幸存者們將莊園廢墟掃蕩一空，戴上從精靈們身體上扒下來(lái)的武器甲胄，背著沉甸甸的金子和黑底金獅子戰(zhàn)旗，烏泱泱向著帝都方向而去。
待到傍晚，被洛倫派出去的路斯恩和兩位騎兵伯爵才遲遲歸來(lái)，輕點(diǎn)戰(zhàn)利品，匯報(bào)傷亡和戰(zhàn)果。
結(jié)局不出所料那個(gè)精靈武士果然沒(méi)撒謊，就在傍晚時(shí)分兩支不下數(shù)百的精靈巡邏隊(duì)急匆匆向莊園趕來(lái)，沒(méi)等追上逃亡的幸存者，就一頭撞上了獵魔人與拜恩騎士們的伏擊。
輕重傷十人，陣亡無(wú)，俘虜無(wú)，悉數(shù)全殲。
面對(duì)有準(zhǔn)備并且設(shè)伏的獵魔人和拜恩騎士的騎墻沖鋒，又被猜到了行軍路線，強(qiáng)行軍狀態(tài)的精靈武士幾乎沒(méi)有任何反抗的余地，連逃跑的機(jī)會(huì)都不可能有。
興沖沖趕回來(lái)的眾人，已經(jīng)對(duì)下一場(chǎng)酣暢淋漓的突襲戰(zhàn)有些迫不及待了。
而一臉驚恐的小約德則更在意這樣會(huì)不會(huì)引來(lái)更多的敵人和戰(zhàn)利品以及聲望相比，他更在乎自己是不是能保住小命。
至于小教士韋伯
“你知道我其實(shí)挺驚訝的你居然沒(méi)有站出來(lái)反對(duì)我�！�
看著朝帝都方向禱告的韋伯，黑發(fā)巫師有些意外道：“那些逃出去的幸存者，某種程度上他們算是被我放出去，吸引敵人注意力的誘餌。”
“他們根本不懂得如何隱蔽自己，所以用不了多久就會(huì)被發(fā)現(xiàn)至于那點(diǎn)兒可憐的武裝，在精靈武士面前更不值一提。”
“所以我等于是將他們從一個(gè)地獄救出來(lái)，扔進(jìn)了另一個(gè)地獄里�！�
“即便如此，你依然救了他們�！表f伯緩緩抬起頭，微笑著看向黑發(fā)巫師：
“洛倫，也許你自己都沒(méi)察覺(jué)到但你其實(shí)很懂得如何拯救別人。”
“拯救別人？”
“沒(méi)錯(cuò)，這也是我最近才醒悟的拯救他人不等于將手伸向深淵，而是要遞下一根繩子�！表f伯輕聲道：“你給了那個(gè)孩子一個(gè)動(dòng)手的契機(jī)，哪怕這個(gè)契機(jī)并不那么的美好�！�
“但這仍然是一次極好的嘗試，這說(shuō)明我們做善行之時(shí)需更加貼合實(shí)際情況，不能拘泥于道德層面的正確我們不應(yīng)該拘泥于手段，而是要有一個(gè)捫心自問(wèn)的理由，以及符合拯救的結(jié)果�！�
“最重要的，我們不能干涉被拯救者的選擇高高在上決定他人的命運(yùn)，那樣的拯救恐怕和控制與操縱也相差無(wú)幾了�！�
“你又給我上了很重要的一課，洛倫。”小教士將雙手按在胸口，表情十分的誠(chéng)懇：“所以我支持你這么做，去拯救他們吧，讓黑公爵之名再次響徹薩克蘭帝國(guó)，讓這個(gè)稱(chēng)呼比帝國(guó)皇帝更偉大一些。”
“比皇帝更偉大？”洛倫挑挑眉毛：“虔誠(chéng)的圣十字信徒，不是對(duì)其他事物的崇拜很反對(duì)嗎？”
“我們反對(duì)�！表f伯微笑著點(diǎn)點(diǎn)頭：
“但是當(dāng)?shù)蹏?guó)需要一個(gè)英雄站出來(lái)的時(shí)候，再虔誠(chéng)的信徒也顧不得許多了不論毀滅或者拯救，都是圣十字的旨意。”
還真是一如既往的實(shí)際啊
扯了扯嘴角的黑發(fā)巫師，將目光掃向正在默默注視自己，等待著下一個(gè)任務(wù)的眾人。
“很好，今天的戰(zhàn)斗，應(yīng)該已經(jīng)讓大家對(duì)我們的計(jì)劃有比較相信的了解了�！庇浑p雙興奮的視線，洛倫點(diǎn)點(diǎn)頭：“有反對(duì)的嗎？”
小約德毫不猶豫的舉起雙手。
“有退出的嗎？！”
路斯恩死死攥住小約德的衣領(lǐng)，以免他真的撲到洛倫大人的臉上。
“很好，一致通過(guò)！”重重點(diǎn)下頭，揚(yáng)起嘴角的黑發(fā)巫師沉聲道：“那么接下來(lái)就是分配任務(wù)了�！�
一眾獵魔人和騎士們雙眼冒光，活像是看見(jiàn)腐肉的鬣狗。
“蘭馬洛斯！”
“在！”
湖心城伯爵驕傲的揚(yáng)起旗槍。
“你的任務(wù)最簡(jiǎn)單沿帝國(guó)大道向帝都方向挺進(jìn)，我將四分之一的拜恩騎士和半數(shù)的游俠騎士派給你，沿途所有據(jù)點(diǎn)都不要碰，更不要糾纏沖到帝都城下就算是勝利�！�
“另外再給你一個(gè)任務(wù)：盡可能保護(hù)你遇到的幸存者隊(duì)伍，但不要被他們的速度拖累了�！焙诎l(fā)巫師繼續(xù)道，視線轉(zhuǎn)向?qū)γ娴陌遵R峰伯爵：
“瑞格雷爾�！�
“在！”
“我給你半數(shù)騎士和獵魔人隊(duì)伍你的任務(wù)比較復(fù)雜，一定程度上需要你自行判斷究竟是拔除據(jù)點(diǎn)還是伏擊巡邏隊(duì)方向上要和蘭馬洛斯有交集，但也得盡可能分開(kāi)可以讓敵人誤會(huì)你在向他靠攏，分寸上自己把握。”
沉穩(wěn)的白馬峰伯爵微微頷首，并沒(méi)有太過(guò)激動(dòng)。
“路斯恩，你和剩下的所有人一起，與我一起行動(dòng)�！焙诎l(fā)巫師扭頭看向神色稍微有些復(fù)雜的灰瞳少年：
“我們的工作和瑞格雷爾差不多，但可能還得更麻煩一些所以必要的話，你可能也必須單獨(dú)行動(dòng)。”
從本心來(lái)講，路斯恩當(dāng)然知道這是洛倫足夠信任自己，保護(hù)洛倫的安危一貫也是他的第一目標(biāo)但如果能單獨(dú)行動(dòng)，更是一種被洛倫信任的標(biāo)志。
所以灰瞳少年的心情十分糾結(jié)：“遵命。”
“韋伯主教和小約德，也和我一起行動(dòng)�！�
“總而言之，無(wú)論哪一支隊(duì)伍，終極目標(biāo)都是一樣的�！杯h(huán)視眾人，黑發(fā)巫師沉聲道：“拔出據(jù)點(diǎn)，伏擊巡邏隊(duì)，拯救幸存者都是為了要將亞速爾精靈的封鎖線和控制區(qū)徹底攪亂，讓它變成一鍋粥！”
“要讓他們顧此失彼，應(yīng)對(duì)不暇要讓他們不知道我們的主力和行軍路線到底是什么方向，主力軍又在什么地方要將他們的領(lǐng)地變成我們的領(lǐng)地，將他們的封鎖線變成我們的封鎖線。”
“如果所料不錯(cuò)，亞速爾精靈可能都還沒(méi)有完全占領(lǐng)西薩克蘭，因此機(jī)會(huì)還是很多的。”
“我們所到之處，必讓黑底金獅子旗幟飄揚(yáng)四方，遍地星火要讓亞速爾精靈和帝都城內(nèi)的援軍知曉”
“黑公爵，回來(lái)了！”
“遵命！！��！”
死死盯著面前的“獵魔人信使”，掌璽大臣梅特涅只感到一陣手腳冰冷，汗水從鬢角不斷的劃過(guò)額頭。
毛骨悚然的氣氛，讓在場(chǎng)眾人連呼吸都變得有些急促了。
實(shí)事求是的講，眼前的獵魔人卡爾科林模樣的確是有些駭人除去獵魔人的打扮外，原本雙腿的位置被兩端構(gòu)造復(fù)雜，酷似某種洪荒巨獸肢爪部位，關(guān)節(jié)處閃爍著灰藍(lán)色光澤的金屬甲胄替代。
這是艾薩克研究的“副產(chǎn)品”從純粹利用虛空之力本身特性的秘銀劍，到轉(zhuǎn)換能量的“浮空城”，再到威力巨大的“皎光劍”原本只存在于理論中的技術(shù)終于在艾薩克和艾茵的手上變得愈發(fā)純熟。
別說(shuō)是一雙簡(jiǎn)單的義肢，就算四肢沒(méi)了軀干破損嚴(yán)重，只要主器官和腦袋保存完好，打造一副全身鎧甲對(duì)他們也只是時(shí)間和成本問(wèn)題。
但對(duì)于在場(chǎng)的艾勒芒大公和掌璽大臣們而言，這些外在的東西還不足以令他們震驚到渾身顫栗真正令他們失聲的，是面前的信使所帶來(lái)的情報(bào)。
“康諾德陛下死了？”
梅特涅幾乎不知道，他是如何說(shuō)出這句連自己都不敢相信的話。
沒(méi)錯(cuò)，艾克哈特二世陛下死在了天穹宮，但種種跡象表明那很可能是陛下設(shè)下的局但這一次，康諾德陛下
短短半年，兩位至高皇帝死于非命，這在帝國(guó)歷史上簡(jiǎn)直聞所未聞！
“康諾德陛下在斷界山要塞，與大舉入侵的數(shù)萬(wàn)亞速爾精靈同歸于盡與此同時(shí)，洛倫都靈公爵大人也在血骸谷將雄鷹王斬首�！�
卡爾科林冷漠的點(diǎn)點(diǎn)頭，或者說(shuō)在用冷漠掩飾他自己同樣震驚的心情：“加上布蘭登殿下正率軍南下，帝國(guó)各處軍隊(duì)正逐漸集結(jié)向帝都方向趕來(lái)就是公爵大人告訴我的全部情報(bào)了�！�
“全部？！”
哪怕內(nèi)心已經(jīng)開(kāi)始相信，尤利維爾茨大公還是忍不住追問(wèn)一句。
卡爾科林認(rèn)真的點(diǎn)頭：“全部�！�
“至于行軍路線，戰(zhàn)略部署，以及他如何穿越亞速爾精靈的占領(lǐng)區(qū)和封鎖區(qū)這些公爵沒(méi)有告訴我。”
“為什么？”
“兩個(gè)原因第一個(gè)是公爵當(dāng)時(shí)還沒(méi)有想好，這個(gè)是我猜的第二個(gè)是如果帝都決定提供援助，那么根本不需要說(shuō)什么，這是公爵親口所說(shuō)�！�
尤利維爾茨一聲冷哼，表情有些復(fù)雜。
沒(méi)錯(cuò)，憑眼下帝都的守備兵力想要突破亞速爾精靈的封鎖線完全足夠，但這樣做就得冒一定的風(fēng)險(xiǎn)，會(huì)被敵人趁機(jī)抓住薄弱處窮追猛打。
尤利維爾茨有這個(gè)自信，無(wú)論是自己還是拜恩的山巖堡伯爵統(tǒng)御帝都城防，都能在另一個(gè)離開(kāi)時(shí)堅(jiān)守得住但偏偏帝都的貴族們沒(méi)這份“自信”明明對(duì)自己這些人厭惡到了極點(diǎn)，卻又害怕的無(wú)論如何都不肯放手。
不僅如此，哪怕已經(jīng)到了眼下這種地步，他們依舊不肯信任拜恩和艾勒芒的軍隊(duì)帝都的關(guān)鍵城防，依舊在被帝國(guó)議會(huì)控制的“帝都守衛(wèi)軍團(tuán)”的控制之下，根本不對(duì)自己和拜恩開(kāi)放。
想要在保證帝都內(nèi)部團(tuán)結(jié)的情況下，將這座城市的真正潛力挖掘出來(lái)并且擊潰敵人艾勒芒大公發(fā)現(xiàn)，這可能比孤身一人和精靈們決一死戰(zhàn)還要令人絕望。
“這個(gè)情報(bào)暫時(shí)不能被帝都和天穹宮知曉�！�
在遲疑了很久后，終于作出決定的梅特涅鄭重的看向獵魔人信使：“卡爾科林閣下，感謝你的應(yīng)用之舉，也感謝拜恩公爵特地讓你送來(lái)這極其重要的消息�！�
“但也請(qǐng)你理解，眼下帝都被圍，人心惶惶，我不能讓這種可怕的消息在城內(nèi)肆虐蔓延至少在理解拜恩公爵的想法前，我是絕不會(huì)那么做的。”
最關(guān)鍵的是，絕對(duì)不能讓布蘭登殿下的支持者和長(zhǎng)公主菲特洛奈殿下知曉。
前者一旦得到消息，勢(shì)必引起一場(chǎng)黨同伐異的狂潮，在眼下的局面中在出現(xiàn)政治斗爭(zhēng)無(wú)異于天穹宮頂層自爆內(nèi)斗變成內(nèi)戰(zhàn)這種事，在帝國(guó)不算新鮮
而后者，是眼下天穹宮還不至于崩潰的關(guān)鍵正是因?yàn)檫�有這位長(zhǎng)公主殿下坐鎮(zhèn)，天穹宮和帝都才不至于人心惶惶，帝國(guó)議會(huì)里的貴族們，還能悠哉悠哉的玩著數(shù)百年不怎么改變過(guò)的政治游戲。
絕對(duì)不能被長(zhǎng)公主殿下發(fā)現(xiàn)！梅特涅很清楚菲特洛奈殿下和另外兩位兄弟之間的關(guān)系很難想象這樣的打擊，是否會(huì)將一個(gè)足夠堅(jiān)強(qiáng)的女人徹底擊垮。
但無(wú)論能不能，他都不能冒這種風(fēng)險(xiǎn)。
“所以很抱歉讓你白跑一趟但也請(qǐng)你相信，以掌璽大臣的名義我向閣下保證，一定會(huì)竭盡全力說(shuō)服帝國(guó)議會(huì)出兵，援救拜恩公爵大人！”
梅特涅故意把“援救”這個(gè)詞說(shuō)的很重，讓卡爾科林微微蹙眉：“眼下帝都城內(nèi)擁有充足的后勤補(bǔ)給，數(shù)以萬(wàn)計(jì)并且忠心耿耿的士兵等到拜恩公爵抵達(dá)，團(tuán)結(jié)在帝國(guó)旗幟之下的勇士們，勢(shì)必能將邪惡的亞速爾精靈從我們的土地上驅(qū)逐出去！”
團(tuán)結(jié)，聯(lián)合，旗幟即便知道眼下帝都已經(jīng)是內(nèi)憂外患，除了互相爭(zhēng)斗的貴族外根本無(wú)法提供任何幫助如果這也算幫助的話掌璽大臣梅特涅，依舊堅(jiān)守著最后的底線。
拯救帝國(guó)的，必須是帝國(guó)英雄，只能是帝國(guó)皇帝或者至少是德薩利昂皇室。
對(duì)于這種政治上的立場(chǎng)，卡爾科林沒(méi)什么興趣，點(diǎn)點(diǎn)頭算是答應(yīng)了。
總算松口氣的掌璽大臣一邊轉(zhuǎn)身離開(kāi)，一邊沉思著該如何向帝國(guó)議會(huì)、御前內(nèi)閣還有皇室解釋這一切蒙騙是絕對(duì)不行的，但如果要告訴他們?nèi)康恼嫦�，恐怕�?huì)造成極其嚴(yán)重的后果。
所以，要說(shuō)多少，怎么說(shuō)，又該用何種方法讓他們明白卻又不至于全明白其中的關(guān)節(jié)，就是要自己去掌握的了。
這，就是掌璽大臣的工作啊
苦笑著嘆息一聲，梅特涅走出了房間。
就在轉(zhuǎn)身的瞬間，突然停在了原地，臉上的苦笑完全僵住了。
菲特洛奈德薩利昂長(zhǎng)公主殿下
就在門(mén)外！
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