隊(duì)長(zhǎng)大聲的繼續(xù)道：“軍團(tuán)工程師時(shí)常告訴我們，‘修建平坦的大道可以讓我們行走方便，挖掘水溝可以帶走污水和垃圾、保持城市清潔，高架水橋可以將清澈的溪水直接引入城內(nèi)，省去了我們來回提水的麻煩，可以持續(xù)用水……’。rg
行政長(zhǎng)官希洛斯還告訴我們，戴弗斯大人過，‘凡是圖里伊有的便民設(shè)施，其他戴奧尼亞城市也要建，要讓每一個(gè)戴奧尼亞公民不管是在圖里伊，還是在其他城市，都能享受到干凈、便利的生活！……’”
隊(duì)長(zhǎng)激動(dòng)的聲音引得一些干活士兵的觀望，西斯普羅提斯生怕引起什么誤會(huì)，不好再什么，而隊(duì)長(zhǎng)也不想再跟這位瞧不起盧卡尼亞人的克羅托內(nèi)使者多什么。
西斯普羅提斯默默前行，他甚至看到有學(xué)者模樣的人在街角用儀器在測(cè)量著什么（是直角測(cè)量?jī)x，用于測(cè)量建筑是否垂直），還有的人用石灰粉在路邊劃線，告訴士兵挖掘水溝的位置……每一個(gè)人的神情都很專注，這讓西斯普羅提斯多少有些觸動(dòng)。
希臘人可以建造出肅穆宏偉的神廟，規(guī)模宏大的競(jìng)技場(chǎng)，精妙堅(jiān)固的劇院……他們擁有這個(gè)時(shí)代地中海最頂尖的建筑技術(shù)，但是卻不會(huì)將它們應(yīng)用于改善民眾生活的基礎(chǔ)設(shè)施上，民眾們也習(xí)慣于物質(zhì)生活的簡(jiǎn)陋，而把精力都投注在城邦的政治生活、體育、競(jìng)技、戲劇……看來似乎只有戴奧尼亞人在道路、橋梁，水溝、引水橋等等其他希臘城邦不愿做的基礎(chǔ)設(shè)施方面投入大量的人力和物力，西斯普羅提斯沒有去過新建的圖里伊，但戴奧尼亞大道在整個(gè)意大利南部是相當(dāng)?shù)穆劽？磥磉B野蠻的盧卡利亞山民都對(duì)戴奧尼亞所創(chuàng)建的這種生活方式十分向往，想來必然有它吸引人的地方……西斯普羅提斯心中想著，不知不覺間就來到阿斯普魯斯圖姆的市政廳，見到了剛剛上任不到兩天的希洛斯以及臨時(shí)的守備官亞西斯特斯。
在聽完西斯普羅提斯的請(qǐng)求，希洛斯和亞西斯特斯都有些吃驚：剛剛與克羅托內(nèi)人血腥廝殺，轉(zhuǎn)眼就成為盟友，曾是敵人的克羅托內(nèi)人現(xiàn)在卻又向他們請(qǐng)求幫助……
這兩位將領(lǐng)即使久經(jīng)沙場(chǎng)，在感情上一時(shí)間也有些難以接受。
希洛斯謹(jǐn)慎的道：“幫助克羅托內(nèi)防御洛克里，這意味著戴奧尼亞要跟洛克里開戰(zhàn)，這么重大的決定不是我們所能決定的，需要戴奧尼亞元老院的準(zhǔn)許。”
“我們當(dāng)然明白，我們的另一位使者已經(jīng)乘坐快船，趕往圖里伊了。但是，洛克里的軍隊(duì)已經(jīng)侵入了我們的土地，正在焚燒我們的村莊、屠殺我們的民眾……等戴奧尼亞元老院的命令到達(dá)，克羅托內(nèi)境內(nèi)將會(huì)有多少民眾會(huì)失去生命！多少房屋會(huì)被燒毀！……”西斯普羅提斯苦苦哀求，著著，甚至淚流滿面：“戴奧尼亞自建立以來一向信守承諾，作為克羅托內(nèi)的盟友，難道就這樣看著克羅托內(nèi)人受難而見死不救嗎？！”
兩位還沒有多少政治經(jīng)驗(yàn)的將領(lǐng)感到有些尷尬，亞西斯特斯好歹，以事情重大、我們需要商議為由，強(qiáng)行將正擦拭淚水的西斯普羅提斯帶了下去。
等他回到大廳，希洛斯經(jīng)過思索，已經(jīng)恢復(fù)了鎮(zhèn)靜：“亞西斯特斯，我準(zhǔn)備答應(yīng)克羅托內(nèi)使者的請(qǐng)求，派兵前往塔奇納迪河西岸，阻止洛克里人進(jìn)入克羅托內(nèi)的核心地區(qū)。”
“什么？！你未經(jīng)元老院許可，就擅自與洛克里開戰(zhàn)，戴弗斯大人一定會(huì)非常生氣！”亞西斯特斯想起在尼烏圖姆時(shí)塞斯塔擅作主張、害自己挨戴弗斯批評(píng)一事，當(dāng)即頭搖得像撥浪鼓一般：“不行！這肯定不行！”
“誰阻止洛克里人就一定要和他們開戰(zhàn)，我們可以這樣……”希洛斯慎重的出自己的考慮。
亞西斯特斯聽完，仔細(xì)想了想，面露些許擔(dān)憂：“這樣做會(huì)不會(huì)太冒險(xiǎn)？！萬一洛克里不顧一切真的對(duì)我們的部隊(duì)發(fā)動(dòng)進(jìn)攻，那該怎么辦？”
“亞西斯特斯，你要知道，戴奧尼亞聯(lián)盟雖然成立還不到一年，但是我們?cè)诖笙ＥD的聲望很高，不光是軍事上連連勝利，同時(shí)也因?yàn)榇鞲ニ勾笕藥ьI(lǐng)我們始終堅(jiān)持自己的信念！當(dāng)我們很弱的時(shí)候，面對(duì)強(qiáng)大的克羅托內(nèi)的逼迫，仍然沒有放棄與圖里伊的同盟，現(xiàn)在我們的盟友向我們祈求援助，我們?cè)诳梢詭椭那闆r下不伸出援手，那么剛剛與克羅托內(nèi)簽訂的防御同盟條約還有什么效力？！克羅托內(nèi)人會(huì)怎么想？！來的時(shí)候，戴弗斯大人和元老院告誡我們要與克羅托內(nèi)保持和平友好的局面能實(shí)現(xiàn)嗎？！其他大希臘城邦還能相信我們戴奧尼亞能堅(jiān)守承諾嗎？我了解戴弗斯大人，面對(duì)這種情況，他一定會(huì)毫不猶豫的出兵保護(hù)克羅托內(nèi)！如果洛克里敢進(jìn)攻，他會(huì)毫不猶豫的發(fā)動(dòng)反擊！”
希洛斯語重心長(zhǎng)的完這番話，亞西斯特斯有些動(dòng)容，他聲的為自己辯護(hù)了一句：“我并不是不同意出兵，只是想先得到戴弗斯大人的指令。”
“這一來一回最快也要一天多，等到命令到達(dá)，洛克里人恐怕已經(jīng)渡過塔奇納迪河，對(duì)克羅托內(nèi)的城郊造成很大的損失，我們既然要援助克羅托內(nèi)，就要在他們最需要的時(shí)候出現(xiàn)！”
希洛斯神情堅(jiān)定，言語有力，亞西斯特斯被打動(dòng)了：“好吧，我同意出兵。不過，要派信使加急趕往圖里伊，明我們的決定！”
“這是應(yīng)該的！”希洛斯點(diǎn)頭道。
西斯普羅提斯得到希洛斯的通知：戴奧尼亞將履行盟約，讓阿斯普魯斯圖姆派出部隊(duì)，幫克羅托內(nèi)守御領(lǐng)地。不禁激動(dòng)萬分，再三向希洛斯和亞西斯特斯表示感謝。
而希洛斯一旦作出出征的決定，整個(gè)阿斯普魯斯圖姆就開始行動(dòng)起來，5名第三軍團(tuán)被迅速集合起來，由亞西斯特斯率領(lǐng)，立即向南出發(fā)，希洛斯只留了5人鎮(zhèn)守城池。
……………………
洛克里的這支千人襲擊大隊(duì)幾乎未遇任何抵抗，順利的逼近塔奇納迪河，身后留下一片廢墟。如果是幾百年前的古風(fēng)時(shí)代，城邦間的戰(zhàn)爭(zhēng)還算溫情脈脈，雙方約定時(shí)間地點(diǎn)進(jìn)行會(huì)戰(zhàn)，會(huì)戰(zhàn)前甚至還有勇士間的決斗，會(huì)戰(zhàn)勝利一方也很少追擊。而到了現(xiàn)在，城邦間的戰(zhàn)爭(zhēng)已經(jīng)非常慘烈，失敗的一方被毀邦、毀族者甚多，因此強(qiáng)大一方進(jìn)攻，弱者當(dāng)然只能躲在城里防守，那么進(jìn)攻者不愿強(qiáng)攻城池，選擇搗毀農(nóng)田、焚燒村莊、屠殺民眾……等等暴行，逼迫對(duì)方出來戰(zhàn)斗，就是家常便飯的事了。比如：伯羅奔尼撒戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)，斯巴達(dá)從陸路進(jìn)攻雅典，雅典自知在陸地上無法與斯巴達(dá)爭(zhēng)雄，讓民眾躲進(jìn)了雅典長(zhǎng)墻內(nèi)，導(dǎo)致阿提卡地區(qū)被伯羅奔尼撒人踐踏成荒無人煙的荒野。
而這些手段還可以削弱敵邦的戰(zhàn)斗意志，就像戴奧尼亞士兵在克羅頓北部平原、克羅托內(nèi)士兵在緒巴里平原所做的事情一樣，洛克利和克羅托內(nèi)幾十年的仇怨使得洛克里人在做這些事情時(shí)，還多了一個(gè)目的——就是泄憤，所以他們做得很徹底，也因此拖慢了行軍速度。
聽到前方不遠(yuǎn)就是塔奇納迪河，洛克里士兵們恨不能立刻跨過它，沖進(jìn)克羅托內(nèi)的核心地帶燒殺搶掠一番。等他們興沖沖地趕至塔奇納迪河西岸時(shí)，卻發(fā)現(xiàn)前方有一支軍隊(duì)擋住了去路。
狄奧潘托斯是率領(lǐng)這支洛克里部隊(duì)的將領(lǐng)，心中泛起了嘀咕：海軍的情報(bào)不是克羅托內(nèi)已經(jīng)派出了部的士兵，城內(nèi)兵力空虛嗎？難道這是新招募的自由民？
他定睛看去，只見前方的這支軍隊(duì)排列著整齊的方陣，個(gè)個(gè)身材高大，筆直挺立，頭盔、胸甲、脛甲、圓盾、刺槍，副的重步兵裝備，整個(gè)方陣靜默得如同一座山巒，那種壓迫性的氣勢(shì)讓之前還在大聲笑的洛克里人開始變得安靜起來。
“快看那旗幟！”有人指著對(duì)面方陣正中高舉著一面紅色大旗，驚呼。
眼神好的洛克里士兵能夠看到：在旗幟頂端有一尊張著雙翅、手持寶劍的人物銅雕像。
“好像是死神。”有人不確定的道。
死神？！狄奧潘托斯記起前些天剛剛回到洛克里的梅特洛菲尼斯在議事會(huì)上起他在戴奧尼亞的見聞，他立刻意識(shí)到：前方的這支不同尋常的軍隊(duì)不是來自克羅托內(nèi)，而是前不久逼迫克羅托內(nèi)求和的戴奧利亞，一個(gè)一年前還不存在、卻轉(zhuǎn)眼間成為大希臘舉足輕重的神秘城邦聯(lián)盟！
狄奧潘托斯立刻緊張起來，慌忙開始重整散亂的隊(duì)伍。
這時(shí)，對(duì)面馳來一隊(duì)騎兵，在距離洛克里軍陣約5米前站定。中間那位戴著紫色頂冠頭盔的將領(lǐng)，大聲話，而其他騎兵擔(dān)任傳聲員：“我是戴奧尼亞聯(lián)盟第三軍團(tuán)大隊(duì)長(zhǎng)亞西斯特斯！戴奧尼亞與克羅托內(nèi)在之前已經(jīng)簽署了同盟防御條約，根據(jù)盟約，戴奧尼亞有責(zé)任保護(hù)克羅托內(nèi)領(lǐng)地的安！洛克里人，戴奧尼亞無意與你們發(fā)生戰(zhàn)爭(zhēng)，但如果你們還停留在克羅托內(nèi)的土地上，我們將不得不對(duì)你們進(jìn)行驅(qū)趕！”
洛克里陣列里一陣騷動(dòng)。
該死！狄奧潘托斯暗罵一聲，最擔(dān)心的事終于發(fā)生了。
戴奧尼亞與克羅托內(nèi)結(jié)盟一事在幾天前傳到洛克里時(shí)，引得整個(gè)議事會(huì)震驚，大家紛紛痛罵克羅托內(nèi)無恥、懦夫。8)
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