胡桂揚(yáng)伸出手輕輕撫摸機(jī)匣，一語不發(fā)。
太子丹微笑道：“那個(gè)姑娘糊里糊涂，唯獨(dú)對這件東西看得極重，為了讓她交出來……”
胡桂揚(yáng)抬頭看人，臉上沒有半點(diǎn)笑容。
“放心，她沒受傷。”太子丹坐在對面，笑得發(fā)自然，“何三塵雖是女子，卻識(shí)時(shí)務(wù)，勸高姑娘交出機(jī)匣。我沒想將它拿出來威脅你，我原以為你在這種時(shí)候多少會(huì)有一點(diǎn)上進(jìn)之心，沒想到——唉，我厭惡自己的做法，但是不得不如此。”
太子丹的手掌慢慢伸向機(jī)匣，胡桂揚(yáng)慢慢放開，一度似有悔意，想要緊緊抓住它，最后還是完放手。
“我要做什么？”
“我需要你的上進(jìn)心，然后循序漸進(jìn)，該做什么就做什么，勇往直前即可。”
“勇往直前？”胡桂揚(yáng)臉上重新浮現(xiàn)笑意。
“對，像匹千里馬，直到我勒住韁繩為止。”太子丹做出一個(gè)勒韁的動(dòng)作，輕輕發(fā)出一聲“吁”。
胡桂揚(yáng)先是大笑，隨后嘆了口氣，“為什么每個(gè)人都想讓我‘上進(jìn)’呢？谷中仙曾向我提出幾乎一樣的要求。”
太子丹站起身，笑道：“唯‘上進(jìn)者’可用。你不想升官發(fā)財(cái)，朝廷拿什么滿足你？你不愛**之歡，美人拿什么取悅你？你不想稱強(qiáng)稱霸，我們拿什么鞭策你？所以你必須上進(jìn)。”
“為什么偏偏是我？攜帶過天機(jī)丸的人不只我一個(gè)。”
太子丹臉上的笑容慢慢消退，“只有你曾經(jīng)抵御住丹穴的吸引，只有你曾經(jīng)將三十幾枚金丹拱手讓人，自己手中一枚不留。”
“所以最后你們還是需要我的‘不上進(jìn)’？”
太子丹點(diǎn)下頭，“嗯，上進(jìn)者到處都有，不上進(jìn)者卻難得一見，找來找去，只能是你，你得先‘上進(jìn)’一陣，然后再放棄一切。”
“他們在哪？”胡桂揚(yáng)指向太子丹手中的機(jī)匣。
“放心，當(dāng)我們需要你的‘不上進(jìn)心’時(shí)，自然會(huì)讓你見到他們。”太子丹又露出笑容，“來吧，我得找個(gè)借口讓你們重賽一場。”
“等等。”
外面的比武進(jìn)行得如火如荼，時(shí)時(shí)傳來憤怒的爭吵聲，被李刑天彈壓下去。
“嗯？”太子丹收起機(jī)匣。
“既然要上進(jìn)，我就不得不將事情問得清楚一些。”
“問吧，我需要保密的事情不多。”太子丹心情很好，他喜歡扭轉(zhuǎn)別人的心意，這比在拳腳上打敗一名高手更令人興奮。
“清河閹丐。”
“閹丐怎么了？”
“你為什么要跟他們混在一起，還要誘殺三名西廠異人？”
“我只能透露我能的事情。”
“我的要求不高，能解開一點(diǎn)疑惑也好。”胡桂揚(yáng)笑道，神情已恢復(fù)正常。
“我是個(gè)很有上進(jìn)心的人。”太子丹毫不掩飾臉上的自得，“可我家的根基太淺，雖然有個(gè)當(dāng)妃子的姐姐，得到的幫助卻少得可憐，我必須從頭開始努力。”
“于是你去服侍?hào)|宮，希望有朝一日建立從龍之功？”
“這算是一場賭博，許多人都覺得太子地位不穩(wěn)，當(dāng)今天子正富春秋，不知要過多少年以后才能傳位，因此自愿從龍的不多，我算是最早的幾位。唉。”
“不如意嗎？從龍之功就是要耗時(shí)間，幾十年都有可能。”
“時(shí)間我耗得起，可是我很難見到太子。我在詹事府只是一名的閑官，來就離太子很遠(yuǎn)，宮里又將太子看管極嚴(yán)，一年到頭也不放出來幾次，我想建從龍之功，卻連‘龍’尾都摸不到。”
“太子年幼，過幾年會(huì)好些，陛下早晚得讓太子到詹事府學(xué)習(xí)朝政。”
來是胡桂揚(yáng)提出疑問，現(xiàn)在卻變成他安慰失落的太子丹。
“沒用。”太子丹搖頭，“如果傳言有一半是真的，不等太子長大，就會(huì)被廢掉。就算傳言是虛假，太子地位穩(wěn)固，那我會(huì)更加倒霉，勛貴子弟、大臣親信將會(huì)蜂擁而至，將我與太子隔得更遠(yuǎn)。”
“埋種子的時(shí)候有你，摘果子的時(shí)候卻將你攆開。”
“沒錯(cuò)，現(xiàn)在還只是埋種子的時(shí)候，但我已經(jīng)預(yù)見到未來，所以我必須做點(diǎn)什么，以免最終一無所獲。”
“你做了什么？”
“什么也做不了，直到鄖陽之行，我才找到機(jī)會(huì)。”
“能被選中服侍太子，這是你的幸運(yùn)。”
太子丹笑了一聲，“其實(shí)是霉運(yùn)，因?yàn)橐粓鲆馔獠抛兂尚疫\(yùn)，但這是我不能透露的秘密，我不會(huì)，你也不必問。”
“不問。”
太子丹又想一會(huì)，“總之我在鄖陽變成異人，回到京城之后自愿參加試藥，李孜省他們造出的藥我嘗過，一樣不落，服食的金丹至少五枚。”
“怪不得你的功力如此之強(qiáng)。”
太子丹又回到桌前坐下，想起的往事多，他顯得失落，“我付出的代價(jià)你們想象不到，也承受不住。李孜省的藥一直不太成功，提升功力的同時(shí)，也會(huì)帶來各種弊端，我都嘗過一遍。”
胡桂揚(yáng)有點(diǎn)同情此人，因此沒問“滿壺春”的事，“你竟然能挺過來，佩服。”
“我也佩服自己，竟然能堅(jiān)持活下來。我一度以為自己是天下最悲慘、最倒霉的人，心里唯一的念頭就是了結(jié)自己的性命，每天都在策劃自盡的手段。為了再給自己一次機(jī)會(huì)，我去往清河，因?yàn)槲衣犎似疬^那里的閹丐活得如何不堪，如果我比他們還慘，那就不如死掉算了。”
“據(jù)你在那里很受歡迎。”
太子丹臉上慢慢浮現(xiàn)笑容，“因?yàn)槲业拇_找到更加悲慘的人，那些閹丐過得跟牲畜一樣，卻依然滿懷希望，以為有一天能夠飛黃騰達(dá)，重要的是，竟然真的有人做到了，原來宮里好幾位權(quán)閹真是從他們當(dāng)中被選進(jìn)宮的！”
“那些閹丐想不到自己對你有這么大的幫助吧？”
“當(dāng)然，他們把我當(dāng)成神仙下凡，聽我在宮里待過，對我更是崇拜得無以復(fù)加。于是我丟掉自殺的念頭，還想出一個(gè)一步登天的計(jì)劃。”
“誘殺異人是計(jì)劃的一部分？”
“嗯，試藥只是試藥，就算造出神藥，功勞也是李孜省他們的，與我何干？而且我是私自逃出皇宮，罪莫大焉。我得向?qū)m里的人證明，我比單純的試藥者更重要。”太子丹的神情逐漸變得嚴(yán)厲，好像對面的胡桂揚(yáng)也是“宮里的人”。
“所以你要誘殺三名異人……不對，你之前還殺過三個(gè)人，你既然是逃出皇宮，官府為什么會(huì)告訴你這三人的下落？”
“兩廠負(fù)責(zé)搜尋異人的下落，李孜省手里有一份副，他對我早無防備，我看過幾眼，記住幾處地址。殺黃二仙的時(shí)候，我還在宮里，偷偷出去，只是想試試自己的功力有多強(qiáng)。”
“所以你選擇一個(gè)看上去最弱的對手。”
太子丹并不以此為恥，“一個(gè)天天想著自殺的人，仗著僅剩的一點(diǎn)‘上進(jìn)之心’才堅(jiān)持活下來，你還指望我挑戰(zhàn)最強(qiáng)者嗎？”
“我沒受過你的苦，沒資格評判你的選擇。”
“你是明白人。”太子丹笑了笑，“殺黃二仙的時(shí)候比較倉促，東廠的消息他很可能藏有一枚金丹，我沒找到就離開了，但是自那之后信心倍增。又過幾天，我逃出皇宮，決定不再回去。我先去一趟烏鵲胡同，想找異人羅氏，結(jié)果她已經(jīng)離開，我在廣興鋪找到童豐，心想正好給皇宮一個(gè)警示，于是把他殺了。”
胡桂揚(yáng)忍不住想，還好楊彩仙沒聽到這些話，這會(huì)讓她更加傷心，童豐竟然死得如此不值，“有人那晚在廣興鋪的院子里看到一兩名白衣女子。”
太子丹搖頭，“大概是誤傳，我殺人之后就走了，沒見到任何人。”
“既然是警示，你留下證據(jù)了？”
“一枚剛剛造出不久的藥丸，拿到的人不多，我是其中一個(gè)，李孜省一看藥丸就知道殺人者是我。”
胡桂揚(yáng)沒看到藥丸，更沒聽人提起過，“然后你又去殺郭舉人。”
“東廠的消息他在城外，我沒立刻去找他，而是在城里尋找，結(jié)果那些異人都已離開，我才去城外找人。”
“你那時(shí)怎么不來趙宅？”
“因?yàn)槲抑皇窍胩嵝褜m里的人我很重要，不想破壞他們的計(jì)劃。”
“所以除了黃二仙，你碰到誰就殺誰，根不是‘清除雜草’？”
“嘿，李刑天喜歡聽這種話，其它異人也喜歡。異人都很驕傲，希望自己特別好，別人是雜草，他們自然就是香草。”
“你殺死三名異人，宮里還是沒有重視你？”
太子丹臉色一沉，“李孜省竟然還想讓我試藥，我只好再度誘殺三名異人，如果李孜省仍不醒悟，我就會(huì)來你這里大開殺戒，將他的計(jì)劃徹底破壞掉。還好，李孜省總算醒悟過來，邀請我加入計(jì)劃，給予我一個(gè)很重要的位置。”
“再怎么重要，你最后依然得交出神力。”
“當(dāng)然，我得交出神力，咱們都得交出。”太子丹的微笑里意味頗多，他過，自己不會(huì)透露真正的秘密。
胡桂揚(yáng)沒什么可問的了，“看來我必須用‘上進(jìn)之心’打敗幾名對手。”
“必須。”
“可我剛剛得到神力，就算用上力，也未必是其他異人的對手。”
“唉，你的上進(jìn)之心還是不足，你得狂傲起來——谷中仙是不是過有人會(huì)幫你？”
“連這個(gè)你也知道？”
“嘿，我知道的事情很多很多，去尋找?guī)椭桑戎邢煽傆修k法讓你度過一開始的難關(guān)。”
胡桂揚(yáng)看著自己的雙手，“我還真有一點(diǎn)好奇，上進(jìn)的胡桂揚(yáng)會(huì)是什么樣子？”
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