安南國的旱季即將結(jié)束，明軍已經(jīng)停止了幾乎所有軍事行動(dòng)，諸部將士都駐扎在平原地帶的重要城市休整。陳正元政權(quán)也在各地、逐步建立了有效的郡縣制度官僚統(tǒng)治。
安南都督府得到可靠消息，在東關(guān)城西南面、至李仙江之間，山里有幾處叛軍開墾的莊田，并有黎利部的人馬在那里活動(dòng)。
或許因?yàn)槟瞧絽^(qū)、距離安南國的統(tǒng)治中心很近，都督府決定派出一支軍隊(duì)，前去搗毀叛軍的農(nóng)田和倉庫。
這是一支由兩個(gè)百戶隊(duì)組成的步兵軍隊(duì)，另有幾個(gè)斥候小旗。主力近兩百人，正沿著山林間狹窄的道路行軍。人馬只能以長蛇一樣的隊(duì)形前進(jìn)。
周圍山林縱橫，樹林茂盛、不見人煙，人們滿眼都是綠色的草木。不過斥候小隊(duì)仍不斷地進(jìn)入樹林，搜索可能出現(xiàn)的人跡，避免主力遭遇突然襲擊。
一個(gè)斥候小旗長小心翼翼地?fù)荛_灌木樹枝，低頭察看著地上的情形。他是個(gè)年輕的低級武將，動(dòng)作十分小心，手里提著一把柴刀，一邊察看狀況、一邊身先士卒開路。
軍士們有的很緊張地左顧右盼，有的有氣無力地跟著步行。周圍除了鳥叫十分安靜，新進(jìn)斥候隊(duì)的軍士、覺得不堪忍受的事，只是道路崎嶇。他們一些人拿著春寒輕銃、身上掛著彈藥和火繩，也有幾個(gè)人拿著盾牌與長槍。
“好像最近有人來過這邊�！毙∑扉L沉聲說道。
身后一個(gè)軍士道：“這林子鬼都沒有，是不是獵戶？”
“或許。”小旗長道，“不過大伙兒要留心點(diǎn)了。”
“有人！”不知誰忽然便低呼了一聲。
片刻后，“砰砰”兩聲火器的聲音從林子里驟然響起。眾人大急，紛紛向小路兩側(cè)的林子里尋找遮蔽，不料立刻就傳來了“啊啊”幾聲慘叫。
小旗長循聲看時(shí)，有個(gè)軍士倉促之間，踩進(jìn)了一個(gè)坑！里面必定是個(gè)陷阱，只見那軍士半截身子還在外面，可已是臉色蒼白，發(fā)出了痛苦的慘叫聲。
而另一邊有個(gè)軍士已跪倒在地，捂著腿也在痛苦地哼哼，一枝削尖的硬竹篾刺進(jìn)了他的腿部。
“砰砰砰”幾個(gè)拿著火銃的軍士，對著剛才放火器的地方射擊，但是除了制造出一片硝煙，甚么也沒打到，鉛彈也不知道飛到哪里去了。
不遠(yuǎn)處的樹枝荒草一陣晃動(dòng)，有人影從樹枝里一晃而過，他們似乎正在逃走。兩個(gè)明軍軍士扔了槍盾，惱怒地拿起了弓箭，欲追擊過去。
小旗長地下令道：“站��！前面可能有陷阱�！�
有人朝遠(yuǎn)處吐了一口唾沫：“曹他娘！”
小旗長道：“把受傷的弟兄扶回去，稟報(bào)張把總�！�
大伙兒忙活著把坑里的人救上來，立刻有幾只蠅蟲飛到了空中，空氣里騰上來一股惡臭，好像是死老鼠與糞便的混合味道。那軍士的雙腳、與摔倒后的臀部上，都被尖尖的竹篾與鐵片刺傷了，那些東西上涂抹著腐爛的動(dòng)物內(nèi)臟與黑漆漆的糞便。
“治不好，這臟東西刺那么深，肉會化膿�！庇腥说�。
小旗長道：“先抬回去，找郎中來看。”
傷卒忽然說道：“兄弟給俺個(gè)痛快，俺不想生不如死，還拖累大伙兒�！�
周圍的將士沒人理會，只是上去拔掉他身上的竹篾與鐵片。“唰！”傷卒忽然拔出了腰刀，在面前一揮，兩個(gè)軍士急忙后退。
小旗長道：“你干甚？”
“俺見過化膿的弟兄，沒治！泄了這股氣，俺到時(shí)候想死太難�！眰涞�。
大伙兒沉默下來。
傷卒忽然將腰刀調(diào)頭，對準(zhǔn)了自己的胸口，然后回頭看了一眼周圍的叢林，回顧周圍的將士，把目光停留在小旗長的臉上：“俺算是戰(zhàn)死么？”
小旗長道：“應(yīng)該算的。”
傷卒慘笑了一下，瞪眼眼睛咬住牙關(guān)，忽然“啊”地大喊了一聲，用力刺進(jìn)了心口，人也慢慢倒了下去。
小旗長抱拳向傷卒彎腰行禮，眾軍士也紛紛抱拳向尸體執(zhí)軍禮。小旗長道：“抬走�！�
半個(gè)月之后，東關(guān)城安南都督府衙署內(nèi)，張輔得到了奏報(bào)。明軍焚毀村寨及稻田三處，逮捕了安南人數(shù)十人，但大多是老弱婦孺另有百余人因?yàn)椤邦B抗”，被明軍就地屠戮。明軍將士傷亡二十余人，都不是在戰(zhàn)場上的折損，而是在行軍途中遇到了襲擾和陷阱。
都督府按照張輔制定的軍法，待叛軍將士得到留在廢墟中的書信之后，如果一個(gè)月內(nèi)向官府自首認(rèn)罪，則可酌情免死否則所有俘虜將被判流放瓊州。但在押解途中，充滿憤恨的明軍將士、必定會讓俘虜兇多吉少，只不過那些人不會死在安南國境內(nèi)。
張輔親自接見了地位低微的把總，詳細(xì)詢問了將士們的經(jīng)歷之后，張輔傳令全軍：各部在進(jìn)山清剿時(shí)，遇到襲擾不能隨意躲避，應(yīng)在原地待命。
此時(shí)外面不知道甚么時(shí)候下起了雨，安南國的雨一般都很急，周圍很快就被雨聲充斥了。
穿著紅色官服的張輔背著手，走到了窗前觀雨。黃中等一眾武將都停止了說話，恭敬地保持著安靜。
過了一會兒，張輔轉(zhuǎn)過身，在地上踱起了步子。
黃中這才開口道：“末將聽到消息，朝廷準(zhǔn)備向日本國對馬島進(jìn)攻了，戰(zhàn)事可能還會擴(kuò)大。官軍起初的兵力不多，但將來朝廷若遣大兵進(jìn)擊，大將的人選會不會是安遠(yuǎn)侯柳升？”
張輔置若罔聞，沒有任何反應(yīng)。
另一個(gè)部將道：“大帥，末將以為，咱們在安南國東北那片、已有屯田，驛站官鋪也設(shè)置好了不如早些撤到屯軍的地方，無須再管那些藏在山林的游兵散勇。爛攤子就讓陳太后的人去收拾罷�！�
這時(shí)張輔終于說話了：“方略是朝廷定好的，早晚應(yīng)該如此辦。但施行此略，便應(yīng)讓京營大部回國，明軍在安南國的兵力將減少大半，只剩下不到三萬人。所以咱們要先善后。”
“對付黎利？”部將問道。
張輔點(diǎn)頭道：“陳氏王室還很弱，大多安南官員也不怎么盡力，對付不了此人。”
他的目光從眾將的臉上看過去，又道：“叛軍雖然躲在山里，襲擾時(shí)有地利，咱們卻也不是沒法子對付。
叛匪也是人，需要衣食、田地房屋。山里的田地狹小貧瘠，他們勢必窮困生計(jì)艱難，還得提心吊膽、隨時(shí)可能被官府毀掉一切。如果沒有黎利等人的控制，對賊眾進(jìn)行恐嚇與煽動(dòng)這些叛匪在都督府的恩威并濟(jì)、剿撫并用之下，便會迅速瓦解，不足為慮。擒賊先擒王，找到并除掉黎利，乃是都督府重中之重�！�
大伙兒紛紛抱拳道：“末將等謹(jǐn)遵大帥訓(xùn)詞！”
張輔又不動(dòng)聲色道：“圣上對安南國最關(guān)心的，也是黎利的死活。為君分憂，正是人臣本分。”
黃中等人聽罷，皆面有恍然之色。
以明軍此時(shí)的戰(zhàn)力，在正面戰(zhàn)場獲得勝利、并不是很難，柳升能連破清化、演州、乂安等地，也不能證明他很有才能。若叫柳升來對付黎利等躲在山里的叛匪，恐怕便無計(jì)可施了張輔自認(rèn)，能對付這種人的，只有自己！
大明朝多年內(nèi)戰(zhàn)、南征北戰(zhàn)，當(dāng)今這一代人簡直是將才如云，京師的一眾國公、侯伯，都有些能耐。張輔覺得自己不缺軍功與身份，最要緊的、還是要得到皇帝的真正信賴。
進(jìn)攻日本國的戰(zhàn)事可能開始了，那么多大將，不一定輪得上柳升帶兵、也不一定輪得上張輔。然而除掉黎利這件事，張輔沒離開安南國、便一定是他的。
因此進(jìn)京獻(xiàn)俘的事，張輔讓給了柳升可能得到的征日本**功，張輔也主動(dòng)放棄了。一切浮在表面的榮光，都是浮云而已。唯有與皇帝一心，才是勛貴家族長盛不衰的秘訣。
“雨季快到了，諸部要重視軍營的清潔與防病。”張輔說罷，輕輕揮了一下手。
大伙兒抱拳道：“末將等遵命，告辭�！�
張輔回禮罷，等武將們出去后，他留在簽押房沒走。
在這雨季臨近之時(shí)，不久前張輔仍然急著派出人馬、到東關(guān)西南面山區(qū)進(jìn)剿，便是因?yàn)閺耐督档呐衍娔抢锏玫较�，黎利曾在那里坐�?zhèn)。但此戰(zhàn)依舊一無所獲。
黎利此人相當(dāng)厲害，在叛軍中的威信也很高。張輔認(rèn)為大多叛軍、根本不知道黎利的老巢在何處，黎利只不過時(shí)不時(shí)出現(xiàn)在各地，并不久留。
黎利事先做好了防備，加上安南國西部地區(qū)的密集山林、造成的行軍困難，張輔想捉賊首簡直是大海撈針。
不過此人必須除掉！遠(yuǎn)在京師的皇帝也明白了誰是叛軍的關(guān)鍵人物，張輔與朱高煦在大事上、常常持同一種見解，這回也不例外。
或許應(yīng)該想想別的法子，而不是僅靠派兵搜捕。
張輔重新站在了窗前，望著外面的雨幕沉思。他覺得一定有甚么辦法，只不過暫時(shí)沒想到罷了。
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