天津，新港，水師大營。
繁星滿天，夜風(fēng)習(xí)習(xí)，原本燈火通明喧囂不已的水師大營在宵禁令和封營令下迅速的恢復(fù)了寧靜，所有的營房都靜悄的，各營軍官提著燈籠不停的來回巡查不敢有一絲一毫的大意，生怕引起嘩營。
鄂安泰也放心不下，在大營里轉(zhuǎn)悠了一圈見的各營軍官都恪盡職守，這才稍稍放下心來，正打算回營部，一盞燈籠迎面而來，到的跟前，才看清楚是常貴祥，他輕聲問道：“有回電了？”
“沒那么快。”常貴祥說著湊近，壓低聲音道：“咱們是不是該去會會醇親王？”
鄂安泰悶聲道：“你想問什么？”
“醇親王是否矯召，對北洋水師而言意義可不小。”常貴祥輕聲道：“這事不弄清楚，怕是連覺都睡不著.......。”
“已經(jīng)仔仔細(xì)細(xì)的搜過了，沒有發(fā)現(xiàn)密旨什么的。”鄂安泰也不瞞他，輕聲道：“多半是矯召，若是有密旨，豈有不隨身帶之理？？”
“那可未必......。”常貴祥緩緩搖了搖頭道：“此事關(guān)乎朝廷對北洋水師的態(tài)度，最好還是問個(gè)明白......。”
鄂安泰卻是不想往死里得罪奕譞，對方畢竟是當(dāng)朝實(shí)權(quán)親王，且深得太后器重，今天這事，他也分辯不清楚，究竟是不是出自太后的授意，奕增擅自離京潛回大營，本身性質(zhì)就極為嚴(yán)重，太后追究也是情理中事。
略微沉吟，他才道：“今兒這事不小，官兵群情洶洶，我的巡營以防出現(xiàn)意外，這事你去試探一下。”
常貴祥點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“行。”
“等等。”鄂安泰卻是有些不放心，叮囑道：“得講究策略......。”
“放心。”常貴祥笑道：“我一家老小可都在京師呢。”
“論人情世故，你強(qiáng)我可不是一星半點(diǎn)。”鄂安泰頜首道：“我送你過去。”
奕譞已經(jīng)被轉(zhuǎn)移到一個(gè)比較僻靜的院子里軟禁，院內(nèi)院外守備森嚴(yán)，倒不是防著奕譞逃跑，而是防備大營官兵找奕譞的麻煩，一眾中高級軍官多少有些忌憚，下層官兵卻是百無禁忌，尤其是直隸山東籍的官兵更是毫無忌諱，不守備森嚴(yán)，可不是鬧著玩的。
進(jìn)的院子，常貴祥隨意的詢問值守的軍官道：“醇親王情況怎么樣？”
“情緒還算穩(wěn)定，不過是有些沮喪。”那軍官說著伸手道：“還請將手槍交由我們保管。”
常貴祥一笑，抽出槍來遞了過去，當(dāng)初要是敢搜奕譞的身，也就不會出那么多事了，不過，這也只是想想，奕譞貴為親王，誰敢去搜他的身？
房間里，奕譞聽的腳步聲，有些警惕的看向門口，雖然被軟禁，但他并不太擔(dān)心，只要北洋水師不反，就不敢將他怎么樣，不過，卻是擔(dān)心受辱，房門一來，他一眼就認(rèn)出是營門外的那個(gè)滾刀肉，心里不由的暗自叫苦，這家伙得罪他已經(jīng)是得罪狠了，反而令他有些忌憚。
見的奕譞端坐不動，一臉警惕的神情，常貴祥徑直拉了把椅子在他對面坐下，慢條斯理的點(diǎn)了支煙，這才道：“別緊張，我就問一件事，太后究竟有無懿旨將奕軍門革職拿問。”
奕譞冷哼了一聲，偏過臉去，他討厭對方這副口吻，見他一副不理不睬的模樣，常貴祥慢悠悠的道：“王爺最好是明白自己目前的處境......。”
奕譞不屑的看了他一眼道：“本王什么處境？階下囚？”
常貴祥一臉戲謔的道：“長夜漫漫，要不要我叫幾個(gè)兔兒爺來給王爺解解悶？”
“你——！”奕譞臉色一下因?yàn)閼嵟浀耐t，真要被幾個(gè)兔兒爺**，那他可就真是沒臉見人了。
“少擺你王爺?shù)耐L(fēng)。”常貴祥一副毫不在意的神情，“是吃敬酒還是罰酒，自個(gè)選。”
估摸著對方有可能真做的出這種齷蹉事來，奕譞登時(shí)沒了脾氣，略微沉吟才道：“太后電旨，極力勸說奕增，至不濟(jì)也要讓北洋水師保持中立。”
“奕軍門已經(jīng)保證北洋水師嚴(yán)守中立，王爺為何還苦苦相逼？”
奕譞譏諷道：“北洋水師這個(gè)樣子，元奇和恭王會輕易讓你們保持中立？”
對于他的譏諷，常貴祥壓根不予理會，追問道：“這么說，朝廷并沒有將奕軍門革職？”
“沒有。”奕譞悶聲道。
“王爺可真是好膽色。”常貴祥諷刺了他一句，隨即站起身來，見他有要走，奕譞連忙問道：“打算何時(shí)放本王回天津？”
“那得看太后想不想讓王爺回天津或者是京師了。”常貴祥丟下一句，快步離開。
鄂安泰放心不下，也沒去巡營一直就守在院子門外，見的常貴祥如此就出來，不由的頗為意外，迎上前問道：“可套問出什么了？”
常貴祥輕聲道：“確實(shí)是矯召，太后根本就沒將軍門革職，只是讓醇親王極力勸說，至不濟(jì)也要讓我們保持中立。”
話才落音，就聽的一陣急促的腳步聲，一個(gè)軍官一溜小跑而來，到的二人跟前喘著粗氣道：“報(bào)告總?cè)郑虾＜彪姟！闭f著呈上一封電報(bào)。
“已從上海抽調(diào)西醫(yī)連夜乘坐專列趕往天津搶救奕軍門。目前局勢復(fù)雜，望北洋水師暫時(shí)封閉大營，靜觀其變。易知足。”
就著燈籠昏暗的燈光看完電報(bào)，鄂安泰輕嘆了一聲，轉(zhuǎn)手將電報(bào)遞給常貴祥，奕增右胸中槍，傷勢極為嚴(yán)重也不知道能否搶救的過來，暫時(shí)封閉大營，他可不是奕增，只不過區(qū)區(qū)一總兵，哪個(gè)不是抬抬腳面比他人還高，他扛得住？
看過電報(bào)，常貴祥沉吟了一陣，這才開口道：“暫且封營，靜觀其變，這是上策......。”
鄂安泰苦笑著道：“我們疏忽了一點(diǎn)，奕軍門送往天津急救，能瞞得過天津城內(nèi)的一眾大員？估摸著明天上午，文制臺就會趕來大營，封營？怎么封？”
頓了頓，他接著道：“我琢磨著，還是應(yīng)該馬上給軍機(jī)處發(fā)電報(bào)，如實(shí)稟報(bào)這事。既然朝廷并沒有將軍門革職，就沒什么好忌諱的。”
“我也是這個(gè)意思。”常貴祥頜首道，既然天津方面無法隱瞞，就還不如及早稟報(bào)，頓了頓，他又補(bǔ)充道：“順帶給總督行臺也發(fā)封電報(bào)罷，讓他們預(yù)做安排，接應(yīng)一下軍門。”
天津，總督行臺。
直隸總督文煜收到電報(bào)不由的大驚失色，奕譞前往水師大營，他就有種不好的預(yù)感，不成想居然鬧出那么大的事情來，他不由的暗自腹誹，成事不足敗事有余！這要是激起北洋水師嘩變，這局面可就無法收拾了。
“給大營回電，務(wù)必盡力安撫官兵，避免嘩營。”文煜沉聲道，至于奕譞，他壓根就不提，這事輪不到他來操心，他也不操這份閑心！
頓了頓，他接著吩咐道：“將電報(bào)原文轉(zhuǎn)給軍機(jī)處。還有，馬上派人通知洋人醫(yī)館做好準(zhǔn)備，派人出城接應(yīng)......。”
京師，紫禁城，軍機(jī)處。
輪值軍機(jī)大臣文祥接到電報(bào)也是嚇了一跳，連忙令人回電，“當(dāng)前首務(wù)在于穩(wěn)定軍心！”同樣的，對于醇親王奕譞，他也是只字不提，倒不是不關(guān)系奕譞的死活，而是擔(dān)心刺激北洋水師官兵。
沉吟了一陣，他又著人給天津直隸總督文煜去電，著其迅速回報(bào)奕增的傷勢以及搶救情況。
恭王奕譞還沒抵達(dá)天津，北洋水師就先上演了一出篡奪兵權(quán)的大戲，眼下北洋水師提督奕增生死難料，北洋水師提督一職空缺，朝廷和元奇怕是對北洋水師提督人選都是志在必得，恭王怕是沒什么機(jī)會。
抽出長煙桿慢條斯理的裝了一鍋煙，點(diǎn)燃之后，他微微瞇著眼慢慢的抽著，目前這個(gè)局勢，恭王如果再染指北洋水師，不僅會遭朝廷忌憚，元奇只怕也會大為反感，極有可能成為眾矢之的，得著人前往天津勸說恭王，置身事外，凡事皆是欲速則不達(dá)，操之過急，只能是適得其反。
他正尋思著，電報(bào)房當(dāng)值章京又躡手躡腳的進(jìn)來，躬身道：“文相，上海鎮(zhèn)南王來電——。”說著呈上一份電報(bào)。
元奇好靈通的耳目！文祥暗暗心驚，接過電報(bào)掃了一眼，他不由的露出一絲冷笑，電報(bào)是易知足發(fā)來，直言北洋水師提督之位空懸，乃是一大亂源，必須馬上委任，并毫不客氣的舉薦載釗接任北洋水師提督。
慈安不是每天都會召見大臣，但是軍機(jī)大臣卻是雷打不動每天都要召見的，京師俗稱‘叫起兒’就是指召見軍機(jī)大臣，而‘叫大起兒’則是正經(jīng)八百的早朝了。
養(yǎng)心殿，東暖閣。
慈安仔細(xì)的翻看了手中的北洋水師總兵鄂安泰，直隸總督文煜，鎮(zhèn)南王易知足發(fā)來的三份電報(bào)，陰沉著臉半晌說不出話來，之前一個(gè)載垣，成事不足敗事有余，如今又來了一個(gè)奕譞！如此簡單的事情居然被他辦的一團(tuán)糟！
慈安不吭聲，幾個(gè)軍機(jī)大臣也都跪在地上一聲不吭，這事太大，慈安不問，沒人敢隨意開口，首席軍機(jī)大臣肅順面無表情木樁子一般杵著，心里卻是一直盤算著，究竟是不是應(yīng)該力挺載釗接掌北洋水師。
載釗之前就是北洋水師提督，可以說北洋水師能有今日的規(guī)模，載釗功不可沒，而且其在北洋水師中的威望也十分高，與奕增相比也是有過之而無不及，由他接替，確實(shí)是適合，不過，他是易知足的大舅子，這個(gè)時(shí)候讓他接掌北洋水師，元奇對于北洋水師的掌控力度將大大增加。
但出了這種事情，太后想讓自己的親信接掌北洋水師也有些勉強(qiáng)，不說元奇和恭王會極力反對，就是北洋水師官兵也必然會嚴(yán)重抵觸，能否有效掌控北洋水師，還得兩說！
良久，才聽的慈安的聲音，“北洋水師提督一職空懸，諸位是何意見？”
話一落音，新晉的軍機(jī)大臣沈桂芬便搶先開口道：“天津乃京師門戶，北洋水師坐鎮(zhèn)天津，提督一職關(guān)乎京師安危，須的慎之又慎。”這話雖然沒有明言，但無疑是否定了易知足舉薦的載釗。
肅順有些不悅的皺了下眉頭，緩聲道：“微臣竊以為，當(dāng)務(wù)之急是穩(wěn)定北洋水師軍心，須的挑選一個(gè)威望素著之人接任北洋水師提督一職。”
他也沒明說，卻是針鋒相對，贊成由載釗接掌北洋水師，畢竟在北洋水師中稱得上是威望素著的也就只有載釗！
見的兩人針鋒相對，文祥宛如老僧入定一般，眼觀鼻，鼻觀心，他是恭王的人，心里也不支持恭王染指北洋水師，自然不會去摻和這事，省的遭人誤解。
珠簾后的慈安微微蹙了下眉頭，她也贊成必須馬上安排人接替北洋水師提督，否則，這事只會越來越麻煩，甚至有可能惹出亂子來，奕訢班師回京抵達(dá)天津就在這兩日，天津可不能亂。
不過，讓載釗接任，她心里是不認(rèn)可的，載釗接任確實(shí)是有利于迅速穩(wěn)定北洋水師軍心，但載釗與易知足的關(guān)系是朝野皆知，而且載釗本身又是積極支持立憲的，她如何放心讓他接掌北洋水師？
當(dāng)然，她心里也清楚，奕譞這事做的實(shí)在是太過分，北洋水師官兵對于保皇派只怕抵觸對立情緒十分嚴(yán)重，安排她的親信可能會激起嘩變。
見的兩人針鋒相對，寶鋆不急不緩的道：“回皇太后，微臣竊以為，北洋水師提督接任人選，最好是讓奕增舉薦。”
聽的這話，慈安心里一動，這算是說到點(diǎn)子上了，奕增舉薦的人，即便是威望資歷略有不足，北洋水師上下也必然不會有異議，不過，她很快就覺的不妥，奕增擅自離京潛回水師大營，又遭奕譞挾持刺傷，心里能沒有怨恨？他舉薦的人適合？
“微臣附議。”肅順附和著道：“奕增素來主張北洋水師嚴(yán)守中立，北洋水師能夠保證嚴(yán)守中立有利于目前局勢，奕增舉薦之人，必然能夠貫徹執(zhí)行！”
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