朱高煦寫(xiě)好了勸降書(shū)之后，仍未放下此事，他幾乎一整天都在琢磨著張輔。
不料，柳升居然派人來(lái)了！這是朱高煦完全沒(méi)有想到的一個(gè)人。
陳大錘送信進(jìn)書(shū)房，便侍立在側(cè)。朱高煦一言不發(fā)，先看了一遍柳升的信；接著他便把信紙往左邊一偏，朝向明亮的窗戶(hù)，借著陽(yáng)光、十分仔細(xì)地觀察信紙后面蓋的印。
皆因朱高煦不熟悉柳升的字跡、無(wú)法分辨真假，此時(shí)上面蓋的印反而有了作用。
朱高煦對(duì)柳升這個(gè)人，也是不太熟的。“靖難之役”時(shí)柳升確實(shí)在靖難軍中作戰(zhàn)，但軍職不高；那時(shí)朱高煦不認(rèn)識(shí)他。
直到“伐罪之役”到了湖廣決戰(zhàn)的時(shí)候，柳升這個(gè)人、才漸漸進(jìn)入朱高煦的視線；原因當(dāng)然是柳升手里有一大股官軍軍隊(duì)。
因此忽然接到柳升的密信，朱高煦相當(dāng)意外……
柳升的言辭非常殷切。信中寫(xiě)道，他一直對(duì)火器火炮非常有心、多年致力于此；湖廣大戰(zhàn)，漢王使用火炮出神入化，讓他佩服得五體投地，恨不得馬上效力于麾下！
于是在湖廣會(huì)戰(zhàn)剛分出勝負(fù)不久，柳升便決意投降了。他已派了軍中做武將的心腹、悄悄快馬回京，著手操辦安頓柳家的家眷的事。
柳家是低級(jí)武將出身，小門(mén)小戶(hù)，家族人口不多。柳升在京師有個(gè)結(jié)交多年的好友，但不是官場(chǎng)上的人。他遂將家人托付給了好友，讓其找到機(jī)會(huì)，便設(shè)法帶他的家眷出京、藏匿一段時(shí)間；然后立刻以快馬告知柳升！
柳升再看情況，或帶兵獻(xiàn)城、或逃跑過(guò)來(lái)投奔。
而此時(shí)京師錦衣衛(wèi)的人手、多在監(jiān)視張輔陳瑄何福等重要大將；柳升卻從來(lái)沒(méi)被懷疑過(guò)，監(jiān)視他的府邸的耳目也比較少。因此他的妻兒逃脫，機(jī)會(huì)是很大的。
柳升在密信中的意思，建議漢王盡快去打長(zhǎng)沙城；待漢王軍兵臨城下，他才方便帶兵開(kāi)門(mén)投降！以貢獻(xiàn)長(zhǎng)沙城與麾下數(shù)萬(wàn)將士，來(lái)將功補(bǔ)過(guò)。
朱高煦放下手里的信，心道：這些武將真是一點(diǎn)節(jié)|操也無(wú)，不像文官還要在乎一下名節(jié)。朱高煦見(jiàn)陳大錘還在旁邊，便轉(zhuǎn)頭道：“陳將軍也瞧瞧。”
陳大錘抱拳一拜，拿起信紙來(lái)看。
朱高煦伸出粗糙的手掌，在自己寬闊的額頭上摩挲了一陣。過(guò)了一會(huì)兒他開(kāi)口道：“我判斷，這封信應(yīng)該沒(méi)有假。我不認(rèn)識(shí)柳升的字，上面的將印一時(shí)半會(huì)卻很難偽造。”
他停頓了一下，回頭道：“你派人去，嘗試聯(lián)絡(luò)柳升……叫北司的弟兄小心一點(diǎn)，一年多時(shí)間、咱們的人已被逮住了數(shù)十個(gè)！偽朝錦衣衛(wèi)早就知道漢王府有這個(gè)衙門(mén)了。”
陳大錘抱拳道：“末將得令！”說(shuō)罷離開(kāi)了書(shū)房。
朱高煦猶自站在屋子里若有所思。柳升要投降，當(dāng)然是一件好事，但遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒(méi)有達(dá)到讓他欣喜的地步。
朱高煦最想要的不是長(zhǎng)沙城，而是水師主力！
沒(méi)有水師，就算現(xiàn)在長(zhǎng)沙城敞開(kāi)著，讓漢王軍進(jìn)去；漢王軍卻也渡不了江，還得長(zhǎng)途跋涉繞道才能走到城下。
就在這時(shí)，門(mén)外一個(gè)聲音道：“王爺……”
朱高煦轉(zhuǎn)身一看，竟然看見(jiàn)了宦官曹福！便是王貴那干兒子、那個(gè)白胖的宦官，不過(guò)現(xiàn)在曹福的臉已曬黑了、而且非常臟。
“曹福，你回來(lái)了。”朱高煦微微一喜，說(shuō)道，“快進(jìn)來(lái)！”
曹福走進(jìn)來(lái)，委屈地說(shuō)道：“奴婢在路上幾次差點(diǎn)被巡檢逮住，終于見(jiàn)到王爺了。”
朱高煦叫曹福坐下細(xì)說(shuō)。
曹福沒(méi)有多談路上的遭遇，先說(shuō)道：“奴婢想方設(shè)法，勸服了趙王身邊的宦官黃儼；但趙王并未答應(yīng)起兵。黃儼希望王爺派精兵去北平，幫著趙王起兵哩……”
朱高煦聽(tīng)到這里，一時(shí)間有點(diǎn)哭笑不得的感受。
這個(gè)三弟！枉費(fèi)當(dāng)年父皇的寵愛(ài)、時(shí)常帶著他出征，可是治軍打仗他是一點(diǎn)也沒(méi)學(xué)到。而趙王的護(hù)衛(wèi)兵力是所有藩王里最多的，與朱高煦的護(hù)衛(wèi)差不多人數(shù)、有兩萬(wàn)人左右，起兵的條件不算差；畢竟朱棣信任兒子、勝過(guò)兄弟。
曹福跪伏在地道：“奴婢未能完成王爺重托，連趙王的面亦未見(jiàn)過(guò)兩次。請(qǐng)王爺治罪！”
朱高煦道：“起來(lái)罷。現(xiàn)在高燧起兵與否，已經(jīng)不重要了。”
曹福愣了愣，便站了起來(lái)。
朱高煦看著他說(shuō)道：“你忠心可嘉。先去休息兩天，然后在中軍行轅，負(fù)責(zé)管我的飲食起居。”
曹福忙道：“奴婢遵命！”
……
衡州北面約四百里外的長(zhǎng)沙府城，位于湘江東岸。
雖然叛軍就在湘江對(duì)岸，但其大軍難以就近橫渡湘江。
官軍晚上坐船到西岸的斥候打探到，叛軍各路人馬正在向南行軍；估摸著是打算從南邊繞行。這樣的進(jìn)軍路線，從湘江西岸繞路到兵臨長(zhǎng)沙城下，至少有一千里路！
因此至少一個(gè)月內(nèi)，長(zhǎng)沙城并無(wú)危險(xiǎn)。城池里有無(wú)數(shù)官民將士，每日進(jìn)出的貨物很多；眼下四城都還沒(méi)有關(guān)門(mén)戒嚴(yán)，只是多派了一些守門(mén)的將士。
寶慶府大戰(zhàn)后潰逃的官軍人馬，最近也漸漸恢復(fù)了秩序。平靜的長(zhǎng)沙城，會(huì)讓人們產(chǎn)生錯(cuò)覺(jué)，好像并沒(méi)有被幾十萬(wàn)叛軍威脅……
但此時(shí)，張輔心中并不平靜！
他遇到了一件非常意外的事：當(dāng)他見(jiàn)了一個(gè)謊稱(chēng)張家人的奸細(xì)之后，竟然拿到一封信、乃漢王朱高煦用印漆封的書(shū)信！
張輔猶豫了一番，走進(jìn)一間書(shū)房里，輕輕把掩上的房門(mén)、上了門(mén)閂。他這才檢查書(shū)信、撕開(kāi)了信封。
他不怕那些明面上的錦衣衛(wèi)，他們都得聽(tīng)命于平漢大將軍。他擔(dān)心的、是混在中軍行轅的朝廷各衙署的密探，里面不僅僅有錦衣衛(wèi)的人，連兵部等衙門(mén)也會(huì)用密探。
這些人的奏報(bào)、不經(jīng)過(guò)中軍行轅，而是直接密送朝廷各衙！張輔就怕說(shuō)不清楚。
他命令心腹，將奸諜安頓在中軍行轅、日夜看著；此時(shí)還沒(méi)確定怎么處置那奸諜，他只想先看看漢王在信中怎么說(shuō)。
張輔抽出幾張信紙時(shí)，已然意識(shí)到了自己微妙的動(dòng)搖……如果是在一個(gè)月前，他遇到這樣的事，恐怕連漆封也不會(huì)開(kāi)，必定立刻便將密信與奸諜、一起交給錦衣衛(wèi)！
但是現(xiàn)在他的做法，是關(guān)上了門(mén)、獨(dú)自一個(gè)人呆在這里，并將信紙抽了出來(lái)。
只在這一刻，張輔便不禁輕聲嘆了一口氣……
但片刻之后，張輔的臉上的表情微微變化著、很快便猶自露出了一絲冷笑，心道：事到如今漢王還寫(xiě)信來(lái)，我只是好奇罷了，想看看他究竟有甚么花招！
他心里產(chǎn)生的一絲幻覺(jué)、也很快就被澆滅了！因?yàn)樗幌伦颖阆肫鹆耍约涸?jīng)對(duì)漢王府干過(guò)的事。
張輔抓了漢王的長(zhǎng)史錢(qián)巽，多次帶兵“平叛”，后來(lái)甚至做了平漢大將軍；他與當(dāng)今皇帝有聯(lián)姻，女兒是貴妃、外孫是皇子……簡(jiǎn)直就是漢王府的死敵！
已經(jīng)到這般局面了，漢王能放過(guò)自己？張輔心道：漢王說(shuō)的每一個(gè)字，我都不能相信！
他張輔也是經(jīng)常忽悠別人的人，絕不會(huì)那么容易被欺騙；何況朝中不少人說(shuō)漢王狡詐、名聲在外，他心里也是有數(shù)的。
張輔尋思了一會(huì)兒，呼出一口氣，終于展開(kāi)信紙，埋頭瞧了起來(lái)。
他讀到第一頁(yè)，想法便微微有點(diǎn)變化了……
張輔忽然回憶起了往事，那是在征安南國(guó)之役時(shí)、與漢王打交道的情形。
當(dāng)時(shí)兩路明軍擊潰了安南軍主力、攻陷多邦城，漢王許諾將安南國(guó)的東都讓給張輔。張輔一開(kāi)始不信，因?yàn)樗弥獫h王忽然率騎兵、快速趕到了東都升龍城附近！
不料漢王并未去動(dòng)兵力空虛一攻即下的升龍城，漢王興師動(dòng)眾，竟然是為了去找那個(gè)什么艷名在外的王后。
那件事給張輔的印象很深，除了覺(jué)得漢王果然好|色成性之外，也對(duì)漢王信守承諾的做法比較意外。畢竟那是一件能在朝廷邸報(bào)里大肆宣揚(yáng)的大功，彼此事先只是口頭上說(shuō)說(shuō)而已。
張輔又想了一陣……除了那些道聽(tīng)途說(shuō)的事，真正親自與漢王打交道的時(shí)候，漢王確實(shí)從未干過(guò)說(shuō)話不算數(shù)的事。
他的眉頭皺在一起，眉間豎紋明顯，心道：以前漢王信守承諾，卻不一定一直如此！何況此時(shí)的許諾，將來(lái)真的有用嗎？
張輔翻了小說(shuō)信內(nèi)容。他的心情越來(lái)越復(fù)雜，接著又仔細(xì)看了三遍。
對(duì)于朱高煦的許諾，張輔心里當(dāng)然是充滿(mǎn)質(zhì)疑的！可是不知怎么回事，他在詫異之余，仍然無(wú)法輕易舍棄這封勸降信。
他在書(shū)房里走了幾步，看了房門(mén)一眼，趕緊把信紙與信封都揣進(jìn)懷里，然后走到門(mén)后、先把木門(mén)打開(kāi)了。但他并未出去，接著在敞開(kāi)的書(shū)房里，來(lái)回踱著步子。
張輔一會(huì)兒埋頭皺著眉頭，一會(huì)兒抬頭望著外面天井里的枯枝。他這樣在房間里呆的時(shí)間很長(zhǎng)，似乎想了許多事。
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