙門？”方法說(shuō)道：“就是內(nèi)閣，也無(wú)此權(quán)力。”
“我聽說(shuō)一個(gè)叫做錦衣衛(wèi)的衙門，威權(quán)極重，無(wú)人不怕，又專愛與文官作對(duì)，肯定不會(huì)包庇蘇州知府，就讓錦衣衛(wèi)審理。”孩童又道。
聽到這話，在場(chǎng)的官員大多變得有些不太高興。錦衣衛(wèi)一向是文官討厭的衙門，孩童卻指名要錦衣衛(wèi)審理，太傷他們作為文官的尊嚴(yán)了。頓時(shí)有人就想說(shuō)什么。
“好，既然你這孩子愿意由我錦衣衛(wèi)審理，就由錦衣衛(wèi)審理。”可錦衣衛(wèi)校尉卻笑著答應(yīng)了，又對(duì)其余軍士吩咐道：“你們將詞狀與苦主一起送往鎮(zhèn)撫司，不得有誤！”
“是。”軍士答應(yīng)一聲，分出二人護(hù)著婦孺向鎮(zhèn)撫司趕去。
“唉。”方法嘆了一聲，也不再停留，繼續(xù)向?qū)m外走去。錦衣衛(wèi)確實(shí)也有審理的權(quán)力，孩童又信不過(guò)都察院，由錦衣衛(wèi)審理也是理所應(yīng)當(dāng)，他也無(wú)話可說(shuō)。在場(chǎng)的文官也都是如此，只能散去。明良也急忙跟上。
但是看著這一婦一孺的背影，雖然明良并不認(rèn)識(shí)他們，適才孩童說(shuō)話也沒有透露身份，但他心中還是生出一股強(qiáng)烈的預(yù)感，這次的事情會(huì)牽連到他身上。‘哎，但愿不是我所想的這樣。’
……
……
“帶走！”那錦衣衛(wèi)校尉說(shuō)過(guò)‘我們是錦衣衛(wèi)，特來(lái)抓你，查李家人命案！’這句話之后，又揮揮手說(shuō)了這兩個(gè)字，軍士將趙巖拉起來(lái)捆上，拽著離開這間屋子。
在趙巖被拽走的過(guò)程中，李九成也不停的掙扎，但趙巖一離開，李九成馬上放棄掙扎，按著他的兩個(gè)錦衣衛(wèi)也松開手，讓他自己站起來(lái)。
“楊大人。”李九成對(duì)領(lǐng)頭的錦衣衛(wèi)校尉說(shuō)道。
“之后你要去本地的錦衣衛(wèi)衙門，將你‘所知的事情’全部供述出來(lái)。”姓楊的錦衣衛(wèi)校尉吩咐道。
“大人放心，小人雖然識(shí)字不多，但大人交給小人的那篇文字都已經(jīng)背熟了，不要說(shuō)照著寫，就是當(dāng)眾背誦也可以。”李九成又點(diǎn)頭哈腰說(shuō)道。
楊校尉瞪了他一眼，似乎對(duì)于他這樣說(shuō)不太滿意，但也沒有再說(shuō)什么，只是又吩咐人將他也綁起來(lái)，也拉著離開了這里。
當(dāng)天晚上，一篇足有數(shù)千字的供狀就寫了出來(lái)，由錦衣衛(wèi)通過(guò)軍驛六百里加急送往京城；與此同時(shí)，蘇州府所有的地痞惡霸全部被錦衣衛(wèi)抓了起來(lái)，府衙與兩個(gè)附郭縣縣衙的官員也紛紛被當(dāng)?shù)氐腻\衣衛(wèi)拜訪或請(qǐng)到錦衣衛(wèi)衙門里。面對(duì)手握詳實(shí)供詞的錦衣衛(wèi)，又看著正在被嚴(yán)刑拷打、恨不得將四歲時(shí)候做過(guò)什么壞事都交待出來(lái)的地痞惡霸，紛紛選擇將自己知道的事情都說(shuō)了出來(lái)。
于是，更多的供詞被寫出來(lái)，再由錦衣衛(wèi)通過(guò)軍驛送到京城。
將供詞收集完畢后，秦松略微整理了一番，就將所有的這些供詞都送到宮中。允熥只過(guò)了一遍眼，就下令將這些東西全部公布與眾。
見到供詞，群臣大嘩！趙巖誤判人命案，甚至徇私枉法都在他們預(yù)料之內(nèi)，但沒想到這些竟然都是他自己指使的，他這樣做竟然是為了圖謀李家的產(chǎn)業(yè)。
更令許多人驚訝的是，此事竟然牽連到了都察院御史明良。明良去年考中進(jìn)士，二甲第十三名，被任命為御史，這一年來(lái)官聲不錯(cuò)，沒想到內(nèi)心竟然這么黑，會(huì)參與這樣的事情。
見到公開的供詞，方孝孺、李士魯與盧原質(zhì)三人馬上入宮求見陛下。允熥也給面子，接見了他們。
“陛下，此事是否還需再查證一番？”方孝孺對(duì)允熥說(shuō)道：“明良的為人臣也曾了解過(guò)，在家鄉(xiāng)的名聲甚好，從來(lái)不貪心他人的錢財(cái)，做官這一年來(lái)官聲也很好。是否錦衣衛(wèi)出了差錯(cuò)？”
他完全不能相信實(shí)情會(huì)是如此。明良在他看來(lái)就是一個(gè)再人畜無(wú)害不過(guò)的小白兔，平時(shí)連只雞都不敢殺，路上見到錢都不私吞，竟然會(huì)與趙巖策劃侵吞李家產(chǎn)業(yè)，還以李家的數(shù)條人命做威脅，他完全不能相信。
“方先生，正如前幾日朝會(huì)上方給事中說(shuō)的那句民間俗語(yǔ)；‘畫龍畫虎難畫骨，知人知面不知心’，方先生或許是看錯(cuò)人了。”允熥淡淡的說(shuō)道。
“陛下，臣也不敢說(shuō)從未看錯(cuò)人，但此事太過(guò)驚奇，臣以為，或許是錦衣衛(wèi)出了差錯(cuò)。”方孝孺又道。
“陛下，臣也覺得，明御史不是這樣的人。”“請(qǐng)陛下再令其他衙門與錦衣衛(wèi)會(huì)同查此案。”李士魯與盧原質(zhì)紛紛說(shuō)道。
“朕信得過(guò)秦指揮使，認(rèn)為他既然將此報(bào)朕，就不會(huì)出差錯(cuò)。不過(guò)，”允熥話音一轉(zhuǎn)，又道：“三位愛卿說(shuō)的也有道理，朕其實(shí)對(duì)于明御史會(huì)與趙巖一道辦下這樣的事情不敢相信，在三位愛卿求見朕之前，朕已經(jīng)有吩咐下去，命錦衣衛(wèi)再查，再報(bào)朕。”
“謝陛下隆恩。”他們?nèi)送瑫r(shí)說(shuō)道。他們其實(shí)也知道自己的請(qǐng)求略微有一點(diǎn)過(guò)分。若是你懷疑案子有問題，可以在錦衣衛(wèi)將案件轉(zhuǎn)給都察院或刑部審理的時(shí)候從頭到尾詳細(xì)看一遍，是否存在問題，反正現(xiàn)在錦衣衛(wèi)沒有最終審判的權(quán)力，審判必須交給文官衙門。他們?cè)谶@個(gè)時(shí)候跑來(lái)請(qǐng)求允熥下令重新查案不合規(guī)矩。
但他們不能不來(lái)。明良牽扯進(jìn)這樣的案子，對(duì)他們周禮派是一大打擊。雖然方法前幾日在朝會(huì)上公開說(shuō)私德與公德不是一回事，私德不好也能做官，但長(zhǎng)期以來(lái)人們形成的觀念不是那么好改的，即使周禮派與明禮派都不斷向這個(gè)方向努力，也尚未見到成效。若是明良確實(shí)犯了這樣的案子，他們周禮派的名聲就會(huì)受到影響。
何況，他們也擔(dān)心錦衣衛(wèi)為了案子一定能通過(guò)刑部的審查，或許會(huì)偽造部分證據(jù)。所以他們一定要在送呈刑部或都察院前求允熥此事。
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