朱高煦一覺醒來，便聽說幾個大臣已經在柔儀殿外等著了。太監曹福等人、侍候他穿戴衣冠，提到大致是因為通政司收到了盛庸奏章。

    及至正殿，朱高煦便傳令，準大臣們入內覲見。

    來了六個人，齊泰、高賢寧、夏元吉、茹瑺、宋禮、錢巽。他們跪伏叩拜了兩次，一次在殿門外，一次走進了殿室。

    朱高煦因為剛醒、還有點不太清醒，也沒怎么講究禮儀，徑直招手道：“免禮，起來。”他走到大桌案旁，伸手在一堆奏章里找盛庸的奏章。

    曹福躬身上前，拿起了一本雙手遞給朱高煦。朱高煦看了曹福一眼，便站在原地翻開來瞧。

    朱高煦感覺有點口渴，便走到了西北角的茶幾旁邊坐下。曹福向連氏遞了個眼色，連氏便走過來沏茶。朱高煦一邊看著奏章，一邊抬頭看向幾個大臣：“到這邊來坐。”

    眾人道：“謝圣上賜坐。”

    大伙兒的表情都很高興，夏元吉的臉都快笑爛了。原先要對日用兵時，夏元吉是持反對意見的不過到了收獲的季節，他是最高興的。朝廷得到了白銀，絕大部分必定用于國庫，皇室不可能獨占。

    朱高煦也懶得說他，只是看著奏章說道：“沒有播種哪來的收成，沒有投資何來回報？”

    盛庸在奏章里，描述了發現銀礦的經過。

    發現銀礦非常簡單，因為不是明軍發現的。百余年前大內家、當地一些人就已找到銀礦，并且在一座寺廟里還能查到記錄明軍甚至發現了一條比較淺的舊礦坑。日本人沒有大規模開采，首先是沒有精煉的技術，其次是不清楚銀礦的大小。

    當然，朱高煦非常肯定、石見銀山是巨大的銀礦否則，他不可能有印象，必定是非常出名的地方、才能在他腦海里留下記憶。

    盛庸帶著一干精通開礦的官吏和工匠到了地方后，很快就找到了至少兩條不同的礦脈。有一條是銅銀礦，有一條是硫銀礦。大明各地的銀礦很匱乏，大多銀礦含銀量也不高，官府照樣找到、并進行了開采煉制對于石見銀礦那樣的富礦，朝廷的已有技術，開采煉礦完全沒有困難。

    大事最難的過程，當然是明軍牢固地占有石見銀山。不僅發動了一場戰爭，而且進行了多次妥協談判。如今得到了室町殿的承認，拉攏了大內氏，明軍在石見國設立衛所堡壘，開礦才有了條件。

    這份奏章經過通政司后，幾個大臣估計已經知道內容了。朱高煦看罷，還是遞給了他們傳閱。

    很快連氏便把茶沏好，依次捧茶遞上。朱高煦發現她的手法挺熟練的，但想想她出身殷實之家、也合乎情理了要是連氏夫家是貧民，恐怕也和楊稷那等紈绔子弟玩不到一起。

    茹瑺首先開口道：“臣以為，在石見國建造工坊之后，可先粗煉，出礦銀。再將礦銀徑直運到松江府太倉，工部抄紙局在太倉設廠抄紙局原屬戶部，用吹灰法精煉金、銀。”

    他稍作停頓，繼續解

    釋道：“如此有兩個好處，其一，礦銀為黑色，無法直接使用，精煉礦銀、非尋常地方可為，能降低貨船受海盜劫掠的風險。其二，無須在日本國設置風爐，制作木炭或煉炭焦煤，減少派遣大明工匠，防止精煉技藝外傳。

    日本國的銀礦工坊，只需采出黑色銀礦石，磨細、水淘、篩選即可，雇傭當地人即能辦到據報只要有糧食，便能獲得大量人力，而糧食除了從日本出云國運調，還可以下旨朝鮮國定期供應。用吹灰法分離銅、銀、金、硫，則在太倉完成。”

    朱高煦道：“茹部堂很精通呀。”

    茹瑺抱拳道：“臣原先在兵部任職，不過做工部尚書也有幾年了。”

    夏元吉道：“臣建議抄紙局設廠，應在京師龍江港附近。海船可從大江入京師，何必囤銀于太倉？精煉出金銀后，又要運輸數百里到京師鑄幣廠，豈非讓貪官污吏、盜賊有機可乘？”

    提舉宋禮立刻贊成，余者幾個人也附和夏元吉。茹瑺隨后也附議了夏元吉的主張。

    朱高煦便道：“言之有理。”他回顧左右，目光停留在夏元吉臉上，“有日本國銀礦、云南自安南國水運礦產，鑄幣廠原料足夠了。而這幾年須用新幣充入市面，朝廷的日子可能會好過不少。但是這種辦法不能長久，若無限制地不斷增鑄貨幣，而商品沒有增加，必定導致物價上漲，使得央行鑄幣、扣除成本后無利可圖稅收管理以及對外貿易，也要預先部署了。”

    眾人紛紛點頭稱是。

    朱高煦道：“從各國購進硫磺、蠶繭、棉料、糧食等原料，將大明貨幣流通到日本、朝鮮、安南、占城、真臘、暹羅、爪哇等地再賣工業成品給各國，把錢收回來一來一往，便能充足國內的物資商品。各國有很多矛盾，咱們可以先賣火器、甲胄、彈藥。”

    他看向錢巽：“專供出口的火銃，可在制作？燧石發火的火銃，有何進展？”

    錢巽道：“臣已照圣上旨意，著鐵廠下設各廠制作了圣上請看卷宗圖紙，這種火銃沒有對接銃管，銃身更短，射程也小一些，但在外藩依舊是利器。”

    朱高煦看向錢巽翻開的地方，頭也不抬地說：“還得繼續改進鐵廠運作方式，力求大明出產的兵器便宜又可靠，讓外藩仿制不如購進。還得繼續研制更犀利的火器，才能保持技術領先。”

    錢巽又翻了幾頁，指著上面的一張圖道：“圣上，這是最近南署試做的擊發機關，只能偶爾擊發成功，簧片撞擊火石的火花、常常不能點燃引藥。臣等正在鐵廠懸賞，從引藥配方、機關構造、簧片力道上，尋找新的法子。”

    朱高煦點頭道：“甚好。火繩發火可靠，只要把火壓入引藥鍋、便能點燃，但是有很多弊病。首先是光線暗淡時暴露目標，其次要一直保持火種。最重要的是戰術上無法形成更密集的火力風吹或軍士離得太近，容易誤燃引藥鍋。而只要燧發槍制造成功、不依靠明火擊發，戰術也要因之變化了。”

    齊泰道：“圣上精于兵器，臣等拜服。”

    朱高煦看了一眼爐子上冒著白煙的水壺，不動聲色地說道：“朕歷經數次大戰，體會到一些力量、非人力畜力可比，漢王炮一炮打穿一個軍陣，雖猛將之人力，亦不能為之。假借技術之力，方是正途。”

    錢巽等人點頭稱是，夏元吉與茹瑺也未反對。

    大伙兒商議了一陣，便起身謝恩告辭了。朱高煦卻獨獨留下了錢巽。

    錢巽躬身站在茶幾對面，朱高煦招呼道：“坐下說話。”錢巽道謝重新入座。

    朱高煦卻久久凝視著那只水壺，沒有吭聲。連氏見狀，急忙想去把水壺提下來，朱高煦卻道：“別動。”

    錢巽也有些好奇地轉過頭，與朱高煦一起盯著那只水壺看。

    “新政都是因它而起。”朱高煦道。

    錢巽小心地說道：“臣愚鈍。”

    朱高煦道：“假物院進獻的那本諸國科學譯匯，你沒看嗎？”

    錢巽拱手道：“臣已通讀，此乃平夷侯之子姚芳所贈。”

    朱高煦道：“能量守恒定律，熱能轉化為動能。火銃、火炮莫不是如此，力量遠超人畜之力。你看那壺蓋，不燒火它能動嗎？”

    錢巽應了一聲，繼續盯著水壺，皺眉沉思。

    朱高煦道：“之前便有人進獻一計，或可用蒸汽、帶動機械運轉。那是個無名之輩，這個主張是錢右使的了，你是漢王府長史出身、為朕出生入死，正該名垂青史才對。”

    錢巽忙道：“臣不敢。”

    朱高煦直視著他：“朕是皇帝，無須借此名氣，你不要誰要？”

    錢巽看了一眼朱高煦，微微點頭。

    朱高煦道：“水力機械，不管是水排、水錐、排錐，還是沖錘，限制都很大。須得截斷河流修筑河堤，只能在河邊使用，效率也低。只有蒸汽機才是未來。

    但若沒有礦業、紡織業等工坊，要迫切提高運輸和制造效率，世人都只想種地吃飽而已，誰會去不斷研制這種力量？有甚么用？

    朕支持新政，便是為了這樣東西，它可以改變如今的一切。真理已經漸漸面世，咱們不先干，總有人干，到時候咱們就慘了。

    先前朕與諸臣議事，說了一些貨幣、貿易的事。你應能參悟，工商業需要原料市場，資本趨利、投入必定想要最大的回報。這種東西一發展，便注定了世上一部分地方、要淪為被經濟掠奪的對象，承擔又苦又獲利少的環節。朕不希望大明充當那樣的環節。”

    錢巽道：“圣上之智慧，非常人所能了然。”

    朱高煦道：“這是你的主張。”

    錢巽沉默了片刻，鄭重地抱拳道：“臣愿為圣上前驅。”

    朱高煦滿意地點了點頭，又瞧一旁好奇的連氏，并不以為意。反正她也聽不懂，而且出不了皇宮。

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