來(lái)至學(xué)堂院前，林秀張望片刻，不曾發(fā)現(xiàn)一人，環(huán)顧四周看去，此時(shí)的學(xué)堂早已變了模樣，那土墻低矮，有些地方已經(jīng)被雨水沖塌，門(mén)窗皆以破舊，完無(wú)法擋風(fēng)避雨，就在林秀詫異學(xué)堂為何會(huì)變成這般樣子時(shí)，一語(yǔ)傳來(lái)：“林秀？”
聞此林秀趕緊轉(zhuǎn)身看去，一老者正巧從外回來(lái)，他體形消瘦，一身灰布衣，正是學(xué)堂夫子，也是林秀以前的師傅程懷。uukla
“夫子健安，弟子林秀拜見(jiàn)夫子！”
林秀當(dāng)即俯身沖程懷一拜，程懷枯老干裂的面皮漏出一絲欣慰：“成才了，成才了！林秀，進(jìn)屋！”
學(xué)堂內(nèi)，破舊的伏案和草墊蕩滿(mǎn)灰跡，漏風(fēng)的紙糊窗上是雨漬痕跡，讓人很懷疑這里多久沒(méi)人打理了。
“夫子，這學(xué)堂怎么成了這番模樣？”
“唉…”程懷嘆了一息：“文風(fēng)沒(méi)落，不這般，又能哪般？”不過(guò)程懷的也是實(shí)情，當(dāng)初林秀在此求學(xué)時(shí)，不過(guò)寥寥七八名學(xué)子，眼下看來(lái)，恐怕一人都沒(méi)有了。
程懷與林秀閑談片刻，忽然程懷關(guān)心的問(wèn)道：“林秀，你時(shí)至今日已經(jīng)弱冠，可有取字？”
“勞夫子惦記，學(xué)生在縣考中拔得頭籌，步入圣德書(shū)院后，院長(zhǎng)夫子楊茂大人為學(xué)生取了！”
“楊茂？可是著有云海書(shū)閣稱(chēng)號(hào)的楊學(xué)究？”
“正是，楊夫子為學(xué)生賜字仲毅！”
“仲毅…忠義…”程懷細(xì)細(xì)品味片刻，道：“林秀，此字深韻合人，你要好生努力，切莫?jiǎng)e辜負(fù)了楊學(xué)究對(duì)你的期盼…”
“學(xué)生謹(jǐn)記夫子教誨！”
當(dāng)日傍晚，一夫一子交談深多，直到深夜，林秀才離開(kāi)學(xué)堂回家，在這之中，程懷問(wèn)了林秀一個(gè)問(wèn)題，現(xiàn)今北疆之外的蠻人境況發(fā)迷離不清，若是發(fā)生某些事使得林秀的吏夢(mèng)想破滅，那時(shí)將如何選擇。
這簡(jiǎn)單的問(wèn)題初時(shí)出口，林秀不以為意，國(guó)子學(xué)士，名院子弟，如何會(huì)被這事困擾？可是片刻之后林秀忽然意識(shí)到潛在的風(fēng)流——北疆武盛文衰，一旦北蠻生異，兵禍必起，介時(shí)北疆將會(huì)大肆征兵，他一個(gè)商賈白身的學(xué)子，如何能夠避開(kāi)這風(fēng)流禍端呢？面對(duì)如此根由，程懷淡然的告訴林秀一句話(huà)：“如何做，在他的仲毅二字之中。”
……
春末夏至，草長(zhǎng)鶯飛，北地的肅殺消減不少，自初春起，不少北蠻的消息傳來(lái)，聽(tīng)去年冬季苦寒甚重，大量牲畜凍死酷寒中，即便今年春到時(shí)節(jié)，貧瘠的草場(chǎng)，瘦弱的牲口都不足以支撐活命，故而那些蠻子為了肥沃的草場(chǎng)和牲畜紛亂四起，這在夏人眼中，那就是狗咬狗，死的多好，當(dāng)然，這也影響了像林懋一類(lèi)靠北上走貨販皮子的商人。
由于商路不安穩(wěn)，商道行情混亂，林懋也就暫時(shí)散了馬隊(duì)，在家休息，算來(lái)已經(jīng)半年之久，閑時(shí)，他就到村口坐坐，與人攀談，順帶炫耀自家的才子，待到飯點(diǎn)，他便帶著滿(mǎn)臉的愜意和驕傲回到家中飲，享受遲來(lái)的晚年。
只是今日他一杯酒還未下肚，粗厚的憨聲自門(mén)外傳來(lái)，林懋也不起身回看，當(dāng)即笑罵道：“魯黑子，今什么風(fēng)？竟然把你給吹來(lái)了！”
話(huà)落，一黑臉漢子大步進(jìn)來(lái)，繞過(guò)林懋搬過(guò)一張馬扎坐下。
黑臉漢子名為魯震，是林懋一起跑部落商貨的搭手，通暢來(lái)，跑商是個(gè)辛苦活，一個(gè)人可以干，但擔(dān)的風(fēng)險(xiǎn)也大，故而有些人會(huì)找個(gè)可以信任的人做搭手，既可以解決錢(qián)銀周轉(zhuǎn)問(wèn)題，又能遇事分擔(dān)，相互照應(yīng)，不至于一次貨運(yùn)問(wèn)題就鬧得傾家蕩產(chǎn)。
魯震坐下后，咧著嘴露出滿(mǎn)口黃牙：“老哥哥，我給你送財(cái)來(lái)了！”
林懋咂著酒，笑言回應(yīng)：“喲，我魯黑子，咱倆搭手走商幾十年，從來(lái)都是你占老子的便宜，可沒(méi)見(jiàn)過(guò)你給老子送過(guò)什么好…”
“老哥哥，話(huà)不能這么，這次老弟真的給哥哥送財(cái)富來(lái)了。”魯震嘿嘿一笑，端起面前的酒碗喝了一口，抹著嘴道：“野狐部，老哥哥還記得吧？”
“野狐部？”林懋稍加思索，隨即想起來(lái)，這野狐部落是邊塞東面水洼子草原附近的一個(gè)蠻人部落，以前走商貨時(shí)，林懋和他們打過(guò)幾次交道。
不過(guò)林懋跑商這么多年，雖然沒(méi)什么大事，可也算得上半個(gè)人精，他暗自一琢磨，下了逐客令：“有話(huà)，有屁放，要是來(lái)蹭酒喝，喝完這碗就滾蛋，晚會(huì)兒俺還得去村頭杈子門(mén)聽(tīng)書(shū)！”
林懋笑罵完，魯震不再墨跡，直言起來(lái)：“去年寒流比往年嚴(yán)重，草原上草場(chǎng)和牲口受到極大的影響，開(kāi)春以來(lái)，野狐部和青狼部因草場(chǎng)牲口問(wèn)題發(fā)生爭(zhēng)奪，這野狐部實(shí)力不如青狼部，雙方打了幾次，死了不少人，為了保住草場(chǎng)，野狐首領(lǐng)拓牙達(dá)就想到和他們做過(guò)生意的我，打算用牛馬換鐵器，扛過(guò)這次災(zāi)禍，我粗略算過(guò)，這買(mǎi)賣(mài)咱們哥倆要是接下，凈落到手里得這個(gè)數(shù)。”
看到魯震伸出一巴掌，林懋微微一愣，一巴掌，五個(gè)指頭，那意思就是五千兩，就是自己走商生意正勝時(shí)，單賺這個(gè)數(shù)也沒(méi)幾次，更何況這幾年他的皮貨生意更是低谷時(shí)，這個(gè)誘惑實(shí)在是太大了，不過(guò)夏蠻邊境對(duì)鐵器流出管制很?chē)?yán)，少量嚴(yán)懲，量多直接以通敵罪殺頭。
就在林懋沉思考慮時(shí)，一聲叫喊從門(mén)外傳來(lái)。
“爹，我回來(lái)了，娘親她在六嬸家，晚些時(shí)辰再回來(lái)！”
話(huà)落，林秀從外面回來(lái)，林懋撤去沉思，換上平常面容道：“秀，這是你魯叔，還記得不？”
林秀抹了一把額頭的汗水，走到魯震身前，笑言恭敬：“爹，瞧您的，魯叔當(dāng)年對(duì)我可好了，我那雙牛皮靴子和腰帶就是魯叔送的。”罷林秀沖魯震躬身一拜。
見(jiàn)狀，魯震趕緊起身：“不敢，不敢啊，林娃子，咱們臨水多少年才出你這么個(gè)大學(xué)子，往高處，咱林娃子就是文曲星下凡！我林老哥，你指定祖上積德，讓你這輩子得了這么個(gè)好兒子！”
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