() 是埃修在說(shuō)話，他睜開(kāi)了眼，亮藍(lán)色的血絲糾纏著布滿了他的眼白，燭火般微弱的光在他瞳孔深處輕輕地?fù)u曳著。水印廣告測(cè)試 水印廣告測(cè)試埃修轉(zhuǎn)動(dòng)眼球，吃力地掃視了一圈帳篷，最后目光落在基亞身上，下巴抖動(dòng)了兩下，算是頷首致意。 “真是不可思議……”達(dá)姆士搶到埃修身邊，狂熱的光芒從兩塊玻璃鏡片后面迸發(fā)出來(lái)，他的聲音因?yàn)闃O度的震撼與興奮而微微顫抖，“我鉆研毒藥學(xué)十五年有余，你這樣的例子前所未見(jiàn)！”他搓著雙手，十指很快局促不安地絞在一起，仿佛一位年輕的工匠看到了一塊稀世的璞玉，急不可耐地想要雕琢，卻又不知從何下手。“你是堪比弗羅斯特的研究對(duì)象！”他忘情而快樂(lè)地喊。 一雙粗糙的手掌握住了他的肩膀，硬生生地把他從地上拎了起來(lái)。薩拉曼鐵青著臉，想要把達(dá)姆士從埃修身邊拽離，但他很快發(fā)現(xiàn)這名學(xué)者并不像他想象中的那般孱弱——實(shí)際上達(dá)姆士強(qiáng)壯得像頭發(fā)情的公牛！而薩拉曼正握著這頭公牛的牛角！達(dá)姆士一個(gè)發(fā)力就掙開(kāi)了薩拉曼的鉗制，重新?lián)涞桨Ｐ奚磉叄骸罢?qǐng)您一定要跟我去趟王立學(xué)院！”他甚至用上了敬語(yǔ)。 “夠了，博士，您太失態(tài)了。”蘭馬洛克站起身，冷冷地說(shuō)，“我請(qǐng)您來(lái)是讓你救人一命，不是給您物色研究對(duì)象的。” “啊！對(duì)了，這個(gè)毒……”達(dá)姆士焦躁地?fù)狭藫厦婢呱系镍B喙，“我現(xiàn)在是沒(méi)什么辦法，但是！您跟我回去的話，我很快就能根據(jù)您的情況調(diào)配出合適的解藥！期間一切的支出都由我承擔(dān)！” “謝謝您的好意。”埃修的態(tài)度平靜而堅(jiān)決，“不過(guò)我拒絕。你們都出去吧，基——”他的舌頭別扭地拐了個(gè)彎，“——斯亞留下來(lái)，我有些話要跟他交代一下。” 達(dá)姆士失望地愣在原地，面具下面發(fā)出一聲痛心疾首的嘆息：“請(qǐng)為您的生命著想！” “得了吧你進(jìn)來(lái)以后就一直這不行那不行，現(xiàn)在又行了？我看你是在為你的研究著想。”蘭馬洛克不耐煩地把他架了出去。薩拉曼憂心忡忡地看了埃修一眼，跟安森一起走出了帳篷，只留下基亞。兩人都沒(méi)開(kāi)口，安靜而耐心地等待著。 帳篷外的動(dòng)靜漸漸地遠(yuǎn)遁了，只有朔風(fēng)偶爾掀起簾子的一角，送來(lái)支離破碎的聲音。基亞注視著埃修，慢慢地開(kāi)口：“你什么時(shí)候中的毒？” “當(dāng)初我護(hù)送杰弗里返回王城，薩麥爾在我手上扎了一針。”埃修抬起頭，看著帳篷灰白色的尖頂，“當(dāng)時(shí)我挺過(guò)來(lái)了，但是毒素顯然仍殘留在我體內(nèi)。”他沉默了一會(huì)：“這次能不能挺過(guò)去，我不知道。” “你不知道？”基亞的聲音驟然躥高，隨后又很快地壓低，“那你知不知道你這一倒會(huì)帶來(lái)什么后果？薩拉曼是你跟但丁要過(guò)來(lái)的；銀湖鎮(zhèn)的傭兵是你去招募的；安森是你執(zhí)意要帶著他的；雷恩是來(lái)監(jiān)視你的；而我！”他低聲咆哮，“是與你一樣，要改變潘德的狂徒！這支隊(duì)伍的每個(gè)人都與你有所牽連，你是絕對(duì)的主心骨！你絕對(duì)不能倒！” “是啊……改變潘德，真是宏偉的理想。”埃修的眼睛深處亮起一團(tuán)光，卻在須臾間黯淡，熄滅。他艱難地扭過(guò)頭，冷靜地與基亞對(duì)視：“自從逃離薩里昂后一直沒(méi)什么時(shí)間，趁著這個(gè)難得的機(jī)會(huì)，我們好好地聊聊吧。” “聊什么？” “當(dāng)然是潘德的未來(lái)。”埃修說(shuō)，“我們兩個(gè)關(guān)于‘改變’的理念是一致的，但是在最終的目標(biāo)上卻有出現(xiàn)分歧的可能。所以我在這里，問(wèn)一個(gè)很久以前我拿來(lái)問(wèn)別人的問(wèn)題： “潘德的本質(zhì)，是什么？” 基亞沒(méi)有第一時(shí)間回答這個(gè)問(wèn)題，很自然地，他的腦海里浮現(xiàn)出一段并不久遠(yuǎn)的往事。那時(shí)候他們兩個(gè)人身處王城的皇家醫(yī)院，炭火懶洋洋地在壁爐里燃燒著，金銀之虎胖碩的身軀躺在病床上，因?yàn)樽炖锉换鶃営踩艘粔K安神膏的關(guān)系，他睡得很沉，甚至發(fā)出了輕微的鼾聲。埃修把油膩膩的手術(shù)刀從基亞的脖子上放下，并問(wèn)了他兩個(gè)問(wèn)題： “你怎么會(huì)想知道潘德的本質(zhì)？” “就算你知道了，又能怎么樣呢？” 過(guò)去與現(xiàn)在的時(shí)空在朦朧中交疊在一起，恍惚間基亞仿佛又回到了王城的皇家醫(yī)院，他看到埃修躺在病床上，施耐德肥胖的虛影籠罩著他，兩人的臉時(shí)而重合時(shí)而分裂，五官傾軋?jiān)谝黄稹０Ｐ奁届o的聲音穿透了互相覆蓋的幻影，將現(xiàn)實(shí)與虛幻牢牢串在一起。基亞夾在兩者的邊緣中，陷入沉思。 “我在大圖書館的最后一課，是關(guān)于潘德的本質(zhì)的。那節(jié)課異常簡(jiǎn)短——可能是因?yàn)楦赣H急著要帶我趕往卡林德恩平原，也可能是因?yàn)楸緛?lái)就沒(méi)別的可以講——短得只有一句話：潘德的本質(zhì)不是刀與劍，血與火，而是窮盡復(fù)雜的人心，比神兵利器更鋒銳，比尸山血海更恐怖——最后兩段還是可有可無(wú)的修辭。”基亞笑了笑，“后來(lái)，在刺殺奈德·格雷茲時(shí)，我深刻地領(lǐng)會(huì)了這句話，并開(kāi)始覺(jué)得這種本質(zhì)的世界，有點(diǎn)黑暗，還有點(diǎn)惡心。” “你的老師很有見(jiàn)地。”埃修說(shuō)，他沒(méi)法點(diǎn)頭，只能眨了眨眼表示某種程度的認(rèn)同。 “那你呢？你覺(jué)得潘德的本質(zhì)是什么？” “是‘殘酷’。”埃修直視著基亞的雙眼，可基亞卻隱約覺(jué)得埃修目光的焦點(diǎn)始終對(duì)不上自己的眼神，他突然悚然地意識(shí)到，埃修是在凝視著自己眼瞳中他自己的倒影！埃修并不是在同他說(shuō)話，他是在……與他自己對(duì)話！ “我的父親——我已經(jīng)不記得他叫什么名字了，只知道雅諾斯的街坊們都喊他老巴蘭杜克，喊我小巴蘭杜克。父親沒(méi)什么別的愛(ài)好，就是喜歡一天到晚的泡在酒吧里，操著一口中部大平原口音的潘德通用語(yǔ)，跟帝國(guó)人吹噓自己有一個(gè)何其顯耀的祖先——好像叫巴蘭杜克侯爵？” 是伯爵，“巴蘭杜克”這個(gè)姓氏還是由卡瓦拉四世賜予的。基亞默默地想。但他沒(méi)有出聲打斷，只是任由埃修繼續(xù)回憶。 “再后來(lái)，馬略開(kāi)始清洗潘德的舊貴族，住在雅諾斯的我們自然不能幸免，成了首當(dāng)其沖的第一批。那天晚上，一支暗影小隊(duì)舉著火把砸開(kāi)了我們家的大門——” 不對(duì)啊，發(fā)起清洗的人是新帝國(guó)政策的推行者馬略，執(zhí)行者怎么會(huì)是暗影兵團(tuán)，古帝國(guó)傳統(tǒng)的捍衛(wèi)者？基亞微微一愣，隱約覺(jué)得哪里不對(duì)勁。 “——父親發(fā)了瘋一般的堵住大門，他手中甚至沒(méi)有像樣的武器，就揮舞著一把新買的菜刀，然而他卻整整拖了暗影小隊(duì)整整五分鐘，甚至砍傷了一個(gè)暗影十夫長(zhǎng)。直到老酒鬼抱著我從后門離開(kāi)前，父親還在揮舞著他的菜刀。老酒鬼也不知道能帶我去哪——或者說(shuō)他懶得動(dòng)腦筋去想——索性帶著我住進(jìn)了雅諾斯的角斗場(chǎng)。在那里，他開(kāi)始教我戰(zhàn)斗的技巧。” “而你開(kāi)始跑題了。”基亞尷尬地咳了一聲，“這跟你所謂的殘酷本質(zhì)有什么關(guān)系？” 像是從夢(mèng)中驚醒，埃修的眼神出現(xiàn)了片刻的恍惚：“殘酷？對(duì)了……潘德本來(lái)就是一個(gè)殘酷的世界，逼得每個(gè)人都不得不握住刀劍去傷害別人。周而復(fù)始地循環(huán)又循環(huán)。我想撕碎這個(gè)循環(huán)，怎么辦呢？”他喃喃地自言自語(yǔ)。 “好像還是只能握住刀劍。可是撕碎了之后呢？我是否還會(huì)處在更大的循環(huán)之中……”埃修的聲音越來(lái)越低，最后一個(gè)音節(jié)淹沒(méi)在他輕微而平穩(wěn)的呼吸聲中。 他沉沉地睡過(guò)去了。 基亞又在埃修身邊坐了一會(huì)，思考著兩人之間關(guān)于潘德本質(zhì)的對(duì)話，它開(kāi)始得突如其來(lái)，結(jié)束得莫名其妙，最后只留下一段悲傷的回憶與迷茫的尾韻。埃修·巴蘭杜克，你究竟想跟我說(shuō)些什么呢？基亞不自覺(jué)地用上了全名，因?yàn)樗l(fā)現(xiàn)，他與面前的同齡人之間，橫亙著一道深深的溝壑。基亞站在這一頭，背后是靜默的黑暗；埃修站在另一頭，背后是滔天的血海。 兩人中間是幽邃的深淵。
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