丹穴可得長(zhǎng)生否？
何三姐兒突然問(wèn)出這句話，胡桂揚(yáng)吃了一驚，因?yàn)楹稳銉簭膩?lái)沒(méi)表露過(guò)對(duì)這種事情感興趣。
何百萬(wàn)也很吃驚，“當(dāng)然不能，你為什么……”
何三姐兒并不覺(jué)得自己?jiǎn)柕猛回＃奥劶屹澹切┵諆e人，已經(jīng)活了多久？”
何百萬(wàn)慢慢站起身，揉揉自己的脖子，“空字輩的聞家人共有三十六人，其中十二位充任長(zhǎng)老，我在成化一年見(jiàn)到他們，如今已過(guò)去十三年，這么短的時(shí)間里，能看出什么？”
“聞不華從進(jìn)入聞家莊，迄今二十三年，據(jù)他所言，空字輩是侏儒，不死不減，比他年紀(jì)更大的弟子，也沒(méi)聽(tīng)過(guò)有哪位空字輩過(guò)世。”
胡桂揚(yáng)插口道：“問(wèn)一句，為什么很少見(jiàn)到滅字輩和苦字輩？”
聞家莊空、滅、不、苦四輩，不字輩經(jīng)常出現(xiàn)，或死或傷，空字輩胡桂揚(yáng)見(jiàn)過(guò)兩人，滅字輩從未見(jiàn)過(guò)，他自己冒充一次，苦字輩只有一個(gè)聞苦雨，還是她自己私自改名。
何百萬(wàn)露出一絲微笑，“苦字輩都是新人，從不出莊，神功初成之后，進(jìn)為不字輩，可以出莊執(zhí)行任務(wù)。”
“立功之后就能進(jìn)為滅字輩了？”
“理應(yīng)如此，但是據(jù)已經(jīng)很多年沒(méi)人進(jìn)升了。”
胡桂揚(yáng)笑了一下，向何三姐兒道：“你繼續(xù)問(wèn)。”
“我也很好奇，沒(méi)人進(jìn)為滅字輩，那從前的滅字輩呢？空字輩尚余三十六人，滅字輩卻死得一個(gè)不剩？”
何百萬(wàn)攤開(kāi)雙手，“我連苦字輩都不是，這些年來(lái)一直在外奔波，甚至沒(méi)邁進(jìn)過(guò)聞家莊的大門(mén)——跟你們一樣，我也受到利用，辛苦到頭，卻領(lǐng)不到該得的報(bào)酬，連已有的工錢(qián)都被克扣。”
何百萬(wàn)長(zhǎng)嘆一聲，先將自己擺在與對(duì)方一樣的受害者位置上，“為了吸取丹穴精華，我用上所有的機(jī)匣，正在緊要關(guān)頭，卻被強(qiáng)行中斷，機(jī)匣毀，功力大損……但我不怪你，胡校尉，你是為他人作嫁衣，真正的主使者是聞空寅，是那群矮子。”
胡桂揚(yáng)沒(méi)吱聲。
何百萬(wàn)又看向何三姐兒，“我不知道丹穴是否能夠帶來(lái)長(zhǎng)生，但是丹穴神力無(wú)窮，所謂金丹不過(guò)分其一毫而已，若能盡得其妙，與神仙相差不多，縱不可長(zhǎng)生，也能延年益壽。”
“丹穴有多少？”
“我真不知道，撫治衙門(mén)里有一個(gè)，江島上是一個(gè)，按理應(yīng)該還有更多，只是不知藏在何處……”
“等等。”胡桂揚(yáng)又想起一件事，“江島上的丹穴是用來(lái)獎(jiǎng)勵(lì)你的？”
“對(duì)，可我沒(méi)料到聞家莊竟會(huì)過(guò)河拆橋……”何百萬(wàn)略顯悲憤，馬上掩飾過(guò)去。
“那撫治衙門(mén)里的丹穴又是獎(jiǎng)勵(lì)誰(shuí)的？”
“一無(wú)所知。胡校尉，你一直在追捕我，但是你有一個(gè)誤解。”
“哦？”
“我不是聞家莊的頭目，連頭目都算不上，只是一個(gè)替他們出謀劃策的軍師而已。”
樹(shù)陰之下比別處更黑一些，三人不自覺(jué)地走近一些，能夠互相看見(jiàn)模糊的身影。
遠(yuǎn)處傳來(lái)何五瘋子的喊聲：“誰(shuí)？”
“我。”
“你們兩個(gè)怎么才回來(lái)？三姐早……”
“她是你姐姐，又不是我的。”
原來(lái)是趙阿七和聞苦雨趕到，兩人很快來(lái)到樹(shù)下，適應(yīng)一會(huì)才看清先到的三個(gè)人，趙阿七不管別人，徑直來(lái)到胡桂揚(yáng)面前，“你的功力若有膽子一半大，我就饒你不死。”
胡桂揚(yáng)要證明自己的膽子更大一些，笑道：“洞房之喜治得了病嗎？”
趙阿七揮拳要打，身后的聞苦雨也拔出短刀，何三姐兒道：“沒(méi)有胡桂揚(yáng)，你們兩個(gè)根不會(huì)來(lái)鄖陽(yáng)府。”
“那他也不應(yīng)該騙我。”趙阿七憤憤不已，但是沒(méi)有動(dòng)手，對(duì)何百萬(wàn)看也不看，直接向何三姐兒道：“我們兩人得到十三枚金丹，你呢？我看到了，何五瘋子搶到不少。”
何五瘋子在遠(yuǎn)處的黑暗中道：“我的都給三姐。”
“給誰(shuí)我不管，咱們之前好了，金丹平均分配，現(xiàn)在就分吧。”
“不是立刻就分，要等事態(tài)平定之后。”何三姐兒回道。
“平定什么？官府的人來(lái)多，很快就沒(méi)有咱們的立足之地，趕快分金丹，大家一拍兩散，各尋去處吧。”趙阿七固執(zhí)地。
何三姐兒向一直沒(méi)開(kāi)口的聞苦雨道：“你也想散伙？”
“三姐。”聞苦雨服侍何三姐兒多日，連稱(chēng)呼都變了，而且得很自然，并無(wú)委曲之意，“事情跟咱們之前預(yù)料的不太一樣，官兵……真的很多，而且高手如云。”
“東廠和南司找來(lái)高手了？”胡桂揚(yáng)有點(diǎn)意外。
“人數(shù)比之前更多，而且許多人好像恢復(fù)那晚的功力了。”趙阿七答道，在撫治衙門(mén)里他就沒(méi)打過(guò)那些校尉與番子手，這一次絕不犯傻，發(fā)現(xiàn)勢(shì)頭不對(duì)，立刻帶著聞苦雨逃跑。
“鎮(zhèn)撫大人又成高手了？”胡桂揚(yáng)覺(jué)得這可不是好消息。
“總之咱們不是對(duì)手，散伙最好，我和苦雨找地方隱居，胡桂揚(yáng)，你也跟何姑娘成親吧，別回京城了，你不適合當(dāng)官兒。”
胡桂揚(yáng)咳了兩聲。
何百萬(wàn)突然冷笑，似有嘲諷之意。
趙阿七怒道：“老頭兒，你笑什么？”
“體會(huì)過(guò)金丹的好處，沒(méi)人能夠走就走，你們聽(tīng)哪里有新的丹穴吧？”
趙阿七更怒，揮拳便打，“就你話多……”
拳頭高高舉起，卻沒(méi)有落下，不是趙阿七改變主意，而是手臂被一根細(xì)線纏繞，完動(dòng)不得。
“何三兒，你敢攔我！”趙阿七轉(zhuǎn)身要打何三姐兒，嘴里連最后一點(diǎn)敬意都不顧了。
趙阿七夠狂，卻沒(méi)有與狂妄相配的功力，原地轉(zhuǎn)了多半圈，竟然變成面對(duì)聞苦雨，揮拳打去，動(dòng)作雖慢，目標(biāo)卻極明確。
“苦雨，不是我想打你……”趙阿七大駭。
聞苦雨抬手在趙阿七臉上狠狠打了一巴掌，隨后上前兩步，跪在地上，“三姐息怒，阿七絕無(wú)惡意，我們不走，一直跟著三姐。”
“咱們真的不走？”趙阿七還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)。
“不走，三姐神功蓋世，天下無(wú)雙，官兵當(dāng)中誰(shuí)是對(duì)手？阿七，把金丹都拿出來(lái)。”
何三姐兒收回細(xì)線。
趙阿七轉(zhuǎn)過(guò)身，極不情愿地：“就算按照原來(lái)的約定，也要到事了之后……”
“拿出來(lái)！”聞苦雨厲聲喝道。
趙阿七明顯哆嗦一下，馬上從懷里捧出部玉佩，伸手遞過(guò)去。
何三姐兒二話不，長(zhǎng)袖掃過(guò)，收下部玉佩。
趙阿七心中不舍，慢慢退到一邊。
聞苦雨起身，“聽(tīng)官兵叫嚷，北邊的山谷里和東邊的一座矮丘之上，各出一座丹穴，官府正在分兵占據(jù)，不準(zhǔn)外人染指。”
胡桂揚(yáng)脫口道：“真讓袁茂準(zhǔn)了，鄖陽(yáng)府確有五處丹穴。”
“你也知道第五處丹穴？”聞苦雨大吃一驚，馬上補(bǔ)充道：“城北還有一處，在一座村子里。”
胡桂揚(yáng)想到的第五處丹穴其實(shí)是知府衙門(mén)，沒(méi)想到隨口會(huì)詐出一個(gè)來(lái)，也不破，問(wèn)道：“只有五處？”
“肯定五處，由北至南，山谷、村子、撫治衙門(mén)三處丹穴正好連成一線，江島和矮丘分列左右，前尖后寬，據(jù)這就是天機(jī)船的形狀。”
“鄖陽(yáng)府沒(méi)有秘密了，你怎么知道得比何百萬(wàn)還多？”胡桂揚(yáng)聽(tīng)吃驚，看向黑暗中的何三姐兒，“你知道這些事情？”
何三姐兒搖頭。
聞苦雨馬上道：“這些事情的確不是秘密，后來(lái)的那些官兵都知道，大叫大嚷，生怕別人聽(tīng)不到似的，你們走得早，所以沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)。”
“那你還保秘干嘛？更不應(yīng)該提出散伙。”胡桂揚(yáng)又好氣又笑，連連搖頭。
聞苦雨低頭道：“是我們兩個(gè)一時(shí)糊涂，以為……以為多分幾枚金丹，服食之后或許能與官兵一爭(zhēng)高下，五處丹穴，總有他們照顧不周的地方。”
趙阿七與聞苦雨都算不上聰明人。
胡桂揚(yáng)還在搖頭，“把刀借我一用。”
聞苦雨驚恐地后退一步，“用來(lái)做什么？”
趙阿七又跑過(guò)來(lái)，“胡桂揚(yáng)，你沒(méi)事就老實(shí)一點(diǎn)，別亂來(lái)，我們兩人打不過(guò)三姐，收拾你輕而易舉。”
“官兵占據(jù)五處丹穴，我就是官兵，所以我能幫忙，但是我得先回鄖陽(yáng)城，回去之后怎么？被人擄走，又被釋放？不不，我得自己是逃出來(lái)的，你的刀就是證據(jù)。”
“你會(huì)幫我們搶占丹穴？我可不太相信。”在趙阿七眼里，胡桂揚(yáng)就是一個(gè)騙子。
聞苦雨卻相信，“胡校尉從未覬覦丹穴，而且，他幫的不是咱們，是三姐。”她拔出刀，調(diào)轉(zhuǎn)刀柄。
“還是你想得明白。”胡桂揚(yáng)接過(guò)刀，向何三姐兒道：“你要丹穴？”
“嗯。”
“好，那就讓我回城，明天夜里，你再去找我。”
“嗯。”
胡桂揚(yáng)上前一步，一刀刺進(jìn)何百萬(wàn)肚子里。
何百萬(wàn)多少有些警覺(jué)，閃身想躲，卻發(fā)現(xiàn)雙腿不聽(tīng)使喚，等他明白過(guò)來(lái)，肚子已被刺破。
“你害死……”
“對(duì)，我會(huì)害死所有人，反正大家都不想活了。何百萬(wàn)、梁鐵公，世上沒(méi)你的事了，你得動(dòng)聽(tīng)，我要?dú)⒛恪！?br />
胡桂揚(yáng)拔出刀，轉(zhuǎn)身就走。8)
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