約翰看著眼前的年幼的皇帝有些惆悵，曾經強大而輝煌的海因里希家族居然開始沒落，需要一個年幼的孩子來挽救這一切。

    “約翰，我們什么時候能夠回到父王身邊？”

    看著年幼而稚嫩的臉龐，約翰搖了搖頭，：“現在還不是時候，我們真的要前往東方！”

    “真的要前往宋帝國？！”

    小尼克驚訝的望向約翰，他以為這一切不過是迷惑格里高利七世的手段而已，但誰知道居然真的要橫跨千山萬水前往大宋。

    小小年紀的他對于遠行本就充滿恐懼，但約翰執意如此，他的話很簡單：“你的父王為了你謀劃了許多事情，想要和格里高利七世對抗，就必須擁有足夠強大的力量。”

    “去往東方的宋帝國就能獲取這樣的力量嗎？”

    約翰笑了笑：“東方的帝國古老而強大，只有踏足那片土地的人才能了解他的恐怖，但上帝保佑，他們并不是盲目侵略的蠻族。在那里你能學到相當多的智慧和知識，這些東西都是法蘭克尼亞王朝所沒有的，也是你父王無法教給你的。”

    “宋帝國的皇帝比父王還要智慧？”

    約翰再次露出苦笑：“是的，雖然不想承認，但東方的皇帝卻要更加智慧，宋帝國也更加的強大。”

    年幼的神圣羅馬帝國皇帝亨利四世就這樣開始踏上前往東方帝國學習的旅程……

    只不過在此之前，還要面對一個嚴峻的問題，大宋的使團如何離開神圣羅馬帝國？

    和亨利四世以及大多數人猜測的一樣，格里高利七世也覺得這不過是亨利三世的一種手段而已，他不可能把年幼的孩子送到東方去。

    只不過歷史的車輪已經被趙禎這顆“巨大的頑石”顛簸的不像話，完全偏離了原本的歷史軌道，在另一個時空中，大宋還在四面楚歌之中，但現在已經開始影響世界。

    大宋的使團是相當安全的，沒有任何一個神圣羅馬帝國的諸侯敢于挑釁大宋的威嚴，宋人的商賈曾經通過利益的游說讓許多諸侯國聯合起來滅掉了一個羞辱宋帝國劫掠大宋商團的諸侯，這件事即便是身為皇帝的亨利三世也默認。

    所以大宋的使團在神圣羅馬帝國境內沒有人敢招惹，這不光是涉及到利益問題，甚至關乎一個勢力的存亡，誰敢挑釁？

    只不過這一點對于教皇國的羅馬來說，大宋的威脅并不恐懼，格里高利七世是教皇，天主教會的最高教長，世俗世界的教宗，也是教皇國的統治者。

    他的力量十分強大，在神圣羅馬帝國的影響力也是極為強大的。

    格里高利七世原名希爾得布蘭德，出身寒門。

    幼年時的他受教于羅馬一所克呂尼修會的修院，后入本篤會為修士，深受克呂尼派改革思想的影響。

    初任教皇格列高利六世隨從。其后，隨從教皇利奧九世至亞歷山大二世二十多年，在歷任教皇之下擔任教會行政要職。

    在利奧任內，他僅為助祭品級即被授命掌管教廷財政；后更得到歷任教皇寵信而步步上升。

    他協助教皇推行改革，逐漸成為教廷的實際當權者。他遍訪德法諸國，主持各地教會會議，加強教皇的權威和影響。

    這些不過是他學習的時光而已，而他真正走到世人面前的一次是在羅馬城復活節會議上，他激烈譴責當時流行的買賣神職和神職人員婚娶。

    同年在其主持的法國蘭斯城會議中，肯定“任何人非由神職班和眾信徒所檢選，皆不得擔任教會領導職務”的教務要職選舉原則，以抵制世俗政權操縱教會要職的遴選。

    這樣做必定得罪了許多人，他遭到一些貴族、主教和神父的反對，樹敵甚多，但他施展政治手腕，擁立改革派人物出任教皇，利用各國貴族互相傾軋的混亂局面，擴大教廷勢力。

    這樣的人自然是會被推舉為教皇的，在他登上教皇寶座的同時，他也就開始了為教廷繼續擴大權利，從而對抗皇權的開始。

    天主教無論多么強大他依舊是一個宗教而不是一個世俗的力量，人們信教，擁護教會但卻不是教會的民眾，和世俗皇權比起來，教會的力量還是不值一提的。

    尤其是亨利三世不斷的打壓教會，使得教會的力量便更為薄弱了，而亨利三世之所以這么做，一切都是來自于東方的那個帝國！一切都是源自于東方帝國的皇帝！

    這是一個魔鬼統治的國度！在那里沒有神明，沒有信仰，所有人唯一相信的就是自己，就是自己的價值和權利。

    若是非要說他們有什么信仰，那他們信仰的就是他們的皇帝，號稱上天之子的帝王。

    這就等同于把自己比作耶穌基督！什么樣的人敢于這般的囂張和狂妄，居然把自己比作上帝的兒子？

    雖然是倆個概念，但在格里高利七世看來這就是一種類比，一種褻瀆！

    格里高利七世之所以這么痛恨趙禎是有原因的，不光是因為大宋的信仰問題，畢竟遠在萬里之外，大宋的信仰和他格里高利七世有毛的關系？

    之所以從內心發出惡毒的詛咒，乃是因為趙禎與亨利三世的信件被格里高利七世的人窺探到了。

    其中關于宗教信仰這一塊更是兩人數次重點討論的問題，開始的是否亨利三世還是固執的認為教會給人民帶來了信仰的歸宿和幸福，但經過趙禎的事實舉例以及分析后，亨利三世這位偉大的德意志國王，羅馬帝國皇帝，開始改變起對教會的態度。

    原本亨利三世只是針對不聽從他的教皇，只是稍稍的打擊教會，并沒有進行根本性的改革，但后來他策劃的種種沒有實施的改革卻被格里高利七世的親信發現。

    于是皇權和教權之間的斗爭逐漸的開始，而就在這個時候亨利三世的身體每況愈下，而亨利四世又太過年幼，這是格里高利七世的極好機會。

    他將要實現教權的擴張也要開始和這位年幼的皇帝進行一場斗爭，只不過在這個時候變數再次出現，大宋的使團居然敢接走神圣羅馬帝國的皇帝！

    在情報工作上，格里高利七世一點也沒有放松，他從一些特殊的神職人員口中得到了消息，只不過在他看來，大宋的使團實乃保護亨利四世，而并非要把亨利四世接走…………

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