西關，麻紗蒼大街。

    是大街，但在易知足眼里卻是的可憐，寬不過五米，街面也沒鋪砌石板，就是硬泥地，沿街商鋪不少，多是織機房以及與之相關的印染、漿緞商鋪，也有制衣、制帽、制鞋、制襪、絨線等鋪子。

    街上行人不少，顯的有幾分熱鬧，易知足幾人一路走一路看，一直走到西頭街尾，見的牙郎仍往前走，嚴世寬忍不住道：“你的鋪子呢？別是消遣咱們吧？”

    “瞧這位爺的。”牙郎滿臉帶笑的道：“的就是吃了豹子膽，也不敢誆騙幾位少爺不是。”著，他往前一指，道：“就前面那個岔口，北拐就是。”

    轉拐是一條新建的短巷，不過數十米長，牙郎所的四家機房就在巷子的盡頭，還沒進機房看，易知足就喜歡上了，因為四家機房對面是一大片空地。

    里里外外，前前后后轉了一圈，易知足大是滿意，對嚴世寬、伍長青二人道：“就這里，去跟牙郎，要了，另外再告訴他，對面的空地，北面的空地我們都要。”

    “還要買地？”伍長青道：“這四家機房還不夠？”

    “遲早是要擴展的。”易知足含笑道：“先買下來，免的日后麻煩，反正手頭也不缺那銀子。”

    “可算是定下來了。”嚴世寬一臉欣喜的道：“這義學、表廠都定下來了，接下來該是錢莊了罷。”

    “錢莊沒那么麻煩。”易知足著看向伍長青，道：“有幾家交錢了？”

    “同孚行潘家、廣利行盧家、東興行謝家、天寶行梁家的五萬銀元都已過賬。”伍長青道：“另外，中和行、順泰行、仁和行、同順行、東昌行、安昌行都已向阿爺表態，入股五萬，正在籌措銀子。”

    “也就是，包括咱們三家，錢莊到賬已經三十五萬。”易知足道：“夠了，通知他們，明天上午……到行商公所會議，商議錢莊事宜。”

    著，他指了指機房，道：“這里還要改建，改建方案我出，工匠你們負責聯系，買地的事情要盡快落實，否則不方便圈墻，門坊可以先做，先把招牌亮出來。”

    三人簡單分工，便各自分開，易知足留在原地進進出出七八個來回，對大致的改建心里有底之后才離開，匆匆趕往府里，這么多事情同時鋪開，最忙的就數他了。

    一進東跨院，廝林大安就迎了上來，稟報道：“三少爺，西關的錢莊票號錢號零兌店的統計已經完成……。”

    “拿來我看。”

    接過統計表稍稍看了下，統計的很是詳細，字號、開辦的業務、地、分號、掌柜、東家等都一一羅列的清楚，看的出來，是下了番功夫的。

    易知足了頭，道：“不錯，略有不足的是，沒細加分類，也沒最終的匯總統計，你再整理一下，以錢莊為例，總計有多少家錢莊，有聯號劃撥業務的錢莊有幾家，匯兌放貸發行錢票的有幾家…如此才能一目了然。”

    “的明白。”林大安有些赫然的接回統計表單。

    “別不好意思，頭一回能做到這個程度，算不錯了。”易知足表揚了一句，才道：“這幾日辛苦，參與統計的一人賞兩塊大洋，你是負責的，賞四塊。”

    “謝少爺。”林大安連忙躬身謝道，一臉脹的通紅，倒不是因為四塊大洋的獎賞，而是為能得到易知足的夸贊而興奮，如今東跨院里誰不知道三少爺開錢莊辦表廠的事情，一個個都卯足了勁的圖表現，希望能得到少爺的賞識。

    易知足擺了擺手，道：“這幾日別閑著，將上次統計調查的所有鐘表作坊主都寫一份請柬，五日后，請他們帶著所有學徒前來天寶表廠參觀。”

    李旺連忙提醒道：“少爺，五日內怕是完不成改建…。”

    “參觀不過是個由頭。”易知足笑道：“少爺擺的是鴻門宴。”

    次日一早，易知足、伍長青、嚴世寬三人照例在天海閣茶樓碰面喝早茶，喝完早茶，三人安步當車前往同文街北口的十三行行商公所。

    出的同文街，看見行商公所門前的照壁，伍長青便笑道：“知足最好心里有個準備，今日來參加議會的可不只是一幫輩，十三行的一眾行商估摸著都會來。”

    聽的這話，嚴世寬道：“長青多慮了不是，三哥在你家老爺子面前都能侃侃而談，這場合還會膽怯？”

    “這可不好。”伍長青道：“數十人的大會議上話與單獨談話，那完不一樣。”

    易知足笑道：“我教長青一招，人多的場合話，你或者不看他們，或者就干脆視他們若無物，就當對著一片石頭話，就沒事了。”

    “問題是他們都看著你啊。”

    “你不看他們就是，管他們如何看你。”

    三人著話，已來到公所前面，易知足前些日子來這里轉悠過，行商公所的建筑格局從外面看跟官衙差不多，只是比官衙富麗堂皇的多，畢竟是十三行的臉面，講究一些也是情理中事。

    時間還早，公所門前冷冷清清的，既不見人也沒見停有轎子，伍長青帶著兩人進了大門，熟門熟路的領著兩人進了一間大廳，解釋道：“這是行商開大會用的，以前十三行行商多的時候，足有三四十家，如今倒是不多不少剛好十三家，正合了十三行之名。”

    “三哥，快來看。”嚴世寬輕聲道。

    易知足湊到窗口一看，見是三個洋人緩步而來，一轉念，他便問道：“是清理興泰行債務六人組里的那三個洋人？”

    “不錯。”嚴世寬沉聲道：“左邊那個叫顛地、中間的叫阿切爾，還有個叫格林。”

    顛地？大名鼎鼎的鴉片販子顛地，易知足仔細看了他一眼，看起來蠻年輕，應該在三十上下，嚴世寬輕聲道：“要不要捉弄他們一下？”

    “別胡來。”伍長青低聲道：“這里是行商公所，再，你家興泰行如今還有求于他們呢，別不想事。”

    易知足卻問道：“顛地你們熟悉不？”

    “顛地是寶順洋行的行主。”伍長青輕聲道：“寶順洋行主要經營鴉片、茶葉和生絲，是廣州三大洋行之一，怎么，知足對他感興趣？”

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