盛夏轉秋，清晨的草地上已經遍地都是寒露，太陽就算升起了三丈高，露水依舊多的可以打濕人的褲腿和袍子。

    遠處升騰起了灰黑色的煙團，放羊的牧民們緊張的看向那里，最近連日的大戰已經使得小小的希爾凡成了人間地獄，不論勝利的一方還是戰敗的一方，亂兵所過的地方就像遭受過成群結隊蝗蟲的蹂躪。

    直到戰事結束，雙方的惡戰暫時告一段落，隨著唐兵到處派人宣講什么秋毫無犯，鼓勵牧民們返回草地，并且會對戰時遭受損失的牧民給予一定的補償，種種策略施行下來，一些膽子大的便悄悄溜了回來。

    果然，唐人的所有承諾無一例外都被兌現，如此便有越來越多的牧民攜家帶口，趕著牲口回到了希爾凡。

    他們并沒有漢人那種對故土的情結，向來都是逐水草而居，之所以舍不下希爾凡附近的草地，就是因為每年此時這里都是方圓百里水草最肥美的地方。

    唯一讓他們感到陣陣不安的是唐人幾乎每天都在焚燒尸體，這次惡戰死傷了大量的士兵，不管唐人還是大食人，因為現在仍屬于盛夏，如果放任尸體不處理，大半日功夫就會發黑發臭。

    草原上的人下馬是牧民，上馬是戰士，從來都沒有處理尸體的習慣，一般都任由其腐爛，讓野獸和禿鷲去啄食干凈了事，或者干脆換一個方安營放牧，等到來年腐爛干凈了再回來。

    而唐人處理尸體的方式卻讓他們著實的感到不安，焚燒尸體這種駭人聽聞的事，聽起來就像來自地獄的人才會這么干。

    不過，唐人對牧民很友善，盡管他們心存著重重戒心，卻仍舊持觀望態度，只要自家的牛羊牲口和女人孩子沒有被搶去，便也當做沒看見了。

    但是，每日燃燒尸體所產生的煙霧彌漫在方圓數十里的區域里，并且發出了濃烈的焦臭味，就連牛羊牲口都產生了強烈的不安情緒。

    許多牧民們都在抱怨，這些可怕的煙霧什么時候才能散去。

    可不論如何，對未來的期待終究是蓋過了這心頭的陰霾。

    唐人派來的士兵又在分發鐵具，這可是草原上最稀罕的物什，去晚了就被別家人搶的干干凈凈，畢竟分發的工具不能滿足所有人的要求。

    年輕的牧民阿什利收起了那些不滿和擔憂的小心思，跨上了他剛剛馴服的年輕健壯的野馬，輕輕的一下催促，馬兒就飛一樣的竄了出去。

    這里本來是牧民們習慣集中在一起交易物資皮貨的地方，現在被唐人的士兵建起了幾座木屋用來存放工具，那些讓牧民們眼睛發綠的鐵器就是被從希爾凡城運進木屋，又在隔天搬出來分發的。

    阿什利的動作還是慢了，被里三層外三層的人擋在了外面，匆匆拴好馬兒，就一頭扎進了人堆。

    牧民們大呼小叫著，生怕慢了一點，連鐵具的影子都看不到。

    今日有從更遠的草地趕來的牧民，也想撈點鐵具回去，但又怕花了大價錢。

    “唐人的鐵具要多少第納爾？比不比波斯人賣的還貴？”

    一個本地的牧民鄙夷的看著這個生面孔，不屑道：

    “你們山北的人都鉆進錢袋子里了，唐人在這里派發的鐵具都是免費的，不要錢，不要錢，一個第納爾都不用！”

    阿什利可沒心思理會這些人，昨日就因為來的晚了，一件鐵具都沒有分到，今日可千萬不能再錯過了，誰知道唐人還會在這里幾天呢。

    不過這次來的山北人不少，一個個都是身強體壯的，阿什利說什么也擠不進去了。

    就這樣擠在人堆里前推后桑的直到太陽西斜，前面還是人山人海，阿什利眼見著今天又沒有希望了，就想回去照看自家的羊群。

    誰知道腳下踩了一樣高高鼓起的地方，身體差點失去了平衡，低頭一看卻是口鐵鍋。

    這口鐵鍋竟然就在海一樣的人群中倒扣著。

    阿什利怎么能放過這個機會，彎腰低頭，拎起了鐵鍋就向外面飛奔。

    眼看著就要出了唐人設置的哨卡，肩膀卻忽然被人從后面拉住了。

    “你還我的鐵鍋，別走！”

    聽說話的口音就是山北人，阿什利根本不理會，這些山北人沒那運氣擠進去現在卻來撿自己的便宜。

    不過他卻走不了了，七八個山北的牧民將阿什利圍了個結結實實。

    眼見著就要惡斗一場，年輕氣盛的阿什利毫不畏懼，頂著鐵鍋就撲向了自己正前方的牧民，眨眼功夫這幾個人就糾纏在了一起。

    但猛虎畢竟難敵群狼，更何況阿什利并不是猛虎，也不是雄獅，只是個剛剛成年的放牧漢子，很快他就被幾個人壓在身下一通暴打，但就是死死地抓著鐵鍋不松手。

    這時，一個牧民眼露兇光，抽出了腰間掛著的短刀…….

    忽的，一陣尖利而又急促的哨音傳來，幾個人都瞬時一呆。

    來過這里的人都知道唐人負責巡邏和維持治安的士兵每個人胸前都掛著一個鐵哨子，遇到突發狀況就用力吹響，然后很快就會有一群士兵過來處置。

    唐人對于聚眾械斗的牧民處罰嚴厲，幾個山北人應該也是有所耳聞，所以都住了手。

    葛宏業沒好氣的看著這面前粟特人，幾個牧民合伙打一個，居然只為了搶一口鐵鍋。

    鐵鍋在唐朝本是尋常物什，想不到在此處居然成了搶手貨，許多人為此大打出手，甚至還鬧出過人命。

    情況一目了然，占優勢的一伙仗著人多勢眾，打算搶那個落單的牧民，所以葛宏業連審問都不打算審問，直接命人去驅散那些仗勢欺人的牧民。

    不過那些人卻叫屈喊冤了，一個壯漢指天指地的說著那口鐵鍋是他們領到的，是地上的牧民搶了去的。

    葛宏業笑了，問道：

    “物資處發放的鐵具都有憑條，你的憑條呢，拿來我看！”

    原本以為馬上就會戳穿了那人謊言，誰知道那人竟然真的從腰間的皮囊里掏出了蓋著神武軍軍需大印的憑條，這個東西粟特人決然造不了既假。

    葛宏業目光一凜，扭頭看向了趴在地上的阿什利！

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