護(hù)駕的人馬、在大河南岸停留，到了九月間才開始渡河。
大河的汛期在夏秋之交，彼時河水十分湍急，大股人馬極難順利渡河。但入秋之后、直到次年春季，水流便會不斷減少，河水最少時或不及汛期的兩成。這也是中原王朝難以憑借大河、阻擊北方敵人入侵的原因，相比之下大江天塹就更加穩(wěn)定。
人們渡過大河之后，便循著太行山東麓，向北行進(jìn)。沿途十分順利。
八天之后，大軍到達(dá)了彰德府城外。各部先后從一道石拱橋過河，朱高煦在馬車?yán)镉^望周圍的景象，只見地勢一馬平川。北方的深秋，草木遠(yuǎn)不如南方豐茂，不過河岸上的垂柳、仍將四下的景色點綴上了一抹抹綠意。
沒一會兒，前方隱約傳來了一聲聲鼓響。接著朱高煦發(fā)現(xiàn)了大路上的人群，中間旌旗飄蕩，周圍還有許多百姓，氣氛頓時變得熱鬧起來。
因為在北巡之前，京師曾發(fā)邸報，嚴(yán)禁地方官驅(qū)趕百姓迎駕，朱高煦的人馬也沒有進(jìn)路上的城池，所以他這一路上還算清靜。到了彰德府，情況就完全不同了。朱高煦唯一的親弟弟高燧在這里，哪能不大張旗鼓迎駕？
朱高煦的儀仗漸漸靠近人群。這時一個穿著紅色袍服的人遠(yuǎn)遠(yuǎn)就步行過來了、正走在最前面，來人當(dāng)然就是高燧。
見此狀況，朱高煦也叫馬車停下，從車上走了下來。
“二哥，二哥”高燧遠(yuǎn)遠(yuǎn)就急切地呼喊起來，“圣上！”
他提著袍服，奮力跑了過來。見到朱高煦，高燧便一臉喜不勝收，立刻跪拜：“臣弟恭迎圣駕。”
朱高煦上前扶住他，說道：“三弟，終于見到你了。”
“臣弟也是日日想您啊。”高燧聲情并茂道。
在眾目睽睽之下，兩人站在南北的大隊儀仗之間，猶自親熱地訴說思念之情。朱高煦用手掌拍著高燧的膀子：“三弟發(fā)福了哩。”
高燧笑道：“年近三十，該得長肉啦。二哥倒是沒胖，好像還瘦了一些。而今天下太平，您可不用太操勞了。”
朱高煦說道：“還好，我常常在跑步鍛煉。不過我說句掏心窩的話，我最羨慕的人就是三弟。當(dāng)然，現(xiàn)在我的日子也不錯。”
高燧道：“二哥就該造福萬民。臣弟著實舒服，只消不給二哥添亂就行了。”
朱高煦“哈哈”大笑：“坐我的車，咱們進(jìn)城。”
兄弟二人上了鑾駕，在儀仗與護(hù)衛(wèi)前呼后擁下，向著城門前行。車駕到了人群中間，趙王府的官吏、彰德府文武官員，以及圍觀的百姓們都陸續(xù)跪伏在道旁，“萬歲”的呼聲此起彼伏。
城上擂鼓未停，隨即奏響了恢弘沉穩(wěn)的鐘鼓禮樂，府城頓時籠罩在雍容尊貴的氣息之中。待馬車駛?cè)氤侵校旄哽氵@才看見，路邊起碼上百個樂工在列隊奏樂。
大隊人馬徑直往趙王府而去。這座王府建成還沒兩年，不過高燧的王府、與遠(yuǎn)在云南的漢王府都沒有多大的區(qū)別，親王府禮制是一樣的，有點類似小一些的皇宮。
人們自端禮門大門入內(nèi)，承運殿前面的廣場上便熱鬧起來。到處都是趙王府的官吏與宦官們忙碌的身影，正忙著接待皇帝的隨從。朱高煦身邊的人都是些大員，隨便一個文官可能就能影響整個彰德府的政令，所以沒人敢怠慢。
好在前面的三大殿兩側(cè)、也有房屋一百多間，僅趙王府內(nèi)，便能夠安置下許多人了。
高燧先將朱高煦等人迎入承運殿，很快就叫他的新王妃來拜見皇帝，便是衛(wèi)國公韋達(dá)的次女。大家閨秀在出嫁之前，一般不與男客見面，所以韋達(dá)的二女兒，朱高煦也是頭回見到。
事先朱高煦就聽人說了，韋達(dá)的女兒長得“有福相”，他明白意思也就是有點胖。但朱高煦親眼看到時，才發(fā)現(xiàn)根本有一點胖，是非常胖，軀干就跟一只桶似的、完全看不出線條來。她爹韋達(dá)是個精悍的漢子，顯然父女倆的身材一點也不像。
韋氏的肚子很大，朱高煦有點記不清、是不是曾收到過高燧報喜的奏章。由于她太胖，所以朱高煦看到韋氏的肚子，也不敢貿(mào)然確認(rèn)她是不是有喜了。
“臣妾叩見圣上。”韋氏正要下跪。
朱高煦急忙做了個扶的動作，說道：“免了，免了，自家人不必客氣。”他不敢說注意身孕之類的，萬一人家沒有懷孕、那就太打擊人了。
韋氏忙謝恩，說道：“臣妾身子不便，多謝圣上體恤。”
高燧道：“郎中說有五六個月了。”
朱高煦松了一口氣，說道：“衛(wèi)國公也在軍中，此時應(yīng)該就在外面，一會兒趙王妃去見見他，他一定很高興。你先在椅子上坐會兒罷。”
韋氏款款道：“臣妾遵旨，謝圣上賜坐。”
朱高煦看向高燧，神情中或許已忍不住流露出了歉意。他想說：兄弟，我真不是故意想坑你。不過定下這門親事之前、我就問過你的，你自己不抗議，也不能全怪我。
但是高燧一臉茫然，好像絲毫沒有感受到朱高煦的心情。他對韋氏很滿意的樣子，而且還親自小心翼翼地扶韋氏在椅子上入座，叮囑道：“你慢點。”
朱高煦想了想，高燧估計養(yǎng)了很多美女和戲子，對于王妃、便只在乎她是皇帝嫡系勛貴的女兒身份。想到這里，朱高煦也釋然了。
“為兄帶了一億新銀錢，抬進(jìn)王府來了。”朱高煦道，“三弟與弟妹成婚，我沒有親自來，這回再補一些禮。”
一億新錢，相當(dāng)于舊制銅錢二十萬貫，即便對親王來說也不少了。
高燧忙道：“二哥對我太好了，臣弟正有點缺錢花哩以后臣弟一定省著點。”
韋氏輕輕碰了一下高燧，他便立刻說道：“臣弟謝圣上恩賞。”
朱高煦道：“這筆錢是內(nèi)府里拿的，沒有公文。今后賞賜親眷和勛貴，都這樣低調(diào)行事，不再下詔。否則老百姓聽到了，心想皇室的賞錢、百姓一家就能花銷上萬年，心頭能舒坦？就算尋常的官員也會不滿。”
高燧點頭道：“二哥言之有理，還是別平白遭人恨的好。”
就在這時，又有幾個人走進(jìn)大殿來了，其中有五六個女子。她們是沐蓁、姚姬、段雪恨，以及女侍們。朱高煦轉(zhuǎn)頭看時，認(rèn)出其中一個竟是徐氏，徐章的女兒、前趙王妃。徐氏跟著段雪恨來的。
情況頓時有點尷尬，朱高煦轉(zhuǎn)頭看高燧，兄弟二人面面相覷。
沐蓁與姚姬上前，先向朱高煦行禮，接著便上前與趙王和趙王妃相見。韋氏不敢坐著，她想站起來，高燧忙親自上前扶著她。
“妾身見過皇貴妃、賢妃，身子不便，怠慢了禮數(shù)，你們不要往心里去呀。”韋氏柔聲道。
姚姬道：“妹妹別見外了。圣上與趙王是親兄弟，衛(wèi)國公與我們娘家人、也是同為圣上效命的兄弟呢。”
“賢妃這么一說，妾身好高興。”韋氏親熱地說道。
不過姚姬與沐蓁的美貌似乎刺激了韋氏，特別是沐蓁的身段最苗條婀娜，韋氏便猶自說道：“妾身以前沒這么胖，也挺苗條的。后來家父得圣眷，家中忽然富裕了，我沒留意膳食，不料胖起來就再也瘦不了。”
沐蓁道：“王妃不用在意，只要身子安康，比甚么都強。”
高燧“嘿嘿”笑道：“這叫有福相，二哥說的。”
朱高煦無言以對。他不能辯解，否則豈不是說韋氏確實沒法看？
沐蓁輕輕側(cè)過頭，假裝沒有聽到高燧的話。起初父皇母后的意思，給高燧重新找的王妃、便是沐蓁。不過這件事因為父皇駕崩、沐晟投了朱高煦，便沒有成。如今沐蓁已成了朱高煦的皇妃。
場面越來越難堪了，徐氏的目光也在默默地關(guān)注著高燧、以及他的胖王妃。世事無常，本是你儂我儂的夫婦，而今高燧對徐氏卻視若無睹，好像并不認(rèn)識，也不知徐氏是怎樣的心情。
高燧又道：“臣弟那前宮叫鳳翔宮，二哥這陣子就住臣弟那里。二哥可先移駕歇會兒，待宴席備好，臣弟便來叩請。”
朱高煦道：“我若住到三弟后宮去，成何體統(tǒng)？就在這承運殿周圍，找處小院作為行宮便可。”
高燧道：“二哥九五之尊，臣弟豈敢如此安排？”
朱高煦不動聲色道：“承運殿是王府正殿，我住在這附近很恰當(dāng)。不然我身邊那些人、在三弟后宮來來往往，怕失了皇室顏面。”
高燧聽到這里，便不再勸說了，他立刻轉(zhuǎn)頭喊道：“來人，叫黃太平帶人立刻將西側(cè)的房屋都收拾干凈了。”
他吩咐罷，轉(zhuǎn)頭對朱高煦道：“臣弟身邊全是些拍須溜馬的蠢人，這黃太平也是蠢得到家。不過臣弟本也無甚要緊事，用蠢人辦些瑣事倒也好使。”
朱高煦也有點意外，三弟居然還在用黃太平。
他們繼續(xù)徐著舊，不過十分默契的是，有關(guān)大哥高熾的人與事、彼此都沒有提起半句。皇室情分或許也就這樣，朱高煦偶爾覺得、三弟比誰都看得開。
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