趕在夜晚的暴風雪降臨之前，軍團士兵們終于搭建好了簡陋的臨時營地——沒有足夠的木材，就用積雪和冰水俢砌了臨時的圍墻，隨意找些還算干的樹枝撐起帳篷，倉促中還不忘了搭建幾個取暖用的篝火堆。
戰斗已經結束了。
依偎在一處篝火旁的黑發巫師眺望著不遠處的戰場，軍團士兵們已經陸續返回軍營，只有教會的士兵們還在繼續打掃戰場，將袍澤們的尸骨…或者碎塊搜集起來。
但洛倫看到的不僅僅是這些。
在洛泰爾的時候他曾經無數次和教士們打交道；在古木森林和埃博登的時候，他從阿斯瑞爾的話語中感受到了他們對“圣十字”的恐懼；在九芒星巫師塔，他能夠體會出巫師們對教會勢力的深深忌憚……
雖然種種跡象都表明圣十字的力量可怕到了無以復加的地步，但對于圣十字教會…洛倫僅僅將它當做一個勢力龐大，并且資雄厚的宗教組織，就和上輩子的種種勢力龐大，資雄厚的教會組織并沒有什么區別。
自己完沒有考慮過如果沒有展現過真正的“神跡”，如果沒有足以捍衛他們地位或者證明圣十字存在的力量，圣十字教會又憑什么成為帝國境內唯一的信仰，并且讓阿斯瑞爾這種根深蒂固的魔鬼消亡到幾乎沒有人知道它們的存在？！
誓言騎士，就是圣十字的“力量”。
熔爐鎮與護衛騎士的戰斗中，洛倫已經見識過了一次，而這回則是第二次。
只需要“祈禱”，他們就能恢復傷勢，擋下魔咒甚至是愈戰愈勇——這種簡直稱得上“不講道理”的力量完超乎了黑發巫師的想象，甚至感到嚴重的匪夷所思。
僅僅就靠著所謂“誓言的力量”，七名教會騎士就能率領著一百余名輕裝步兵抵御四倍于他們的冰原狼人，在鏖戰之后還有余力突圍和前來的援軍匯合。
還有比更讓人匪夷所思的事情嗎？！
當然，得到這份力量的教會騎士們并不是不毫無代價的——“誓言之劍”需要永遠放棄身份，“捍衛之盾”需要一輩子堅守在北方，都需要付出犧牲。
所以與其是力量，更像是一種“身份”，一種“枷鎖”；禁錮著這些得到了力量的教會騎士，讓他們一輩子必須心意的完成“圣十字交付的使命”。
不過毫無疑問，這依然是一種強大的力量，并且比任何高階魔咒或者煉金術都要強大——魔法總歸是要付出代價的，而“誓言”則不需要。
或者他們身信仰的堅定程度決定了他們力量的強弱，那么信仰是否堅定又該如何判定呢？亦或者……
“洛倫·都靈閣下！”
洪鐘般的聲音在身后響起，黑發巫師不用回頭也知道那是誰；沒有詢問他的意見，面色沉重的教會騎士納澤直接坐在了他身旁。
故作驚詫的洛倫用目光的余角打量著這位首席騎士長——在戰斗結束的時候，他親眼看到納澤渾身是傷，腰部、胸口還有肩胛骨和面部，部都是深可見骨，稍微偏一點點就足以致命的傷勢，而現在……
完好如初。
“你們趕來的很及時，差一步我們就要軍覆沒了。”納澤凝視著遠處還在打掃戰場的教會騎士，緩緩開口道：“是因為你向布蘭登殿下進言，才讓他立刻開拔的嗎？”
“不，是替您送信的游騎兵及時趕到了。”
洛倫面無表情的回答道，平靜的瞥了他一眼：“至于讓我們北上急行軍的人，是您——我們不可能冒著半數軍隊盡滅的風險。”
“您冒失而不考慮后果的舉動，讓我們別無選擇！”
納澤皺起眉頭，但隨即卻又長長的嘆息了一聲：
“你知道…我在一開始的時候并不相信你們——即便這是康諾德殿下的命令，我依然將這看成是一個錯誤。”
“然后，我們就付出了代價。”
“那是個意外，沒有人能猜得到。”洛倫淡淡的開口道：“而且圣十字的戰士們的確戰斗的非常勇敢，否則也不可能堅持到我們趕來。”
“我知道這么或許非常的不合適…但是如果沒有他們的犧牲，我們也不可能這么心平氣和的坐在對方面前，相互理解，并且讓我們真正的合作起來，而不是各自為戰并且不斷的給對方找麻煩！”
“讓我再重復一遍，納澤閣下，我們并不是來給您找麻煩的；我們來到北方唯一的目的，就是解決這場隨時會威脅到帝國安危的入侵！”
“您這么的確非常不合適，洛倫·都靈閣下！”
抬起頭的納澤面色陰沉，冷眼盯著面前的黑發巫師：“但至少有一點您對了——為了圣十字的信仰和帝國的安危，我們必須摒棄雙方的矛盾和嫌疑，并且真正的攜手合作；即便是…即便是我們各自依舊厭惡對方。”
洛倫的臉上露出了真誠的笑容。
相信這些狂信徒？那根不可能…尤其是在他們當中很有可能埋藏著某個定時炸彈的情況下。
為了圣十字的信仰和帝國的安危，他們可以選擇與自己和布蘭登合作；那么為了同樣的理由，在痛下殺手的時候他們也不會有片刻的猶豫，甚至絲毫的憐憫。
話回來，為了圣十字的信仰和帝國的安危……
永遠都是“圣十字”在前面呢。
“的沒錯，納澤閣下。”嘴角掛著公式化的笑容，洛倫主動伸出了右手：“我向您保證，從今天開始我一定會盡可能聽取您的建議，并且會盡量勸布蘭登殿下不再繼續為難您的。”
“勸布蘭登殿下？”
教會騎士的眼神中閃過一絲的不明所以，搖了搖頭：“除了他們自己，誰也不可能勸一位德薩利昂家族的后代，這是他們的天性如此。”
“只有一點，您必須讓布蘭登殿下相信，我們圣十字教會并不是他哥哥的走狗，斷界山要塞也不是他哥哥的領地；我們為康諾德皇儲而戰，是因為他對圣十字，對帝國忠心耿耿。而他也的確為了守護帝國賭上了一切！”
“所以我希望您這么告訴布蘭登殿下——告訴他，如果他能夠堅定的捍衛我們的信仰，捍衛這個來之不易，強大而又脆弱的帝國，圣十字教會也絕不會介意向他遞上我們的忠誠！”
緩緩站起身，納澤漠然的指向那一片染血的焦土：
“如果您能夠做到這一點，他們的犧牲才不是被白白浪費了！”
片刻的安寧，篝火堆中崩出些許璀璨的火光，猶如圣十字的形狀。
揚起頭的黑發巫師，依舊用那雙平靜的黑瞳凝視著對方：“我會盡我所能。”
“但愿如此。”
轉過身的教會騎士猛然回頭：“還有…您的那位護衛，維爾茨家族的私生子叫路斯恩的子。”
“他確實不像個逃兵，也的確不是個逃兵——等回到斷界山要塞，我會作為您的證人為他擔保這一點，讓康諾德殿下恢復他的軍團職務并且給他升職；這些都是他應得的，斷界山要塞需要他這樣的戰士！”
“沒有任何不尊重您的意思，但這樣的好兵不應該只當一個巫師的護衛。”
“感謝您的好心，但路斯恩已經不再需要證明什么了。”洛倫淡然的回答道：“他決定離開斷界山要塞，再也不會回來。”
“是么，太可惜了。”
等到黑發巫師再次抬頭的時候，納澤已經轉身離開，頭也不回的走向那片染血的戰場，只在黑夜中留下一個無比落寞的背影……
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