二月中的黑龍江氣溫依舊寒冷。
這條往昔中國最北端的江河，現(xiàn)如今卻‘今非昔比’了。這黑龍江的所在位置距離中國北境的頂點，還有著幾千里之遙，此時的勘察加半島和祥州阿拉斯加更是寒冷地?zé)o以復(fù)加。
一條由一輛輛冰車組成的長龍在黑龍江那厚厚的冰面上穿行，這是北方地界冬季里的主要交通方式。
是從馬拉雪橇演化而來的——馬拉冰車。
給體型不大，挽力也略遜的蒙古馬配好帶著倒刺的馬掌，只需要兩匹馬可以在平坦的冰面上拉起三四千斤的東西來，而且跑得飛快。所以這黑龍江不僅在半年的通航期時是橫貫外東北的主要交通線，連另外半年的冰封期中都能發(fā)揮出不同凡響的作用。
特意打造的冰車，一輛可以把一個班的士兵，以及他們作戰(zhàn)外出所需的軍需軍械，和馬匹的口糧草料裝下，再配上替換的馬匹，一日之內(nèi)輕松的運到百里之外。可以在寒冬之中以最快、最便利、最具有經(jīng)濟(jì)效益的方式，將士兵、軍需物資，輸送到他們想要輸送去的地方。
真的，也并不比通航期時麻煩太多。
這支車隊是剛從上游回來，他們在北岸某駐地接了兩個隊的國防軍，后者是需要輪休了。當(dāng)然了，他們跑過去的時候也給給駐地送去新的駐防士兵，順帶著還送去了相當(dāng)數(shù)量的草料、食物、棉衣、煤炭、烈酒等物資。
但同時也帶回了一個不怎么好的情報。去年夏天才分配到那里的那數(shù)百名俄羅斯俘虜和八旗勞改犯，最終只活下來一半。這個冬天并不比往年寒冷，陳漢方面也給了他們足夠的食物，可繁重的勞役、苦寒的氣候還讓將近三百名‘身體瘦弱’的俄羅斯人和旗人勞改犯死在了黑龍江畔。
其實只要對比下氣候相較黑龍江畔一點也不暖和的庫頁島，那里發(fā)配的俄軍俘虜和旗人勞改犯第一年的大概死亡率只在1%—15%左右，這能看出來領(lǐng)導(dǎo)人的重要了。
當(dāng)然，庫頁島勞改犯們的居住環(huán)境比外東北的優(yōu)，也是一個不可否認(rèn)的因素。
但那些俄羅斯人和旗人死了也死了，怪的只能是他們底子弱，而不能把這當(dāng)成出發(fā)勞改營負(fù)責(zé)人的借口，不然會引發(fā)內(nèi)部矛盾的。
百分之五十的死亡率雖然遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了勞改營的正當(dāng)死亡率，但外東北跟內(nèi)地完不一樣，外東北是不設(shè)‘正當(dāng)死亡率’的。這里的氣候跟內(nèi)地有太大的不同，所以，勞改營在一個冬天后算時光了，那也不是罪證。
在氣候苦寒的外東北，勞改營的管理也變得粗放了起來。在這里，勞改營的負(fù)責(zé)人才是真正的主宰！
當(dāng)然，如果你熬過了第一年，那么基上算初步適應(yīng)了這里的‘生活節(jié)奏’了，再加上個個勞動工地的條件肯定一年比著一年更好，保不準(zhǔn)第二年冬天，醫(yī)療室都會有了。勞改犯們的死亡率會直線下降！
一句話，是生活條件好，城市設(shè)施完善，居住條件有保障的地方，死亡率低。
因為后者在寒冷的冬季里能夠有力保障了移民和勞改犯們的生活。
國防軍最早進(jìn)入黑龍江的時候，不僅移民有凍死的狀況發(fā)生，連駐軍士兵都有凍死凍死的事件出現(xiàn)。所以，這個地方的冬季生活是離不開煤炭、木頭的，夏天的時候靠馱馬和船只運輸，冬天的時候靠雪橇和河道冰車運輸，一切都是為了生存。
從內(nèi)地來到這兒的移民，不經(jīng)過三五年的煎熬，冬季里真的是一步都不想邁出村落。這兒的冬天，真的是貓冬。居民們但凡外出，都必然穿的跟狗熊一樣厚厚。
外東北森林資源豐富，伐木場那是遍地都是，還有采石場，或者是摟到了煤礦啥的，這些礦場的主力軍都是俄軍戰(zhàn)俘和八旗勞改犯。同時呢，這些地方即便是冬天里也不會停止。
歐洲的老毛子應(yīng)該是很熟悉在冬季里干活的，西伯利亞的俄羅斯人差不多也是如此。他們在其他季節(jié)要為自己的農(nóng)田忙活、要為自己的牲畜準(zhǔn)備過冬的干草，因此他們只有冬天才能有時間出來賺一些現(xiàn)金收入，渠道主要是采礦——西伯利亞有很多的金礦，還有伐木業(yè)、捕獵和鞣制皮革，也便于在開春后有足夠的現(xiàn)金繳納給如狼似虎的稅務(wù)官們。
這其中很多是戶外工作，即便是零下三四十度的嚴(yán)寒依然要干活。原時空位面，有不少被流放的俄羅斯文學(xué)家，以自己的親身經(jīng)歷為依據(jù)，通過文學(xué)作品講述了俄國農(nóng)奴在西伯利亞和遠(yuǎn)東的艱難開拓史。
當(dāng)然了，這一‘生活規(guī)律’也早早的被內(nèi)地的移民和少許原住民們所學(xué)習(xí)。
比如臨海的港口，比如海參崴，很多的人都在抓緊時間用堿開始鞣制皮革。皮革主要是野羊皮，間或夾雜著少量的虎皮、貂皮、狐貍皮、狼皮、熊皮、鹿皮等名貴皮毛。
這些人是在為皮毛公司所工作的。
俄國人被從東西伯利亞清除了，這兒的皮毛資源成了中國的了。雖然中國的‘獵人部隊’在擴大到一定程度之后，維持著了某個數(shù)據(jù)線上，但很顯然，一二十年的發(fā)展，卻在外東北形成了一條完整的產(chǎn)業(yè)鏈。
第一線有獵人打獵，第二線有皮毛野貨收購站，從收購站運出來的皮毛被送到了下方的附屬企業(yè)進(jìn)行急加工，然后鞣制好的皮毛直接送到皮毛公司的銷售部。
其中質(zhì)量極佳的皮毛被著重挑選出來，其余的皮毛大批量的進(jìn)入市場了。
真的，現(xiàn)在活躍在外東北的皮毛公司，相當(dāng)一部分公司自己搞了一個服飾公司，剩下的那部分也都是跟國內(nèi)的成衣企業(yè)有著親密的合作。
像最開始的時候，純粹是買皮毛，那效益被剝削的太多了。
如今向皮毛公司的收貨站出售各種皮毛、腌肉、獸脂，還有野山貨，已經(jīng)成了外東北地區(qū)居民在冬季里的一項重要收入了。皮毛公司的大爺們將鋒利剝皮刀、火槍火藥、箭矢、藥品、鹽巴和純堿賒銷給當(dāng)?shù)氐木用瘢绕涫怯兄颢C傳統(tǒng)的達(dá)斡爾人、鄂倫春人和布里亞特人，然后讓他們用鞣制好的皮革、腌好的咸肉以及動物脂肪、野山貨來抵賬。若是出售的貨物還有盈余，那么皮毛公司人還會強烈建議他們購買一些皮/棉鞋、皮/棉衣、烈酒、煙絲、蔗糖之類的玩意兒，盡可能的回收他們手頭的剩余現(xiàn)金。
當(dāng)然了，你若想要快速致富，為皮毛公司‘當(dāng)兵打仗’絕對是不二選擇。
外東北的移民都把‘探險隊’當(dāng)成軍隊，皮毛公司或是礦產(chǎn)公司的探險隊也的確有危險。但有危險有收獲，君不見那些出外‘征戰(zhàn)’歸來的勇士們，哪個不是腰間鼓鼓的、財大氣粗的？
手中的鈔票都是一摞一摞的，那吃的已經(jīng)不是大塊大塊的蔗糖，而是味道更好的奶糖和巧克力；抽的也不再是煙袋鍋子，而是一包包的卷煙；喝的也不再是地瓜燒，而是更夠勁還不上頭的烈酒；穿的也不再是臣笨的棉衣棉褲，而是輕便暖和的皮衣皮褲。看到了什么好東西，是買買，不但自己吃穿享用了，家人都跟著一同富貴了。
可是這些年，進(jìn)探險隊發(fā)財?shù)睦雍芏啵诫U隊軍覆沒的傳聞也時不時的有傳出。
東西伯利亞太大太大了。
也虧得這些年八旗的殘余已經(jīng)給肅清個差不多了，之前一度興盛紅火的土匪也在無聲無息中不見了蹤影，不然這探險隊的危險會更大。
只不過老毛子留下的地圖是不能信的，內(nèi)閣也好，大都督府也好，都要讓人去走一遭的。這也是探險隊成風(fēng)的最大原因，很多皮毛公司和礦產(chǎn)公司都是內(nèi)閣和大都督府在背后支持的。
而且祥州被陳漢占據(jù)已經(jīng)那么多年了，很多地方都已經(jīng)探索個差不多了，陳漢的目光已經(jīng)向著加拿大的內(nèi)陸地區(qū)延伸了。這又是需要探險隊來打先鋒，而且探險隊要面臨的敵人不僅僅是當(dāng)?shù)叵∩俚耐林�有大陸另一邊的英國人。
歐洲人雖然沒辦法在加拿大的內(nèi)陸地區(qū)長時間生存，可他們卻早在許多年前派出了一支支探險隊，畫下了很多很多的地圖。
如果中國正式進(jìn)入加拿大的內(nèi)陸地區(qū)，那真的是有可能跟英國人裝上的。到時候迎接彼此的是友好的相逢，還是槍林彈雨，很難了。
中國人很戀家的，哪怕是剛剛遷移不過十來年的’家’，那也是‘家’。對比起來倒是這兒的原住民們更向往金錢。他們對于外東北的故鄉(xiāng)沒有太多的留戀之情，畢竟他們是出去‘工作’，而不是移民。
是的，不少外東北的土著都被國防軍招募了過去。
這些人能去，那都是經(jīng)受過嚴(yán)格的考研的。不僅頂寒耐凍，還一個個都有一手野外生存的技巧，其中很多人都是部落里優(yōu)秀的獵人。
對于他們來，是什么都沒有，都能在大雪冰封的山嶺樹林里生活上三五七八天的。
這樣的人，國防軍和外東北的地方政府，費盡心思也才尋摸到了二百多人。
是的，一共才二百多人。這里頭的很多人還都是皮毛公司的金牌獵人。
二百多人看起來不少，但頂多也是十來個探險隊。對于這些人來，探險隊的威脅比起在東西伯利亞當(dāng)獵人，也高不了太多。到哪不是一樣的賺錢？
而只要手中有錢，他們能住進(jìn)暖暖和和的房子，穿上暖暖和和的衣服，過上不愁吃喝，頓頓有酒有肉的好日子，好生活。他們還能拿著鈔票去找女人，甚至去賣他一個白種女人。那樣的日子，無疑是天堂了。他們才不管是在什么新大陸、舊大陸哩，也不管究竟距離有多么的遠(yuǎn)，他們只關(guān)心自己的生活，只關(guān)心實際落到手中的利益。
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