追贈謚號、追封官爵一事塵埃落定,蕭唐的正室妻子蘇瑾娘也被趙佶封授為宗城縣君,誥命夫人。uukla敕令御旨頒布下來以后,名噪大宋黑白兩道,剛被追封為從二品大員的任俠蕭唐的死訊也在大宋各地流傳開來,因為蕭唐遇難之事有的人如喪考妣,有的人幸災(zāi)樂禍,有的人失驚打怪,還有些人扼腕惋惜
然而卻還有些人終日焦頭爛額,暗自埋怨自己算是被自家哥哥給坑慘了,這些人,大多都是蕭唐的心腹兄弟。
人都走了,平日關(guān)系親近的同僚、好友好歹要登門吊唁吧?汴京這邊蕭嘉穗、楊序、鄭天壽、侯健等人要接待在京師的王煥、韓存保、韓端彥、張開等與蕭唐來往密切的朝臣;蕭家集那邊,卞祥、楊林等人要安撫周侗、王進(jìn)、岳飛、武植等與蕭唐感情交厚的良師益友;大名府那邊,石秀、花榮等人要應(yīng)付梁世杰、盧俊義、索超等蕭唐昔日在河北的同僚舊友
蘇瑾娘、唐芃秀等還好,這些蕭唐府邸中女眷完可以推因夫君亡故,悲慟難以自持,恐禮數(shù)有失怠慢了貴客便躲在后宅內(nèi)院不見前來吊唁的蕭唐故人。可是于各地負(fù)責(zé)接待往日與蕭唐有來往的同僚好友的那干兄弟,卻如何也避不開這樁糟心的麻煩事。
明明知道自家哥哥現(xiàn)在正統(tǒng)率二龍山、清風(fēng)山以及北地諸地數(shù)千人馬開赴平州正要與遼國巨寇王伯龍決戰(zhàn),似蕭嘉穗、楊序、石秀、花榮、卞祥這些留守蕭唐治下各地的兄弟可倒好,臉上終日要擠出一副悲痛萬分的模樣去應(yīng)對前來吊唁的來客。饒是如蕭嘉穗、楊序、石秀這等精明干練的人物,時間長了,不止是覺得心累,他們都感覺自己似乎也都有些抑郁了
更何況,與蕭唐之間的感情是深厚,也是真摯的人,反而讓楊序、石秀、卞祥等人更加難以應(yīng)對。
諸如當(dāng)年曾與蕭唐征討張迪時并肩血戰(zhàn)廝殺的索超,甚至還有在德州軍司任職的神火將魏定國、圣水將單廷珪登門前來吊唁的時候,還沒幾句話下來,索超便已經(jīng)擂著胸脯嚎啕大哭起來,性烈直爽的魏定國見狀也不禁觸目傷懷,他在廳堂大罵老天真是瞎了眼,竟然讓蕭唐這般奢遮的豪俠如此輕易地去了。
也曾與索超一并血戰(zhàn)沙場的花榮見狀看傻了眼,他與單廷珪忙上前好歹著勸慰索超、魏定國將情緒穩(wěn)定下來。一番折騰后,以往在戰(zhàn)場上意氣風(fēng)發(fā),以天下無對的神箭事睥睨群雄的李廣花榮都感覺到自己似乎老了幾歲。
哥哥,當(dāng)初你為甚么不帶挈著兄弟隨你一道出使遼國?哪怕是叫我率十八騎索性去投了二龍山,去在綠林中助你行事也好。征戰(zhàn)沙場的時候我花榮何曾懼過?便是挨上兩刀我也認(rèn)了,可是叫我在這里扮出副悲愁垂涕的模樣與人周旋,兄弟做不到啊!
與蕭唐有同門情誼的盧俊義捶胸頓足、郁郁寡歡自不必多,周侗聞得蕭唐的死訊后一連數(shù)日慘然哀嘆,竟然一反常態(tài)地叫岳飛、牛皋等弟子自行習(xí)練武功,將自己關(guān)在房內(nèi)幽居獨處,不愿見人;
牛皋則回憶起當(dāng)年在汝州魯山縣時,蒙唐芃秀治愈他老母與渾家的頑疾,又得蕭唐相助北上投至蕭家集,叫他能尋得周侗這般名師的恩情,他也不禁悲從中來,終日不是嚎啕頓足,便是喝得酩酊大醉,發(fā)起酒性來在蕭家集內(nèi)大鬧過數(shù)次。還好集鎮(zhèn)中有性情持重,而且兩條臂膊同樣怪力驚人的卞祥能十分勉強(qiáng)地制住牛皋,后來也多虧周侗出面言辭訓(xùn)斥牛皋一番,才讓這個借酒消愁的莽漢有所收斂;
至于王貴、張顯、湯懷這三個平素時常在集中中調(diào)皮搗蛋的頑童,在這段時日內(nèi)也十分反常的只是刺槍使棒、打熬武藝;
其中反應(yīng)最冷靜的當(dāng)屬岳飛,當(dāng)他得知蕭唐在遼東遇難的時候,他一言不發(fā),向東北面拜了三拜,隨即便一如既往的勤學(xué)苦練,不曾有過絲毫怠懈。可是諸如王貴、牛皋等師兄弟明顯能感覺到少年老成的岳飛,最近他的神情時常陰沉地滲人,自己經(jīng)常獨自練槍至子夜時分,因一直攥緊著槍桿習(xí)練,磨出一手血泡尤不自知
在這種抑郁的環(huán)境下,山士奇直接向集鎮(zhèn)中民壯的槍棒教師王進(jìn)推自己欲返至河?xùn)|威勝軍銅鞮縣省親,實則他挑起渾鐵棒,背上行囊包裹徑直去青州二龍山投寨去了。
因為王進(jìn)也因蕭唐對他的周之恩銘記于心,聞得蕭唐的死訊后他也是愁腸百結(jié)、悲不自勝,山士奇原也曉得蕭唐暗中在綠林中謀劃大事的,他也知道以王進(jìn)的性情,未必會理解蕭唐現(xiàn)在的所作所為(這也是出自于蕭唐的考慮,蕭唐知道王進(jìn)就算被高俅迫害,卻從來未曾動過落草的念頭。他對于綠林中人尚有些排斥心理,所以至少目前而言,蕭唐還無法向王進(jìn)告知自己的盤計劃,同時他也不愿王進(jìn)又因顧及到自己對他的恩情,而陷入進(jìn)退兩難的境地)。
山士奇也不愿終日瞞著他這師父,不如索性似史進(jìn)一般,直接去尋蕭唐便是,省得在此處終日面對師父卻無法坦誠相對,直讓山士奇感覺自己憋得心中苦悶!
而對于“蕭唐之死”的反應(yīng)最為哭笑不得的,當(dāng)屬直奔京東東路投去的史進(jìn)。這史大郎剛攛掇完少華山朱武、陳達(dá)、楊春三個好漢收拾起財帛金銀,燒毀了寨柵,點齊五七百山寨嘍羅并愿跟隨史進(jìn)的史家莊客,一并去投青州二龍山大寨而去。在路途中史進(jìn)驚聞蕭唐在遼東遇難的消息,他不禁“啊呀”一聲,滾落下馬,正當(dāng)史進(jìn)要扯起嗓子嚎哭的時候,突然又醒悟到這事不對啊?
我與蕭唐哥哥分別的時候,他不是已快登上皮島了么?在前往黃龍府采購北珠的途中遭伏擊身死?就連伏擊蕭唐哥哥的那個高家娘子都成他的人了,那伙是對頭的渤海馬賊也皆聽蕭唐哥哥號令,他又怎么可能遇難?
陳達(dá)、楊春二人見史進(jìn)滾鞍下馬,正要痛哭,當(dāng)他們正要去勸慰史進(jìn)的時候,卻見那史大郎如被人施了定身術(shù)一般,張大著嘴巴呆坐在地上。他們兩個也不由大眼瞪眼,一時間都僵在當(dāng)場。
神機(jī)軍師朱武是個心思細(xì)膩的,當(dāng)他聽史進(jìn)大致過在遼東的經(jīng)歷,他便能大致推測到因遼東大亂,遼國官府尋覓蕭唐不得,聯(lián)想到當(dāng)時兇險的情景,遼朝向宋國報來使蕭唐已經(jīng)遇難也不是不可能。雖然如今宋廷已擬定謚號、追封官爵,蕭任俠八成是借機(jī)行事,任由他暗中在遼東大施拳腳。
史進(jìn)聽罷大喜,他當(dāng)即吩咐朱武等頭領(lǐng)快馬加鞭,定要速速趕至二龍山問個究竟。只是被這大悲大驚的消息一鬧,讓他這個甚是心大的史大郎也驚出一身冷汗
有的人死了,他還活著;有的人活著,他已經(jīng)死了可是像蕭唐這種明明活著卻還裝死的,反倒把汴京、大名府、蕭家集幾處的兄弟折騰得不死不活。可如今也只得如此,畢竟知道蕭唐只不過是趁機(jī)詐死的,都是知曉蕭唐暗中所謀大事的心腹兄弟,似周侗、王進(jìn)、岳飛、盧俊義這些與蕭唐關(guān)系親近的良師益友,蕭唐雖然不想瞞著他們,卻也不得不瞞。
現(xiàn)在只剩下一個與蕭唐深情厚誼,但同樣尚還不知蕭唐暗中計劃的兄弟,他也很快將會得知蕭唐的“死訊”,那個人就是現(xiàn)在正于邊地西軍中任職,蕭唐的結(jié)義兄長武松。。
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