寇玉柱和虎子正在門外關(guān)面館的門。
忽然有三個(gè)男子走了過(guò)來(lái)，衣衫雖襤褸，帽子卻是歪戴著的，腰帶上還插著把刀。
三名男子，一個(gè)中年，兩名青年。其中那名看起來(lái)近四十歲的中年男子在寇家院子門口攔住寇玉柱，一雙三角眼上下打量著他，忽然伸出手，道：“拿來(lái)�！�
寇玉柱臉色一變，道：“拿什么？”
三角眼道：“魏老大了，從今日開(kāi)始，貧民區(qū)這一片凡是開(kāi)店做生意的都要交保護(hù)費(fèi)。”
寇玉柱神色憤怒，但右手一把將正準(zhǔn)備什么的虎子給撥進(jìn)了院子。強(qiáng)忍者心中怒火，道：“要多少保護(hù)費(fèi)？”
三角眼道：“不多，一個(gè)月半貫�！�
寇玉柱大怒道：“你們這是明搶，我們店一個(gè)月總共賺的也才半貫錢，交給你們，我們還怎么活。”
旁邊一名青年，幾步跨進(jìn)院，指三個(gè)女人中間的面盆冷笑道：“一個(gè)月只有半貫錢，還能吃得起白面？”
著話，他一腳將面盆踢翻在地，三位女子驚叫聲中閃到了一邊，然后趕緊用雙手將面往面盆里面捧。只是地面很臟，甚至還有寇玉柱腳上帶回來(lái)的一些糞渣。可是虎子娘親和奶奶連同糞渣和灰土部捧進(jìn)了面盆。
青年大笑，道：“白面摻糞渣，做出來(lái)的面，不知道是什么滋味？”
三角眼道：“這種東西你們也吃？你們究竟是人還是狗？”
寇玉柱強(qiáng)壓下心中的火氣，謙卑的道：“你我們是什么，我們就是什么。只求你能夠放過(guò)我們，保護(hù)費(fèi)我們會(huì)交，以后每個(gè)月我會(huì)拿出一百文孝敬七爺�！�
三角眼道：“你知道我是誰(shuí)？”
寇玉柱搖頭。
三角眼道：“你不知道我，但你知道魏老大�！�
不等寇玉柱什么，三角眼又道：“可你知道魏老大是誰(shuí)嗎？魏老大是跟著二爺混的。你知道二爺姓什么嗎？二爺姓白，就是白家二爺。而你竟然拿一百文⌒⌒⌒⌒，△□孝敬魏老大，魏老大會(huì)要你的一百文錢？”
不等寇玉柱什么，虎子便站在院子中喊道：“你們不要才好，我們還不想給呢。”
三角眼大笑，一個(gè)眼色，旁邊一個(gè)青年冷笑著向虎子走去，寇玉柱臉色一變，就要跑過(guò)去攔住。
不料三角眼抬起一腳，踹在寇玉柱肚子上。
這一腳踢得很重，寇玉柱滾倒在地，痛得抱著肚子，臉色發(fā)白，冒著冷汗。
另一邊，青年追著虎子在院子里面亂竄。
三角眼冷笑著道：“不給你一苦頭吃，你還不知道天高地厚�！�
青年一把將虎子抓起來(lái)，扔到地上，在三個(gè)女人哭喊著阻攔下，還想踩幾腳虎子。
三角眼想起此次來(lái)的正事，揮手制止了青年，淡淡的道：“對(duì)于你這樣不聽(tīng)話的人，魏老大很有興趣想見(jiàn)一見(jiàn)。喔！你們家兩個(gè)男人，一大一，至少得跟著我去一個(gè)，是你去，還是那兔崽子去��？”
“我跟你們走，你們不許傷害我的家人�！笨苡裰鶓┣蟮�。
“好！那就跟我走吧！”三角眼道。
“我舅舅回來(lái)后，會(huì)找你們報(bào)仇的�！被⒆涌藓暗��；⒆幽镉H和奶奶坐在地上哭喊著，韓可兒站在一邊也默默的流著淚。
………
………
窄巷中陰暗而潮濕，連月光都照不到這里。
葉塵摸著黑回到寇家院所在巷子的時(shí)候，在巷口碰見(jiàn)了一個(gè)踉踉蹌蹌，身形看著有些熟悉的人。
一個(gè)血淋淋的人，身上的衣衫已被鮮血染紅，臉上的骨頭已碎裂。
“寇大哥。”
葉塵失聲驚呼，沖了過(guò)去，寇玉柱也沖了過(guò)來(lái)，兩個(gè)人互相擁抱。
寇玉柱道：“你的嗓子治好了，可以話了。”
他自己的傷更重，但是他好像并不在乎，在第一時(shí)間關(guān)心的卻是葉塵。
葉塵眉頭緊蹙，道：“我的事回頭再，發(fā)生了什么事？你怎么受傷的？”葉塵簡(jiǎn)單摸了一下寇玉柱身上，便發(fā)現(xiàn)竟然有三條肋骨斷了，雖然不致命，但傷勢(shì)已經(jīng)很重了。
寇玉柱搖了搖頭沒(méi)有話，葉塵見(jiàn)此，只能皺著眉頭扶著寇玉柱向家中走去。
二人到來(lái)，驚動(dòng)了就睡不著的三個(gè)女人�；⒆幽锖湍棠炭粗苡裰瑴I眼婆娑。韓可兒走過(guò)來(lái)，緊緊抓著葉塵胳膊，死活不放手。看著寇玉柱身上的傷，她的身體微微有些顫抖。
寇玉柱卻還在笑，大聲道：“這一傷算得了什么？明天早上就會(huì)好的！”
虎子奶奶道：“是他們將你打傷的？”
寇玉柱看了一眼葉塵，道：“不是，魏老大叫我過(guò)去問(wèn)了一些話，然后就讓我離開(kāi)，是天在黑，我回來(lái)的時(shí)候跌了一跤，摔傷的�！�
就算是聽(tīng)到動(dòng)靜從床上爬起來(lái)的虎子也應(yīng)該看得出，寇玉柱身上這絕不是跌傷的。因?yàn)榫退銖钠甙苏筛叩纳缴蠞L跌下來(lái)，也絕不會(huì)傷得這么重。
可是虎子奶奶和別的老太婆不同。她看得出這絕不是跌傷的，她比任何人都關(guān)心她的兒子。
然而，她絕不再問(wèn)，只流著淚了句：“下次走夜路時(shí)，千萬(wàn)要心些�！比缓笏哇橎侵叱鋈�，去找藥材和包扎用的東西。
她是一個(gè)分的女人，也是一個(gè)聰明的女人。她懂得什么事情該問(wèn)，什么事情什么時(shí)候不該問(wèn)。
虎子他娘就沒(méi)有這么分和聰明了，哭著一邊將自己男人扶到屋子里面，一邊道：“你謊，明明是被他們打的。他們既然要每個(gè)月半貫的保護(hù)費(fèi)，那我們從明天開(kāi)始不開(kāi)面館了�！�
葉塵心中恍然，原來(lái)是地幫會(huì)收保護(hù)費(fèi)的事情，可是這面館一個(gè)月總共最多才賺半貫，就算要保護(hù)費(fèi)也不可能會(huì)要去，這根不符合幫會(huì)的利益。除非負(fù)責(zé)收保護(hù)費(fèi)的是個(gè)蠢貨，可是這可能嗎？
葉塵隱隱感覺(jué)此事不簡(jiǎn)單，聯(lián)想到之前在巷口寇玉柱看自己的眼神和不出被打的真相，他感覺(jué)此事或許與他有關(guān)。他突然想起白天在揚(yáng)州賭坊自己拒絕加入賭坊，轉(zhuǎn)身離開(kāi)時(shí)，那賭坊的老板白二爺?shù)难凵�，那是一種你從我手掌中逃脫不了的眼神。
“寇大哥！他們是不是沖著我來(lái)的？”葉塵臉色有些難看，神色中滿是對(duì)寇玉柱一家人的歉意和對(duì)那些人的殺機(jī)。
韓可兒聽(tīng)得葉塵竟然已經(jīng)能夠話，發(fā)出一聲驚喜的呼叫聲，但感覺(jué)又不合適，趕緊又將自己嘴捂住。
寇玉柱面對(duì)葉塵的追問(wèn)，依然沒(méi)有話。
等寇玉柱坐了下來(lái)，葉塵又盯著寇玉柱面容，肅然問(wèn)道：“寇大哥！你到底是被誰(shuí)打傷的？”
寇玉柱的笑容有些僵硬，板著臉道：“就算我是被人打傷的，也是我自己的事，用不著你管�！�
葉塵臉色更加難看，此事已經(jīng)基可以確定是因他而起，那些人也是沖著他來(lái)的。
一直站在門邊緊緊握著拳頭，默默流著淚的虎子道：“我就知道他們是沖著舅舅來(lái)的，睡覺(jué)前我跑過(guò)去問(wèn)了，翟家、吳家、李家面館一個(gè)月才收十文錢的保護(hù)費(fèi)�？墒俏覀兗覅s收五百文。他們是故意的。”虎子又將他聰明的的一面體現(xiàn)了出來(lái)。
葉塵的心沉了下去，深吸一口氣，對(duì)寇玉柱道：“告訴我，他們都給你了什么？”
寇玉柱沉默了半響，道：“魏老大要讓你給白家二爺做事，否則便殺了我們家。他們讓你做的事情肯定是你不愿意的，不定是讓你去送死，所以今晚上我們家連夜準(zhǔn)備搬家，明天一早便離開(kāi)揚(yáng)州城。”
葉塵心中殺機(jī)如潮，他對(duì)于虎子他娘此時(shí)看著他不滿的神色很理解，對(duì)于虎子抱怨也很理解，對(duì)于屋子中虎子奶奶絕望的嘆息也很理解，可是他對(duì)于在這個(gè)面臨家生死的時(shí)候，還選擇盡可能的顧他的感受和安危的寇玉柱感到震撼和深深的感動(dòng)。
這樣的一家子人，他是絕對(duì)不能讓他們受自己牽連而悲慘的死去，甚至受到任何一傷害。
就在這時(shí)候，他聽(tīng)見(jiàn)了一個(gè)人冷冷道：“魏老大你們可能會(huì)連夜搬家逃走，還真是如此。”
這是傍晚時(shí)來(lái)的那個(gè)三角眼的聲音。
來(lái)的還不止他一個(gè)人，兩個(gè)腰里帶著刀的年輕伙子陪著他，一個(gè)臉很長(zhǎng)，腿也很長(zhǎng)的人，手叉著腰，站在他們后面，穿著身發(fā)亮的緞子衣服。
三角眼伸起一根大拇指，指了指后面的這個(gè)人，道：“這位就是我們的老大魏老大，這片貧民區(qū)都?xì)w魏老大管�！�
寇玉柱臉上的肌肉在抽搐，一臉的絕望道：“你們……又來(lái)我們家干什么？”
三角眼陰森森的笑著，看了一眼葉塵，對(duì)寇玉柱道：“你放心，只要這一位乖乖跟我們?nèi)ヒ?jiàn)白二爺，我們是不會(huì)為難你們的�！�
葉塵深吸一口氣，事到如今，他自然已經(jīng)猜出那白二爺十有八九是白家的人，而那揚(yáng)州賭場(chǎng)也應(yīng)該算是白家的產(chǎn)業(yè)。最主要的是，不知為何，他隱隱感覺(jué)這白二爺與剛才自己經(jīng)歷的白家事件有關(guān)。
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