新千年開始，爆發(fā)于托馬斯星域西北的戰(zhàn)爭進(jìn)入第二個年頭。在此期間，國際上有很多倡導(dǎo)和平的人士為了終止戰(zhàn)爭不懈努力，他們當(dāng)中既有掌握實權(quán)的國家領(lǐng)導(dǎo)、政治領(lǐng)袖，也有社會團(tuán)體，和來自各個層面的精英達(dá)人。
他們四處奔走，警告人們戰(zhàn)爭的兇險和對人類社會的傷害，并且提出各種破解建議。其中有些建議匪夷所思，甚至異想天開。
與此同時，人類最高議會上的爭吵依舊持續(xù)，各方在舉證、反駁、義憤填膺，甚至怒發(fā)沖冠中循環(huán)。最終，當(dāng)大多數(shù)人都已不再抱有希望，那些力主支持一方的人紛紛行動起來，他們、和在他們之前展開行動的人一起，開始以各種形式參與、或者加入到戰(zhàn)爭中去。
很快，隨著戰(zhàn)爭的發(fā)展，關(guān)于交戰(zhàn)理由的爭論不像初期那么重要，交戰(zhàn)各方對戰(zhàn)爭的宣傳由國際轉(zhuǎn)回國內(nèi)，把精力集中到如何發(fā)揮與運(yùn)用國力擊敗對手，爭取勝利。
年后，一支主要由僑居國外的華龍人資助、由多國非現(xiàn)役軍人組成的援戰(zhàn)團(tuán)宣布成立，僅用一個月時間，這個看似純粹的志愿團(tuán)體就組織起一支頗具規(guī)模的遠(yuǎn)征艦隊，再用一個月就招募到足夠多合格的軍人與軍官。在一次對世界公開的誓師大會后，這支艦隊由巴西亞出發(fā)，直接參與到已被聯(lián)邦定性為“衛(wèi)國”的戰(zhàn)爭中去。
“十億華龍人，人人出一份力，一定能夠打敗帝國強(qiáng)盜。”
口號響亮而且堂堂正正，人們由此看到宣戰(zhàn)誓言的成效。但如果冷靜分析一下，這支艦隊能夠這么快成軍、通過“合法”渠道弄來十多艘戰(zhàn)艦、并且能夠順利出發(fā)、通過諸多關(guān)卡，都與紅盟的支持密不可分。
這樣的舉動顯然迷惑不了黑盟，援戰(zhàn)團(tuán)剛剛組建，最高人類議會就為此展開新一輪爭吵。援戰(zhàn)團(tuán)尚未出發(fā)，帝國聯(lián)盟中實力最強(qiáng)大的波索帝國親王索爾宣布對姬鵬帝國展開國事訪問，就此次戰(zhàn)爭的成因、過程、人道災(zāi)難，以及有無終止的可能與天皇進(jìn)行探討。
與援戰(zhàn)團(tuán)高調(diào)宣布參戰(zhàn)相比，索爾親王訪問的理由更加冠冕堂皇，然而事后人們發(fā)現(xiàn)，親王為這次訪問帶過去足足一只A級艦隊，返程卻只有三艘護(hù)衛(wèi)艦。
那支實力強(qiáng)大到堪與普通S級媲美的艦隊留在帝國，客觀上使得天皇能夠更加放心大膽地抽調(diào)兵力，心意投入到與聯(lián)邦的戰(zhàn)爭中去。由此形成的支援力度，遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于一支僅由退役建軍組成的雜牌軍。
然而也有人，親王的這次行動不是為了支援天皇，至少不那么純粹。原因在于新近在天出現(xiàn)的一則視頻，內(nèi)容顯示，姬鵬帝國可能在機(jī)甲操作領(lǐng)域取得突破性進(jìn)展，甚有可能實現(xiàn)腦波操作。
在機(jī)甲成為地面主戰(zhàn)武器的當(dāng)今，這則視頻剛一出現(xiàn)就如同病毒般蔓延，姬鵬帝國一下子成為世界關(guān)注的焦點，各**政要人、新聞機(jī)構(gòu)蜂擁而入，由此產(chǎn)生的影響是好是壞，是利還是弊，恐怕只有相關(guān)領(lǐng)域內(nèi)的專家、軍界人士、還有天皇人最清楚。可斷定的是，戰(zhàn)爭中的相關(guān)人士因這則視頻增加很多、很大的麻煩，負(fù)擔(dān)比往日沉重。
對當(dāng)下華龍聯(lián)邦來，視頻的內(nèi)容、天皇開不開心都不是太重要，腦波操作也好，人手操作也罷，終歸都是敵人，需要用鮮血和生命阻截。有些遺憾的是，雖然經(jīng)過戰(zhàn)爭動員，國內(nèi)外的華龍人都已投入到戰(zhàn)爭中去，盟友的支持也已經(jīng)展開，然而區(qū)區(qū)一支援戰(zhàn)艦隊根不足以改變大勢，而且來的太晚。
援戰(zhàn)團(tuán)從巴西亞出發(fā)時，正逢兩大帝國聯(lián)合艦隊再度擊敗聯(lián)邦太空艦隊，此后，聯(lián)合艦隊在太空沒有了能夠?qū)λ斐烧嬲{的對手，開始長驅(qū)直入，奪取各個重要節(jié)點。
等到六月，第三跳躍點、也是最重要的星際節(jié)點失守，華龍聯(lián)邦與紅盟之間的直接聯(lián)絡(luò)被掐斷。從這時候起，所有盟友的支持、民間參戰(zhàn)團(tuán)體與相關(guān)人士都只能繞道，要通過一片藍(lán)色海區(qū)域，類似于走私和偷渡。
國際上的變化風(fēng)起云涌，發(fā)生的星際角落的戰(zhàn)爭如同初生的怪獸般快速成長，影響放射到周邊乃至世界。而在爆發(fā)之地，太空勝負(fù)漸漸分明，它進(jìn)入到更加殘酷的地面。新千年四月，帝國在聯(lián)邦第一居民星球鄂爾姆斯草原成功登陸，源源不斷的帝**隊真正踏上聯(lián)邦的土地，開始肆虐。
鐵騎踐踏，大地為之顫抖，人間正在哀哭。
“我完不明白。”
莽原上的風(fēng)狂躁而猛烈，就像嗅到鮮血氣息的野獸呼號，這樣的環(huán)境里，元東竟然覺得氣悶，解衣敞懷仍難以放松。
“千里疆土，三座重要城市，幾乎沒進(jìn)行過抵抗。數(shù)千萬民眾正被倭寇蹂躪，百萬大軍袖手旁觀，軍界震動，國民聲討哎，你別走”
急匆匆追上去，元東氣急敗壞地朝那個背影大喊：“你到底在搞什么名堂？”
前方，霍青慢步走上土坡，神色異樣平靜。
“你的不對。”
面前是一望無際的綠毯，季節(jié)變換導(dǎo)致氣流流動，風(fēng)顯得特別大。霍青站在風(fēng)墻之中，微瞇著眼，頭也不回道：“帝**隊登陸以來，我軍經(jīng)歷連番血戰(zhàn)，犧牲十萬余，斃敵之?dāng)?shù)相當(dāng)。這樣的成績雖然算不上優(yōu)秀，但犧牲的將士不應(yīng)該承擔(dān)污名，怎么都不應(yīng)該被成袖手旁觀。”
元東憤怒道：“可是民眾不管這些。現(xiàn)在這樣，怎么對大家解釋？怎么向國民交代？”
由于太空戰(zhàn)失利，聯(lián)邦難以阻止帝**隊登陸，關(guān)于這點，聯(lián)邦從上到下都已經(jīng)有了思想準(zhǔn)備。幸運(yùn)的是，被委以重任的霍青上將準(zhǔn)確預(yù)測到帝**隊的登陸地點，并進(jìn)行了積極準(zhǔn)備，不幸的是登陸之后的戰(zhàn)斗中，被寄予厚望的霍青非但沒能痛擊對手，反倒連連失利，僅一個多月就丟失三座重城，鄂爾姆斯草原盡落入敵手。
之前霍青臨危受命，無數(shù)人歡欣鼓舞，都期待著他像軍神那樣力挽狂瀾。看到這樣的結(jié)果，聯(lián)邦上下一片嘩然，怨聲載道。一些人覺得這位冷面將軍徒有虛名，往日的成就不過是裝裱出來的畫，還有些人甚至懷疑這位皇族后裔心懷鬼胎，根就是個賣國賊。
民間罵聲一片，聯(lián)邦政府、軍部因此承擔(dān)著極大壓力，偏偏此前剛剛賦予了霍青獨立指揮權(quán)，實在不好這么快就取消。元東專程過來不止要質(zhì)問，最要緊的是弄清楚霍青的內(nèi)心想法
“這不像你，也不是你。”
戰(zhàn)爭催人老。短短半年，正值壯年的國家安顧問形容憔悴，焦慮加憤怒，讓他難以把握言辭。
“即便由我指揮，情況也比現(xiàn)在好！”
這是對能力的質(zhì)疑，對出色的人來講意味著羞辱。霍青臉上神色不變，反問道：“換成你指揮，能夠阻止帝國登陸？”
元東楞了下，遲疑道：“那倒不是，不過地面戰(zhàn)，我們的劣勢并不太大。”
之前講的不過是氣話，表達(dá)對戰(zhàn)果的不滿，哪想霍青真的這么問，他只好以多數(shù)人的判斷作回應(yīng)。
“最多只失一城。”
到登陸，帝國占了隨意選擇時間、地點的便宜，聯(lián)邦則有土和后勤優(yōu)勢。目前來，兩大帝國雖在太空戰(zhàn)取得決定性勝利，但他們很清楚，第一星球不是蓬萊，暫時不會冒險與地面防空武器交火。
短期內(nèi)，太空艦隊的主要任務(wù)是攻占并且守衛(wèi)那些關(guān)鍵節(jié)點，只有當(dāng)?shù)孛鎽?zhàn)斗進(jìn)行的不順利，甚至無法進(jìn)行下去才考慮支援。綜合起來，帝國除在登陸初期具備突襲優(yōu)勢，雙方差距不大。
“一城與三城，有什么差別？”霍青微嘲道。
“千萬同胞的差別！”元東手指遠(yuǎn)方：“他們現(xiàn)在”
霍青打斷道：“戰(zhàn)爭初期，雙方都在爭取支持，輿論宣傳很重要。帝**隊會搶奪資源與財務(wù)，但不會進(jìn)行大規(guī)模屠殺。據(jù)我所知，帝國在天門市沒有展開大規(guī)模報復(fù)。登陸之后每占領(lǐng)一座城市，都會主動邀請外國記者參觀，以此證明他們的解放者身份。”
過去這段時間，戰(zhàn)爭雙方角力的方式主要有兩種，首先是戰(zhàn)場，同時還有輿論。由于政體和等級制，帝國歷來被看成黑暗的一面，登陸之后，其侵略到聯(lián)邦土成為既定事實，國際社會的聲討已經(jīng)變得激烈。若在因為軍隊暴行引發(fā)人道災(zāi)難，勢必招來更多憤怒。
戰(zhàn)略層面考慮，國際社會是對帝國感到憤怒，華龍聯(lián)邦得到支持就大、而且會更早到來，帝國面臨的阻力和壓力相應(yīng)增強(qiáng)。
出于這種考慮，帝國占領(lǐng)天門后采取懷柔政策，甚至不惜花費(fèi)很大力氣改善民生，將很多因水患將死之人拯救出來。
作為發(fā)動侵略戰(zhàn)爭的一方，這些舉措為帝國贏得不少分?jǐn)?shù)，對去年的那場洪水，國際社會主流聲音是指責(zé)，由此也影響到紅盟對聯(lián)邦的支持，民眾一方面覺得帝國侵略行為可恥，同時也認(rèn)為華龍聯(lián)邦枉顧人命，不值得為之參戰(zhàn)。
除了這些，還有很多事情對輿論走勢造成影響。比如宣戰(zhàn)誓言后，華龍境內(nèi)外都有以普通帝國人為目標(biāo)的燒殺搶掠行為，也被利用作為
“你竟然相信帝國的宣傳？你真的以為帝**隊沒有制造殺戮？占領(lǐng)區(qū)的民眾沒有受苦？”
元東不可思議的目光看著霍青，仿佛才剛剛認(rèn)識這個人：“霍將軍，我手上有多達(dá)十幾份材料，證明他們的所作所為。”
著從隨身攜帶的公文包里掏出一疊紙張和照片，朝霍青憤怒摔過去。
“安集，梁田，靈順，霍陽派人去看看這些地方，還有沒有活人？”
風(fēng)把紙和照片吹散，飄飄蕩蕩仿佛一張張面孔，霍青靜靜站著不動，神色一如既往那么平淡。
“你曾經(jīng)是軍人，應(yīng)該明白戰(zhàn)爭一定有殺戮。”他道：“真正的苦日子在后面。”
元東怒極反笑，道：“看來你很理解帝**隊的行為？”
霍青搖了搖頭，道：“既然你掌握了帝**隊殺害平民的證據(jù)，應(yīng)該好好利用它們，為聯(lián)邦爭取更多支持。”
“用不著你教我怎么做。”元東質(zhì)問道：“你呢？會做些什么？”
霍青平靜道：“我會指揮部隊作戰(zhàn)，把登陸的帝國人部殺光。”
平平淡淡的語調(diào)包含著濃稠的殺氣，那張冷漠的面孔下蘊(yùn)含著無法想象的兇心與冷酷，瞬時間，元東覺得霍青仿佛換了個人。
“就像之前那樣”
“元東，你覺得什么是戰(zhàn)爭？”霍青突然問道。
“戰(zhàn)爭就是”思維尚不能轉(zhuǎn)回，元東微微遲疑。
“戰(zhàn)爭，其實就是殺人比賽。這里的人主要指軍人，有時也包括平民。”
不等元東反駁，霍青再問道：“你覺得，我們?nèi)绾尾拍艽蜈A這場戰(zhàn)爭？”
“按照你的法就是要盡可能多的殺死帝**人。”
“沒錯。這就是我們的任務(wù)。”
“可是”元東試圖開口。
“可是帝國已經(jīng)占據(jù)先機(jī)，能在任何地點登陸，無論到哪里都可以找到我們的人殺。等殺夠了，搶完了，我們的軍隊趕到了，他們又能抽身離去，換個地方接著殺，繼續(xù)搶。實在不行，他們還能揮刀斷指，舍棄一部分。”
“但”
“你剛才的那些地方，死人加起來上萬。但你知不知道殺人的才多少？”
“我不掌握具體情況”元東著，表情為難。
“才只有一個分隊而已。領(lǐng)頭的叫山野，才只是個少佐。”霍青道：“你有沒有想過，假如帝國采取分散投放的方式，到處撒，處處殺戮，會是怎樣的局面？”
“處處制造殺戮？不不，國際社會不答應(yīng)，登陸也不是隨隨便便就能做”不知不覺，元東頭上冒出冷汗。
“輿論？譴責(zé)？”霍青反問著，像是聽到無聊的話，薄唇彎曲成嘲諷的弧度：“那不是我關(guān)心的事。登陸地點周圍如果有重城要地，的確不容易。但如果換成鄉(xiāng)野城，偏遠(yuǎn)山區(qū)，情況又會如何？”
“我不知”
“你覺得，需要多久人民會被殺到膽寒，政府多久會因此垮臺，聯(lián)邦多久被殺到亡國！”
聲音漸漸激烈，霍青幾乎不給元東反駁的機(jī)會，盯著他的眼睛道：“我們到不了帝國土，傷不到他們的平民；在這里，我們又抓不住帝**隊。兩手空空，該怎么贏得戰(zhàn)爭的勝利？”
聽到這里，元東漸漸體會到些什么。
“你的意思是”
“戰(zhàn)爭比拼的國力，國力是什么？是物質(zhì)，財富，最根還是人。與帝國相比，我們最大的優(yōu)勢是人多，而且能偶就地補(bǔ)充。反之帝國人少，而且只能從土運(yùn)來，每個都不容易。”
霍青微微嘆了口氣，徐徐道：“如果沒有掘口計劃，元帥是想把天門做成一臺人命絞肉機(jī)。到我這里，帝**隊距離土更加遙遠(yuǎn)，運(yùn)送的成更加高昂。但若想殺死，得讓他們先從天上下來，并且嘗好好處。這種好處要足夠大，大到讓他們舍不得去別的地方，舍不得放棄。”
“所以必須放棄三座城市？上千萬人？”元東艱難問道：“他們是我們的同胞，你拿來當(dāng)誘餌，事先沒有任何警告與提醒，合適嗎？”
霍青微微挑眉，沒有回答，自顧接著前面的內(nèi)容往下講。“下來的人多，想撤走就難。等到人多到某個程度，走已不可能，割也割不下，只能不停地朝里面填命。”
“我們也是。”元東澀聲道。
“道理很簡單，每殺死一名帝**人，便能給帝國增加一份負(fù)擔(dān)，我方增加一份勝算。”
到這里，霍青轉(zhuǎn)回身，張開手臂，整個鄂爾姆斯草原盡入懷中。
“自現(xiàn)在起，這里會是一口燉肉的鍋，直到戰(zhàn)爭結(jié)束的那天。”
仿佛為了印證，兩人身后，指揮部與軍營突然間熱鬧起來，無數(shù)鐵甲開出駐地，漸漸匯聚成鋼鐵洪流。
一臺緋紅色機(jī)甲走在最前方，妖艷的色彩在日光的照耀下分外玄奇，讓人不禁要懷疑那是不是一場活過來的夢。
“大家都準(zhǔn)備好了。”
聯(lián)邦唯一戰(zhàn)神的聲音傳過來，清冷，平靜，淡漠，聽著竟然與霍青有幾分相似。
“開始吧。”霍青沒有回頭，只是隨意地?fù)]揮手臂。
“出發(fā)！”
一聲令下，鐵甲向前。在這激動人心的時刻，元東出乎意料地未能感受到多少激情。他有些茫然地回頭，望著那臺被體聯(lián)邦人看成驕傲的機(jī)甲，想象著里面那個曾經(jīng)熟悉、今日卻覺得有些陌生的人。
秦夢瑤知道霍青的計劃，但她一點都沒有透露給元東知道。誠然從保密的角度，她這樣做無可厚非，然而給元東的感覺不是這樣，并由此生出許多感慨，諸多聯(lián)想。
聯(lián)邦有許多出色人物，但不是每個都能成為真正的佼佼者。軍神，總統(tǒng)，霍青，秦夢瑤，或許也包括牛犇他們是一類人。
自己看起來不是。
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