雪花在空中悠悠飄蕩，雪下得不密，卻一刻也沒停過(guò)。rg
北平城里各處屋頂上，已積滿了白雪，放眼望去白茫茫一片；而此時(shí)已近年關(guān)，還有紅燈籠點(diǎn)綴其間，也增添了幾分顏色。
一行數(shù)人打著傘走進(jìn)了燕王府門樓，然后沿著已經(jīng)清掃過(guò)積雪的路面，又往西邊走了一段路。前面拿著禪杖的老和尚是姚廣孝，他帶著幾個(gè)人來(lái)到一道門口，便收了傘，又將傘遞給了旁邊的沙彌。
沙彌和另外兩個(gè)人都沒進(jìn)去，只有姚廣孝走進(jìn)那道門。
不一會(huì)兒，袁珙和一個(gè)文官便迎了過(guò)來(lái)。袁珙頭戴烏紗、穿著團(tuán)領(lǐng)袍服，他原來(lái)是個(gè)相士，但現(xiàn)在已是王府長(zhǎng)史，封了官職。
袁珙和身邊的文官一齊上前作揖。姚廣孝也作單手禮以回應(yīng)他們，他的三角眼從袁珙臉上看過(guò)，又看向旁邊的文官。
“這是燕王府典簿章炎，道衍大師見過(guò)的。”袁珙道。
姚廣孝點(diǎn)點(diǎn)頭，問道：“那和尚招認(rèn)了么？”
袁珙道：“沒有，怎么用刑他也不承認(rèn)，只咱們?cè)┩魉恕！?br />
“看看罷。”姚廣孝道。
一行三人遂沿著狹窄的過(guò)道往里邊走。這是幢磚墻院子，原來(lái)并不是牢獄，房間也少；不過(guò)燕王起兵后，有一些要緊的犯人不便送到官府大獄，就選中了這處結(jié)實(shí)的建筑，作為臨時(shí)看押犯人的地方。
不多時(shí)，姚廣孝等人就在一道欄柵前停了下來(lái)。只見那欄柵用大腿粗的硬木頭做成，以粗鐵鏈鎖著。再看里面時(shí)，一個(gè)光頭和尚蜷縮在墻角，襤褸的袍服上一道道血痕觸目驚心。那和尚的腳上還鎖著鐵鏈，拖著一個(gè)圓鐵球。
姚廣孝觀察了一番，見蜷縮在茅草中的和尚動(dòng)彈了一下，看來(lái)還沒死。
這時(shí)袁珙道：“以前那個(gè)燕王府長(zhǎng)史葛誠(chéng)，被勸降后便背叛了王爺。王爺起兵之時(shí)，照道衍大師的意思，咱們沒殺他，后來(lái)審訊了幾次。
葛誠(chéng)的嘴不牢，知道些什么都了。可惜他知道得不多，只是替布政使張昺刺探燕王府內(nèi)情，而張昺在王爺起兵之初已被當(dāng)場(chǎng)殺死。
咱們來(lái)以為葛誠(chéng)沒什么用了，他卻又在話里露出了一些蛛絲馬跡：之前葛誠(chéng)與張昺在慧聚寺見過(guò)一次面，慧聚寺的一個(gè)和尚為他們安排了齋房雅座……那和尚就是眼下這位，法號(hào)續(xù)空。”
姚廣孝聽罷道：“此人以出家為幌子，可能是個(gè)奸諜。”
就在這時(shí)，里面那和尚發(fā)出沙啞的聲音，“貧僧不是奸諜，那布政使張昺乃一方大員，貧僧不過(guò)接待了他兩回，如何就變成了奸諜？”
姚廣孝完不與續(xù)空和尚話，很快就離開了欄柵門口。
三人走進(jìn)旁邊的一間屋子，分上下入座。袁珙皺起眉頭，猶自喃喃道：“難道咱們真冤枉了續(xù)空？就眼下問出來(lái)的事兒看，續(xù)空和尚與張昺等人的關(guān)系確實(shí)不大……”
姚廣孝抬起手，袁珙便知趣地住嘴了。
“北平城、甚至在燕王府里，定然還有奸諜！”姚廣孝用十分肯定的口氣道，“燕王這邊不少事兒，京師的人很快就知道了，諸位不能掉以輕心。”
袁珙忙點(diǎn)頭道：“道衍大師言之有理。只是燕王起兵后，北平亂了許久，一時(shí)半會(huì)沒有頭緒。不然也不會(huì)抓了續(xù)空這個(gè)關(guān)系不大的人。”
姚廣孝道：“續(xù)空不就是頭緒？這種人在寺廟里，極可能在負(fù)責(zé)傳遞消息。若確實(shí)如此，他知道的東西就多了，一定得撬開他的嘴！”
袁珙點(diǎn)頭道：“在下也是這個(gè)主意，加上只有這條線索，便在續(xù)空這邊很費(fèi)了些工夫。在下派人去慧聚寺，查過(guò)續(xù)空的度牒公文；然后從僧錄司查了卷宗，確定了續(xù)空出家前的姓名籍貫。”
袁珙頓了頓，又道：“于是在下又派人去了其籍貫所在之地，已悄悄把他的家眷接來(lái)，正在半道上……”
姚廣孝看了他一眼，但沒什么。
袁珙無(wú)奈道：“那和尚嘴很嚴(yán)，況且他得也很有道理，到現(xiàn)在咱們也不能確定他就是奸諜。在下唯有出此下策，用他家眷來(lái)脅迫，看又將如何？”
他眉頭緊皺，吸了口氣沉聲道，“就怕真的冤枉了他，那便會(huì)賠上幾條無(wú)辜人命……此事是否先稟報(bào)燕王？”
“不必了。”姚廣孝看了他一眼，既不叫袁珙繼續(xù)干、也沒有絲毫制止的意思。
這時(shí)姚廣孝又叫章典簿把口供卷宗拿來(lái)，在那里細(xì)看了一番。他臨走前道，“在燕王府上找個(gè)可靠的郎中，給續(xù)空瞧瞧傷。”
袁珙忙道：“在下也吩咐了，叫院子里的人不再用刑，只消等著續(xù)空的家眷到來(lái)，便由不得他不開口！”
……
快過(guò)年了，北平城即便剛經(jīng)過(guò)大戰(zhàn)，仍漸漸有了節(jié)日的氣息，空中時(shí)不時(shí)傳來(lái)“噼里啪啦”的爆竹聲，對(duì)聯(lián)掛燈籠處處可見。
相比各種禮節(jié)，朱高煦更愿意感受這明朝市井之間的氣氛。
他下令儀衛(wèi)隊(duì)的將士都回去過(guò)節(jié)，便找出一件皮大衣穿上御寒，叫上王貴出門去了。
寒冷的空氣中彌漫著燒煤、木炭、硝味兒和各種食物的香味，盡管街巷角落堆滿了積雪，仍然有很多人穿著棉襖、嘴里吐著白汽在外面走動(dòng)。
朱高煦和王貴牽著馬走路，倆人一邊有一搭沒一搭地話，一邊看周圍的各種稀奇。
就在這時(shí)，朱高煦隱約中聽到了“燕王府有人誤食君影草”等字眼，連前后的話都沒聽清楚，他便只注意到了這一句！他馬上站在原地：“王貴，你剛才甚？”
王貴愣了一下，道：“奴婢去燕王府上和同窗走動(dòng)。”
“不是這句，君影草。”朱高煦道。
王貴忙道：“哦！燕王府上的馬和，改名為鄭和了，他在鄭村壩立了大功，燕王便賜他姓鄭……”
朱高煦又是一怔，原來(lái)馬和就是鄭和！鄭和他當(dāng)然知道，姓鄭的原因竟然是在鄭村壩立了功……但此時(shí)朱高煦更想聽君影草的事兒，便沒吭聲。
王貴繼續(xù)道：“要過(guò)年了，奴婢給鄭和送了點(diǎn)薄禮，在他家坐了一會(huì)。其間鄭和提了一件事兒，燕王府曾有人誤食君隱草中毒，沒治好死了。”
“什么時(shí)候中毒的？”朱高煦又問。
王貴恍然道：“六月間，便是燕王起兵靖難之前。”
朱高煦站在那里，忽然之間，便感覺很多事都在腦子里變得逐漸清晰起來(lái)。
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