郭文輝等人在趙菱之前三天趕到了澶州。為首的有郭文輝、彭光祖還有靜安軍的守軍尤薪。這幾人拖家?guī)Э冢帶了幾車金銀細(xì)軟,仿佛逃難,趕到澶州的時(shí)候狼狽萬(wàn)分。
他們幾人在路上就已經(jīng)得知皇帝果然要御駕親征,而且不日就將到達(dá)澶州。因此他們?cè)缇徒?jīng)過(guò)一番商議,達(dá)成了共識(shí)。那就是絕不能把他們棄城而逃的事情,讓皇帝和朝中那些重臣知曉。
于是到達(dá)澶州后,他們備了幾份大禮,先后拜訪了澶州知州、團(tuán)練、守將等等幾位大人。得知喜樂(lè)侯曹義也在,更是抬了兩箱金銀拜訪。
曹義聽(tīng)了前線吃了敗仗,倒是沒(méi)敢收禮。不過(guò)他也不打算得罪這些地方大員,便表示自己會(huì)保持沉默。
于是在趙恒到達(dá)澶州之后,郭文輝等人便將自己事先編好的故事,告訴了趙恒以及隨行的寇準(zhǔn)等人。
在他們的故事當(dāng)中,陳奧頭一回率領(lǐng)大軍,志得意滿,迫不及待地想要建功立業(yè)。到達(dá)冀州后,不禁奪了郭文輝的權(quán),還趁機(jī)斂財(cái),收攏人心。同時(shí)不顧將士性命,盲目挑釁遼軍。而作戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)又不足,以致于接連敗仗。最后為了掩蓋真相,甚至編造罪名,企圖將冀州守將處死。幸虧他們及時(shí)逃脫,這才躲過(guò)殺身之禍。但冀州也因此落入了遼軍之手。
至于定州,彭光祖就沒(méi)法扯到陳奧頭上。他只能是看見(jiàn)陳奧大軍到來(lái),正準(zhǔn)備率軍出城,策應(yīng)陳奧。結(jié)果陳奧剛一接戰(zhàn),便即退卻。以致定州軍反應(yīng)不及,被遼軍包圍,孤軍作戰(zhàn)。
而那尤薪則主要指責(zé)林峯率軍救援時(shí),故意扎營(yíng)山頭,見(jiàn)死不救。最后甚至焚毀靜安軍囤積的幾倉(cāng)糧草,以致于朝廷兵馬損失慘重。
趙恒一路上只是收到前線軍報(bào),不停地遼軍勢(shì)大,宋軍不敵,并不了解內(nèi)情。這時(shí)先入為主,自然大為光火。起初趙恒之所以點(diǎn)陳奧為先鋒,不過(guò)是因?yàn)殛悐W在御駕親征的問(wèn)題上,站到了寇準(zhǔn)一邊,極力鼓動(dòng)他親征。
趙恒著自己不爽,也不能讓別人爽的宗旨,派陳奧先行出擊。雖然他也知道,陳奧并不一定有什么指揮才能。但他也沒(méi)有想到遼軍這一次居然是動(dòng)真格的。況且陳奧麾下的指揮使,都是百里挑一的。就算陳奧不懂,這些人也能領(lǐng)兵打仗。
但趙恒沒(méi)想到,陳奧居然帶著大軍如此胡鬧。胡鬧也就罷了,偏偏把城池丟了,讓遼軍能長(zhǎng)驅(qū)直入,眼看著就要?dú)⒌藉ぶ萘。趙恒很不想直接面對(duì)契丹人,自然很惱火。
至于寇準(zhǔn),原就與陳奧不對(duì)付,聽(tīng)了這樣的情況,自然也很憤怒。若是陳奧與他的私怨,在這國(guó)難當(dāng)頭之際,寇準(zhǔn)或許不會(huì)跟他一般計(jì)較。但現(xiàn)在陳奧所作所為,已經(jīng)觸動(dòng)了寇準(zhǔn)的底線?軠(zhǔn)當(dāng)即請(qǐng)求趙恒下旨,將陳奧抓回來(lái)查辦。
趙恒雖然憤怒,但還有些猶豫,只好丟下一句:“等他回來(lái)再!”
誰(shuí)知?jiǎng)傔^(guò)兩天,就傳來(lái)陳奧被蕭撻凜一箭射落山崖喪命的消息。趙恒固然吃驚,寇準(zhǔn)等人也有些不知所措。郭文輝等人更是暗暗祈禱,希望那隊(duì)禁軍最好軍覆沒(méi),這樣就死無(wú)對(duì)證,他們也就渡過(guò)這一關(guān)了。
既然陳奧已死,趙恒的怒火自然要發(fā)泄到林峯等一干統(tǒng)兵將領(lǐng)頭上。這才有了澶州城外的一幕。
趙菱雖然不知事出何因,但林峯等人也算與陳奧共過(guò)患難。陳奧之所以會(huì)死,歸根結(jié)底,就是為了能讓手下這些將士平安逃出來(lái)。因此,趙菱如何能眼看著他們被趙恒冤枉。趙恒偏偏覺(jué)得對(duì)趙菱這一代人有愧,只好依趙菱的意思,返回澶州,要與郭文輝對(duì)質(zhì)。
澶州知州的府邸已經(jīng)做了趙恒的行宮。此刻趙恒坐在中堂當(dāng)間,寇準(zhǔn)等文武大臣分立兩邊。中間則站著郭文輝等人,以及趙菱和一干禁軍將領(lǐng)。門外的院子里,站著陳奧所率前鋒軍伍長(zhǎng)以上的一干人等。足足上百人,把一個(gè)院子擠得滿滿當(dāng)當(dāng)。
郭文輝等人心頭砰砰亂跳,面上卻依舊保持平靜。他們這些人修煉多年,心態(tài)是絕對(duì)得好。況且他們已經(jīng)將那謊話在心里默念了千萬(wàn)遍,幾乎連自己都要以為那是真的了。此刻陳奧這個(gè)皇帝面前的大紅人已死,剩下一幫蝦兵蟹將,他們更加不怕了。
趙恒清了清嗓子,沉聲道:“林峯,郭將軍等人就在這里。你有什么想的?”
趙恒故意不問(wèn)趙菱,就是想讓趙菱置身事外,不要多管閑事。他可不愿意趙菱這樣的身份,與禁軍中的將領(lǐng)有什么瓜葛。
但趙菱偏偏裝作不明白他的心意,徑直道:“陛下,我倒想先聽(tīng)聽(tīng)郭將軍是怎么的!”
趙恒無(wú)奈地?cái)[擺手,算是同意了趙菱的請(qǐng)求。郭文輝當(dāng)即將編好的一套辭,再了一遍。他以為趙菱會(huì)憤然反駁,因此已經(jīng)想好了各種辭。
結(jié)果林峯等人固然義憤填膺,氣得臉都漲紅了。但他們不敢在皇帝面前大聲喧嘩,只能克制。而趙菱卻只是冷笑,一言不發(fā)。這讓郭文輝心里不禁有些發(fā)毛。
他暗暗給自己打氣,同時(shí)將矛頭又指向了趙菱。原來(lái)郭文輝比林峯等人靜明得多,早就看出來(lái)陳奧身邊兩個(gè)人是雌兒。原郭文輝也覺(jué)得陳奧行軍打仗帶上兩個(gè)女人,以免路途寂寞,倒也算不得什么。但現(xiàn)在卻可以當(dāng)做攻擊陳奧的武器。反正陳奧已經(jīng)死了,任憑他怎么都行。
郭文輝一指趙菱,道:“陛下,不僅如此。陳奧他還日日沉湎酒色,與這個(gè)女人胡混鬼混。而且一應(yīng)軍機(jī)大事,居然都聽(tīng)這個(gè)女人處置。這豈不是誤人誤己,禍國(guó)殃民?陛下,這女人仗著陳奧撐腰,平日里對(duì)我們呼來(lái)喝去……”
他激動(dòng),慷慨陳詞,大義凜然。站在一旁的寇準(zhǔn)卻是冷哼一聲,鄙夷地乜了他一眼。
原來(lái)寇準(zhǔn)一見(jiàn)禁軍將士的模樣,就明白了,郭文輝這幫人極有可能是顛倒黑白,無(wú)中生有。他是經(jīng)歷過(guò)行伍,上過(guò)戰(zhàn)場(chǎng)的。他能分得清什么人是經(jīng)歷了浴血廝殺的硬漢子,而什么人是一見(jiàn)敵人就腿軟的軟腳蝦。
寇準(zhǔn)不禁嘆了口氣,為自己先前的魯莽判斷暗暗后悔。但他性格強(qiáng)硬,不大肯當(dāng)眾承認(rèn)自己的錯(cuò)誤。況且郭文輝既然開(kāi)始把火引到趙菱身上,寇準(zhǔn)就不相信趙恒會(huì)坐視不理。
果然,趙恒沒(méi)等郭文輝一番嚴(yán)正指控完,就把桌子一拍,沉聲道:“好了!其他的就不用了!”。
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