這是一個(gè)要追溯到三十年前的故事，在洛倫還不是巫師的時(shí)候，艾茵·蘭德曾經(jīng)給他講述過一個(gè)不完整的版。rg
三十多年前維姆帕爾學(xué)院的伯多祿院長還是一位躊躇滿志的巫師，懷揣著一個(gè)準(zhǔn)備了許久的夢想來到洛泰爾公國，希望能擁有一個(gè)自己的學(xué)院，一個(gè)能夠自由研究不受拘束的地方。
太過不切實(shí)際的目標(biāo)，代價(jià)就是幾乎沒有實(shí)現(xiàn)的可能——在教會(huì)勢力強(qiáng)盛的洛泰爾公國，幾乎沒有任何巫師可以立足的余地。而守夜人就是在這個(gè)時(shí)候找上了伯多祿。
在他們的協(xié)助下院長清剿了許多常年盤踞公國的怪物，成功服公爵將維姆帕爾城堡贈(zèng)給他。而城堡里的吸血鬼，也在這群精通戰(zhàn)斗的“巫師們”圍攻下被抓。雖然沒能干掉，但同樣也成為了守夜人們珍稀的研究材料。
他們幫助院長建立學(xué)院并非“好心”，而是將維姆帕爾學(xué)院當(dāng)成埋在洛泰爾公國的釘子——擺在明面上的學(xué)院可以成為他們的掩護(hù)，解釋一些訓(xùn)練時(shí)出現(xiàn)的魔法跡象，甚至是進(jìn)行某些特殊的研究和訓(xùn)練新成員的場地。
伯多祿很清楚實(shí)現(xiàn)夢想是需要付出代價(jià)的，所以他選擇保持沉默，對守夜人要做的事情視而不見。
至于當(dāng)年還是院長的學(xué)徒，尚且年輕的道爾頓·坎德早早的顯露出了他的天賦——在對吸血鬼的研究過程中，他創(chuàng)造了屬于自己的第一個(gè)高階魔咒“超感知”。這個(gè)咒語在之后的三十年，讓守夜人的力量有了質(zhì)的飛躍！
而道爾頓·坎德則成為了守夜人的重要成員，任勞任怨的替守夜人效勞了整整二十年；直至十多年前，才回到了已經(jīng)被守夜人放棄的維姆帕爾學(xué)院，披上長袍成為了學(xué)院的一名導(dǎo)師。
“抱歉，但是我很想問一個(gè)問題。”神情有些費(fèi)解的洛倫挑挑眉毛，向?qū)焼柕溃骸凹热唤虝?huì)在洛泰爾公國勢力那么龐大，為什么他們還要在這里埋釘子？”
“正因?yàn)榻虝?huì)勢力龐大，才更有必要。”對于這種“愚蠢”的話題，黑袍巫師根懶得理自己的學(xué)徒：“有燈的地方，哪里沒有光亮？”
當(dāng)然是燈下面了……洛倫立刻反應(yīng)過來，有些慚愧的聳聳肩膀：“那么您呢？既然都清楚他們這么危險(xiǎn)，為什么還要加入他們？”
“現(xiàn)在的你比當(dāng)年的我更清楚這一點(diǎn)，我也提醒過，你不還是來了？”
道爾頓·坎德譏諷的冷笑一聲：“在做出選擇時(shí)，我們從未真正明白過代價(jià)是什么！”
洛倫對著一點(diǎn)深以為然——人總是有僥幸心理的，不論自己是否真的能夠成功，在真正面對殘酷的現(xiàn)實(shí)之前，多少都會(huì)有那么一丁點(diǎn)兒信心；仿佛只要一根稻草，自己就能浮在水面上。
但自己并非如此，現(xiàn)在的自己很清楚要付出的代價(jià)是什么。面對魯特·因菲尼特的要挾，真正留給自己的退路并不多，更何況……也沒有完拒絕的理由不是嗎？
是安安心心的留在魯文·弗利德身邊當(dāng)他的巫師顧問，直至某天對方給自己一個(gè)“公爵巫師顧問”的頭銜；還是試試看搏一把，能否在另一個(gè)明顯勢力更加強(qiáng)大的組織內(nèi)，得到更多東西？
在這一方面，洛倫更傾向于后者。
“對于守夜人，您究竟了解多少？”
“并不多，他們從不讓任何人了解太多。”道爾頓面無表情的搖搖頭：“知道部真相的，應(yīng)該只有魯特·因菲尼特一個(gè)人。”
“呃……我以為他只是您的老朋友。”
“還是這一代守夜人的首領(lǐng)。”黑袍巫師諷刺的瞥了一眼自己的學(xué)徒，顯然洛倫又問了一個(gè)蠢問題——如果不是真正的掌權(quán)人，魯特·因菲尼特又憑什么對洛倫漫天開價(jià)？
“我只清楚他們的勢力遍及整個(gè)帝國境內(nèi)，到處都有守夜人的眼線和探子。為了錢或者別的替他們效命，而據(jù)點(diǎn)也是數(shù)不勝數(shù)。曾經(jīng)的學(xué)院，也只是他們在洛泰爾公國的據(jù)點(diǎn)之一。
至于守夜人真正在替誰賣命，只有魯特·因菲尼特清楚——也許真的和他的一樣是帝國。畢竟如此雄厚財(cái)力物力和人力，根不是某位公爵或是領(lǐng)主能夠支撐的，也沒有必要。
也許并沒有所謂的效忠者，只是他編造的謊言，守夜人從頭到尾真正效忠的，只有他魯特·因菲尼特一個(gè)人！”
………………已經(jīng)快要過去兩刻鐘了。
酒館的一個(gè)不起眼的角落里，帶著兜帽的纖細(xì)身影躲在熙攘吵鬧人群后面，祖母綠的眸子自始至終盯著坐在那張桌子前的魯特·因菲尼特，一刻都不曾離開。
絲毫不知道自己被盯上的“守夜人”依舊悠閑的喝著麥芽酒，是不是還和周圍的酒鬼們舉杯致敬，好像是這里的常客一樣，看不出任何戒備來。
那是當(dāng)然的……兜帽下的薄唇露出淡淡的得意，仿佛對自己隱匿蹤跡的手段非常自信，這個(gè)上了年紀(jì)，還嗜酒如命的普通人，根不可能發(fā)現(xiàn)自己。
從古木森林到深林堡，再到維姆帕爾學(xué)院外的村鎮(zhèn)，直至這個(gè)偏僻的鄉(xiāng)下。莉雅一路沿著洛倫的蹤跡追到這里，甚至趕在他前面抵達(dá)了古木鎮(zhèn)。
雖然洛倫已經(jīng)盡可能隱藏自己的蹤跡了，但匆忙趕路的黑發(fā)巫師，終究不可能真的一點(diǎn)線索都不會(huì)留下。而在精通追捕和狩獵的戰(zhàn)舞者莉雅面前，這些線索簡直比路標(biāo)還要顯眼。
至于為什么會(huì)在酒館……這樣的雨天，根無處可去的女精靈難道還能有第二個(gè)地方歇腳？
就在剛剛，莉雅終于確定了自己的目標(biāo)——雖然她并沒有聽清楚洛倫和這個(gè)人聊的什么，但黑發(fā)巫師對這個(gè)家伙確實(shí)露出了殺意，只是最后一刻放棄了，并且去了樓上的房間。
這個(gè)人一定是在用他的導(dǎo)師威脅他，所以洛倫才沒有動(dòng)手，女精靈很確信這一點(diǎn)。
雖然經(jīng)過了幾天的長途跋涉，身上還帶著遠(yuǎn)征永夜林時(shí)的舊傷。但此刻的莉雅卻像是一張蓄勢待發(fā)的長弓，藏在罩衣下的短刀自始至終都沒有松開過。
等等，再等等，洛倫他肯定去救自己的導(dǎo)師了，自己不能沖動(dòng)。目光兇狠的女精靈耐心的守候著，等待機(jī)會(huì)出現(xiàn)的那一刻。
放下酒杯，輕輕敲著桌子的魯特·因菲尼特像是在估量著時(shí)間，微笑著推開了給自己續(xù)杯的酒館老板，朝著樓梯的方向走去，姿態(tài)從容的像是個(gè)老貴族。
很好，就是現(xiàn)在！
女精靈刻意等待那個(gè)人走上樓梯才跟過去，藏在兜帽下的尖耳朵一顫一顫的，將他的腳步聲聽得一清二楚，計(jì)算著自己和對方之間的距離，然后不緊不慢的跟在后面。
推開身邊的人群，同時(shí)順手打發(fā)了兩個(gè)想要找事的酒鬼。藏在斗篷下的女精靈沿著樓梯向上走去。貪圖省錢的酒館老板并沒有在樓梯口放上一盞油燈，在她走上二樓的瞬間，整個(gè)環(huán)境驟然暗了下來。
莉雅得意的翹翹嘴角，這樣的環(huán)境對她更有利——戰(zhàn)舞者憑借腳步聲就能確定對方的位置，而這個(gè)世界上能聽到她腳步聲的人類，迄今為止還不曾出現(xiàn)過！
人影就在前方，腳步穩(wěn)健的走向長廊深處。女精靈緊隨其后，昏暗的油燈在漆黑的走廊中忽閃忽現(xiàn)，燃燒的火光在墻壁上的影子不斷的搖晃著，每一次的閃動(dòng)，莉雅的速度就會(huì)更快一分。
人影停了下來，莉雅同樣站在了他的身后，手中緊攥的短刀毫不猶豫的刺向心臟。
去死——！
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