半個(gè)小時(shí)后。
阿爾德瑪公爵面色慘白，整個(gè)人幾乎癱瘓?jiān)陂L(zhǎng)桌旁。因?yàn)殚L(zhǎng)時(shí)間不停歇的問(wèn)答，他缺水的嘴唇顯得干燥皸裂，眼中細(xì)密的血絲幾乎纏繞住瞳孔。布羅謝特事無(wú)巨細(xì)的詢問(wèn)幾乎將阿爾德瑪公爵的精氣神連同尊嚴(yán)一并掏空，現(xiàn)在坐在長(zhǎng)桌邊的不過(guò)是一具空蕩蕩的皮囊。
“就這樣？”埃修對(duì)布羅謝特說(shuō)，“我還以為一位公爵多少會(huì)硬氣一些，沒(méi)想到還沒(méi)動(dòng)手、只是言語(yǔ)無(wú)意的恐嚇自己就撐不住了�！�
“那你可真是太高估人性，或者說(shuō)太高估克里諾這一輩貴族的人性了。撕去了爵位的偽裝，他也并不比外面任意一名軍士更高貴。”布羅謝特語(yǔ)氣篤定，只是神色間多少難掩失望之情。盡管阿爾德瑪公爵在他的接連的質(zhì)問(wèn)下和盤托出了他所知道的一切，但以布羅謝特的標(biāo)準(zhǔn)來(lái)看，情報(bào)的質(zhì)與量與一位公爵的身份完全不對(duì)等。“看起來(lái)不止是我，厄休拉那邊估計(jì)也覺(jué)得克里諾是個(gè)蠢貨，沒(méi)讓他摻和得太深。只是通過(guò)阿拉里克跟他聯(lián)絡(luò)。說(shuō)到底，厄休拉所需要的，不過(guò)是波因布魯領(lǐng)主的效忠而已，至于領(lǐng)主是誰(shuí)反倒無(wú)所謂——那么克里諾，接下來(lái)是最后一個(gè)問(wèn)題，我建議你先審慎地思慮，再進(jìn)行回答。事到如今，你的效忠對(duì)象是？”
阿爾德瑪公爵慢慢地扶住椅背，臉頰兩邊的肌肉激烈地抽搐起來(lái)，內(nèi)心巨大的掙扎由此凸顯。布羅謝特給了阿爾德瑪公爵充足的時(shí)間考慮，但他很快唇齒顫抖地給出了自己的回答：“我……不會(huì)放棄我的誓言，我的忠誠(chéng)——依舊……依舊……屬于厄休拉女士！”
“在招供以后再說(shuō)這句話，你不會(huì)覺(jué)得羞恥嗎，克里諾？”布羅謝特啞然失笑，“看起來(lái)你是生命榮譽(yù)兩手抓兩手硬啊�！�
“波因布魯仍然是我的領(lǐng)地，周邊交通要道皆在我的控制之下。”阿爾德瑪公爵臉上恢復(fù)了些許血色，微微挺直了身軀，“你們從我這里獲得的一切情報(bào)，是傳不出去的。”
“又是這種手段？該不會(huì)是此前異教徒的策略給了你們啟發(fā)吧？”布羅謝特?fù)u了搖頭，看向埃修，“巴蘭杜克，我立刻起草一封書信，你帶著從這里突出重圍，去到芬布雷堡，將此地發(fā)生的破事告訴伊凡勒斯子爵，他自然會(huì)想辦法跟亞歷克西斯公爵取得聯(lián)系。到時(shí)候我倒要看看這幫人能翻騰出什么浪花。”
“又是我？”埃修說(shuō)，語(yǔ)氣里沒(méi)多少反對(duì)的意思，更多是調(diào)侃式的抱怨，大概是清楚自己根本不可能在如此詭譎的波瀾中獨(dú)善其身，只能暫且隨波逐流。“瑞恩更近，就在瓦爾雪原邊上，我為什么不直接找亞歷克西斯公爵？”
“因?yàn)橐练怖账棺泳羧缥乙话阈湃文悖瑏啔v克西斯公爵可就未必�！辈剂_謝特向埃修眨了眨眼，手指不動(dòng)聲色地在空氣中畫了一個(gè)十字，“他疑心病一向很重，我的話可能會(huì)被他當(dāng)做危言聳聽。我寧可你多花點(diǎn)時(shí)間趕路，也不能因?yàn)椴槐匾牟乱少O誤了時(shí)機(jī)——更何況，有那匹迦圖戰(zhàn)獸在，瑞恩與芬布雷堡之間多出來(lái)的那點(diǎn)距離算得了什么？”
“結(jié)果可能會(huì)讓您失望，”阿爾德瑪公爵說(shuō)，此前在埃修與布羅謝特對(duì)話的時(shí)候他一直保持著無(wú)助的緘默，現(xiàn)在赫然是擺出了一副主導(dǎo)話題的姿態(tài)，“伊凡勒斯子爵已經(jīng)同意支持厄休拉女士復(fù)辟的事業(yè)了�！�
“扯淡�！辈剂_謝特不屑地瞥了阿爾德瑪公爵一眼，“別阿拉里克家族那小子給你說(shuō)什么你就信什么。子爵怎么可能會(huì)是跟你們一路的貨色，他自始至終效忠的對(duì)象從來(lái)都不是格雷戈里家族中的任何一人，而是北境本身！安寧穩(wěn)定的局勢(shì)遠(yuǎn)比那對(duì)姐弟之間關(guān)于正統(tǒng)性的爭(zhēng)端要重要得多。格里莫爾確實(shí)有能力將北境任何一名領(lǐng)主牽扯入分裂的陰謀中，但伊凡勒斯子爵絕對(duì)不是其中之一�！�
“但是事實(shí)就是如此，伊凡勒斯家族將會(huì)重振獵鷹的旗幟！”阿爾德瑪公爵一口咬定。
埃修想起先前的夢(mèng)境，附在布羅謝特耳邊低聲言語(yǔ)。布羅謝特臉上的表情立時(shí)凝固：“你仔細(xì)描述！所有細(xì)節(jié)我都要知道——你只見(jiàn)到了子爵嗎？”
“不，還有烏爾維特。此外……”埃修耳語(yǔ)更久。
布羅謝特的雙手緊緊絞在一起，陰沉的憤怒在皺紋當(dāng)中堆積起來(lái)。他使勁按撫額頭，但抵住眉心的手指卻顫抖著不聽使喚。他最后放棄了這一舉動(dòng)，與埃修對(duì)視一眼，兩人嘴唇微動(dòng)，同聲默念出一個(gè)名字：蓋爾博德。
“先把他打昏�！辈剂_謝特指了指阿爾德瑪公爵。后者還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，埃修已經(jīng)快步來(lái)到身邊，一個(gè)手刀劈在后頸。巨力之下，阿爾德瑪公爵的身子不由自主地朝前撲倒，額頭重重地磕在桌沿，頓時(shí)失去意識(shí)。
“能不能別用手刀了——算了，我現(xiàn)在沒(méi)有說(shuō)教的心情。巴蘭杜克，計(jì)劃有變，你立刻帶著王儲(chǔ)普魯托爾離開，去往你的領(lǐng)地。做好與瑞文斯頓軍隊(duì)開戰(zhàn)的準(zhǔn)備，但敵人的規(guī)模不會(huì)太多，因?yàn)橐坏﹥?nèi)戰(zhàn)發(fā)起，厄休拉應(yīng)該會(huì)將主要兵力放在正面戰(zhàn)場(chǎng)與亞歷克西斯公爵對(duì)抗。在內(nèi)戰(zhàn)的兩方分出勝負(fù)前，你一定要保證王儲(chǔ)的人身安全！然后在此前提下，保證厄爾多與弗洛斯特那邊取得最終的勝利。”
“露西安娜怎么辦？”
“從個(gè)人情感上出發(fā)，我希望你能同時(shí)帶他們兩個(gè)離開。但這反而會(huì)讓露西安娜置于更大的風(fēng)險(xiǎn)中，因?yàn)槟闩c王儲(chǔ)所經(jīng)之處必然會(huì)出現(xiàn)激烈的軍事沖突，你不可能徹底兼顧兩人的安全。只要露西安娜的身份并不暴露，也還處于王立學(xué)院的區(qū)域內(nèi)，我目前的權(quán)限能夠保護(hù)好她。而且，這里還有女爵伊絲黛爾看護(hù)她，應(yīng)該不會(huì)有人找她麻煩——等等，伊絲黛爾……”布羅謝特臉色驟變。他突然想起來(lái)一個(gè)嚴(yán)重的、卻被一時(shí)忽略的問(wèn)題，此前阿爾德瑪公爵率領(lǐng)部隊(duì)包圍王立學(xué)院時(shí)，本該在宿舍教員區(qū)的伊絲黛爾為什么沒(méi)有出現(xiàn)？
禮堂的大門豁然打開，全副武裝的女騎士出現(xiàn)在門口。身后的兩名波因布魯軍士挾持著一人，正是在王立學(xué)院進(jìn)修的普魯托爾。來(lái)人摘下頭盔，露出一頭被高高束起的冰藍(lán)色長(zhǎng)發(fā)，笑容在明麗的五官間綻放：“打擾一下。院長(zhǎng)，聽說(shuō)阿爾德瑪在你這里？我是來(lái)帶他走的�！�
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