上海，鎮(zhèn)南王府，長樂書屋。
三十出頭，剪著短發(fā)穿著西裝的馮天魁快步走進(jìn)院子，腳步又輕又快，釘有鐵掌的皮鞋在青石板上哐嚓哐嚓地響仿佛在彰顯他的春風(fēng)得意。皮鞋是新近流行起來的，價(jià)格不菲，皮鞋打掌是為了保護(hù)鞋底不被磨損。
馮天奎是最早回國的那一批留學(xué)生，現(xiàn)任寶山鋼鐵廠冶金研究所所長，確實(shí)是春風(fēng)得意，偌大一個(gè)院子里雖然人不少但卻很安靜，哐嚓哐嚓的聲音在院子里格外惹人注目，走在前面的林美蓮終究是忍不住回頭看了他一眼，輕聲道：“以后來見大掌柜，不要穿有鞋掌的皮鞋，大掌柜喜歡安靜。”
馮天奎也留意到了自己的腳步聲破壞了院子里的安靜，聽的這話，他腳步一頓，猶豫著道：“要不，把皮鞋脫了？”
林美蓮一笑，“那倒不用。”頓了頓，她接著道：“馮所長是出自元奇義學(xué)？”
“是。”馮天奎笑道：“是被賣到元奇義學(xué)的，沒想到卻因禍得福。”
“家人聯(lián)系上了嗎？”
馮天奎神情一黯，“這些年一直在尋找，始終沒有音訊........。”頓了頓，他又補(bǔ)充道：“在下是廣西的。”
太平軍作亂，廣西是重災(zāi)區(qū)，林美蓮暗嘆了一聲，寬慰道：“別灰心，廣西移民安南和南洋的不少......。”
“謝謝。”馮天奎輕聲道，他心里早就已經(jīng)不抱指望，元奇義學(xué)廣西籍貫的學(xué)生不少，這些年元奇也一直在幫著尋找他們的親人，能尋找到的寥寥無幾。
說著話，兩人已到書房外，林美蓮伸手禮讓道：“馮先生請——。”
微微鞠躬，馮天奎刻意放輕了腳步走進(jìn)房間，一眼瞥見易知足正伏案疾書，他連忙上前躬身道：“學(xué)生馮天奎見過校長。”
“天魁來了。”易知足抬頭看了他一眼，道：“坐，馬上就好。”寫完最后一行字，他才擱筆起身，落座后他徑直問道：“最近有沒有進(jìn)展？”
“沒有。”馮天奎有些不好意思的道：“嘗試了很多種方法，但脫磷的效果都不理想。”
含磷量高的鋼脆，不適宜用于鑄炮造船，雖然目前的平爐煉鋼轉(zhuǎn)爐煉鋼大幅提升了鋼鐵產(chǎn)量，但煉出的鋼普遍含磷量高，無法達(dá)到軍工的需求，寶鋼冶金研究所目前主攻的課題就是脫磷。
“脫磷技術(shù)不可能一蹴而就，不要著急。”易知足緩聲道：“交給你們一個(gè)新任務(wù)，火炮技術(shù)最近大幅提高，但需要質(zhì)量更好的彈簧鋼，稍后兩年元奇可能會(huì)有大規(guī)模的戰(zhàn)事，目前急需提高火炮技術(shù)。”
馮天奎連忙道:“學(xué)生回去就抽調(diào)人手進(jìn)行彈簧鋼的研究。”
點(diǎn)了支煙，易知足緩聲道：“冶金技術(shù)是基礎(chǔ)技術(shù)之一，應(yīng)用非常廣泛，尤其是軍工領(lǐng)域，地位非常重要，槍彈，火炮，鐵甲艦都與冶金技術(shù)息息相關(guān)，可以說，冶金技術(shù)直接決定一個(gè)國家在工業(yè)、科技、軍工等領(lǐng)域的水平高低。
雖說一直以來元奇十分重視冶金技術(shù)，但這還不夠，我正籌備在大學(xué)增開冶金專業(yè)，大量培養(yǎng)冶金人才.......。”
見的易知足如此重視冶金，馮天奎既歡喜又振奮，朗聲道：“校長如此重視冶金技術(shù)，不消數(shù)十年，我國的冶金水平必然能夠趕超西洋各國。”
易知足微微點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“作為冶金龍頭，你們應(yīng)該采取更為開放的態(tài)度，積極引進(jìn)人才，培養(yǎng)人才，至于研究課題，除了任務(wù)課題之外，你們以可以主動(dòng)申請，經(jīng)費(fèi)方面無須擔(dān)心。”
馮天奎連忙起身道：“學(xué)生明白，必不會(huì)辜負(fù)校長厚望。”
馮天奎才出的書房，趙烈文就快步進(jìn)來，笑吟吟的道：“大掌柜，軍機(jī)處來電，肅相不日赴滬，前來審核憲法、議院法、選舉法.......。”
什么意思？這是打算提前頒布《憲法》？慈安這是在表明態(tài)度——老老實(shí)實(shí)的推行憲政？看來青島基地的曝光對朝廷造成的震懾力不小，略微沉吟，易知足才道：“讓肅順這個(gè)首席軍機(jī)大臣前來上海，似乎有點(diǎn)小題大做，太后該不是傾向于讓肅順組閣攝政吧？”
聽這話的語氣，趙烈文試探道：“大掌柜鐘意恭王？”
“得看太后鐘意誰。”易知足緩聲道：“要想以和平的方式來推動(dòng)大清實(shí)現(xiàn)憲政，就必須充分尊重太后的意見。”
趙烈文一愣，“這只怕不利于實(shí)現(xiàn)真正的憲政吧？”
易知足哂笑道：“咱們國家二千余年的封建**，皇權(quán)**已是根深蒂固，要想實(shí)現(xiàn)真正的憲政，談何容易，這需要一個(gè)漫長的過程，至少需要三代人甚至是四代、五代人的不懈努力，才有可能實(shí)現(xiàn)真正的憲政民主。”
那么長時(shí)間？趙烈文遲疑著道：“那么艱難？”
“遠(yuǎn)比我們想象的險(xiǎn)難。”易知足沉聲道，他比任何人都清楚，在大清實(shí)現(xiàn)憲政民主有多難，甚至可以說是超乎想象的難。
見他似乎不愿意多說，趙烈文斟酌著道：“皇族不入閣，恭王雖說是立憲派領(lǐng)軍人物，卻也是當(dāng)今的皇叔.......。”
“沒必要照搬西洋的制度，各國的國情不同。”易知足不以為意的道：“目前我們需要的是和平推行憲政，可以適當(dāng)做出一點(diǎn)讓步，各種法規(guī)以后可以逐步的完善，直白的說，現(xiàn)在就是一個(gè)過渡時(shí)期。”
趙烈文看了他一眼，道：“傀儡內(nèi)閣？”
易知足一笑，“算是吧，慢慢過渡。”
三日后，肅順一行十分低調(diào)的抵達(dá)上海，住進(jìn)了距離鎮(zhèn)南王府不遠(yuǎn)的‘丹香園’，只是略微休息了下，肅順就急匆匆的微服趕往鎮(zhèn)南王府。
慈安突然轉(zhuǎn)變態(tài)度，積極主動(dòng)的推進(jìn)立憲進(jìn)程，最高興的莫過于肅順了，慈安態(tài)度的轉(zhuǎn)變意味著朝廷推行憲政再無任何阻礙，更令他欣喜的是，如今恭王奕?的處境有些尷尬而且身在倭國，這對他來說這是極為難得的機(jī)會(huì)，況且，慈安此番讓他前來上海，也是一個(gè)十分明確的信號。
聞報(bào)肅順前來，易知足照例在長樂書屋院子門口迎接，見的肅順快步而來，他微笑著迎了幾步，肅順卻是還離著十余步就拱手笑道：“一別數(shù)年，國城兄風(fēng)采依然。”
易知足拱手笑道：“雨亭兄春風(fēng)得意，光彩勝更甚昔日。”
“哪來的春風(fēng)得意。”肅順?biāo)实男Φ溃骸把巯乱咽巧钋铮酗L(fēng)也是秋風(fēng)。”
“打秋風(fēng)可不成。”易知足笑道：“我這里沒余糧。”
肅順笑道：“國城兄這里若是沒余糧，大清就得鬧饑荒了。”
兩人說笑著見禮，進(jìn)了書房落座，肅順關(guān)切的問道：“對倭戰(zhàn)事何時(shí)能結(jié)束？”
“雨亭兄這是關(guān)心戰(zhàn)事還是關(guān)心恭王？”
“當(dāng)然是都關(guān)心。”
“倭國爆發(fā)罕見的饑荒，戰(zhàn)事十分順利，毫無懸念。”易知足緩聲道：“至于恭王，昨日已經(jīng)啟程來滬。”
“那么快？”肅順很是有些意外。
“聽聞局勢有變，他哪里還在倭國坐得住？我也是在他啟程之后才聞報(bào)。”易知足說著一笑，“你擔(dān)心什么，不奉旨他回不了京。”說著，他話頭一轉(zhuǎn)，“太后果真是回心轉(zhuǎn)意？”
恭王來滬，對肅順而言可不是什么好消息，他發(fā)覺自己似乎是高興的太早了點(diǎn)，他沒敢多想，回道：“太后不是回心轉(zhuǎn)意，而是別無選擇！”
“別無選擇？”
肅順翻了他一眼，“青島那十幾艘鐵甲艦暴露出來，不只是說明元奇海軍戰(zhàn)力的強(qiáng)大，更說明元奇有著雄厚的工業(yè)基礎(chǔ)，具備大量建造鐵甲艦的能力，更別說還有威力巨大的新式火炮。
即便是英法之前有心大力支持朝廷，在得知這一消息后也會(huì)偃旗息鼓，沒有英法的支持，保皇派拿什么與元奇抗衡？迫于無奈，太后只能是老老實(shí)實(shí)的推行立憲，保證大清國祚的綿延。國城兄一手策劃，又何必明知故問？”
易知足笑道：“我不過是確證一下罷了。”
“確證？”肅順心里一動(dòng)，“不會(huì)是不放心罷？是不放心太后？還是不放心英法？”
“有什么不放心的？”易知足不以為意的道，英法兩國他壓根就沒放在心里，雖然英法兩國的海軍實(shí)力、工業(yè)基礎(chǔ)和鐵甲艦的建造能力都不是元奇能比的，但兩國不可能大舉遠(yuǎn)征前來大清與元奇死磕，德意志正迅速崛起，下一個(gè)目標(biāo)就是法蘭西，英法根本就無暇顧及遠(yuǎn)東。
頓了頓，他話頭一轉(zhuǎn)，“憲法、議院法、選舉法等憲政法規(guī)都已經(jīng)擬好，你們抓緊時(shí)間審核看看有無需要修訂的地方，盡量爭取及早頒布，還有內(nèi)閣，也該及早成立，畢竟預(yù)備立憲之期將盡。”
肅順點(diǎn)了點(diǎn)頭，緩聲道：“朝廷已經(jīng)制定了內(nèi)閣官制，設(shè)總理大臣一，國務(wù)大臣十三，對于總理大臣和國務(wù)大臣人選，國城兄有何意見？”說著，他掏出一份折子遞了過去。
接過折子，易知足不假思索的道：“一直以來我都提倡各族平等，平等也是憲政的核心思想，十三國務(wù)大臣，滿蒙大臣不得過四.......。”
不得過四？肅順遲疑著道：“不能過半？”
“不能。”易知足毫不猶豫的道：“這事沒有半點(diǎn)商榷的余地，加上總理大臣已經(jīng)是五個(gè)，不能再多。”說著他翻開折子。
內(nèi)閣官制擬定的是總理大臣一，協(xié)理大臣二，另有外務(wù)、民政、度支、學(xué)務(wù)、陸軍、海軍、司法、農(nóng)工商、理藩、郵傳等大臣。
看完之后，易知足沉吟了下才道：“元奇需要一個(gè)協(xié)理大臣和度支、學(xué)務(wù)、陸軍、海軍、司法等六個(gè)大臣的名額。”
十三國務(wù)大臣，易知足只要了六個(gè)名額，可謂是一點(diǎn)也不過分，肅順卻是一臉的苦澀，“陸軍大臣能否換一下？”
易知足毫不諱言的道：“陸軍大臣給你們也是虛有其名。不是元奇的人指揮不動(dòng)元奇新軍。”
肅順沉聲道：“沒有一絲一毫的軍權(quán)，總理大臣豈非是傀儡？”
易知足緩聲道：“你應(yīng)該清楚，元奇經(jīng)略西北多年，等的西北擴(kuò)張完之后，這陸軍大臣給你們。”
西北擴(kuò)張什么時(shí)候才能結(jié)束？肅順識趣的沒問，轉(zhuǎn)而道：“總理大臣呢？”
易知足道：“為了保證憲政的順利實(shí)施，總理大臣，元奇暫時(shí)不會(huì)參與競爭，不過，不論是誰擔(dān)任總理大臣，元奇的這些國務(wù)大臣名額必須保證。”
肅順笑了笑，道：“若是我出任總理大臣，別說六個(gè)名額，就是八個(gè)也沒問題。”
易知足看了他一眼，對方的心思他清楚，無非就是希望得到他的支持，他語氣誠懇的道：“雨亭兄在南洋海軍呆的時(shí)間不短，可以說是半個(gè)元奇人，你擔(dān)任總理大臣，我自然是大力支持，不過，為了保證朝廷順利平穩(wěn)的推行憲政，元奇不宜占用過多的名額，六個(gè)足夠了。”
半個(gè)元奇人？肅順心里一熱，這說明他與恭王奕?在易知足心里已是親疏有別，他微微點(diǎn)了點(diǎn)頭道：“還是國城兄思慮的周全。”
慢條斯理的點(diǎn)了一支煙，易知足才緩聲道：“別藏著掖著，還有什么？都敞開了說。”
肅順一笑，“那我就直說了。”頓了頓，他接著道：“太后傾向于兩院制......。”
易知足一哂，“是傾向于英吉利的兩院制？”
肅順也不否認(rèn)，“英吉利是西洋憲政的典范，而且英吉利的兩院制也符合我國的國情。”
易知足擺了擺手道：“我國疆域遼闊，行省眾多，況且數(shù)千年來皆是采取的中央集權(quán)制度，要說符合國情，一院制更符合我國的國情。”
肅順皺了皺眉，看著他道：“英吉利、美利堅(jiān)不都是兩院制？兩院制利于防止團(tuán)體獨(dú)裁，利于我國及早實(shí)現(xiàn)真正的民主。”
真正的民主談何容易！怕是百年后也難以實(shí)現(xiàn)真正的民主，易知足暗嘆了一聲才道：“一院制，兩院制，各有利弊。我國疆域遼闊，行省眾多，人口更是世界之冠，若是實(shí)行兩院制，必然互相掣肘，互相推諉扯皮，咱們大清的官員，說到推諉扯皮個(gè)頂個(gè)拿手。”8)
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