閹丐就是一群烏合之眾，遇到偷襲，立刻一哄而散。 Ｘ

    偷襲者不像官兵，胡桂揚(yáng)也想一逃了之，繞過(guò)房子沒(méi)跑幾步就被數(shù)名騎士攔住。

    “胡校尉，你怎么出來(lái)的？”一人跳下馬，快步迎上來(lái)。

    等此人走近一些，胡桂揚(yáng)才認(rèn)出來(lái)，“沈乾元？”

    “是我。還以為來(lái)晚一步，胡校尉沒(méi)事就好，跟我走吧。”

    “你能送我回城？”

    “朝廷擺明要置你于死地，還回去干嘛？跟我去外地躲一躲吧。”

    胡桂揚(yáng)搖頭，“不行，我得回去，沒(méi)準(zhǔn)有人會(huì)幫我呢。”

    “唉，胡校尉真是癡心不改，那你隨我回城，好歹躲幾天吧。”

    “多謝。”胡桂揚(yáng)拱手，走出幾步之后補(bǔ)充道：“我是謝你帶我回城，不是謝你趕來(lái)救人，你看到了，我是自己走出來(lái)的。”

    “哈哈，幾年沒(méi)見(jiàn)，胡校尉真是一點(diǎn)沒(méi)變，什么事情都要說(shuō)得這么清楚。”

    “現(xiàn)在不說(shuō)清楚，還人情的時(shí)候就論不清了。”

    沈乾元依然大笑，請(qǐng)同伴讓出一匹馬給胡桂揚(yáng)，然后招呼眾人，疾馳而去。

    一路上，不停有人脫離隊(duì)伍，臨走時(shí)都向沈乾元打聲招呼，沒(méi)過(guò)多久，就只剩下四人。

    在一條小巷里，四人下馬，馬匹交給兩人，沈乾元與胡桂揚(yáng)步行，在城南的破舊巷子里轉(zhuǎn)來(lái)轉(zhuǎn)去，天邊已亮，路上偶有行人出現(xiàn)，胡桂揚(yáng)卻依然認(rèn)不出身處何地。

    兩人進(jìn)入一間土坯房，沈乾元道：“胡校尉想好了？真要回城？”

    “必須回去，而且你也知道原因。”

    “取回神玉？”沈乾元臉上露出含義豐富的微笑。

    “若不是為它，沈兄也不會(huì)冒險(xiǎn)去救我吧？”

    “哈哈，胡校尉就是不愿相信這世上有真正的交情。但你說(shuō)得不全對(duì)，沒(méi)有神玉，我會(huì)也去救你，不為別的，就為胡校尉曾在鄖陽(yáng)府救過(guò)所有人的性命。”

    “沒(méi)想到真有人會(huì)為此感謝我。”

    “我對(duì)鄖陽(yáng)巨變念念不忘，當(dāng)時(shí)的人還都活著，我調(diào)查得越多，越相信胡校尉曾經(jīng)力挽狂瀾。”

    “夠了。你怎么知道我被閹丐綁架的？”

    “嘿，江耘將綁架之罪栽到我頭上，我能不知道嗎？可笑的是，江耘專以轉(zhuǎn)賣官府文書聚財(cái)，卻以為手下的差人和那些閹丐能為他保密，哈哈。胡校尉知道江耘是什么人？”

    “非常道經(jīng)主，人稱‘南京白孟嘗’。”

    “他倒是沒(méi)有隱瞞，但這位‘孟嘗’可不白，上結(jié)貪官，下交匪類，做過(guò)不少傷天害理之事。”

    “沈兄從前算是貪官，還是匪類？”

    沈乾元曾加入非常道，也是江耘結(jié)交的朋友之一。

    “我是被他蒙蔽的人。”

    “我算是貪官。”胡桂揚(yáng)認(rèn)真地說(shuō)，“在己房吃過(guò)不少配給官吏的飯食。”

    沈乾元愣了一下，笑道：“在胡校尉面前，不能有半點(diǎn)掩飾，好吧，你是貪官，我就是匪類。”

    “貪官見(jiàn)匪類，咱們可以談?wù)劻恕！?br />
    “哈哈，先不急，胡校尉還是要進(jìn)城？”

    “對(duì)。”

    “好，稍待，我出去安排一下，進(jìn)城之后咱們?cè)僬劇！?br />
    沈乾元很快回來(lái)，“安排好了，就是得委屈胡校尉一下。”

    “我受得了委屈。”

    外面停著一輛拉貨的騾車，上面全是裝果子的大筐，胡桂揚(yáng)蜷身躲進(jìn)一只筐里，不算隱蔽，但是除非特意搜檢，沒(méi)人能發(fā)現(xiàn)異常。

    胡桂揚(yáng)只是一名普通的錦衣校尉，他的被綁架并非轟動(dòng)京城的大事，進(jìn)城時(shí)極為順利，甚至沒(méi)有官兵要求貨車停下來(lái)。

    從筐里出來(lái)，胡桂揚(yáng)又蹦又跳，好好活動(dòng)一下腿腳，“早知這樣，我就光明正大地進(jìn)城了。”

    “不可不防。”沈乾元直接進(jìn)城，比胡桂揚(yáng)早到一步。

    “這是什么地方？”

    “南城兵馬司營(yíng)房。”

    “我就說(shuō)這里看著不像尋常宅院。”胡桂揚(yáng)吃了一驚，“看來(lái)你的朋友不少。”

    “在京城，不比江耘的朋友少。這座小院是閑房，平時(shí)沒(méi)人居住，胡校尉在這里至少可以躲個(gè)三天，然后咱們?cè)贀Q地方。”

    兩人進(jìn)屋，酒肉竟然都準(zhǔn)備好了，沈乾元笑道：“幾年前讓胡校尉躲在城外的荒院里，招待不周，這回是在城里，也沒(méi)什么佳肴美味，但是熱酒、熟肉不會(huì)少。”

    “這就夠了。”胡桂揚(yáng)吃喝一陣，先填飽肚子，然后道：“可以談了。”

    “神玉在哪？胡校尉自己去取，還是我替你取？”

    “先說(shuō)清楚，神玉不是你的。”

    “當(dāng)然，神玉屬于胡校尉。”

    “也不屬于我，那東西就不應(yīng)該出現(xiàn)在凡人中間，天機(jī)船若想要回，我乖乖奉上，除此之外，我誰(shuí)也不給。”

    “胡校尉心懷蒼生，不想凡人再受引誘，我能明白。實(shí)不相瞞，我只想看神玉一眼，而且我拿到神玉也沒(méi)用，我根本不懂取出神力的法門。”

    “這倒是實(shí)話，可你這么賣力地幫我，我無(wú)以為報(bào)啊。”

    沈乾元笑道：“胡校尉從來(lái)不當(dāng)天機(jī)船是神船，可是有人相信，而且堅(jiān)信神船會(huì)再次回來(lái)，胡校尉能理解吧？”

    “世上信神信佛的人這么多，天機(jī)船無(wú)非是另一種神佛，我能理解。”

    對(duì)這個(gè)回答，沈乾元卻不滿意，“呵呵，神船可不是‘無(wú)非’，我沒(méi)親眼見(jiàn)過(guò)神佛，但我親眼見(jiàn)過(guò)神船，這比世上所有高僧、高道以及所有經(jīng)書加在一起都更能說(shuō)服我。我不只是信，我有感覺(jué)，好像……好像與神船還有聯(lián)系，十分微弱，時(shí)斷時(shí)續(xù)，但是一直都在。”

    “你跟那些閹丐應(yīng)該能談得來(lái)。”

    “嘿，他們不過(guò)是一群愚民，沒(méi)見(jiàn)過(guò)神船，談何相信？只是在做另一場(chǎng)飛黃騰達(dá)的美夢(mèng)罷了，我們談不到一塊去。”

    沈乾元是個(gè)慣走江湖的場(chǎng)面人，平時(shí)極少與人發(fā)生口角之爭(zhēng)，唯獨(dú)在神船這件事上，寸步不讓，必須據(jù)理力爭(zhēng)。

    他是真信。

    胡桂揚(yáng)笑道：“你信，我不信，互不勉強(qiáng)，如何？”

    “但胡校尉承認(rèn)自己親眼見(jiàn)過(guò)神船吧？”

    “沒(méi)法否認(rèn)。”

    “這就夠了。剛才胡校尉說(shuō)要將神玉還給神船，這也是我的想法啊，而且是我應(yīng)該做、必須做的事情，我有感覺(jué)，神船示意我?guī)湍恪！?br />
    “神船沒(méi)將話說(shuō)得清楚一些嗎？”

    “當(dāng)然不會(huì)，說(shuō)得太清楚就失去考驗(yàn)之義。”

    胡桂揚(yáng)知道自己不可能說(shuō)服沈乾元改變看法，于是點(diǎn)點(diǎn)頭，笑道：“不管怎樣，你的‘堅(jiān)信’比‘交情’更可靠，我就信你一回，請(qǐng)你幫我個(gè)忙。”

    “只需要一個(gè)具體地址，哪怕有皇宮侍衛(wèi)看守，我也能人不知鬼不覺(jué)地取出神玉。”

    “麻煩就在這里。”

    “看守比皇宮還嚴(yán)？”

    “不是，我將神玉弄丟了。”

    沈乾元張口結(jié)舌，整個(gè)人僵在那里。

    胡桂揚(yáng)咳了一聲，“我自以為藏得好，結(jié)果是螳螂捕蟬黃雀在后，我是螳螂，神玉是蟬，盜玉者是黃雀……”

    沈乾元終于緩過(guò)神來(lái)，臉上神情幾度變換，最后擠出一個(gè)微笑，“胡校尉真愛(ài)開(kāi)玩笑。”

    “不開(kāi)玩笑，江耘派我出城那天，我剛剛發(fā)現(xiàn)神玉失蹤。”

    “盜玉者是誰(shuí)？江耘嗎？”

    “有可能，他將我出賣給閹丐，沒(méi)準(zhǔn)就是為了掩人耳目。”

    “可他要神玉干嘛？鄖陽(yáng)巨變的時(shí)候他甚至不在場(chǎng)。”

    “他說(shuō)他要用地火將神玉毀掉，連地方都找好了。”

    “哈哈，全是鬼話，神玉怎么可能被凡火毀掉？他要么是生出貪念，先盜玉，再找盜取神力的法門，要么是握在手里，待價(jià)而沽。”

    “還有誰(shuí)能比皇帝出的價(jià)錢更高？”

    “對(duì)于價(jià)錢，江湖人另有一套看法，就算是皇帝也未必出得起。”

    沈乾元起身，來(lái)回踱步，每次經(jīng)過(guò)胡桂揚(yáng)時(shí)都要看一眼，幾次之后終于忍不住問(wèn)道：“真丟了？”

    “谷中仙當(dāng)年親眼看到我拿走神玉，可是當(dāng)著他的面我都沒(méi)承認(rèn)，你是第一個(gè)聽(tīng)到事實(shí)的人。”

    承認(rèn)曾經(jīng)擁有神玉而不上交，就已犯下欺君之罪，沒(méi)必要在丟玉一事上撒謊。

    沈乾元長(zhǎng)嘆一聲，繼續(xù)踱步，幾個(gè)來(lái)回之后又停下，“怎么會(huì)丟？”

    “我以為藏在上司的眼皮底下會(huì)安全，所以……我還是想得太簡(jiǎn)單。”

    沈乾元強(qiáng)忍埋怨之心，“想必胡校尉也是沒(méi)有選擇，總不能將神玉藏在家里。”

    “是啊，我的舊家估計(jì)已經(jīng)被拆得稀巴爛了。”

    沈乾元一咬牙，“行，不就是江耘嗎？若是在南京，我動(dòng)不了他，京城可不是他的地盤。給我?guī)滋鞎r(shí)間，我將他抓來(lái)，但你確認(rèn)神玉真在他手上？”

    “呃……既然你能抓人，就將南司鎮(zhèn)撫梁秀和己房掌房左預(yù)一塊抓來(lái)吧，他倆也有機(jī)會(huì)從書房里順走神玉。”

    沈乾元又一次張口結(jié)舌。

    胡桂揚(yáng)笑道：“神船對(duì)你的考驗(yàn)可不小。”

    江耘雖然背景深厚，但畢竟是半個(gè)江湖人，梁秀和左預(yù)卻不同，乃是正經(jīng)的朝廷命官，地位比一名錦衣校尉高得多，綁架這兩人將會(huì)引起軒然大波。

    沈乾元突然背過(guò)身去，小聲嘀咕幾句，再轉(zhuǎn)身時(shí)神情變得坦然，“前方縱是烈焰熊熊，我也要闖上一闖。還有誰(shuí)要綁來(lái)？”

    “我有九成把握，盜玉者必是這三人之一。但是還有一個(gè)人，最好也能綁來(lái)。”

    “說(shuō)。”沈乾元咬牙道。

    “是名女子，叫做蜂娘，經(jīng)常與羅氏待在一起。”

    “我知道此女，她也有機(jī)會(huì)盜玉？”

    “她沒(méi)機(jī)會(huì)盜玉，但她有本事查出誰(shuí)最近觸碰過(guò)神玉，至少在我身上應(yīng)驗(yàn)了，所以……”

    “明白。還有嗎？一塊說(shuō)出來(lái)。”

    胡桂揚(yáng)搖頭，“除非我的猜測(cè)錯(cuò)得不能再錯(cuò)，有這四個(gè)人足夠了。”

    “這樣的話，需要的時(shí)間會(huì)比較長(zhǎng)，胡校尉可能要多避一陣，這里不太適合，我再給你找個(gè)地方。”

    “你把我送到錦衣試百戶袁茂家里吧。”

    “袁茂我認(rèn)得，他好像……很久沒(méi)跟胡校尉來(lái)往了吧？”

    “所以才要送到他家，我有辦法讓他保密。”

    “如果胡校尉覺(jué)得沒(méi)問(wèn)題……”

    “沒(méi)問(wèn)題。”

    沈乾元長(zhǎng)嘆一聲，“希望這真是神船的考驗(yàn)，不是胡校尉開(kāi)的玩笑……我在說(shuō)什么？怎么能生出這樣的想法？這一定是考驗(yàn)，是對(duì)我的考驗(yàn)。”

    胡桂揚(yáng)沒(méi)吱聲，他實(shí)在是無(wú)人可用，只能借助于沈乾元，至于找回神玉之后如何留在手里，他還沒(méi)有想出辦法。rw

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