“我過(guò)——”戴奧密拉斯剛一出口，就被攸馬卡斯打斷：“讓我們聽聽梅薩皮人的和談條件。”
提摩哥拉斯清清嗓子，道：“塔蘭圖姆與梅薩皮、普切蒂立即停戰(zhàn)，退回各自的領(lǐng)地，互相返還戰(zhàn)爭(zhēng)中的俘虜，雙方簽訂和平協(xié)議，期限為兩年，兩年內(nèi)不得互相侵犯，到期后再視情況決定是否繼續(xù)續(xù)約……”
“什么叫退還各自的領(lǐng)地？”攸馬卡斯敏銳察覺(jué)到這句話的問(wèn)題。
“當(dāng)然是回到戰(zhàn)爭(zhēng)開始前的狀態(tài)，侵占的領(lǐng)地要退還！”提摩哥拉斯理直氣壯的道。
戴奧密拉斯大聲罵了幾句臟話，吼道：“你想讓我們放棄曼杜里亞，做美夢(mèng)去吧！想要，拿梅薩皮人的命來(lái)填！”
談判很快就破裂，提摩哥拉斯也不著急，扔下一句：“希望你們?cè)僬J(rèn)真考慮考慮，梅薩皮的營(yíng)地隨時(shí)歡迎你們的到來(lái)！”完，對(duì)戴奧密拉斯的咒罵視若未聞，揚(yáng)長(zhǎng)而去。他看出來(lái)了：除了塔蘭圖姆態(tài)度頑固之外，戴奧尼亞執(zhí)政官戴弗斯以及梅塔蓬圖姆、赫拉克利亞的將領(lǐng)都對(duì)和談的提議有些心動(dòng)，希臘聯(lián)軍并非鐵板一塊，這其章可做。
提摩哥拉斯能看出來(lái)的，攸馬卡斯當(dāng)然也看出來(lái)了，因此他對(duì)戴弗斯解釋道：“我們無(wú)法答應(yīng)這樣的和談要求，就算我們答應(yīng)也不管用，因?yàn)樗m圖姆的民眾不會(huì)同意用公民的鮮血換來(lái)的曼杜里亞就這樣白白的放棄！”
戴弗斯笑了笑：“我明白，不過(guò)談判就像買賣貨物，可以討價(jià)還價(jià)嘛。梅薩皮人不一定非要奪回曼杜里亞。”
攸馬卡斯一聽有些著急：“梅薩皮人沒(méi)有誠(chéng)意，他提出的和平協(xié)議期限只有兩年。兩年時(shí)間，塔蘭圖姆還無(wú)法恢復(fù)以往的實(shí)力，根無(wú)法應(yīng)付他們可能再次開始的侵略！”
戴弗斯沉吟一下，剛要話，帳幕被掀開，托爾米德走了進(jìn)來(lái)：“執(zhí)政官大人，元老院送來(lái)急信，布魯提人有異動(dòng)！”
戴弗斯猛然站起，急問(wèn)：“信件在哪兒？！”
“信使在你的軍帳等你，大人！”
戴弗斯一臉焦急，二話不，徑直走出去。
剩余四人面面相覷。
“布魯提人？”攸馬卡斯覺(jué)得這個(gè)名字很熟悉，但一時(shí)沒(méi)想起來(lái)。
戴奧米拉斯更是對(duì)此沒(méi)有印象。
“布魯提人是住在戴奧尼亞西面山區(qū)里的土著人，他們和戴奧里亞緊鄰，以前就經(jīng)常下山劫掠圖里伊、卡斯特隆等城邦的民眾和財(cái)物……”特里菲亞斯詳細(xì)的道。
“這個(gè)……布魯提人應(yīng)該不強(qiáng)大吧？”攸馬卡斯帶著幾分僥幸，問(wèn)道。
特里菲亞斯認(rèn)真的想了想，看似神情鄭重，卻是在有心夸大事實(shí)：“布魯提人與外界來(lái)往很少，因?yàn)閺臎](méi)有別的種族能侵入他們的土地（維格城當(dāng)初是主動(dòng)歸順的盧卡尼亞聯(lián)軍，嚴(yán)格算來(lái)，盧卡尼亞人確實(shí)沒(méi)有進(jìn)入布魯提人的土地。）。據(jù)他們有幾十個(gè)部落，五六座大城，要實(shí)力恐怕比普切蒂人還要強(qiáng)些。”
聽完這話，攸馬卡斯和戴奧密拉斯心中都升起了不安。
………………………
出了軍帳，戴弗斯臉上的焦急消失得無(wú)影無(wú)蹤，他還有閑情打趣托爾米德：“剛才表演的不錯(cuò)。”
托爾米德也笑了。當(dāng)初，他被稱為“雇傭軍第一傳令官”，其中一個(gè)主要原因就是他善于理解首領(lǐng)們的意圖和難處，盡自己的能力去幫助實(shí)現(xiàn)或者化解，正是因?yàn)樗杏X(jué)到了戴弗斯內(nèi)心的矛盾，才借著西魯部落的這個(gè)契機(jī)，進(jìn)軍帳內(nèi)大喊了那么一嗓子。他并不能肯定：自己的這種自作主張的做法，戴弗斯會(huì)不會(huì)接受，因?yàn)檫@還是他第一次作為專屬戴弗斯的傳令官，盡管在波斯時(shí)雙方有過(guò)來(lái)往，但現(xiàn)在戴弗斯和他身份懸殊。戴弗斯的話消解了他心中的不安。
“具體是什么情況？”戴弗斯好整以暇的問(wèn)道。通過(guò)這段時(shí)間對(duì)布魯提的了解，即使這個(gè)種族正在走向統(tǒng)一，他也不認(rèn)為布魯提現(xiàn)在能對(duì)戴奧尼亞聯(lián)盟造成什么大的威脅。
“聽布魯提境內(nèi)一個(gè)由希臘人組成的部落派人向我們?cè)显呵笤驗(yàn)樗芙^服從科森扎的收編命令，科森扎要派大軍消滅它們。詳細(xì)的情況，你可以去問(wèn)馬里吉，他正在你的軍帳等你。”托爾米德認(rèn)真道。
“噢，馬里吉也來(lái)了。”戴弗斯心中一動(dòng)，腳下的步伐依舊沒(méi)變：希臘人的部落？……的是西魯吧……這真是剛想瞌睡，就有人送枕頭來(lái)，正好一舉兩得！……
他一路思索，很快到了自己的軍帳。
看完元老院輪值議長(zhǎng)科爾內(nèi)魯斯發(fā)來(lái)的急信，又仔細(xì)聽完馬里吉的敘述，他嘴角浮出一絲促狹的笑意：“該不會(huì)是因?yàn)椴▍慰宋魉梗抛屇氵@個(gè)事務(wù)繁忙的聯(lián)盟最高商務(wù)官專門跑來(lái)為我送信的吧？”
“一個(gè)只會(huì)在元老院嘰喳亂叫、沒(méi)有任何權(quán)力的波呂克西斯算什么東西，需要我去關(guān)注！”馬里吉雙眉一揚(yáng)：“我來(lái)塔蘭圖姆，主要是想借這個(gè)機(jī)會(huì)，過(guò)來(lái)了解一下塔蘭圖姆港口的情況。不過(guò)，戴弗斯大人，波呂克西斯最近這段時(shí)間確實(shí)也太活躍了些，會(huì)引起一些元老有別的想法……”他走近幾步，壓低聲音，似乎想提醒戴弗斯什么。
戴弗斯神情平靜，內(nèi)心卻轉(zhuǎn)了幾轉(zhuǎn)：波呂克西斯平時(shí)對(duì)他的不滿，他并不太在意，因?yàn)樵显豪锏钠渌虾苌儆腥藭?huì)響應(yīng)他，而自己也需要這樣一個(gè)“反對(duì)派”存在，以彰顯元老院并非他的一言堂。可若是波呂克西斯以為自己對(duì)他的放縱是軟弱可欺而過(guò)于猖狂，導(dǎo)致某些可能存在的連鎖反應(yīng)的話，那么自己就需要讓他警醒一下了……
馬里吉見戴弗斯有些失神，就知道自己的話起了作用，他轉(zhuǎn)而起了另一件事：“大人，我聽駐守塔蘭圖姆軍營(yíng)的預(yù)備隊(duì)士兵們，‘這兩天一直有不少塔蘭圖姆民眾圍堵營(yíng)門，不但大聲辱罵戴奧尼亞士兵，而且還要求懲罰罪犯。’”
“什么罪犯？發(fā)生了什么事？”戴弗斯皺起眉頭，連聲問(wèn)道。對(duì)于違反軍紀(jì)的事情，他是相當(dāng)敏感的。
“據(jù)是……咱們軍團(tuán)里的一些士兵在軍營(yíng)外的市場(chǎng)里毆打了一個(gè)塔蘭圖姆的劇場(chǎng)主。”
“竟然有這樣的事！”戴弗斯一聽，就有了火氣，向外大喊道：“托爾米德！”
托爾米德應(yīng)聲而進(jìn)。
“你去通知卡普斯和德拉科斯，讓他們派軍法官?gòu)夭楦髯缘能妶F(tuán)里都有誰(shuí)在出征前參與了市場(chǎng)里的毆斗！”完，他的怒氣似乎消了一些，想了想，又加了一句：“還有是什么原因?qū)е碌模俊?br />
托爾米德走后，戴弗斯暫時(shí)將此事拋到腦后，回身問(wèn)馬里吉：“現(xiàn)在圖里伊市場(chǎng)的谷物價(jià)格如何？”
“比較高！因?yàn)槲魑骼锏膽?zhàn)爭(zhēng)，還有這里的戰(zhàn)爭(zhēng)，尤其是錫拉庫(kù)扎與迦太基的戰(zhàn)爭(zhēng)持續(xù)時(shí)間長(zhǎng)，參戰(zhàn)人數(shù)太多，對(duì)谷物的需求很大，也因此影響到了圖里伊市場(chǎng)的谷物價(jià)格……”一談起商貿(mào)，馬里吉如數(shù)家珍：“不過(guò)今年我們戴奧尼亞境內(nèi)的麥長(zhǎng)勢(shì)都很好，再過(guò)十幾天，民眾收割完麥后，圖里伊的麥價(jià)格應(yīng)該有一個(gè)較大的回落……”
戴弗斯摩挲著下巴下僅有的幾根稚嫩的胡須，來(lái)回踱步，最后道：“那么你回去之后告訴梅爾西斯，讓他動(dòng)用國(guó)庫(kù)，悄悄收購(gòu)谷物，至少要保障四個(gè)軍團(tuán)、兩個(gè)月食用的儲(chǔ)備。”
馬里吉眼睛一亮，他根沒(méi)去想戴弗斯這種未經(jīng)元老院同意、就動(dòng)用國(guó)庫(kù)的做法是違反了戴奧尼亞的法律，這個(gè)骨子里還是遵從國(guó)王制度的波斯人認(rèn)為這是理所應(yīng)當(dāng)，他感興趣的是：“大人，你決定要支持西魯部落，對(duì)布魯提人采取行動(dòng)？”
戴弗斯看了一眼興奮的馬里吉，平和的語(yǔ)氣中帶著一絲警告：“我只是在做最壞的打算，但我希望你能保守這個(gè)秘密，不要做額外的事情！”
這個(gè)額外的事情當(dāng)然是指馬里吉利用提前得知要發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng)的消息，為私人牟利。
馬里吉何等精明，當(dāng)即鄭重作出保證，接著又問(wèn)道：“大人，如果我們與布魯提人發(fā)生戰(zhàn)爭(zhēng)，塔蘭圖姆這邊怎么辦？”
戴弗斯淡淡一笑：“塔蘭圖姆已經(jīng)打不下去了，尤其是你的到來(lái)。恐怕那兩個(gè)塔蘭圖姆執(zhí)政官正在商量著如何與梅薩皮人進(jìn)行和談。”
馬里吉的眼睛再次亮了，他想起：從塔蘭圖姆城趕來(lái)時(shí)沿路看到的那些身披黑紗、表情悲痛的塔蘭圖姆民眾，塔蘭圖姆的敗落對(duì)身為戴奧尼亞商務(wù)官的他來(lái)看，絕對(duì)是一件好事。他看到了圖里伊港口超塔蘭托海灣里最繁榮的塔蘭圖姆港口的希望！
……………………………
事實(shí)上，最先提出與梅薩皮和談的是塔蘭圖姆的民眾，他們從受傷的公民兵口中了解到這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)的真相后，痛恨戴奧密拉斯的魯莽的同時(shí)，也對(duì)整個(gè)戰(zhàn)爭(zhēng)的前景感到了失望。幾個(gè)月前，是他們推動(dòng)元老院發(fā)動(dòng)了對(duì)梅薩皮的戰(zhàn)爭(zhēng)，然而幾個(gè)月過(guò)去了，塔蘭圖姆除了一直在流血，所獲得的卻很少。8)
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