“殿下，云南都司的折子，岷王殿下吞并了孟養(yǎng)土司，將封地連成一片。”一名中書舍人站在文垣身旁，躬身說道。
這應(yīng)當(dāng)算是十分重要的事情，若是平日里，文垣定然十分在意但今日聽到此事，他只是嗯了一聲，讓舍人將折子放下，低頭繼續(xù)批答奏折。
這舍人也知曉文垣為何如此。陛下已經(jīng)重病十幾日，雖然暫時(shí)病情還算穩(wěn)定，但太醫(yī)院所有御醫(yī)都說陛下這次好不了了，只能拖延時(shí)日。允熥自己倒是很豁達(dá)，在通過詢問病情時(shí)御醫(yī)一閃而過的為難神色看出自己多半活不了多長時(shí)間后也并未哭天搶地，只是十分平靜的將四輔官與大都督府兩位都督同知、錦衣衛(wèi)指揮使、鎮(zhèn)司掌司使等人叫來，當(dāng)著他們的面宣布由太子監(jiān)國，在大臣們退下后還反過來安慰哭哭啼啼十分傷心的妻妾兒孫。
但父親越是如此，文垣越是傷心。自從他十幾歲與父親解開心結(jié)后，和父親的感情一直很好，聽聞父親重病而且無法治愈，如何高興的起來？十分傷心。若不是身為太子的職責(zé)，以及父親的提醒，他都不想再批答奏折，整日在后宮陪伴父親。
不過即使他來批答奏折了，也三心二意，心里不停地琢磨著父親的病情，寫在奏折上的批答時(shí)常有錯(cuò)別字。所以最近這幾日他批答完畢下發(fā)前不得不讓舍人檢查一番。
過了一個(gè)時(shí)辰，文垣終于將奏折批答完畢，又經(jīng)舍人檢查沒有錯(cuò)別字后，正要起身，忽然一名小宦官走到他身旁，附在耳邊低聲說了什么。文垣的臉色變了變，也低聲囑咐道：“此事暫時(shí)不要讓任何人知曉。”隨后起身離開乾清宮，向西邊走去。
他要去的地方是養(yǎng)心殿。養(yǎng)心殿是十多年前允熥命人修筑的宮殿，雖名為養(yǎng)心殿，但與歷史上滿清的養(yǎng)心殿完全不同。現(xiàn)下的養(yǎng)心殿是允熥親自督造的，按照他印象中后世的米國大別墅建造，光照極好，又靠近御花園，允熥這十年來多數(shù)時(shí)候住在這里。
文垣來到養(yǎng)心殿門口，見到長姐敏兒也在這里。敏兒已經(jīng)年過五旬，不過保養(yǎng)的極好，看起來只是三十來歲的婦人。文垣見到她忙問道：“怎么不進(jìn)去？父親現(xiàn)下如何？”
“爹爹今日身子還好，正與王進(jìn)他們說話呢。”敏兒道：“爹爹上了年紀(jì)后就喜歡與老朋友敘舊，而且不喜歡小輩在一旁。我也是剛來，聽小宦官說王進(jìn)他們?nèi)雽m來了，就等一會(huì)兒，等他們走了再去見爹爹。”
“弟弟與姐姐一起等著吧。”文垣一邊說著，一邊拉著敏兒一起向東邊一座較小的閣子走去。
“能有幾個(gè)老朋友來看父親也好。”文垣又道：“值守，見一見老朋友能讓心情更高興些。”
“你也叫他們老朋友了，”敏兒笑道：“你從前可是從不這樣說王進(jìn)他們的。”
文垣哼了一聲，沒說什么。他確實(shí)不愿用老朋友這三個(gè)字來稱呼幾個(gè)曾經(jīng)在宮里做宦官的人，但他們又確實(shí)是最像父親的朋友的人。王進(jìn)與王喜認(rèn)識(shí)父親已過六十年，王步與已經(jīng)病死的王恭開始服侍父親也是五十七年前的事情了，是現(xiàn)下所有人，除了永平府那個(gè)世襲指揮使孫家的祖奶奶譚氏外，與允熥認(rèn)識(shí)時(shí)間最長的人，允熥也將他們當(dāng)做老朋友，文垣為了讓父親高興，也要接受這個(gè)稱呼。
他們來到東閣的時(shí)候，發(fā)現(xiàn)四姑昀芷也在。昀芷五年前正式交卸了對(duì)蒙事物全權(quán)大臣與宣府鎮(zhèn)總兵的差事，與丈夫張無忌一起返回京城。不過她的次子繼承了對(duì)蒙事物全權(quán)大臣與宣府鎮(zhèn)總兵這兩個(gè)差事。這是允熥為了盡快控制蒙古特意準(zhǔn)許的，實(shí)際上，昀芷的地位很像朱元璋時(shí)期北方邊境的藩王。不過允熥對(duì)她比對(duì)藩王更加信任，畢竟昀芷的兒子不信朱，一旦反叛可不是朱家內(nèi)戰(zhàn)，即使中原大亂也絕無可能成功，尚未被撤銷的藩王會(huì)阻止的。將來完全控制蒙古后，再由當(dāng)時(shí)的皇帝撤了這個(gè)形似藩王的勢(shì)力。
敏兒與四姑的關(guān)系極好。她們本就只差六歲，平日里相處更像是姐妹，此時(shí)見到四姑敏兒笑著說道：“四姑也來探望爹爹？”
“嗯。”昀芷也笑著說道：“在家閑著也是閑著，而且你四姑父也閑不住，時(shí)常出府，我也入宮來瞧瞧三哥。”
她們閑聊幾句，文垣想起一事，正猶豫是否要告訴昀芷，忽然一個(gè)小宦官走進(jìn)來，行禮后說道：“太子殿下，淮南長公主殿下，廣陵公主殿下，陛下宣召三位殿下。”
“王進(jìn)他們已經(jīng)走了？”敏兒問道。
“廣陵公主殿下，三位王公公還在正殿內(nèi)。”小宦官答應(yīng)道。
“父親怎么這時(shí)就召咱們幾個(gè)？”敏兒不解地嘀咕一句，但馬上向主殿走去。文垣和昀芷自然更不會(huì)違背允熥的話。
不一會(huì)兒他們來到主殿，見到允熥正與三個(gè)比他還老些的人站在花叢旁，似乎正在賞鑒盛開的牡丹。
“父親三哥。”他們說道。
“你們來了？”允熥回過頭笑道。
“爹，您今日覺得如何？”文垣問道。
“還不錯(cuò)。”允熥漫不經(jīng)心地說了一句，忽然咳嗽幾聲，但馬上止住，問道：“今日朝堂上可有什么大事？”
“朝堂上倒是沒什么大事，只是岷王叔爺吞并孟養(yǎng)，將封地連成一片。”文垣想了想，說道。
“他也該做到了。他就封已過五十年，即使實(shí)封也將近五十年，若是還不能吞并孟養(yǎng)，那當(dāng)初你曾祖根本不會(huì)將他封到云南。”允熥隨意點(diǎn)評(píng)一句，又問道：“可還發(fā)生了其他事情？”
“只有此事十分要緊值得與父親說，其他事情并不要緊。”文垣道。
“可是為父適才分明從你眼中看出的猶豫，應(yīng)當(dāng)是有什么事情，害怕說了使得為父病情加重吧？”允熥轉(zhuǎn)過頭繼續(xù)看花，但嘴里卻說出這樣一番話。
“沒有這樣的事。”文垣忙說道。但這時(shí)即使敏兒都能看出他在隱瞞什么。敏兒看了父親一眼，瞧瞧用胳膊肘碰了文垣一下。文垣明白姐姐的意思：既然已經(jīng)被父親看了出來，再隱瞞反而對(duì)父親的病情不利。
文垣又想了想，只得說道：“父親，今日凌晨傳來消息，蘇王叔于二十日前在乾安病逝兒子又于趕來養(yǎng)心殿前得知，半年前二伯病逝。”
聽到這兩個(gè)消息，允熥的身子晃了晃，敏兒忙上前一把將他扶住。允熥勉強(qiáng)擠出笑容拍了拍女兒的手臂，說道：“繼前年收去藍(lán)珍、解縉、陳性善、熙瑤，去歲收去曹行、齊泰、韻英、抱琴后，今年老天又收去了兩人。你二伯比我大一歲，高煦比我小兩歲，我們年歲差不多，看來我們這個(gè)年歲的人大限要到了。”
允熥這話雖然語氣平靜，但透出一股說不出的悲涼，尤其當(dāng)他提起熙瑤時(shí)。敏兒眼圈瞬間紅了，強(qiáng)忍著沒有流下淚來。
“說起來，我有一件遺憾之事，就是沒能在四叔臨終前與他再聊聊。自從建業(yè)二年他與高煦一起前往蘇藩后，我們?cè)僖矝]有聊過他當(dāng)年造反之事，也不知他臨終前的想法可有變化。或許是人越老就越越容易念舊，我當(dāng)年其實(shí)是很想殺了他的，但現(xiàn)下，卻又覺得當(dāng)年做的過了。”允熥毫不在意的說出了自己年輕時(shí)候的想法。
“不過我就要死了，若是真的有佛道兩家所說的地獄和奈何橋，我一定不在奈何橋喝孟婆湯，要親自問問四叔的想法。”他又說道。
“父親必定長命百歲，何必說這樣的話！”文垣強(qiáng)忍著悲傷之情，說道。
“哈哈，我都已經(jīng)這個(gè)年紀(jì)，還身患重病，長命百歲是不可能了。”允熥笑了笑，說道：“我有幾句話要交代給你，以防真正到了大限那一日說不出話無法交代。”
文垣紅著眼睛躬身站在允熥身旁，沒有說話。敏兒拉著四姑的手，似乎想要離開此處王進(jìn)三人也要行禮退下。
可沒等他們離開，就聽允熥說道：“文垣，為父首先要交代你的，是在為父死后照顧好王進(jìn)、王步、王喜他們?nèi)耍_保他們衣食無憂，也不會(huì)被人欺辱。”
聽到父親的話，在場眾人都怔住了，大家再也想不到，允熥會(huì)將這樣一件事當(dāng)做臨終遺言的一部分。
“是，父親，兒子必定聽命。”過了一小會(huì)兒，文垣答應(yīng)道。他明白父親為何會(huì)說起這件事，不過保護(hù)王進(jìn)三人也沒什么，不值得因此讓父親的心情不好。
“這就好。”允熥道。允熥有很多關(guān)系不錯(cuò)、可以稱得上老朋友的人，但其中勛貴與文官都不是不是旁人敢隨意招惹的，即使被人嫉妒也不必?fù)?dān)心可王進(jìn)三人只是宦官，本就被人瞧不起，所能憑借的又只有陛下的眷顧，他死后有可能會(huì)被嫉妒之人欺辱。為防這樣的事情發(fā)生，所以他囑托文垣照顧他們。
“官家！”王進(jìn)等人泣不成聲的跪在地上。
“都起來。你們照顧了朕一輩子，朕讓子孫照顧你們余生也是理所應(yīng)當(dāng)。”允熥說道。又叫來幾個(gè)小宦官，將他們?nèi)朔銎饋怼５巳匀涣鳒I不止，只是不再大聲哭泣。
說過此事，允熥轉(zhuǎn)過頭看向文垣，要開始交代正事。但就在此時(shí)他忽然又咳嗽起來，而且咳嗽的極其劇烈，腰馬上彎了下來。
“快，將將步攆抬過來，馬上去宣太醫(yī)！”文垣上前一把扶住父親，同時(shí)大聲吩咐道。敏兒也上來幫助文垣。
小宦官慌忙將步攆抬來，文垣和敏兒在兩個(gè)小宦官的幫助下將允熥抬上去，抬步攆的宦官馬上向養(yǎng)心殿正殿小步跑去。
太醫(yī)很快到了養(yǎng)心殿，先是喂允熥吃了幾粒藥丸，讓咳嗽輕些了，之后湊在床旁為他把脈。
文垣和敏兒、昀芷焦急的站在一旁。“父親千萬不要有事啊！”敏兒以極其低微的聲音，像是在向某位神靈祈禱，又像是慌亂下不知說什么好的樣子反復(fù)念叨起來。
太醫(yī)一時(shí)尚未得出一致結(jié)論，思齊也匆匆趕來正殿，先看了床上的允熥一眼，之后對(duì)文垣道：“發(fā)生了什么事情，怎會(huì)忽然如此？”
在熙瑤去世后，因妙錦也時(shí)常生病，允熥于是將后宮的宮務(wù)交給思齊處置在此之前熙怡已經(jīng)病逝多年，思齊的份位也早已提升為妃。不過思齊并未獨(dú)攬大權(quán)，而是在征得允熥同意后，與太子妃李氏一起處置宮務(wù)，自己更多地將時(shí)間用來照顧允熥，所以有此一問。
“我也不知。適才父親正與王進(jìn)他們?nèi)苏f話，忽然派人叫我與四姑、大姐進(jìn)去，又與我們說了幾句話，忽然劇烈咳嗽起來。”文垣道。
思齊又看向敏兒，似乎想要詢問什么，但這時(shí)太醫(yī)們已經(jīng)停止議論，其中醫(yī)術(shù)公認(rèn)最高的那人走到文垣、思齊等人面前，行禮后說道：“太子殿下，淑妃娘娘，公主殿下，臣等，已經(jīng)無能為力。”
“怎么回事！”敏兒叫道：“昨日不還好好的么？怎地今日就到了如此地步？”
“公主殿下，臣等無能，并不知曉為何回突然惡化。”這人低著頭回答道。
“你！”敏兒高舉雙手，似乎想要下令將他拖出去斬了。但最終她還是頹然地放下了手。這個(gè)時(shí)候懲罰太醫(yī)又有什么用處呢？她低聲抽泣起來。
文垣也哭了出來，但強(qiáng)行壓抑住自己，同太醫(yī)說道：“陛下，可還能醒來？”
“能。”太醫(yī)說道：“陛下過一會(huì)兒就能醒來。”
文垣沒有再說什么，而是走到床邊，將所有仍圍在這里的太醫(yī)都趕走，坐到小凳子上，看著自己的父親。
“你這是做什么？”敏兒問道。
“等，等父親醒來，我要在父親醒來的第一時(shí)刻就被看到。”文垣語氣堅(jiān)定的說道。
“那我也這里等著。”敏兒也說道，坐在文垣身旁。
“我也在這里等。”思齊也道。
“你，”文垣沒有對(duì)思齊的話做出反應(yīng)，敏兒似乎想要說什么，但也只說了一個(gè)字，沒有繼續(xù)說下去。思齊坐在敏兒身旁，也看向允熥，不知在想什么。
昀芷也悄聲坐在一旁，敏兒勸了她幾句，勸不動(dòng)，只得罷了。
他們四人等了許久。期間不少皇子皇女、皇孫女皇孫子聽聞允熥病情加重的消息，紛紛趕來，但文垣將他們?nèi)稼s出了屋子，只讓他們?cè)谕饷娴群颉?br />
一直到伴晚時(shí)分，允熥終于悠悠醒轉(zhuǎn)。他睜開眼睛首先見到了自己的嫡長子，隨即又看到敏兒、思齊和昀芷在一旁，十分驚訝，出言道：“怎會(huì)是你們等在床邊？太醫(yī)在哪兒？”
“父親，兒子想要在父親醒轉(zhuǎn)后能立刻見到兒子。”文垣道。
“這是？”允熥雖然已經(jīng)年老，但也很快明白了兒子的意思，說道：“為父這是要，咳咳咳！”說到一半，他就不得不停下，再次咳嗽起來。但允熥卻又發(fā)現(xiàn)他似乎已經(jīng)沒了力氣，竟然連咳嗽的聲音都微弱了起來。
守在殿內(nèi)的太醫(yī)很快走過來，喂允熥吃了藥丸。等咳嗽緩解了，他用十分無力的聲音說道：“為父果然是要死了，就連咳嗽和說話都沒力氣了。”
“既然如此，更要盡快將，需交代之事，告訴你們。”允熥一邊喘息著，一邊說道：“文垣，為父第二要與你說的，是千萬不要試圖，毀掉勛貴。”
“雖然，與勛貴共治天下，會(huì)使得你的權(quán)力不如，不如你曾祖與我這般大，但為父這樣做，之所以這樣做的緣故，都早已與你說過，漢獻(xiàn)帝之先例，春秋晉國之先例，雖然會(huì)一時(shí)束縛皇帝的權(quán)力，但長遠(yuǎn)來說，對(duì)宗室有利。”這一段后記中會(huì)再展開說
“兒子知曉。”文垣流著眼淚答應(yīng)道。
“其三，是繼續(xù)隱瞞新航路其四，是不向默獵加大陸擴(kuò)張。”允熥繼續(xù)說道：“新航路隱瞞的時(shí)間越久，對(duì)漢洲大陸的藩王越有利，不必多說之所以為父不將昆侖奴算做人，不允許向默獵加大陸擴(kuò)張，其中的道理，也與你說過。”
“兒子知曉。”文垣又道。除因擔(dān)心昆侖奴大量涌入大明會(huì)導(dǎo)致昆侖奴過多，在遙遠(yuǎn)的未來造成麻煩外，允熥這樣做還有一個(gè)緣故，那就是減緩拂菻國家的發(fā)展速度。默獵加大陸離拂菻近離中原遠(yuǎn)，若是群起擴(kuò)張，定是拂菻國家得益更多。而允熥不將昆侖奴算做人，拂菻國家多半會(huì)效仿，即使仍有人使用昆侖奴做奴隸，但這樣的人必定是少數(shù)，他們也就不會(huì)費(fèi)盡心機(jī)的捕捉昆侖奴，延緩向默獵加大陸擴(kuò)張的時(shí)間。允熥沒想過拂菻國家會(huì)一直不向默獵加大陸擴(kuò)張，但能多拖延一日，對(duì)大明就多一日的好處。
“其五，是非常要緊的，一件事。你要時(shí)刻記住，雖然除大明外，歷朝歷代皇帝皆是前朝達(dá)官貴人，但這些達(dá)官貴人若想做皇帝，也只有在百姓活不下去時(shí)，才能組織百姓造反推翻前朝。所以，你必須時(shí)刻在意，普通百姓的日子，過得如何，絕不能讓百姓吃不起飯。不過能夠向漢州等地遷移百姓，讓百姓有飯吃還不算太難。”
“其六，我要向你與昀芷一同吩咐。”允熥奮力側(cè)頭看向昀芷。“對(duì)宗教不能放松控制，絕不能允許十字教、天方教等宗教再次傳入大明，若有本土人信奉即刻鏟除！”
“也不能讓佛教脫離掌控。佛教是大明影響控制南洋、西北、印度等地的利器，不能放棄。但在中原，也不能讓佛教一家獨(dú)大，道教與白蓮教都可以用來壓制佛教。”
“昀芷，你信了藏傳佛教，為兄不論你是真信假信，都要做出真信的樣子來，七叔已經(jīng)故去，宗室需要一位信奉佛教之人，恰好你還兼管蒙古，就將兩件事都挑起來。”允熥說道。
“是，三哥。”昀芷本想說自己已經(jīng)將差事都交給了兒子，不管事了，但此時(shí)此刻面對(duì)允熥，這話說不出口，只能點(diǎn)頭答應(yīng)。
“敏兒，文垣，”允熥吃力的握住他們二人的手，囑咐道：“兄弟同心其利斷金，你們姐弟，和所有兄弟姐妹，一定要相親相愛，不能互不信任、互相猜忌甚至當(dāng)做敵人，一定不要。”
“是，父親。”敏兒與文垣齊聲答應(yīng)。
“好了，為父要交代你們的，就是這些了。”允熥感覺自己的生命正在快速流失，不得不加快語速道：“只是為父還有一道遺旨。”
“在我去世后，追封熙怡為皇后，妙錦死后追封她為皇后，加封思齊為皇太后。”允熥看向思齊，勉強(qiáng)笑道：“我一直覺得對(duì)不起你，就用加封你為皇太后的法子，來補(bǔ)償你。”
“夫君！”思齊再也忍不住，哭了出來。她明白允熥的意思，因她比他小十七歲，又是從小當(dāng)做女兒養(yǎng)大，思齊在初為妃嬪時(shí)還受了很多責(zé)難，允熥一直認(rèn)為對(duì)不起她。但，她是真心喜歡允熥，所經(jīng)受的一起也都甘之如飴，并不認(rèn)為允熥對(duì)不起她。此刻見到夫君臨死前還惦記著她，不由得放聲大哭。
“似乎加封你為皇太后，又有些對(duì)不住熙瑤。”允熥此時(shí)精神已經(jīng)有些渙散，勉力說道：“但不補(bǔ)償你，我也于心不安。好在我馬上就要與熙瑤團(tuán)聚了，有足夠的時(shí)間與她解釋，相信她會(huì)原諒我的。”
“還有，還有一事，文垣，”允熥最后掙扎著說道：“我死后，不要將我埋在中原大陸之上，更不要陪葬許多珍貴之物。即使真有陰間，陽間之物對(duì)陰間又有何用處？不過是自欺欺人而已。就簡單下葬即可。”
“兒子不能答應(yīng)父親此要求。”文垣馬上說道。他絕不會(huì)薄葬父親。
“這是為父的臨終遺愿，你不答應(yīng)，是要讓為父死不瞑目！”允熥用盡力氣說道：“你要讓為父死不瞑目？”
“兒子，兒子，”文垣猶豫了許久，才說道：“兒子答應(yīng)。”
“好。好。”允熥了了最后的心愿。一下子放松下來，完全躺回床上。他的精神已經(jīng)渙散，嘴里說起含義不明的話：“也不知我這次死了，能不能穿回去。若是能穿回去，是穿到原本的時(shí)空，還是這個(gè)時(shí)空的六百年后。”一邊說著，他合上了雙眼。
全書完
后記明日再寫
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