大理寺卿周文正來連后事都和家人交代好了，每天就在家中等著不良人上門，可一連等了數(shù)日，幾個親信都被鎖拿抄家，唯獨只有他沒有動靜。這一日，過了早飯光景，便有大理寺的令史上門，據(jù)稱是接到了政事堂的公文，讓他趕緊到大理寺坐堂。
所謂坐堂就是辦公，想想也是，大理寺上下兩個寺丞，若干司職，均被抓獲，若非前任大理寺少卿在吐蕃陷城時被魚朝恩迫害而死，恐怕也得一并遭到牽連。
周文正聽政事堂讓他去大理寺坐堂，弄的心里好似十五個吊桶七上八下，不知道第五琦在耍什么花樣，難道這樣折磨人便多了一些樂趣嗎？他特地見了那前來通報的令史。令史和書令史都是不入流的吏，在唐朝政府里有著龐大的數(shù)量，負責(zé)各種庶務(wù)的直接操辦，他們這樣的人能得到長吏特地接見，那都是極為罕見和榮耀的。
然則，那令史此時卻有些不耐煩，畢竟周文正是個待宰的肥牛，如果因此被牽連了，那才是倒霉透頂呢！不過，周文正現(xiàn)在仍舊還是大理寺卿，長吏的命令，也只能硬著頭皮應(yīng)下。
周文正詳細的詢問了他不在這幾日的情況，事實也果如他所料，不良人每一天都抓走許多官吏，弄的大理寺上下人心惶惶，倒是許多書令史和令史都抱著膀子看起了熱鬧，別看這些綠袍官和緋袍官平日里都架勢十足，真到了眼下這般光景，也都嚇得面如死灰，身體如篩糠一樣，甚至有個別幾個人連走路都問題，硬是被兩個不良人架著拖出去的。
實話，不少人也打算看看大理寺長吏周文正的丑態(tài)，但這廝卻聰明得很，只在家中等著大難臨頭的那一刻�？上О�，等了數(shù)日之久，好戲遲遲不上演，現(xiàn)在政事堂讓他回到大理寺坐堂，眾人有開始紛紛揣測，這對于周文正究竟是福是禍。
刑部侍郎殷士毅與第五琦對面而坐，他是第五琦一手提拔上來的親信，原只是個戶部的郎中，后來第五琦金入政事堂以后，就火速提拔了自己的心腹作為助力。
“相公如此吊著周文正，可讓那廝生不如死啊！”
第五琦輕嘆了口氣：
“也是沒辦法的事，秦大夫和夏相公都打了招呼，對大理寺的涉案人等要高抬起，輕放下，整肅風(fēng)紀已經(jīng)進行了不少日子，若持續(xù)個沒完，怕是朝廷官吏人人自危，自然也就沒了認真做事的人！”
“可惜啊可惜，否則此事涉案之上下人等都被重處以后，還有誰敢觸相公的虎須呢！”
第五琦擺擺手，臉上顯出不以為然之色。
“上位者立威不在殺伐，唯有能力出眾，政績斐然才是根，否則空有名聲在外，也是中看不中用的皮鼓而已！”
“相公所言極是，那些關(guān)在刑部大獄里的人便在讓他們多擔(dān)驚受怕幾日，以為自己命不久矣，否則咱們這次便成了白白動手……”
忽然，第五琦神光一閃，面色嚴峻的道：
“記住了，朝廷現(xiàn)在嚴查貪瀆，涉案家屬的錢千萬不要收，收了的，也得馬上退回去！”
殷士毅面露難色：
“這……下吏知道了”
雖然為難，但他看著第五琦嚴峻的面色，還是把到了嘴邊的話又都咽了回去。見狀，第五琦的面色又緩和了下來。
“并非我為難你們，給你透個口風(fēng)也無妨，秦大夫和夏相公剛剛商議了未來半年的風(fēng)紀重點，那就是嚴查貪瀆，但為了不使人人自危，切割的時間點就在長安克復(fù)之后，之前有問題的雖然不至于完不予追究，但綜合實際情況大部分都可以從輕發(fā)落。”
著，第五琦的目光驟而犀利，直視著殷士毅。
“我知道你們的想法，我現(xiàn)在大權(quán)在握，又深得重用，以為就可以放手施為了……現(xiàn)在不妨也給你們提個醒，朝廷上負責(zé)整肅風(fēng)紀的不僅僅只有夏相公，馬上就會另行成立一部，獨立在三省六部之外，就連政事堂都無權(quán)過問……”
“難道是直屬于秦……”
第五琦又瞪了殷士毅一眼，沒好氣的道：
“當(dāng)然是直接聽命于天子！你可知道其中的厲害？包括我和夏相公在內(nèi)也隨時隨地都會成為被監(jiān)察的對象，何況你們呢？一旦大理寺窩案事了，犯官家屬覺得上當(dāng)受騙，或是不甘心，到時候去告你們，那就是一告一個準(zhǔn)，任何人都救不得……”
殷士毅的背上開始見了冷汗，他開始慶幸自己是第五琦的親信心腹，否則真的到了事發(fā)時才醒悟，那真真是追悔莫及。一念及此，他趕緊站了起來，沖著第五琦深深一揖：
“若非相公提醒，下吏險些鑄成大錯，下吏，下吏這就回去盡力彌補……”
見殷士毅重視了自己的警告，第五琦又招招手，示意他坐下。
“也不必急于一時，退還賄款的事也不要過于急躁，找?guī)讉�借口，嚇唬嚇唬他們也是可以的……”
殷士毅不由得暗暗稱贊，還是第五相公了得，否則灰溜溜的退了賄款，今后傳出去哪里還能在同僚面前站直了腰桿？
當(dāng)日，不少犯官家屬便收到了刑部各級官吏返還的金錢，理由大概都是案情重大，難以相助。一時之間，犯官家屬們哀鴻一片，絕望者有之，傷心斷腸者有之。
兵部員外郎李凱芳穿戴整齊的坐在車內(nèi)，這是神武軍帥堂派來的軺車，是秦大夫有意一見。
死里逃生之后，他當(dāng)然也猜得出來，這一定和秦晉有著分不開的干系，再加上秦晉的名聲很是出眾，因而對這次見面，他心里是充滿著期待的。
見到秦晉時，才發(fā)覺與至德三年以前的形象大不相同。那時的他蓄著滿臉虬髯，現(xiàn)在卻顯然是經(jīng)過了精心的修剪，整個人的氣質(zhì)也與從前的赳赳武夫形象大不相同。
時人總有極端恪守古訓(xùn)的，認為身體發(fā)膚受之父母，因而自成年伊始就不曾剪斷過一根須發(fā)，但這也是個胡風(fēng)極盛的時代，許多人都會為了美觀而精心修剪須發(fā)，在李凱芳看來，秦晉顯然是屬于后者。
他馬上又想到了秦晉的另一重身份，此人還是天寶年間的進士，都三十老明經(jīng)，五十少進士，能夠進士及第的人滿朝廷上也不多見。可以想見，朝野上風(fēng)傳的秦晉只是個赳赳武夫，絕對是不靠譜的，眼下見面后的印象也間接的印證了這一點。
“下吏李凱芳拜見大夫！”
秦晉示意他在面前左手邊的一處座榻上坐下，然后又有仆役端上了專為招待客人的清茶。
“員外郎嘗一嘗，這是秦某素來所飲的清茶�！�
對于這一汪清水見底的清茶，李凱芳還是頗為好奇的，比起時下流行以茶粉加入各種香料熬煮的茶湯，只有隨熱氣氤氳散發(fā)出的淡淡茶葉氣息，他端起了青瓷茶碗，靠近嘴邊時已經(jīng)可以聞到隱約的清香，抿了一下發(fā)燙的茶水，入口似澀還香，雖然不及茶湯味道濃郁，但卻別有一番味道和體會。
“清茶至簡，返璞歸真，別有一番雅致！”
秦晉呵呵笑了兩聲，也不與之繼續(xù)討論茶湯，而是直接道出了今日相見的目的。
“能不計較利害，而舉報鄭顯禮和清虛子，足以證明你的品格，是遠在朝野絕大多數(shù)官員之上的！”
這話的李凱芳渾身不自在，他雖然有些耿介，但對于這種當(dāng)面露骨的夸贊，還是極不適應(yīng)的，但是如果在這種情形下否認或是自謙，反倒又會讓人覺得虛偽做作。如果不解釋，豈非是認可了對方的夸贊？
秦晉也看出來了自己的話給他造成了不的尷尬，便又繼續(xù)道：
“朝廷打算糾正風(fēng)紀，有意在御史臺之外另立一部，直接監(jiān)察文武官員……”
李凱芳馬上從中嗅出了一些內(nèi)容，現(xiàn)在誰都知道秦晉現(xiàn)在是長安城中實際的掌權(quán)者，他要在御史臺之外另立一部監(jiān)察百官，顯然是對開元天寶以來**糜爛的官場風(fēng)氣大為不滿，但這都不是他此來想要的。
“大夫有意廓清朝局，下吏雖然微末，但也愿盡犬馬之力。然則，下吏今日斗膽問一句，大夫若在政務(wù)軍務(wù)上發(fā)號司令，乃是以何種名義呢？”
李凱芳大膽的發(fā)問，讓秦晉登時一愣，他不由得瞇起眼睛，揣測著對方如此發(fā)問的目的究竟為何。
“實話，秦某年資淺薄，而立之前便位列重臣朝班，每日都惶恐不已，現(xiàn)在惟愿身居幕后，為政事堂出謀劃策，提出一些合理的建議而已！”
秦晉的的確確是不想再升官了，與其過分招搖不如低調(diào)點，只要能操控實權(quán)，又有什么所謂呢？
李凱芳卻正色道：
“名不正則言不順，大夫若以為如此便可避免杯葛，未免一廂情愿了！”
秦晉心中一動，馬上明白了李凱芳所要的是什么，目的又是什么。
果然，不等他答話，李凱芳又自顧道：
“若大夫愿挑起重擔(dān)，總領(lǐng)國政，則必須開府建衙，如此，下吏愿赴湯蹈火，絕不旋踵！”
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