“我們是誰？”
當(dāng)小教士為洛倫講課的時(shí)候，腦海中總是會(huì)回蕩起那個(gè)衰老、疲憊、卻無比執(zhí)著的聲音。
那是…英諾森大主教的聲音。
“洛倫，這是每一個(gè)教會(huì)成員接觸到《舊經(jīng)》時(shí)，都會(huì)被大主教問到的一個(gè)問題，絕大多數(shù)的回答都無法令英諾森大人感到滿意。”韋伯低聲道，低吟般的聲音和略顯空洞的目光，甚至令黑發(fā)巫師誤以為他在自言自語：
“人？生物？傳教者？引領(lǐng)者？牧羊者？謙卑的仆從，教會(huì)成員？有地位的貴族？高尚之人……這么多年了，英諾森大主教他一直沒有聽到過讓他高興的答案�！�
“嗯，然后終于有一天，一個(gè)年輕人站出來，在他最失望的時(shí)候說出了他想要的那個(gè)答案�！�
一旁搖頭晃腦的艾薩克，轉(zhuǎn)動(dòng)的食指指向小教士：“而那個(gè)年輕人就是你，對(duì)吧…天才的標(biāo)準(zhǔn)開口，比如說我。”
面對(duì)朋友的調(diào)侃，小教士只是謙遜一笑。
“不，不是我�！辈缓靡馑嫉膿蠐项^，韋伯低聲道：“因?yàn)樽鳛樗馁N身執(zhí)事，我一直都在他身邊服侍…他很清楚我知道他的想法，所以他永遠(yuǎn)不會(huì)問我這個(gè)問題�！�
“在英諾森大主教的心中，我們是執(zhí)行者——圣十字教會(huì)是一個(gè)道具，而我們則是這個(gè)道具的組成部分，讓它發(fā)揮它應(yīng)有的效果和作用，執(zhí)行每一個(gè)圣十字在《舊經(jīng)》所留下的箴言，讓箴言成為會(huì)變成現(xiàn)實(shí)的‘預(yù)言’�！�
“預(yù)言？”黑發(fā)巫師挑挑眉毛。
“是的，預(yù)言…事實(shí)上，這基本上就是《舊經(jīng)》中所記載的大部分內(nèi)容——十三世代以來，教會(huì)一直在努力做到這一點(diǎn)，雖然還是存在出入的�！表f伯點(diǎn)點(diǎn)頭：
“比如說《舊經(jīng)》中就有關(guān)于邪神墜落的記載，也有關(guān)于類似帝國建立的記載，提到過教會(huì)將通過斬殺邪神，驅(qū)逐魔物成為帝國的信仰之柱，提到過會(huì)遭遇反抗者，會(huì)對(duì)抗邪神的反撲……”
“但是最終圣十字將會(huì)拯救全世界，讓每一個(gè)人真誠而謙卑的禱告變成現(xiàn)實(shí)——實(shí)事求是的說，《舊經(jīng)》的內(nèi)容的確有些像預(yù)言…不，更像是一份預(yù)案或者計(jì)劃書一樣的東西，很詳細(xì)的列出了如何拯救這個(gè)世界的計(jì)劃�！�
“而大主教認(rèn)為，教會(huì)就是這份‘計(jì)劃書’的執(zhí)行者，有著將這份計(jì)劃執(zhí)行下去的義務(wù)？”黑發(fā)巫師若有所思的問道：
“嗯…這和我印象中的教會(huì)稍微有些不太一樣�！�
“的確如此…事實(shí)上，我也不是很贊同大主教的看法�！毙〗淌亢苁侵锌系狞c(diǎn)點(diǎn)頭：“雖然我也曾經(jīng)和信徒們說過只要足夠虔誠，圣十字一定會(huì)庇佑我們的話語，但……”
“被拯救者，應(yīng)先自救；靠著從天而降的神靈，將世界變成另一幅模樣或者強(qiáng)制性的讓所有人都毫不猶豫，沒有一絲懷疑的接受圣十字的信仰…我不認(rèn)為那就算得救了�！�
“傳播教義，引人向善，在提升自己思想的同時(shí)盡可能的幫助身邊的人，讓他們能夠不受疾病和饑餓，貪欲和妄想的侵害，才是一個(gè)圣十字的追隨者應(yīng)當(dāng)做的；若非如此，我也……”
微微一頓，小教士欲言又止。
不過洛倫已經(jīng)猜到他想說什么了…如果不是這樣，他也不會(huì)“背叛”對(duì)他有恩的大主教，在拜恩推行他所認(rèn)為正確的教義。
同樣保持沉默的艾薩克朝黑發(fā)巫師眨眨眼，表示他也已經(jīng)猜到了——被莉娜·德薩利昂“教育”過的天才，在同理心這方面的進(jìn)步十分明顯。
當(dāng)然，那必須以艾薩克而非這個(gè)世界的平均水平來衡量才行。
“總而言之，正如艾薩克所說的那樣，我們必須以洛倫你的理解來領(lǐng)會(huì)《舊經(jīng)》的內(nèi)容——它就像是一份公文或者計(jì)劃書那樣，列出了十分詳細(xì)的‘拯救世界’的計(jì)劃，而迄今為止的圣十字教會(huì)一直都在執(zhí)行著這份計(jì)劃。”
“十三世代，乃至古薩克蘭王國時(shí)代之前的歲月，莫不如此。”肅穆的看著洛倫，小教士的表情沉吟著：“至于圣十字是什么……那就是圣十字�！�
“沒有比喻，沒有形容——祂不是全知全能，不是造物主，不是另一種存在，不高于我們也不低于我們，不是暗中觀察世界的陰謀者，不是拯救世界的布道者，祂…就是圣十字�！�
“我知道許多信徒將圣十字看作是萬能神，甚至有不少教士也這么想，但……”緊抿嘴角，韋伯搖了搖頭：“祂不是，在七十六個(gè)字母中甚至有一個(gè)專門用來表示圣十字的，就足夠說明一切問題了�！�
“祂是圣十字，也只是圣十字，除此之外沒有任何名詞和形容詞，能夠表述祂的存在�！�
“所以在開始掌握《舊經(jīng)》之前，洛倫你必須先弄清這一點(diǎn)，這很重要；另外…我知道不少巫師對(duì)圣十字都存在一定的偏見，所以如果有什么疑問的話，彼此保留意見就好；放心，我不會(huì)為了讓你信教而要求你一定要改變觀點(diǎn)的。”
語重心長的小教士，完全沒有察覺到黑發(fā)巫師與艾薩克對(duì)視的尷尬表情。
他們早就知道圣十字究竟是個(gè)什么東西了…在很久之前。
“……祂是全新的，能夠?qū)⑵溆嘈吧癜葸M(jìn)自身，通過不斷的兼容其余的‘存在’來達(dá)到‘全知全能’的地步……”
“……其既是‘秩序’，也是‘混亂’——它不需要形象，無名的王統(tǒng)御不存在的國度，凌駕于眾生之上……”
“……不論如何變化，智慧生命的靈魂之中永遠(yuǎn)潛伏著服從性，敬畏心；一開始就誕生在靈魂深處，并隨時(shí)都會(huì)侵占其內(nèi)心——所要做的，是通過這樣一個(gè)‘至高而神圣’的形象，將其喚醒……”
“……在一次次的推演中，我們終于找到了最合適的方式并且逐步完成了這個(gè)研究——按照我們的推演，只需通過系統(tǒng)化程序化的傳播，就能讓‘平民階層’徹底放棄反抗，甚至還能憑此統(tǒng)治全世界……”
“……這份研究的最終代號(hào)，叫做‘圣十字’……”
真的，已經(jīng)過去很久了。
對(duì)視一眼的二人，很“默契”的將目光挪向其它方向。
“接下來幾天行軍的日子里，我會(huì)一點(diǎn)一點(diǎn)將自己知道的有關(guān)《舊經(jīng)》的箴言教給你；至于每一個(gè)字母的含義和單詞語句的拼寫，就交給艾薩克來負(fù)責(zé)。”
一邊拿起羊皮紙和水管筆寫著什么，小教士一邊很認(rèn)真的開口道：“而我們第一個(gè)要學(xué)的就是《舊經(jīng)》中的開篇，也是最為重要的篇章之一，‘誓言之劍’的片段�！�
幾乎只是一秒鐘，韋伯的表情突然間變得肅穆非常，仿佛帳篷外吵雜的營地，瞬間息聲：
“圣十字啊
我的劍就是您的經(jīng)文，我的血就是您的禮贊
請(qǐng)您聆聽我的祈禱
向不信神的褻瀆之徒
降下懲戒……”
…………………………
之后的幾天，一邊行軍一邊“上課”的洛倫不斷從艾薩克和小教士韋伯那里學(xué)習(xí)關(guān)于《舊經(jīng)》的內(nèi)容，但他越是學(xué)習(xí)就越是困惑。
因?yàn)榫拖癜_克所描述的那樣，《舊經(jīng)》的文字完全不涉及到任何力量層面的概念，更像是一種截然不同的語言；至于《舊經(jīng)》的內(nèi)容…的的確確僅僅是“箴言”而已，雖然韋伯不斷的強(qiáng)調(diào)這些充智慧和訓(xùn)導(dǎo)的言語中蘊(yùn)含著“力量”，但這力量絕對(duì)不是虛空之力。
但…伯多祿院長的研究沒有錯(cuò)誤，戴帽子的羅根的確是在開啟了第二閥門之后，借助《舊經(jīng)》完成了古代符文的編纂。
這其中不可能沒有任何關(guān)聯(lián)，只是自己還沒能發(fā)現(xiàn)。
考慮到圣十字本質(zhì)上其實(shí)是個(gè)“人造神”，根據(jù)現(xiàn)在已經(jīng)掌握的情報(bào)，洛倫有一個(gè)大致的推測。
首先就像艾薩克說的那樣，《舊經(jīng)》本身不存在力量，它就像是公文或者代碼似的，按照某種方法或者說儀式輸入“代碼”，將訊息送到圣十字那里，再由圣十字判斷是否執(zhí)行，或者應(yīng)不應(yīng)該執(zhí)行。
鑒于這東西到目前為止在物質(zhì)世界表現(xiàn)出的力量，主要體現(xiàn)在“文字”和“誓約騎士”，所以洛倫也只能推斷它的操作方式可能也只有這一種——根據(jù)需求程度，下放一定的“特權(quán)”給物質(zhì)世界的信徒，然后再由信徒去處理他所交付的任務(wù)。
至于任務(wù)是什么…《舊經(jīng)》里都寫著呢。
這樣就可以解釋為什么如今的誓約騎士比過去要少了——因?yàn)檫^去擴(kuò)張階段的圣十字教會(huì)要面對(duì)大量的魔物和墜落的邪神，必須要讓物質(zhì)世界的教會(huì)掌握足夠多的力量。
但隨著教會(huì)勢力擴(kuò)張和邪神力量減弱，轉(zhuǎn)而開始尋求穩(wěn)定，這個(gè)階段的教會(huì)已經(jīng)有了足夠的影響力，不再需要展現(xiàn)多少力量；于是圣十字便逐漸將“誓約”收回，只保留極少的一小部分。
而“誓言之劍”的就出現(xiàn)，證明圣十字再一次遇到了必須消滅的敵人，察覺到圣十字意圖的教會(huì)，更是將“賢者”布蘭登一世的佩劍交給了誓言騎士。
當(dāng)然，這些都還只是猜測，想證明怕是要等到誓言騎士親自上門才行……
正當(dāng)黑發(fā)巫師胡思亂想的時(shí)候，緊跟在一旁的女精靈突然用胳膊肘捅了他兩下：“喂，你想什么呢？”
“啊…沒、沒什么。”
回過神來的黑發(fā)巫師抬起頭，迎向莉雅那明顯不太友善的目光：“只是在想有關(guān)圣十字和經(jīng)文的事情，沒什么大不了的�！�
話音落下，女精靈的目光變得更不友善了。
“不想說還非要編個(gè)謊話騙人…你還真是一點(diǎn)兒都沒變啊，大騙子！”
冷哼一聲，女精靈賭氣似的扭過頭去。
受了冤枉的黑發(fā)巫師一臉的莫名，都不知道該從何解釋，而且解釋了八成對(duì)方也不會(huì)信。
“有事？”
洛倫試探著問一句。
“沒事，就是單純想知道距離埃博登前線還有多遠(yuǎn)。”
“多遠(yuǎn)…我記得你之前來過一次埃博登的吧，和艾茵一起？”
“那都已經(jīng)是好幾年前的事情了，又只來過一次，誰會(huì)想到還要再來一次這個(gè)鬼地方？”
不開心的女精靈賭氣似的環(huán)視了一眼周圍：“上次來的時(shí)候還能看到樹林、草叢和溪流，能大致的知道位置和方向…現(xiàn)在周圍除了荒野就是荒野，誰還記得自己在哪兒？”
“是嗎？我倒是覺得少了那些擋視線的東西后，這里的路變得好認(rèn)多了…呃，萬分抱歉！”搶在對(duì)方想打人之前，黑發(fā)巫師率先表示了歉意，然后將自己知道的內(nèi)容拱手奉上：
“還記得剛剛我們經(jīng)過的那個(gè)路牌嗎…那不是原來的，是后來的薩克蘭軍團(tuán)補(bǔ)上去的，出現(xiàn)路牌就證明附近五公里內(nèi)一定有薩克蘭軍團(tuán)，而眼下埃博登有薩克蘭軍團(tuán)的地方，一定是……”
沒等洛倫說完，整個(gè)行軍的隊(duì)伍突然停了下來。
“……前線。”
順著黑發(fā)巫師所指的方向，女精靈極目望去，望向那遠(yuǎn)處地平線上一道黑黑的影子。
那不是什么黑影，那是薩克蘭軍團(tuán)的軍壘…是密密麻麻在大地上綿延，由土墻、哨塔、幕墻、壕溝、拒馬樁、營帳、篝火…共同組成的，數(shù)里長寬的連營。
西科圖斯的維姆帕爾堡壘，洛泰爾靡費(fèi)重金打造的深林堡防線…在這座營壘面前都顯得不值一提，就像是某座城鎮(zhèn)旁的鄉(xiāng)下農(nóng)莊似的。
“這里……”
看著眼前曾經(jīng)熟悉卻變得陌生的土地，女精靈的眼神多了些復(fù)雜的情緒：“是埃博登？”
“轟——�。。�！”
一聲驚雷打斷了她的感慨，某個(gè)從頭頂掠過的黑影令女精靈本能的昂首望去，然后……
她驚呆了。
翱翔在空中的，巨大的身影…不是一個(gè)，也不是兩個(gè)…而是三個(gè)，萬千士兵們的歡呼聲中，女精靈只感到一陣陣微微的顫栗。
那種能夠輕易毀滅一座城市的怪物…帝國人…究竟擁有多少？！
“黑翼遮蔽，暗無天日；
夏日驚雷，震耳欲聾……”
輕聲吟誦著某個(gè)老掉牙的詩歌，艾勒芒大公尤利·維爾茨緩緩靠近二人，銀灰色的眸子掃向女精靈：
“他們在歡迎我們的到來，洛泰爾女爵�！�
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