袁元算了算時間，從京師到梁山附近，按照當時的行軍速度，三天后就能到。rg
袁元騎在馬上，身邊是蔡福，后面是兩個馬軍都指揮使，然后是五千馬軍，再后面就是兩萬步軍，徐徐而進，浩浩蕩蕩，在官道上盤旋成了一條長龍。
“姑爺！照這樣的行軍速度，估計三天后才能到梁山。我們出征的消息也一定會傳到梁山賊寇的耳朵里，他們也一定會早早的做好準備的，不如加快行軍速度，先抵達梁山賊寇那里，扎下營寨，就可以立足了。”蔡福騎在馬背上，對袁元輕聲道。
袁元扭過臉，望了望蔡福，呵呵笑道：“蔡管家，真沒有想到，你也懂行軍打仗啊？”
“不瞞姑爺，在下早年曾經(jīng)在西軍當過一個武官，后來才到了相府了。”蔡福道。
“哦，原來如此。”袁元點了點頭，指著身后的隊伍道，“蔡管家，你看看，后面都是步軍，我們騎馬行走的話當然要快過他們許多，而那些步軍就受不了啦。我又豈能不知道兵貴神速的道理呢？不過，此番前去，并非主要是為了打仗。”
“不是為了打仗？那是為了什么？”蔡福問道。
袁元道：“恩威并用！梁山軍的人數(shù)少，才五千多點，雖然不是什么正規(guī)部隊，卻各個都是草莽英雄，身在江湖中許久，殺人如同屠豬宰狗般容易。如果能夠智取的話，就不要血拼，免得弄得死傷累累，最好是能夠親自服，不費一兵一卒，就能將其招降過來，為我所用。”
蔡福聽了以后，呵呵笑道：“姑爺，還是你高明。”
“一般一般，國第三！”袁元也哈哈笑了起來。
“那誰是第一和第二呢？”蔡福好奇地問道。
袁元道：“皇上第一，太師第二！”
“哈哈哈！姑爺，我真是佩服死你了。”蔡福道。
袁元扭臉對身后的兩個馬軍都指揮使道：“傳令下去，大軍加快腳步，天黑前要抵達下一個縣城！”
童貫是宋軍的最高統(tǒng)帥，每一次出兵打仗的時候，都是先從朝廷領(lǐng)軍費。可他領(lǐng)到軍費就擱自己家了，然后在進軍途中，再讓沿路的州縣給他補齊。此次出征，高俅是征討大都督，他自然也漏不掉這個絕好的賺錢機會，也學(xué)了學(xué)童貫?zāi)菑P，不過他沒有那么大的膽子，他只將一半軍費塞入自己的太尉府府庫，剩余的一半則讓沿途州府給他補齊。
宋朝的這些軍官，無一例外地會三招生財之道。第一招是虛報人數(shù)，部隊明明是四千人，卻從朝廷領(lǐng)七千人的軍餉，那三千空額就擱進自己兜里了。宋朝的軍隊，一出兵就有多少萬人馬，聽著挺唬人，其實都是紙面上的數(shù)字，是用來領(lǐng)軍餉的數(shù)字。號稱出兵七千，實際上可能就四千。不過，這次征繳梁山，卻是實打?qū)嵉谋R，因為調(diào)遣的是禁軍。
第二招就是喝兵血，從朝廷領(lǐng)來的軍餉，除了進到軍官腰包的，剩下四千人的軍餉會實額發(fā)給士兵嗎？不會，還要按一定比例往下克扣。第三招就是高俅慣用的，讓士兵給他進行無償?shù)膭谝郏谒奶靖飶氖赂鞣N服務(wù)。
天黑的時候，袁元領(lǐng)著軍隊到了興仁府（今山東濟陰）。興仁府的官員早早地便擺開了迎接地架勢，也早早地就準備好了給大軍慰勞的地方。
進了興仁府，地方官員接待了袁元，好酒好肉地伺候著，算是渡過了出征的第一天。
第二天早上，袁元便帶著大部隊繼續(xù)前行，沿途有各個州府的照料，也沒有費什么事情，便在兩日后抵達了鄆城。
袁元到了鄆城后，將大軍扎在了城外，一面命人打探梁山軍動向，一面加強了防備。袁元帶兵三日，對宋朝軍隊摸的更加清楚了，而他自己，也漸漸地找到了做將軍的感覺。
指揮（營）為禁軍的基層單位，調(diào)動與參加征討都是以指揮（營）為單位進行，長官為指揮使、副指揮使。指揮（營）下為都，馬軍每都設(shè)軍使、副兵馬使，步軍每都設(shè)都頭、副都頭，為“都”的統(tǒng)兵官。
此外，有十將、將、虞侯、承局、押官等軍官，有時還設(shè)軍頭，在十將之上。“都”為基作戰(zhàn)單位，一都之內(nèi)戰(zhàn)士配置情況：“馬軍”每一都，槍手、旗頭共十三人，其八十余人并系弓箭手；步軍每一都，刀手八人，槍手一十六人，其七十余人并系弩手，共弓、弩手更不學(xué)槍刀，雖各帶劍一口，卻習(xí)練的不夠精要，制作防身武器。因此，宋朝禁軍利于遠戰(zhàn)而不利于近搏。
袁元當夜視察了整個軍隊，一軍為兩千五百人人，袁元一共統(tǒng)帥了兩個馬軍和八個步軍，加一起是兩萬五千人。袁元扎下營寨的時候，將每兩個軍劃分屯放在一起，共組成了前、后、左、右、中，五個營地，聯(lián)在一起，便是一個大營地。不僅如此，因為鄆城離梁山近，他擔心被偷襲，便在營寨外面立下拒馬和鹿角。
九月二十八日，天剛蒙蒙亮的時候，派出去的哨探回來了。
袁元坐在中軍大帳之中，見哨探回來了，便急忙問道：“怎么樣？梁山軍的動向如何？”
哨探上氣不接下氣地道：“稟大人，梁山……梁山賊寇……得知我軍前來，已經(jīng)線收兵，退居在了梁山泊里，這梁山泊方圓八百里，而賊寇的營寨卻在那水泊里，攻打起來十分的不宜。的也已經(jīng)按照大人吩咐，將大人領(lǐng)兵的消息散布了出去，估計這會兒，已經(jīng)傳到了梁山賊寇的耳朵里了。”
“好，你辦的不錯，下去好好休息一下吧！”袁元道。
哨探走后，蔡福便問道：“姑爺，你準備怎么打？”
“我軍都是馬步軍，沒有水軍，梁山泊四面環(huán)水，如果要攻打的話，就必然要攻占水路。不過，梁山泊里的水文情況咱們不知道，不宜輕舉妄動。我已經(jīng)想好了對付梁山軍的辦法，蔡管家，你可害怕那些梁山軍的人嗎？”袁元問道。
蔡福道：“有什么好怕的，我蔡福可從來沒有怕過誰！”
袁元呵呵笑道：“好，那你就護衛(wèi)在我的左右，今日午后，咱們?nèi)䲡荷杰姷氖最I(lǐng)宋江！”
“怎么去見？”蔡福問道。
袁元呵呵笑道：“我已經(jīng)讓人去給宋江送信了，明日正午，在壽張縣外的十里亭相會。”
“壽張縣？那里離梁山不過百里之遙，恐怕梁山賊寇會在那里設(shè)下防線，是不是太近了？”蔡福道。
袁元搖了搖頭，道：“你放心，明日我們又不帶軍馬前去，就你和我兩個人。兩國交兵還不殺來使呢，何況我和宋江也有過一點交情。”
“姑爺和宋江有過交情？姑爺認識梁山賊寇？”蔡福吃驚地問道。
袁元也不瞞蔡福，便道：“對，別是宋江，就是梁山那一百零八個好漢，我也都個個認識，這叫知己知彼。此次前來，若能收服梁山一干人等就是最好不過的了，要是收服不了，那就另當別論了，總之不能大開殺戒的。”
蔡福沒有話，只靜靜地站在那里。
“蔡管家，我可是把你當自己兄長看待啊，一直沒有把你當外人看，我給你的這些話，可都是掏心窩子的。你先下去準備準備，明日一早，我們就啟程去壽張縣。”袁元看了看蔡福，緩緩地道。
蔡福道：“姑爺，蔡福知道，姑爺仁慈，心地善良，不想大動干戈。蔡福隨姑爺去就是了，萬一有什么不測，蔡福就是拼了這條命不要，也要把姑爺從賊寇手中給救出來。”
“呵呵，那倒不用，不過，帶著你去，也只是以防萬一而已。”袁元笑道。
蔡福拱手道：“姑爺，今天你就好好休息休息，明日一早，咱們就啟程！”
袁元點了點頭，擺了擺手，對蔡福道：“你去將那十個馬步軍的都指揮使叫來，我有事情要吩咐他們。”
蔡福唯唯諾諾地便走出了大帳。
過了一會兒，從帳外便走進來了十個魁梧的漢子，都穿著一身勁裝，披著戰(zhàn)甲，戴著頭盔。十個漢子便是十軍的都指揮使，他們見了袁元，便畢恭畢敬地向著袁元拜了一拜，同時高聲叫道：“我等參見大人！”
袁元看見十個都指揮使對他如此恭敬，心中已然找到了當將軍的感覺，便清了清嗓子，大聲道：“各位將軍不必多禮，都請入座吧！”
十個都指揮使齊聲道：“多謝大人！”
袁元見十個都指揮使都一一落座后，便高聲道：“在下袁元，此次也是第一次出征，你們都是沙場老將了，我是十分的景仰。雖然我的官職高過你們，但是比較起來，你們十位將軍卻是我所依賴的人。也正是有了十位將軍的悉心關(guān)照，我才能將這兩萬五千人馬一路從京師帶到這里，中途經(jīng)過了三天，也辛苦各位了！在這里，袁元向諸位致敬！”
話音落下，袁元便站了起來，深深地向著那十位都指揮使鞠躬。
十位都指揮使急忙站了起來，大聲地道：“大人，這可萬萬使不得啊！”
“唉，沒有什么使不得的，你們都是國家的棟梁，此次能與諸位一起出征，也是我袁某的福氣。十位將軍不必多禮，咱們都是兄弟，兄弟之間還客氣什么？都快坐下吧！”袁元道。
十位都指揮使便恭敬地坐了下來。
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