得知滄州、永靜軍兩路兵馬中伏慘敗的那個(gè)官軍主將本來就生得相貌陰鷙，他的臉色登時(shí)又陰沉的似要滲出水來。而此人正是權(quán)掌高唐州的知府，又是太尉高俅的叔伯兄弟高廉。
眼見高廉面色陰沉，在他身后薛元輝、于直、溫文寶等幾個(gè)在高唐州指揮使司中任職的官將面面相覷一番，其中高唐州禁軍之中的統(tǒng)制官薛元輝率先策馬上前，并對高廉說道：“高相公，前番咱們受留守司鈞令，本來要去接應(yīng)欲襲取青州兩山賊巢的關(guān)勝總管，可是留守司那邊的兵馬敗得忒快，如今大名府兵情危急，滄州、永靜軍等幾處軍州的官軍也遭那伙賊人殺敗了，賊勢甚大，我等又如何是好？”
高廉只略尋思一番，隨即陰聲說道：“罷了，收兵，回高唐州。”
在場的幾個(gè)官將聞言更是詫異，薛元輝又向高廉問道：“可是高相公那兩山強(qiáng)寇如今肆虐河北，大名府、滄州、永靜軍等幾路官軍盡被殺得潰敗，我高唐州若是作壁上觀，只怕日后朝廷追究問罪。”
追究問罪？那梁世杰雖是蔡太師的女婿，可我兄長好歹也是殿前司太尉，是你大名府留守司軍將無能，累得河北其他幾路官軍損兵折將，要找人定罪發(fā)落，朝中自有兄長照應(yīng)，誰又能治我的罪？高廉聽罷怪眼一翻，又重重的冷哼了聲，說道：“是關(guān)勝、鄧宗弼那幾個(gè)官將帶兵不力，致使賊眾猖獗，朝廷要問責(zé)發(fā)落，也須治那廝們覆軍殺將之罪，又干我等甚事？本官身為高唐州知府，戎衛(wèi)本州治下清平才是本職差遣，朝廷要降罪也治不到本官的頭上來！”
雖然高唐州與大名府、博州等幾處州府鄰近，而青州兩山縱橫河北兩路幾處軍州，高廉這邊按留守司發(fā)付來的軍令行事本來就甚是不情不愿。只要綠林兵馬不冒犯到他治下高唐州的地界，你是要?dú)⑷嗽截浀膼悍艘埠茫菍构俑膹?qiáng)寇也罷，又與本官有甚么干系？
因?yàn)楦吡頌楦咛浦葜旨婀鼙局荼R，能夠倚仗他哥哥高俅的勢耍在本地?zé)o所不為，他的政績戰(zhàn)功，完全不需要看誰的眼色行事，只要他的叔伯兄弟高俅仍然在東京汴梁得官家寵信，那么再打熬些時(shí)日他的官位也只會(huì)一路水漲船高，也未嘗不能混到一方陪都之類的要緊去處做個(gè)留守相公。
朝堂內(nèi)有靠山，在本州廝混的當(dāng)真比土皇帝還要過癮的高廉本來就不是甚么矢志竭力守土，為國建功的人物。雖然說高家平輩的叔伯兄弟里面，先前多是似高俅、高衙內(nèi)這等潑皮出身的無賴閑漢，他高廉相對來說還算是出息些的一個(gè)，不但習(xí)練了些武藝，胡亂學(xué)得些雜七雜八的道術(shù)，自從高俅發(fā)跡之后又提拔他做得這高唐州知府，上馬管得軍，不但自己私自招募些親兵，倒也有幾分帶兵的本事。只是自打遂了自己小舅子殷天錫的意占住了柴皇城的房屋圍院，又迭成文案至滄州橫海郡去抄了當(dāng)?shù)馗缓啦襁M(jìn)的家私之后平添一筆暴利，府宅家私之中赤的是金、白的是銀，留在本州快活，又何必戎馬勞苦，去管其他軍州的閑事？
而如今大名府、滄州、永靜軍等河北兩路治下幾處官軍盡皆被那兩山強(qiáng)寇殺得慘敗，本來就未曾打算盡力死戰(zhàn)的高廉更是心生退意，而不打算強(qiáng)自出頭。
至于薛元輝、于直、溫文寶等官將聽高廉陰聲說罷，他們大致也知這個(gè)同樣在本州兵權(quán)在握的知府官只打算個(gè)人自掃門前雪、莫管他人瓦上霜，當(dāng)下也都不敢再諫說勸高廉馳援其他軍州的同僚。隨著諸營各部將官連番號令，高唐州一路的官軍前隊(duì)變作后隊(duì)，這些時(shí)日下來只相當(dāng)是出了州城，在周遭地界轉(zhuǎn)悠了一番，便已要打道回府，而不愿在此與那青州兩山強(qiáng)寇對陣鏖戰(zhàn)，白白折耗了人馬。
只是高廉率領(lǐng)著本州只當(dāng)做私兵看待的官軍行不過五六里外，隱隱的便能望見塵土起處似有敵軍攔路，眼見來的漸近，正當(dāng)高唐州軍兵警惕戒備之際，高廉也覷見對面軍陣之中打出的幾面號旗之上也寫得分明著“武銳營屠龍手孫安”、“千鈞棍山士奇”以及“神火將魏定國”、“圣水將單廷珪”等名號！
片刻驚異過后，高廉驀的臉上又是煞氣凜然，他心中也暗念道：這伙草賊，本官還未曾打算去剿捕你這廝們，今日倒偏要來就縛！
可是高廉正發(fā)狠尋思著，從后陣卻又有軍校前來急報(bào)道：“報(bào)！高知府，清水鎮(zhèn)那邊也有大股強(qiáng)寇馬軍直追而來，只距此不過三四里的路程！”
高唐州這邊的官軍有哨探人馬，青州兩山自然也有游騎主意警戒周圍敵軍的動(dòng)向，而孫安、魏定國、單廷珪這一路兵馬得授意率部北進(jìn)準(zhǔn)備截?cái)喙佘姷耐寺罚谑捥茡魸嬷菖c永靜軍兩路官兵之后，也察覺到了高唐州方向有官軍觀望戰(zhàn)勢，隨即點(diǎn)撥兵馬撤離。
倘若是尋常軍州只打算自守門戶的官軍兵馬，蕭唐心說放了倒也無妨。可是那高唐州的知府高廉，蕭唐當(dāng)然也很清楚他是汴京城內(nèi)自己死敵高俅的叔伯兄弟，也本州也是個(gè)無所不為的惡官，再加上先前高廉還迫害得柴進(jìn)險(xiǎn)些死在府衙內(nèi)，又侵吞了他的祖業(yè)家私，無論是順便除了這個(gè)禍患還是要為山寨中的兄弟報(bào)讎，既然撞見了自然也沒有放過他的理由。
隨著一道道將令傳出，蕭唐麾下兵馬得令打馬如飛、奔馳往復(fù)，在剛剛?cè)〉靡粓龃髣俚谋R又開始迅速行動(dòng)起來，高唐州這一路的官軍也驚覺身后隱隱的有塵土飛揚(yáng)，一支支騎兵從地平線的那一頭已經(jīng)露出身形，看他們的沖擊的勢頭，似乎是打算要一鼓作氣突破己方軍隊(duì)，在造成混亂的同時(shí)與前面的強(qiáng)寇兵馬前后夾攻。
前有堵截、后有追兵，后側(cè)強(qiáng)寇追兵殺氣騰騰，揮舞著雪亮的戰(zhàn)刀，馬蹄翻飛時(shí)激起大片塵土，一路塵煙滾滾疾馳而來，前面又有青州兩山兵馬嚴(yán)陣以待，早排列開陣勢架起冷森森冰寒的槍陣，高唐州一路的官軍軍陣眼見前后強(qiáng)寇兵馬來勢兇猛，漸漸的已有松動(dòng)的跡象，而于直、溫文寶等官將雖然高聲喝令各部兵馬穩(wěn)住陣勢，可是他們臉上也已顯露出慌亂之色。統(tǒng)制官薛元輝也立刻拍馬奔至高廉身側(cè)，急聲說道：“高相公，賊寇來的忒快，我等又當(dāng)如何！？”
高廉只略作尋思，立刻高聲喝道：“傳本官的軍令下去，諸營各部統(tǒng)制、提轄等一應(yīng)軍健，各率部領(lǐng)軍馬集中在一處，不必理會(huì)后方的追兵，只顧從正面沖殺過去！只須突圍出此處奔回高唐州城里去，有城險(xiǎn)可守也不懼賊軍夾攻！”
喝令罷了，高廉心中還尋思道：不過是勝了幾陣，那青州兩山強(qiáng)寇的氣焰便恁的囂張！我高唐州軍州雖好歹軍廣糧多，那些草寇相逼忒甚，輕視本官只統(tǒng)領(lǐng)這高唐一州的軍馬，卻是非讓我祭出最善使的法門來，反要將你們這伙賊廝殺得個(gè)措手不及！
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