誰(shuí)也沒(méi)想到易知足一開(kāi)口居然會(huì)提出一個(gè)如此簡(jiǎn)單的問(wèn)題，有人張口就道：“省城，廣東的省城。”
“一口通商口岸。”
“大清對(duì)外貿(mào)易中心。”
“東南軍事重鎮(zhèn)。”
“都對(duì)，但不是最貼切的。”易知足掃了眾人一眼，道：“對(duì)大清而言，廣州是一個(gè)窗口，是大清了解世界的唯一一個(gè)窗口，行商及其子弟也就是咱們?cè)谧闹T位，是這個(gè)窗口最活躍的人群。諸位想沒(méi)想過(guò)，將窗外的世界如實(shí)的，詳盡的，面的記錄反饋展現(xiàn)給大清的官員士紳商賈百姓？”
到這里，他笑了笑，接著道：“發(fā)行東南數(shù)省的報(bào)紙，影響力之大是無(wú)須置疑的，我曾喻其為名利作坊，諸位皆為報(bào)紙而來(lái)，也都是名利中人，讀書(shū)人畢生之追求，莫大于三不朽——立德立功立言，立德，在下不敢妄言，但立功、立言，在座諸位皆大有機(jī)會(huì)！”
話一落音，一眾士子立即“轟”的一聲議論開(kāi)來(lái)，誰(shuí)不想立功立言，名垂千古？立德立功立言，此‘三不朽’可是古往今來(lái)天下文人至上的追求，易知足居然直言他們有機(jī)會(huì)立功立言，一個(gè)個(gè)又是好奇又是興奮，當(dāng)然，更多的還是不敢相信。
馬應(yīng)龍大聲道：“咱們不過(guò)區(qū)區(qū)生員，無(wú)官無(wú)爵，無(wú)名無(wú)望，如何立流芳百世之大功？又何敢奢望著書(shū)立，成一家之言？”
潘仕明亦是一臉的不解，他實(shí)在琢磨不透易知足這話是什么意思？難不成是與報(bào)紙有關(guān)系？報(bào)紙能令人一夜成名，還能讓人立功立言？是不是想的太簡(jiǎn)單了？
易知足旁若無(wú)人的取出一支雪茄，熟練的剪口鉆孔燃，緩緩?fù)鲁鲆豢跓熿F，他才朗聲道：“諸位，一場(chǎng)三千年未有之大變局即將拉開(kāi)帷幕，能處于這個(gè)時(shí)代關(guān)口，是諸位的幸運(yùn)。
所謂三千年未有之大變局實(shí)則是一次大碰撞！東西方大碰撞，東西方政治經(jīng)濟(jì)軍事文化思想面猛烈的大碰撞，其結(jié)果，不是東風(fēng)壓倒西風(fēng)，就是西風(fēng)壓倒東風(fēng)！
大碰撞的過(guò)程，也是一次大融合的過(guò)程，朝廷以及官紳士民都將極度的渴盼面了解借鑒西方的政治經(jīng)濟(jì)，軍事文化，科學(xué)技術(shù)等，這就是諸位立功立言的機(jī)會(huì)！
希望諸位能夠把握這個(gè)千載難逢的機(jī)會(huì)，根據(jù)各自喜好，沉下心詳細(xì)的面的研究翻譯西方各個(gè)領(lǐng)域的制度、模式、著作、成就，并在此基礎(chǔ)上，融合中西，推陳出新，然后借助報(bào)紙這個(gè)平臺(tái)，宣揚(yáng)自己的研究所得和成果！如此，立功立言可期！”
易知足完，仍然是一片安靜，所有人都以一種奇怪的眼光望著易知足，什么三千年未有之大變局？什么東西方大碰撞，根就是聞所未聞，再一個(gè)，研究西洋人的東西就能立功立言？開(kāi)什么玩笑？
半晌，才有人開(kāi)口問(wèn)道：“三千年未有之大變局，這話是從何起？”
易知足夾著雪茄，笑道：“見(jiàn)一葉落，而知?dú)q之將暮，睹瓶中冰，而知天下之寒……。”
伍長(zhǎng)青則生怕易知足出清英即將爆發(fā)戰(zhàn)爭(zhēng)的事情，這事關(guān)起門來(lái)私下，倒沒(méi)問(wèn)題，但公開(kāi)，怕是會(huì)無(wú)端招來(lái)麻煩，傳到官府耳中，一個(gè)妖言惑眾的罪名是跑不掉的。
他連忙起身道：“知足兄眼光獨(dú)到，心思縝密，見(jiàn)微知著，在下已是數(shù)度領(lǐng)教，三千年未有之大變局，諸位信也好，不信也罷，都無(wú)須細(xì)問(wèn)，更切忌對(duì)外宣揚(yáng)，以免招惹禍?zhǔn)隆！?br />
伍長(zhǎng)青在行商子弟中頗有人望，一則伍家地位在十三行很是超然，再則他人也好交際，朋友不少，他這番話雖未明，但肯定易知足這個(gè)法的意思卻是十分明顯，話一落音，眾人紛紛交頭接耳，議論開(kāi)來(lái)。
見(jiàn)這情形，潘仕明已是猜到易知足與伍秉鑒的談話，必然對(duì)三千年未有之大變局有著詳細(xì)的解，而建新義學(xué)、開(kāi)辦錢莊怕是都與此有關(guān)。
嚴(yán)世寬湊上前來(lái)，輕聲道：“三哥，你是不是前知八百年，后知五百載？要不給弟算算？”
“一邊去。”易知足輕聲笑罵了一句，心道，不敢后知五百載，二百載咱還是知道的，就怕你們不敢信。
伍長(zhǎng)青坐下道，輕聲道：“知足兄何苦跟他們這些？”
易知足含笑道：“咱們的報(bào)紙要通過(guò)對(duì)西方的一系列報(bào)道打開(kāi)局面，沒(méi)有一些有深度的文章可不成，況且這也確實(shí)是一條立功立言的捷徑，咱們的優(yōu)先照顧行商子弟不是。”
他這話倒也不是虛言，魏源著《海國(guó)圖志》提出師夷長(zhǎng)技以制夷的觀而得以青史留名，不立功，立言是算得上的。
聽(tīng)的這話，潘仕明忍不住道：“三千年未有之大變局，不會(huì)是一個(gè)噱頭吧？”
“不是。”易知足沉聲道：“這是實(shí)實(shí)在在的振聾發(fā)聵之言，諸位是身在局中，勘不破而已。”
雖然明知不妥，潘仕明仍是心癢不已，道：“能否詳細(xì)？”
“不能。”易知足故作高深的道：“只可意會(huì)，不可言傳。”如今鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)還沒(méi)爆發(fā)，廣州還是一派歌舞升平的景象，他就算如實(shí)出來(lái)，也沒(méi)人相信不是？所以，他先前的才會(huì)相當(dāng)?shù)暮?br />
伍長(zhǎng)青也生怕眾人問(wèn)個(gè)不休，連忙道：“先辦正事吧。”
“的是。“易知足著站起身，輕拍了一下，待的眾人都看過(guò)來(lái)，他才含笑道：“籌辦報(bào)紙的事宜已經(jīng)權(quán)委托則誠(chéng)兄，諸位要入股，有好的建議，有人才推薦或是有意協(xié)助辦報(bào)，都直接跟則誠(chéng)兄聯(lián)系，下面還有一件事情…。”
微微一頓，他才接著道：“為了改善市面銀錢混亂，不利于大宗交易的現(xiàn)狀，為了扶持外貿(mào)商品手工作坊，扶持對(duì)外貿(mào)易，改善市面銀錢短缺，周轉(zhuǎn)艱難的情況，我與長(zhǎng)青正籌備開(kāi)辦一家錢莊。
考慮到十三行當(dāng)前的處境，平湖公不允許以十三行的名義開(kāi)辦這家錢莊，所以，錢莊不能以各商行行商名義入股，只能以各商行不打理商務(wù)的輩名義入股。
錢莊規(guī)模不大，入股兩萬(wàn)銀元起，最高只允許五萬(wàn)銀元，錢莊股東享有優(yōu)先低息借貸的權(quán)利，當(dāng)然借貸數(shù)額跟入股金額是對(duì)應(yīng)的，這件事，勞煩諸位先回家商議，若有意愿入股，直接聯(lián)系長(zhǎng)青。”
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