洪武門內(nèi)的御街兩旁,是中|央衙署,五軍各都督府、錦衣衛(wèi)、太常寺,以及六部諸衙等等。rg酉時(shí)走到洪武門附近,還真是隨便潑一盆洗腳水,潑中一個(gè)官也是三五品。
這時(shí)有馬隊(duì)從洪武門內(nèi)出來,大紅的斗篷如云一樣,將中間一個(gè)身穿赤紅團(tuán)領(lǐng)、頭戴烏紗的武官護(hù)在中間,排場陣仗相當(dāng)了得。
那武官官位不算高,三品而已,大明朝武官的品級普遍高、京師的武官動不動就一二品,這個(gè)三品官真的很普通……卻沒人敢惹他,因?yàn)樗清\衣衛(wèi)都指揮使紀(jì)綱!
洪武末年,太祖削錦衣衛(wèi)刑訊緝捕之權(quán)。但現(xiàn)在錦衣衛(wèi)的所有權(quán)力已恢復(fù),且有過之而無不及。管你是勛貴還是部堂大員,得罪了錦衣衛(wèi)都指揮使,肯定沒好果子吃!
而這任都指揮使紀(jì)綱更壞,與官|(zhì)場上的陳瑛勾結(jié),簡直是人見人厭。路上的官員紛紛回避,不想與錦衣衛(wèi)都指揮使打招呼、也不敢惹他們。
就在這時(shí),前面忽然一聲馬嘶,穿著紅披風(fēng)的校尉頓時(shí)大罵道:“騎馬不長眼,是不是想死?”
“嘿,這位軍士兄弟,火氣太大啊!币粋(gè)身穿灰色袍服,頭戴巾的高壯后生道,他臉上竟還帶著微笑,好像一點(diǎn)都不怕這幫人。他又道,“買點(diǎn)云南茶喝,要熟茶,去肝火!
校尉聽罷一愣,見那后生的穿著雖然乍看普通,卻都是好料子、且熨得很整潔,腰間還掛著黃金拼鑲的劍鞘。敢在洪武門帶劍的人,不會是普通人。但校尉還是不怕他,徑直罵道,“錦衣衛(wèi)都指揮使借道,快滾!”
就在這時(shí),紀(jì)綱的聲音道,“哎喲!大水沖了龍王廟,這不是高陽王嗎!”
紀(jì)綱瞪圓了眼睛,竟然翻身下馬,走到朱高煦馬前拽住他的馬韁,點(diǎn)頭哈腰道,“末將拜見高陽王。”
周圍的將士都傻眼了……但紀(jì)綱的表現(xiàn)并不過分,因?yàn)楦哧柾趺曉谕,惡名比紀(jì)綱早多了!錦衣衛(wèi)要整人,還得先抓人回去安罪名,稍微重要的官得皇帝默許;而傳中高陽王根不問青紅皂白,在戰(zhàn)場上殺人如麻,在京城也不管你什么官,直接當(dāng)街打死再!
紀(jì)綱馬上指著剛才罵人的校尉道,“你是不是活得不膩煩啦,知道這是誰?高陽王!誰見了高陽王,不肅然起敬?老子把你罵人的舌頭挖出來!”
那校尉一臉紙白道:“人該死,人該死!”
“言重言重!敝旄哽阄⑿Φ,“不知者無罪,我大人不計(jì)人過。算了!
大伙兒頓時(shí)覺得,這高陽王竟然挺和氣的,并不是傳中那么可怖。
朱高煦又道:“紀(jì)將軍不錯(cuò)哩,瞧這隊(duì)伍陣仗!我當(dāng)年就看你絕非池中之物!
“哪敢哪敢!奔o(jì)綱陪笑道,“的剛辦公出來,王爺是微服私訪,要不然您的儀仗,誰敢仰望哩?”
“哈哈哈……”朱高煦笑道,“我要去西邊,紀(jì)將軍順路?”
紀(jì)綱忙道:“順路,順路。王爺請!”
紀(jì)綱重新上馬,拍馬靠近朱高煦。這時(shí)朱高煦開口道:“我聽紀(jì)將軍以前是生員,有個(gè)同學(xué)……”
話音剛一停頓,紀(jì)綱便揮手讓身邊的人馬離遠(yuǎn)點(diǎn)。
朱高煦看在眼里,便降低了聲音,“有個(gè)同學(xué)叫高賢寧?”
紀(jì)綱道:“是哩。當(dāng)年在縣學(xué)里,高賢寧乃溫潤君子,學(xué)問好。縣令、教諭、同窗無不喜高賢寧,卻都不見待俺。唯獨(dú)高賢寧不棄,常與俺飲酒作對,多番出手資助……”
“哈!沒想到紀(jì)將軍竟然能吟詩作對,乃文雅之人?”朱高煦笑道。
紀(jì)綱恬著臉道:“讓王爺見笑了,好歹俺也曾是生員,雖然是被趕出縣學(xué)的生員……高賢寧這人確實(shí)不錯(cuò),有古君子之風(fēng),以誠待人,誰都愛與他來往。”
“難怪我父皇想召他進(jìn)京!敝旄哽阄⑿χ鋈辉p道:“我聽,紀(jì)將軍知道高賢寧在哪!”
紀(jì)綱愣了一下,抬頭觀察朱高煦那忽然一正經(jīng)、滿眼認(rèn)真真誠的神情。
朱高煦低聲道:“我已知道內(nèi)情了,不會與別人的,再這也不是什么多要緊的事,你放心!
“誰泄露給王爺?shù)?”紀(jì)綱低聲問道。
朱高煦道:“你告訴我高賢寧在何處,我便告訴你誰的消息!
紀(jì)綱沉吟片刻,道:“其實(shí)告訴高陽王也無甚么要緊,高賢寧沒犯甚么事,他不過是不想做官罷了。高賢寧在揚(yáng)州,究竟在哪我也不清楚,他愛去青樓,最喜與窯|姐兒談詩詞歌賦……高陽王告訴俺是誰把風(fēng)聲傳到您耳朵里的?”
朱高煦道:“沒人,我猜的。”
紀(jì)綱:“……”
“紀(jì)將軍與高賢寧交情那么好,幫襯一把不是情理之事?”朱高煦笑道,“我就是順便問問,不會亂,紀(jì)將軍不會開不起玩笑吧?”
紀(jì)綱笑道:“末將甘拜下風(fēng)!”
朱高煦與紀(jì)綱談笑風(fēng)生,到了一個(gè)十字路口,便與紀(jì)綱告辭分道揚(yáng)鑣。
他見到紀(jì)綱時(shí)、剛酉時(shí),回到郡王府,天色便漸漸變暗了。朱高煦吃過晚飯,便在內(nèi)府踱步,他走過姚姬的房前,稍稍駐足,思量片刻就離開了。
朱高煦便來到杜千蕊的房門口,見房門緊閉、里面亮著燈。他便去敲門。
“篤篤篤”三聲悶響,里面便傳來杜千蕊的聲音,“誰哩?”
“是我!敝旄哽愕馈
杜千蕊的聲音道:“王爺,我剛要沐浴更衣,您稍等,我穿衣開門!
等了一會兒,杜千蕊便一手拽著身上的衣襟,一手打開了房門,“王爺請進(jìn)!
朱高煦走進(jìn)房間,見杜千蕊身上未濕,還沒開始沐浴,水卻準(zhǔn)備好了,里面的隔扇后面有白汽寥寥冒出來。
他反手閂上房門,杜千蕊抬頭看了他一眼,臉上微微一紅,默默地系上腰帶。
朱高煦走到一把椅子上坐下,杜千蕊道:“妾身為王爺沏茶!
“不用了!敝旄哽銛[擺手,又聲道,“我今晚就在杜姑娘房里,明日凌晨時(shí)出門。但你不要我走了,要做出我在你房里日夜宣|淫的跡象,可能就兩天時(shí)間。我安排了王貴往杜姑娘房里送茶飯,杜姑娘在我回來前、就不要出門了!
杜千蕊聽罷,看了朱高煦一眼也沒多問,只是微微點(diǎn)頭。
她正站在旁邊,朱高煦便伸手輕輕抓住她的柔荑,“這府上的人里邊,我心里最信任的就是杜姑娘。”
杜千蕊的手被抓,竟然有點(diǎn)緊張,臉上露出了羞澀之色。她輕聲道,“我以前欺騙過王爺,不想王爺竟能既往不咎!
朱高煦搖頭道:“杜姑娘被袁珙那江湖騙|子苦苦相逼,寧肯犧牲性命、也不肯出賣我,后來只有被迫回鄉(xiāng)吃了許多苦頭,我何必再計(jì)較那點(diǎn)事……那天我只隨口提一下海鮮,杜姑娘便想方設(shè)法買到了。杜姑娘的好,我都記得。”
杜千蕊聽得臉上紅撲撲的,低聲道:“王爺有些事不愿意被外人知道,我知道了那么多,若有一天,王爺將我殺了!我亦不怪王爺。”
朱高煦道:“就算被人知道,大不了父皇更防著我,但不至于把我怎樣;我敢干的事,就明白自己要承擔(dān)后果。杜姑娘也不用那么憂懼,你若愿在我身邊,我必不棄你。杜姑娘可信我?”
杜千蕊輕輕點(diǎn)頭,毫不猶豫地道:“王爺既然能信我,我也信王爺!
朱高煦揚(yáng)了一下頭,“一會兒水要涼了,杜姑娘先去沐浴罷!
杜千蕊紅著臉便往隔扇里走。
天已經(jīng)完黑了,房里點(diǎn)著燈。古色古香的雕窗、幾案、瓷器在夜晚的燈下,十分雅致。大概是一些不夠精細(xì)的地方被掩蓋在朦朧的燈火中,更顯出了寧靜莊麗的氣質(zhì)。
朱高煦看著隔扇上的影子,那玲瓏姣好豐腴的輪廓、那云鬢的影子,在優(yōu)雅富貴的古典陳設(shè)映襯下,更添韻味,姿態(tài)更是撩|人,如詩賦一樣的美。
夜色如水,空氣中飄著隱隱的花香。朱高煦心中動|蕩,終于坐不住了,起身向隔扇里繞過去。見杜千蕊已蜷縮在一個(gè)大木桶之中,里面白汽騰騰,她低著頭一聲不吭,竟是一臉緋紅滿面羞意。
他是在富樂院認(rèn)識的杜千蕊,所以知道她的來歷。富樂院是甚么地方?太祖開的妓|院,用來創(chuàng)|收的。
朱高煦并不嫌她,不過見她這幅羞澀模樣,似乎帶著青澀之感,只覺得有點(diǎn)蹊蹺,出身青樓的人、有甚么不懂……不過杜千蕊有事,這難道就是欲拒還迎的意思?
倆人默默無言,朱高煦便在桶邊蹲下來,伸手到水里,掬起熱水往她的光滑的肩膀上澆,饒有興致地看著水從那光潔玉白的肌膚上盡數(shù)滑走。
他又輕輕托起杜千蕊的手,瞧著她手腕上的碧玉鐲子,這是她此時(shí)身上的唯一東西,朱高煦挑的鐲子大正合適,取下來有點(diǎn)難。
“杜姑娘有甚么事,今夜都使出來罷!敝旄哽阄⑿Φ馈
杜千蕊脫口顫|聲道:“我房里沒有琵琶,也無別的樂器!
朱高煦:“……”
他便又道:“杜姑娘如此美妙身段,可惜好幾次我只能管中窺豹!
杜千蕊若有所思,臉上的羞意愈來愈甚。過的片刻,桶里的水便輕輕一陣晃動,水面頓時(shí)淺了許多。
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